"Даже если наступит рассвет, тьма всё равно вернётся…" - так гласит страшное предсказание.
Ноябрь 1982 года. Это была годовщина свадьбы супругов Смелянских, но её омрачила смерть генсека Леонида Брежнева и назначение нового генсека, что вызвало стресс у людей, которые имели что-то терять.
Смелянские и их гости - настоящая номенклатурная элита. Но настоящий кошмар начался, когда тринадцатилетний Сережа и дочь подруги Алены отправились в кинотеатр и не вернулись.
Майор милиции Виктор Гордеев присоединился к поиску детей после звонка «с самого верха». Его перевод на должность замначальника «убойного» отдела зависит от скорости и успешности поисков. Но что, если дети уже мертвы? В стране орудует маньяк, убивающий подростков в возрасте 13-16 лет. Друг Гордеева, сотрудник уголовного розыска Леонид Череменин, предполагает худшее.
Однако у Насти Каменской, недавней выпускницы юрфака МГУ и приемной дочери Гордеева, есть иная точка зрения: пропавшие дети не соответствуют почерку серийного убийцы. Опера начинают проверять все возможные версии, а затем к расследованию подключаются сотрудники КГБ.
Это первый ретро-детектив Александры Марининой. Она сумела передать удивительно точную атмосферу позднего СССР, настроения людей, их страхи и надежды. У каждого из уголовников, сотрудников милиции и КГБ, простых граждан и тех, кто был допущен к «социалистической кормушке», есть своя история и свои мотивы.
