Александра Осенняя – Танец со смертью (СИ) (страница 39)

— Это ещё почему? — нахмурилась.

— Как и магическая раса лесных жителей, маги жизни тесно связаны с природой. Но жители леса не обладают магией жизни, да и ты под вопросом. Сейчас самое время это проверить. Иди-ка сюда…

Медленно приблизилась к дереву.

— Что тебе подсказывают внутренние ощущения? — спросил магистр смерти.

— Я… я… — больше всего мне хотелось прикоснуться к твёрдой, коричневой коре дерева.

Осторожно коснувшись, провела ладошкой по дереву, чувствуя шершавость, и подумала, если артефакт может подпитываться от меня жизненной силой, то почему я не могу добровольно отдать частичку силы природе. Вполне себе могу и даже не умру, поэтому, прикусив нижнюю губу, закрыла глаза и начала визуализировать свою энергию.

Представила, внутри меня, передвигаясь по венам вместе с кровью, течёт что-то светящееся, белоснежное с золотым и я направляю этот поток неизвестного вниз по своей руке, чтобы оно впиталось в дерево. Прощупала дыру и ощутила, как она начала затягиваться под моей ладонью, возвращая дереву былой вид. Не нужно было открывать глаз, чтобы видеть исходящее от моих рук свечение. Само дерево начало светится живой энергией, принимая от меня часть силы.

— Невероятно! — глаза меня заставил открыть изумлённый голос магистра Ивао. — Магия жизни. Да, это она… Такую магию не спутаешь с магией смерти. Слишком много светлой энергии вокруг!

— То есть, я маг жизни всё-таки!? — сама удивилась не меньше, чем мастер.

— Получается, что так, — вмиг нахмурился он. — И это, дорогая неофитка, проблема. Огромная проблема для тебя!

— Вы меня пугаете, — помрачнела я.

— Не пугаю, а говорю, как есть. Никто, запомни, никто не должен узнать, что ты владеешь магией жизни. Я думал, все маги жизни давно истреблены, однако ты маг жизни, а значит, кто-то очень постарался, чтобы ты выжила. Вопрос: кто? Твои родители случайно не маги?

— С магией в нашем мире я не сталкивалась и узнала про неё только здесь, — честно ответила. — Если родители были магами, мне бы сказали, уж поверьте.

— Только маги жизни способны открывать проходы в другие миры. Это значит, что тебя кто-то спрятал…

Последнюю фразу я пропустила мимо ушей, зацепившись за «только маги жизни способны открывать проходы в другие миры». Что это значит? Это значит, что скоро я возвращаюсь домой! Мысленно заликовала.

— Как… — словно безумная накинулась на магистра и вцепилась в его плечи. — Как можно открыть проход в другой мир?!

— Если бы я мог знать, — вздохнул мужчина. — Известно мне о магии жизни ничтожно мало, а всё, что есть вообще про магов жизни, возможно, засекречено и хранится в императорской библиотеке.

Отцепившись от мастера, я начала лихорадочно ходить взад-вперед, размышляя. Значит, каким-то образом мне нужно попасть в императорскую библиотеку. Вопрос: как? Придумала! Нужно устроиться работать служанкой в императорский замок. Проберусь в библиотеку, ума хватит, отыщу необходимую информацию и домой, домой! Если попадусь, то мне терять нечего, а Борисовы не сдаются. Так папа всегда шутил. Шутил и не сдавался.

— Кто может попасть в императорскую библиотеку? — осторожно поинтересовалась.

— Только самоубийца, — хмыкнул мастер. — А так только сам Император и его доверенные.

Что ж никто не обещал, что всё будет так просто…

— Кэтрин… — подозрительно сощурил глаза магистр.

— Ага, пойдёмте уже на охоту, — перевела я тему.

Но мужчина, которому тысяча лет, конечно же, догадался, что девятнадцатилетняя девчонка что-то задумала. Только вот посвящать в свои планы я не собиралась даже мастера Ивао. Вообще никого! На ближайших каникулах я собиралась идти работать. Куда? В императорский дворец, конечно! Информация мне необходима, как воздух. Наконец то появилась возможность узнать, как вернуться обратно на землю.

И я была рада, что родилась с магией жизни, только вот вопросов прибавилось. Если я обладаю магией, обладают ли магией и мои родители? Если нет, то почему магия у меня есть, а у них нет? А если есть, то почему мне не сказали? Вопросы… Много вопросов, ответы на которых могут дать только мои родители, но я здесь, а они там. Придётся искать ответы как-то самой путём логических размышлений и изучения информации. И я понимала, что на поиски могу потратить всю свою жизнь, но если не попробую, то никогда не узнаю.

— Я тут посмотрел на твои успехи в метании кинжала, — саркастично начал мастер. — И подумал, подстрелить дичь из лука не высоте тебе не удастся.

— Не спорю, — согласилась я.

— Не перебивай, — раздражённо произнёс мужчина. — С мысли сбила… О чём это я говорил? — у кого-то старческий маразм что ли? Но вслух, конечно, о таком не сказала, итак мастер нервный. — Вспомнил! Поэтому охотиться будем на крупную дичь. Можно кабана, хотя ты такого точно не убьёшь. Оленя?

