Александра Питкевич – Девять бусин на красной нити (страница 20)

– Я не понимаю, – спокойно, надеясь, что тролль помет мои слова, произнесла. Существо замерло, нахмурив и без того косматые брови. Большая голова, с торчащими ушами медленно покачалась, словно в жесте сожаления. Множество висюлек, лент, цепочек и каких-то совершенно невообразимых предметов в волосах заколыхались в такт движению. Присмотревшись, я узнала некоторые из них. Кости мелких грызунов в одной из косичек, круглые прозрачные камни, оплетенные ниткой, это я уже видела раньше.

– Ты тот тролль, которого я спасла, – на меня снова посмотрели этими странными, словно не живыми, но такими выразительными глазами. Существо медленно склонило голову, держа ее немного на бок. Сделав короткое движение в мою сторону, гигант, осторожно вытянул огромную лапу с неровно обрубленными ногтями. На запястье висел десяток браслетов, амулетов и камней на цепочках. – Что?

– Тилстад… ду. Тилстад, – грубые слова, даже медленно и четко произнесенные не удавалось понять.

– Что ты хочешь? – существо настойчиво потрясло огромной рукой. От меня чего-то явно хотели, но трудности перевода…

– Тилстад, – повторило существо, потрясая ладонью. Тролль переступил с ноги на ногу, и двинулся ближе. Остановившись в двух шагах, гигант опустился на колено, став куда ближе мне по росту и вновь протянул ладонь, но которой что-то тускло поблескивало. – Тилстад.

Рука практически ткнула меня в грудь, предлагая забрать предмет.

– Так, это мне. Подарок?

– Тилстад, – радостно повторил тролль, широко растянув тонкие губы и показав на удивление ровные и белые зубы.

– Ага. Подарок – это вроде бы как хорошо…– приглядевшись, рассмотрела бледно-желтое украшение, слегка запыленное и тусклое. В переплетении желтого металла были видны крупные красные камни, но разглядеть, что это такое – не получилось. – Ладно. Подарок – это вроде бы как не страшно. Тем более, я тебе жизнь спасла.

Осторожно, все еще до конца не доверяя порождению чужого мира, дотронулась до украшения. Ни малейшей вибрации или ощущения силы. Просто украшение. Что ж, в таком месте это хороший знак. Уже более смело взяв предмет, взвесила его в руке. Массивное, довольно тяжелое, это было либо частью пояса, либо деталью платья.

– Спасибо.

Тролль что-то пробурчал одобрительно и медленно начал отступать к скале. Вытянув из кармана платок, я чуть протерла украшение, надеясь рассмотреть клеймо или какой-то знак. Блеснули красные камни, руку обожгло, и украшение ожило, словно огненная змее пробежав по руке, вверх, не позволяя себя поймать или отпихнуть, зацепившись за шею и с громким щелчком защелкнувшись. Металл сдавливал шею, обжигал, не давал вздохнуть.

Злая, раздосадованная на собственную доверчивость, я пыталась разорвать, растянуть ожерелье, дергала когтями, подсовывая их под звенья, но только царапала кожу. В голове шумело, перед глазами плыло и не хватало дыхания.

Момент, когда ноги поймало в ловушку, я упустила.

Глава 20

Куда меня выкинуло в этот раз, удалось рассмотреть не сразу. Кажется, я на какое-то время потеряла сознание. Шею все еще жгло огнем, но удавалось сделать короткие, рваные вдохи, а это не могло не радовать. Пытаясь прийти в себя, кое-как сфокусировала зрение, разглядывая красноватое небо. Оно совсем отдаленно, цветом, походило на то, что меня встретило в Йотунхеме. Длинные росчерки, словно кто-то прошелся по облакам гребнем, растягивая их, по неестественному фону. Как странно. Чем дальше – тем меньше мне нравились эти путешествия. Даже в годы самых тяжелых тренировок я не чувствовала себя настолько избитой. Стоило мне оказаться в доме Дьярви, как я постоянно страдаю то ушибами, то переломами, находясь в состоянии вареной рыбы.

С трудом повернув голову, чувствуя как легкими тянущими спазмами просыпаются мышцы, пыталась осмотреть пространство вокруг. Земля, всюду, куда хватало глаз, представляла собой ряды ступеней, темных, серо-черных, уходящих то тут, то там в оранжево-красное небо.

Горло саднило, но сделав глубокий вздох, поняла, что горит воздух, обжигая до самых легких. В какой очередной ад я попала?

Где-то за ломанной линией горизонта небо стало резко светлеть и через мгновение из-за темных квадратных скал в небо ударил фонтан. Оранжевая густая масса поднялась на несколько метров, осветив и зыбким маревом разбавив горизонт, и опала.

Я тут же почувствовала, как взмокла спина и капля пота скатилась по лбу. Вулканические долины. Просто прелестно. В таком месте я еще не бывала.

