Александра Руда – Некромантка (страница 22)

– На то, с которого я вернулась сегодня утром, – ответила я, находя острый тесак, которым полугном разделывал мясо. Взмах – и кусок наращенной косы падает на пол. Волосы до лопаток мне намного привычнее. Надо будет не забыть перекраситься. – Отто, Ешкин Кот мне привиделся или он был?

– Был, – полугном со вздохом встал. – Сказал, что у него к нам серьезный разговор.

– Потом, все потом…

– Я ему так и сказал. Инструменты брать?

– Конечно. Пользоваться магией мне, как обычно после такого, нельзя, поэтому без твоей помощи не обойтись.

– Я вас не отпущу! – решительно заявила Адель.

Мы с Отто вылупились на нее с одинаково шокированными выражениями лиц.

– Отто, это, случайно, не та ли девица, которая тебя бросила, потом пыталась избить меня, а теперь тут почему-то командует? – сладким голосом спросила я.

– Та, – уныло согласился Отто. – Мы помирились, но, видимо, зря…

– Отто, – умоляюще произнесла Адель, – ведь Мастер Артефактов – профессия мирная! А вы собираетесь ехать на кладбище. В ночь! На то кладбище, на котором случилось такое… такое…

– Ты многого о нас не знаешь, Адель, – вздохнул полугном.

– Все проблемы в отношениях – от отсутствия доверия, – поучительно сказала я. – Уж я-то знаю! В общем, Адель, для нас с Отто риск и опасности – дело привычное.

– И имей ввиду. Командовать мной, вот это «пущу – не пущу», я не позволю ни одной женщине! – заявил Отто.

– Но она же тобой командует! – негодующе завопила Адель, указывая на меня пальцем.

– Она не женщина, она мой партнер. А партнер – это как половина меня!

– А жена – нет, значит?

– А ты мне жена? – резонно возразил Отто.

Адель вдруг всхлипнула, и по ее щекам потекли слезы. Способность плакать она явно унаследовала от матери, потому что делала это красиво.

Отто женские слезы совершенно не взволновали. Еще бы, у меня он их столько насмотрелся, что приобрел иммунитет. Фыркнув, он отправился за инструментами для измерения магических потоков.

– Вам нужно сесть и нормально поговорить, – посоветовала я Адели. – Отто во время конфетно-букетного периода и Отто в обычной жизни две совершенно разные личности. Только без слез и криков, а нормально, аргументированно и со списком, что для тебя в отношениях приемлемо, что нет. От меня дважды любимый уходил, так что я поумнела и не хочу допустить третий раз.

Адель вздохнула.

– У нас с Отто совсем не так, как у отца с мамой.

– Конечно, твоя мама – эльфийка, а отец – человек. А Отто – гном.

– Полугном. Я думала, он меня поймет лучше, чем кто-нибудь еще…

– От полугнома у него только черные волосы и рост, – сказала я. – Его мама по характеру – эталонная гномка.

– Ты извини, что я на тебя так… накинулась.

– Ничего страшного. Заплати за моральный и физический ущерб – и будем в расчете.

– Ты тоже гномка? – грустно улыбнулась Адель.

– С гномами жить – по-гномьи выть! В смысле, относиться к деньгам, – пафосно заявила я, не уточняя, что трачу деньги совсем не по-гномьи. – Адель, тебе пора уходить, у нас с Отто дела!

Полуэльфийка, наконец-то, убралась, а я переоделась в свой привычный наряд, накинула куртку и тоже взяла инструменты.

На стоянке междугородних извозчиков мы очень удачно купили себе места на большой телеге. Между Чистяково и Яблуньково было всего полтора часа езды, и довольно много людей ездили в столицу региона на заработки.

Пока ехали, наслушались предположений о том, что же случилось вчера ночью на кладбище. Количество жертв в народной версии достигало сотни, а мертвецы разгуливали по улицам Яблуньково, при этом пророча близкий конец света и (почему-то) скорую женитьбу короля.

– Интересно, почему женитьбу короля приравняли к концу света? – возмутилась я. Я ведь тоже могла стать королевой, обидно как-то такое слышать!

– Потому что все беды от баб, – объяснил мне сосед, мужичок из Яблуньково. – Это еще нашими предками доказано!

– Все беды – от тупых мужиков, это доказано наукой! – не осталась в долгу я. – Вы что же, не читали новый Передовой вестник науки? Вы – тупой?

Яблуньковец запыхтел. Его коллеги стали посматривать на меня с недовольством, которое вот-вот было готово прорваться. Я принялась с интересом ждать. Но, увы. Мы уже приехали.

– Я знал, что она – ведьма! – прошипели мне в спину, когда Отто помогал мне спрыгнуть на землю.

– Ща как прокляну! – пообещала я, не оборачиваясь.

Кучер стегнул лошадей, и телега резво покатила в городок.

– И охота тебе заедаться? – укоризненно проговорил полугном. – Теперь нас на обратном пути не подберут! Придется искать извозчика и ему платить.