Представила, как мне придётся убить оленя и содрогнулась от мысли.

— Может, лучше ягодки? — мило предложила я. Не смогу убить животное сама. Понимаю, мясо, белки и всё такое, но не смогу.

— М-м-м, оленина с ягодами! — блаженно протянул магистр смерти. — Согласен! Я соберу ягоды, ты подстрелишь оленя.

— Почему я? — сразу возмутилась.

— Кэтрин, в Авинтоне нам придётся охотиться и не раз, — нахмурился он. — Это нормально — охотиться.

— Я не смогу убить невинное животное, — выглядела я сейчас жалко.

— Это жизнь, неофитка, ничего не поделаешь, — пожал плечами мастер. — Ты должна научиться выживать в любых условиях! Лес ещё не самое страшное место, где можно потеряться, есть места похуже. Ты должна уметь изготавливать хорошее оружие из подручных средств, уметь охотиться, разделывать тушу и готовить её, развести огонь, знать, где добыть чистую питьевую воду, какие травы могут вылечить и залечить раны, если будешь лишена магии. Всё это и не только ты просто обязана знать, как боевой маг!

— Всё равно не смогу, — заупрямилась я.

— Сможешь, иначе останешься голодной, я себе пропитание добуду. Если хочешь, терпи до Авинтона, но от меня помощи не жди тогда. Либо мы охотимся, как полагает сильнейшему виду, — довольно жёстко произнёс магистр. — Либо я сам себе приготовлю еду и ты остаешься голодной. К твоему сведению, я впервые начал охотится в шесть лет! Мне тоже было жалко зверей поначалу, потом привык. Ты ешь мясо, почему задумываешься об этом только сейчас?

— Ладно, — тяжело вздохнула, игнорируя вопрос мастера Ивао.

Меня ободряюще хлопнули по плечу и, оставив коней на полянке, мы двинулись в чащу леса на поиски ещё живого мяса. Вообще сам процесс подготовки к охоте продлился больше, чем сама охота. Поначалу мы искали подходящее дерево, чтобы впоследствии изготовить самодельный лук и стрелы. Это для меня было самым сложным. После того, как необходимое оружие было изготовлено, я начала учиться стрелять из лука. Надо отметить, с луком и стрелами общий язык я нашла быстрее, чем с кинжалом в процессе метания.

Как назло, отыскать оленя нам удалось быстро. Почему не кабан или какой-нибудь другой дикий зверь, которого подстрелить не жалко, как будто в этом лесу одни олени обитают!?

— Целься в голову, — подсказал магистр. — Тогда животное умрёт сразу и без мучений.

Скривилась, но ничего не ответила, вместо этого:

— Оставьте меня, пожалуйста, — и снова вышло жалко, слишком тихо для будущей воительницы, коей мне предстояло стать. — При вас я не смогу сконцентрироваться.

— Хорошо, — понимающая улыбка и меня оставляют в одиночестве.

Бедное животное, ничего не подозревая, жевало зелёную травку, а я сидела, притаившись в кустах. Вдох-выдох. Придётся очень постараться, чтобы сразу попасть в голову и не мучить животное. Дрожащими руками натягиваю тетиву, целюсь и не решаюсь до последнего. Не могу! Хочется подняться и убежать, а лучше специально спугнуть оленя, чтобы тот успел скрыться. Мастеру наврать про то, что не успела подстрелить, но я понимаю, что если не смогу убить сейчас, никогда не смогу. Мне необходимо научится выживать в любых условиях!

Эмоции в сторону. Это всего лишь наш ужин… Даже звучит мерзко. Внутри бушуют противоречивые чувства, будто убиваю человека с душой, хотя у животных тоже имеется душа. Почему-то в этом не сомневаюсь… Ещё один вдох, задерживаю дыхание, посильнее натягивая тетиву и на выдохе, прицелившись в голову животного, позволяю себе выстрелить из лука. Стрела стремительно достигает своей цели и олень падает на землю замертво. Торчащая из головы животного стрела напоминает мне о том, что несколько секунд назад олень был ещё жив.

И уже не сдерживая эмоций, чувствую, как хлынул поток слёз из глаз. Всхлипываю, когда поднимаюсь и выхожу из кустов, чтобы направиться к оленю и со всей силы выдернуть стрелу из головы. Дрожащими пальчиками глажу вытянутую мордочку зверя. Не мучился. Это единственное, что не даёт чувству вины извести меня окончательно.

— Прости… — сипло шепчу, поглаживая мёртвое животное. — Прости меня…

Сейчас, вытирая солёные слёзы со своих пухлых щёк, я возненавидела себя и прокляла мастера. Не по-настоящему, а так, чтобы отвести душу, но от этого почему-то не легче. Олень мёртв, дело сделано, охота закончена, только я есть тушу сегодня не буду. Пожалуй, останусь голодной или перекушу ягодами.

— Молодец, неофитка, я не сомневался! — похвалил мастер Ивао, увидев меня с тушей, которую я волочила по земле.