Попытавшись встать, я едва не заорала от боли под ребрами. Едва оперевшись на локти, тут же упала обратно, судорожно ловя ртом воздух. Ощущение, что поломала сразу три ребра и они проткнули сердце, было настолько ярким, что пришлось прикрыть глаза и внимательно прислушаться к телу. Положив ладонь на грудь, легко надавила, пытаясь определить, сколько костей повреждено. Но ребра были гладкими и целыми, как в день прибытия в Мидгард. Не совсем понимая, что происходит, попробовала перевернуться, и опять едва не ослепла от боли.

Сердце.

Неужто, этот неверный, подлый орган решил совсем меня подставить?

В горле собрался ком, и по ребрам стало стучать с такой оглушающей силой, что грохот отдавался в ушах, сделав меня практически глухой.

Тум, тум…

Резкий, гулкий стук, от которого плыло перед глазами. Он как волны, то нарастал, то стихал. В груди тянуло и жутко кололо под левой лопаткой, словно я упала на танто и теперь всем весом придавливаю кинжал к земле.

Не знаю, как долго меня мучило это состояние, близкое к галлюцинациям, но в какой-то момент, я все же поняла, что дело в ожерелье. С трудом подняв руку, еще раз попыталась сорвать артефакт с шеи, но на гладкой поверхности словно никогда не существовало застежки, только три больших камня. Украшение, широкое, охватывающее всю шею, больше не жгло, но от него по телу проходили такие волны, что становилось страшно и сердце с новой силой билось в висках.

Встать, тихо вскрикивая и падая на колени, удалось далеко не сразу. Думаю, если бы не обжигающий жар, подбирающийся все ближе, я так и не сумела бы заставить себя подняться сквозь эту боль. Но вспышки на горизонте становились все чаще, а спину нешуточно припекало, словно я оказалась на сковороде, так что выбор был не велик.

Кряхтя как старуха, поминая местных богов с их артефактами и это неверное сердце, решившее болеть в первый раз за почти полную сотню лет, с тоской оглядела местность.

С положения стоя все выглядело еще более печально. «Ступени» тянулись и вверх и вниз во все стороны, близкий горизонт то и дело вспыхивал отблесками лавы, летящей вверх. И никакого движения вокруг.

Мои вещи раскидало на десяток метров по базальтовым ступеням, выпотрошив сумку и оторвав катану от пояса. Волшебный меч было не просто потерять, но видно ожерелье так сбивало мою силу, что все пошло не так, как обычно. Пошатываясь и обливаясь потом, каждую минуту ожидая упасть лицом в камни, я медленно собирала свои вещи, с раздражением отметив, что некоторые медицинские мелочи, типа мази от обморожения, больше не пригодны, а белье больше похоже на половую тряпку, чем на дорогое изделие из шелка высшего качества. Мой мобильный, совершенно бесполезный аксессуар в этих мирах, валялся кривым сэндвичем из битого стекла и пластика. Печально вздохнув, собрала смарт в сумку, надеясь по возвращении домой все же вытащить важную информацию из его недр.

Собрав все, что было разбросано в пределах видимости, я устало села на одну из базальтовых ступеней, тяжело дыша. В таком состоянии бродить в этом месте мне не представлялось возможным. Этот грохот в голове не давал сосредоточится. Нужно было снять ожерелье, а для этого нужна помощь.

Скривившись от единственного доступного мне варианта путешествий по мирам, на мгновение зажмурилась. Но либо я тут зажарюсь, любо меня вынесет куда-то еще. .

Крепче привязав катану и плотнее затянув ремни сумки, перекинутой наискось по спине, попробовала раскинуть крылья. Все же, почти каждый раз я падаю сверху, так что без них мне вряд ли понравится приземление.

Чтобы развернуть крыло мне потребовалось не меньше получаса. Словно только вчера обретя ночной облик, я раза за разом встречала сопротивление. Ожерелье настолько сместило потоки в теле, что я бы не удивилась, если и катаной воспользоваться не смогла бы.

Вконец изможденная, вся в пене, но с парой крыльев и гулкими ударами сердца в голове. Я потянула на себя всю силу, которую могла уловить поблизости.

Земля задрожала, завибрировала, «ступени» принялись менять свое положение, а огненные фонтаны вспыхнули разом со всех сторон. Через несколько долгих минут ноги обожгло, а между пятиугольных цилиндров «ступеней» проступили алые лавовые прожилки.

Тяжело взмахнув крыльями, ловя горячие потоки воздуха и только за их счет держась в воздухе, с неудовольствием смотрела на результат собственной деятельности. Кажется, я запустила какую-то цепную реакцию, нарушив хрупкое равновесие.

Воронки появились не там, где ожидалось. Их нарастающие спиралью, несколько размытые контуры образовались там, где лава уже проступила на поверхность, покрыв базальт. Чертыхаясь, я с надеждой оглядывала пространство под ногами. Нужна была хоть одна подальше от огня. Убить меня не просто, но трудно жить, если от тебя осталась только груда угольков.