Александра Салиева – Принц крови. Похищенная ночь (страница 24)

Только собралась добавить о том, что нам стоит поискать более укромное место для дальнейшего общения, но элементаль опередил:

— В таком случае тебе очень повезло, что у тебя есть я! — возвестил гордо, спрыгнув с моих рук. — Чего встала? Пошли давай! Найдём того, кто нам поможет справиться с нашими бедами.

И сам же первым помчался вприпрыжку в сторону ближайших кустов…

Глава 12

Несмотря на ранее утро, улочки К`Арина оказались многолюдны. Хорошо, элементаль оказался предусмотрительным, и теперь вместо грузного привлекающего внимание наряда с длиннющим шлейфом на мне значился самый обычный тёмный балахон из разряда тех, что носят прислужницы первой фаворитки аксартонского принца крови.

Глубокий капюшон скрывал большую часть лица и прятал от стороннего взора сверкающую в волосах тиару, а верхнее платье я оставила в тех самых кустах около храма, так что теперь я могла без зазрения совести по новой рассматривать увитые виноградными лозами фасады городских зданий, и никто не обращал на меня совершенно никакого внимания.

Сам Джинн удобненько устроился в кармане моего, несомненно, удачного одеяния и изредка раздавал указания в каком именно направлении двигаться. Ровно до тех пор, пока мы не забрели в один из узеньких переулков, остановившись перед… развлекательным заведением, судя по вывеске.

— Слушай, а ты уверен, что эйн ещё долго будет занят? — уточнила на всякий случай, не спеша заходить внутрь.

Заодно так и представила себе примерный перечень оправданий, который придётся выдать в тот момент, когда глава рода Эльрилейрдских застанет меня среди персон далеко не самого общепринятого сословия.

— А ты тут ещё дольше стой и тормози, тогда точно не успеем, — проворчал Джинн. — Кому из нас двоих вообще надо было найти то, что способно поглотить установленный на похищенной ночи купол? — съехидничал в довершение.

— Ой, можно подумать, ты исключительно из благородных целей мне помочь вызвался, а не потому, что сам из Аксартона со мной за компанию свалить мечтаешь, — попрекнула встречно.

Ответом послужило недовольное сопение.

— К тому же, Элене и так согласилась мне помочь с поисками поглощающего артефакта, — хмыкнула.

— Кто? Эта древняя мымра?! — мгновенно возмутился элементаль.

— Не такая она уж и древняя, — вспомнила внешность обсуждаемой фаворитки и всё же двинулась в направлении входа, над которым висела красная табличка с названием. — К тому же… почему нет? В её же интересах избавиться от меня, — кратенько обобщила заключённую с ней сделку.

— В её интересах избавиться не только от тебя, но и от самого эйна, так что вряд ли она станет действительно помогать. Разве что какую-нибудь хитрую ловушку вам обоим устроит, так что не стоит обольщаться на её счёт, — донеслось тихое и всё ещё недовольное от Джинна.

— От самого эйна? — притормозила перед громоздкой дверью, выкованной из чистого железа, уставившись на сопровождающего в чистейшем удивлении.

Как минимум потому, что этот самый эйн, пусть и не предел всех женских мечтаний, но, по крайней мере являлся гарантом сохранения жизни, как самой Элене, так и её сына. Всё-таки, не будет Амитиаса — появится ещё двенадцать действующих претендентов на престол. Взрослых и сильных, с которыми фаворитке с маленьким Нейлом точно не тягаться. Уж это-то она точно должна понимать? Впрочем, вскоре эта моя дилемма быстренько разрешилась.

— Конечно, — отозвался стихийный дух. — Кому понравится каждую секунду жить в страхе, что завтра тебя лишат головы? — задал риторический вопрос.

— А тебе-то откуда знать такие подробности? — усмехнулась.

До встречи со мной он вообще в атаноре был заперт, если уж на то пошло.

— Ой, чего только не наслушаешься, если пару денёчков среди местных незаметненько погулять и разговорчики их послушать, — охотно сообщил элементаль. — А уж если на кухню особняка, в котором первая фаворитка живёт, заглянуть… — перешёл на заговорщицкий тон. — В доме каждая прислужница знает, что Нейл — на самом деле является сыном другого из Эльрилейрдских, — прозвучало уже совсем тихо. — И не казнил её за измену повелитель только из-за её дара провидицы. А мальчишку он официально не признал, выслал их из своего дворца сюда, в К`Арин, с глаз долой.

— Ого… — протянула я немного ошарашенно.

Не то чтоб меня сильно задел сам факт предательства Элене. Однако какая наложница в здравом уме будет изменять тому, кто «раз плюнуть» и быстренько узнает? Да ещё не с кем-то там, а с его же братом, если я всё правильно поняла. Странное обстоятельство, в общем. Мне — так точно не понять. Но да ладно. У меня в наличии имеются куда более насущные занятия. Например, раз уж эйн всё ещё чем-то занят и моего отсутствия пока не заметил, пора уже найти того, кто поможет раздобыть вещицу, благодаря которой я всё же свалю из этого мира.