– Если я хоть чуть-чуть понимаю семейство Ирронто, то назад нас повезут в удобной карете Управления, – сказала я. – Поэтому нужно постараться, чтобы это «назад» наступило как можно позже.

Возле главного входа кладбища стоял пост из нескольких боевых магов.

– Обойдем и перелезем через забор? – спросил Отто.

Я фыркнула. Еще чего! И решительно направилась к страже.

– Ольгерда Ляха по поручению магистров Ирронто и Чуйко, – нагло заявила я. – Пришла замерить магические потоки.

– Нас не предупреждали, – сказал один из магов.

– Значит, не успели, – пожала я плечами.

Второй маг засветил огонек и внимательно меня рассмотрел.

– Да, это она, любимая ученица Бефа, – сказал он своему коллеге. – Раз пришла, значит, так и надо. Я вас видел в том году… в лесу.

– Ага, – кивнула я. – На развалинах, да? Тогда вы понимаете, что мне нужно. А это Отто дер Шварц, мой партнер.

Таким образом, мы без проблем проникли на охраняемую территорию, на которой меньше суток назад случилась трагедия.

– Не могу понять, почему мы сюда поперлись вдвоем, на телеге, когда как могли поехать с удобствами в карете Управления, – пробурчал Отто. – Все равно же сюда вот-вот заявится все начальство, раз уж они даже твоего свекра из Рорритора выдернули…

– Во-первых, я не хочу с ним работать. Во-вторых, он так на меня смотрит, что все знания из головы вылетают, только и хочется, что удрать подальше. В-третьих, он все мои достижения присвоит себе. В-четвертых, я хочу поработать в тишине и спокойствии. Вот, мы пришли.

Зрелище, конечно, было еще то. Отто судорожно сглотнул, борясь с тошнотой.

Вся площадка перед склепом была залита кровью. То тут, то там валялись куски трупов, которые меньше суток назад были полными жизни и надежд студентами. Видимо, высокое начальство, желая разобраться в том, что здесь произошло, запретило хоть что-то трогать.

– Молот и Наковальня… – пробормотал Отто. – Ола, я не понимаю, почему ты не хочешь работать с Раулем… Он же опытный маг, я бы с самой Бездной согласился работать, чтобы найти того, кто это все устроил…

– Нормально я могу работать только с тобой, – сказала я. – Ирронто-старший – опытный некромант, но мне он для этой работы не нужен. К тому же, он будет мной командовать или смотреть таким противным взглядом, что у меня мысли разбегутся. И… от него страшно фонит, Отто. Он занимается и черной магией, и кровавой, и еще демон знает чем. Понимаю, что это все ему разрешено, и, скорее всего, он приносит пользу, но я… не могу.

– Успокойся, золотце, – сказал Отто. – Я все понимаю. Правда. Говори, что делать.

На факультет теоретической магии всегда недобор. Учиться тяжело, часто – нудно, зарплаты потом, как правило, небольшие, а славу или известность добыть почти невозможно… Я тоже далеко не сразу поняла, что наш факультет дает инструменты, которые ты потом можешь использовать как угодно. Маги практического направления не имеют и половины наших знаний. Все, что они получают – готовые конструкты, которые создают выпускники теормага. И, в итоге, только от тебя зависит то, как ты употребишь свои знания и получишь ли то, чего жаждет душа – денег, славы, наград, внимания общественности. У меня, например, есть все это, и я бесконечно благодарна Бефу, что когда-то он предложил мне поступить именно на факультет теоретической магии и трансформации энергии.

Ближе всего к теоретикам целители. Они, как и мы, тоже имеют дело с потоками энергии, но концентрируются на их движении в организме разумного существа. Потом идут некроманты, которые, поднимая или упокаивая, тоже пользуются трансформацией энергии, но знают об этом уже куда меньше. В общем, теоретики – вершина эволюции мага с дипломом!

Подбадривая себя такими мыслями, я разделась до длинной нательной рубашки, сняла с себя все артефакты (запас из заряженных я пополнила дома) и перевесила их на Отто. Мне ничего не должно мешать концентрироваться на ощущениях! Стараясь не обращать внимания на страшные «украшения», периодически отодвигая нечто ногой, я чертила и чертила. Мне нужно было понять, где случился первоначальный импульс энергии, а там уже и до его виновника можно добраться.

– Отто, активируй чертеж! – попросила я, вытирая пот со лба.

А потом закрыла глаза и потянулась к магическим линиям. Пользоваться магией мне нельзя, но вот смотреть на нее мне никто не запретит!

Как я и подозревала, всплеск некромантской энергии произошел у входа в склеп. Как раз там, где находился Дамир. То-то он так настойчиво тянул студентов именно внутрь, хотя сражаться на открытом пространстве (как и убегать и прятаться!) легче.

Я открыла глаза и долго смотрела на кровавый отпечаток пятерни на стенке склепа. Отто стоял за моей спиной, подняв фонарь – самый простой, без капли магии, большая свеча за стеклянными стенками.