— Угу, — покивал деланно прискорбно элементаль.

Я же, наконец, потянула на себя дверь заведения. Несмотря на своё происхождение и размер, полотно отворилось практически беззвучно. А вот внутри оказалось шумно. Слух наполнили чужие, преимущественно мужские голоса, частенько разбавляемые громогласным хохотом и звоном стекла, каждый раз, когда наполнялся чей-то стакан. Похоже, это только в К`Арине утро наступило. Конкретно здесь — до сих пор вечер, полный развлечений, не заканчивался. Правда, стоило мне переступить порог, как всё стихло.

Посреди просторного зала, уставленного мягкими красными диванчиками, петлял длинный извилистый подиум, заменяющий не только сцену, но и столики. В помещении располагалось чуть больше двух десятков мужчин, которых развлекало примерно такое же количество танцовщиц в полупрозрачных нарядах. И если хрупкие стройные фигурки продолжили соблазнительно извиваться, завлекая своих клиентов, то вот противоположный пол — все, как один, чуть ли ни синхронно уставились на застывшую меня. Взгляды — напряжённые, оценивающие, сканирующие… неприятные. Машинально потянулась к браслетам, как и чужаки, оценивая представшее перед глазами. Но использовать средство защиты всё же не спешила.

— Если против незваных гостей, то стоило бы контролировать парадный вход получше, — произнесла я негромко, с расстановкой.

В конце концов, насколько понимаю, войти сюда действительно мог любой желающий. О том, каким образом отсюда выходят, подумаю потом. К тому же, вполне закономерное замечание сработало. Пусть не сразу, но присутствующие постепенно вновь вернулись к созерцанию танцев, выпивке и разговорам. Правда, две девушки из числа танцовщиц юркнули за одну из портьер, прикрывающую дверь вглубь здания, а вскоре оттуда появилась другая женщина, которая направилась прямиком ко мне.

— Гостям мы всегда рады. Пусть даже незваным, — произнесла она, поравнявшись со мной вплотную. — Чему обязаны столько высокой чести и вниманию госпожи? — прозвучало с напускной почтительностью пополам с проскальзывающей издёвкой.

Последнее, признаться, меня заинтересовало. Нет, не интонация. Содержание фразы. Уж не за посыльную ли от Элене она меня приняла?

Занятно. И часто первая фаворитка эйна прибегает к подобным услугам?

Впрочем, какая разница? Мне, главное, сейчас получить своё. А потому…

— Не — чему. Кому, — отозвалась я, спустя короткую паузу, за которую успела по новой рассмотреть всех, кто находился в зале. — Он.

Не стала вдаваться в подробности. Просто направилась к тому, кого только что обозначила вслух. Вот только полпути всего лишь преодолела, а дорогу преградило двое здоровенных наёмников. Судя по содержанию «боевого раскраса» из татуировок на угрюмых физиономиях, — оривийцы. Насколько помнила, подобные экземпляры отличались преданностью, храбростью, частенько граничащей с глупостью, а также недюжинной силой. В общем, встречный удар в случае чего, мне точно не выдержать. И вот зря я, скорее всего, про «держать удар» подумала. Как только мне на плечо легла чужая ладонь, послышался треск ломающихся косточек. Не моих. Это я чисто инстинктивно пальцы этому оривийцу сломала.

Да чтоб меня!

Собственно, примерно так и вышло…

Пока пострадавший вследствие повышенной нервозности одной валькирии воин самым некрасивым образом взвизгивал погромче девы безвинной, в моём направлении полетел здоровенный такой кулак от второго наёмника. А если учесть, что от траектории удара я успела весьма удачно увернуться, спрятавшись за спиной первого мужчины… теперь взвизгивание оривийца переросло в подвывание на режиме фальцета, разбавленное хрустом сломанного носа и отборными ругательствами в лучших традициях самых непристойных эротических упоминаний. С моим участием.

Ну, знаете ли…

Я, конечно, номинально наложница и фаворитка повелителю огненных пустынь Аксартона, но вот такими непотребствами точно не занимаюсь!

Всё, я оскорбилась и обиделась.

А что может быть хуже оскорблённой и обиженной женщины?

Правильно, оскорблённая и обиженная валькирия!

Подвывать будущая жертва моей расправы так и не перестала. Хотя звуки фальцета в скором времени поутихли, превратившись в сиплое ворчание, потому что паутинка из золотых нитей с моих запястий планомерно оплела оривийца по рукам и ногам, затянувшись по итогу на его горле. Чем сильней дёргался наёмник, пытаясь освободиться, тем крепче душил сам себя.