Александра Лисина – Третья сила (страница 39)
Тем не менее, внимание на нас он все же обратил. Даже нет, не так - он УДЕЛИЛ нам крохотную толику своего драгоценного времени. Как раз между сладким потягиванием, сонным зевком и ленивой мыслью о том, кого ему лучше сожрать первыми: близстоящих скаронов с их неудобными доспехами, которые наверняка застрянут в зубах, или же святош с их вызывающими белыми плащами и раздражающими манерами? Полагаю, эта сложная дилемма так его увлекла, что он не сразу сообразил, кого именно видит. Может, даже решил начать именно с нас, но потом опустил голову чуть ниже, с вялым любопытством всмотрелся. А спустя всего пару синов недовольно сморщился.
- ИШ-Ш-ШТА...
Надо же, какой умный. Помнится, Дангор провозился дольше.
- С-С-СЛАБЫЙ... С-С-СМЕРТЫЙ... СМЕШ-Ш-НОЙ ИШ-ШТА... ОПЯ-ТЬ-С-С... И ЕЩЕ ОДИН... ХОЗЯИН...
Я завороженно уставилась на мелькнувший в широкой пасти раздвоенный язык. Интересно, это он специально? Или способность к гипнозу у него, как у некоторых магов, врожденная? Черт. Никогда не уважала змей. И глаза их мне совсем не нравятся. Когда туда смотришь, создается впечатление, что чешуйчатая гадина знает что-то такое, до чего мне еще расти и расти. А уж ЭТА гадина... бр-р. Хоть и не действует на Ишту неподвижный взгляд василиска, хоть и не поддаюсь я страшноватому очарованию смерти, но все равно - дело дрянь.
Впрочем, я не за этим пришла. Мне сейчас нужно совсем-совсем другое.
Мысленно перекрестившись, я задрала голову повыше и дерзко уставилась в мертвенно-желтые глаза Змея.
- Эй, ты! Червяк-переросток! Ты меня слышишь?!
У демона удивленно дрогнули веки.
- Чего уставился?! Тебе, между прочим, вопрос задали!!
- С-С-СЛЫШ-ШУ. ТЫ ДЕРЗОК, Ч-ЧЕЛОВЕЧЕК.
- Уж какой есть. Слышь, желтопузый, а ты чем свою чешую мажешь, чтобы так блестела? Просто слюнями или пользуешься мазью от запоров?
- Ш-Ш-ШТО-О?
- Говорю: в какой дряни ты себя извазюкал? - повысила я голос. - Она, случаем, не заразная? Если я толкну ее на черном рынке по медному лату за кило, окупится?
Демон озадаченно моргнул.
Черт. Он что, тупой? Или еще не проснулся до конца? Может, стимульнуть его по-другому? У кого есть подходящих размеров клизма с битым стеклом? Говорят, в таких случаях хорошо помогает.
- Смотри, не переиграй, - с неуместным смешком посоветовал Ас, возвышаясь за моей спиной неподвижной черной статуей. - Вдруг не поверит, что ты это всерьез?
- Я не всерьез?! - громко возмутилась я, краешком глаза следя за непонимающе шевельнувшимся демоном. - С моим-то практичным подходом?! Брат, окстись! Где это видано, чтобы змеюка таких размеров безнаказанно поганила землю?! На мыло ее! Только на мыло!
- Зачем нам столько мыла? - скупо заметил Ван. - Лучше башку ему отрубим и все дела.
- Угу, - охотно согласился Бер. - Нам во Дворце как раз симпатичного чучелка не хватает.
Я выжидательно посмотрела на мерно сжимающиеся змеиные кольца, которые ощутимо напряглись и задвигались в несколько ином ритме, чем раньше. Но демон все еще странно молчал. Его даже насмешка не смогла расшевелить как следует. Блин. Видимо, он все-таки тупой. Или просто шуток не понимает? Или же шутка оказалась слишком сложной? А может, он до сих не сообразил, что над ним просто-напросто издеваются?
- Червяк молчит, - глубокомысленно изрекла я, придирчиво изучая сложный рисунок чешуи на боках демона. - Червяк думать изволит. Может быть, червяку нужно помочь? Сделать так, чтобы он начал думать побыстрее?
- Согласен. Где тут у него хвост? - деловито осведомился Бер, принявшись внимательно изучать распаханную на глубину человеческого роста землю. - Говорят, если изловчиться и дернуть змею за самый кончик, когда она только-только проснулась, можно услышать, как она поет.
- Змеи не поют, неуч, - фыркнула я, деланно не замечая, как у демона постепенно меняется выражение глаз. - А фальцетом пищат только кастраты, которых хорошенько прижмут за...
- Без подробностей, пожалуйста, - поморщился Ван. - Что вы сделали с Горлопаном, я очень хорошо помню. Так что не напоминай лишний раз. И так кошмары по ночам снятся.
- А что сразу я?! Он первый начал!
- Тем более. Кстати, как считаете: когда эта туша издохнет, сколько времени нам понадобится, чтобы ее освежевать?
- С ума сошел?! - возмутился Бер. - К утру тут такая вонища поднимется, что все задохнемся! Забыл, что с нежитью солнышко делает?!
- А это - высшая нежить, - уперся Ван, придвинувшись к братьям еще ближе. Демон, между тем, приподнял свои многочисленные кольца и недобро навис над нашей переругивающейся пятеркой. - И вообще, он не должен тухнуть так быстро. Не медянник, в самом-то деле. Небось, защитой какой-нибудь да обладает?
- Хочешь сказать, мы не сможем его пристукнуть? - изумился Бер, незаметно высвобождая ноги из стремян.
- Сказал тоже! Дангора ж пристукнули? Чем этот хуже?
- Э-эй! Придержите коней! Дангор - мой! - снова посчитала нужным встрять я. - Неча на чужое добро рот разевать! Вот зашибете себе другого демона и - пожалуйста, гордитесь. А Дангор - только мой!
- Жадина!
- Да! Я и не отрицаю! Но у каждого свои маленькие недостатки! Кто-то горазд шляться по бабам, кто-то травку курит, а кто-то всего лишь собирает коллекцию миленьких славных зверушек, которым удалось ненароком и совершенно случайно снести их тупые головушки, до того, как в них завелась вредная мысль попробовать кое-кого на зуб.
Бер только отмахнулся.
- Ну тебя с твоими намеками. Лучше ответить: как червяка свежевать будем?
- А как надо? - удивилась я, отметив про себя, что небо над нами ощутимо потемнело, а остальную Степь накрыла густая черная тень чужого недовольства. - Нас пятеро - он один. Я зайду с головы, ты с другого конца...
- Что?! Опять я с задницы?!
- Ну, не с передницы же!
- Блин! Да почему я опять должен изучать чье-то немытое очко, когда тут полно других место, где можно оторвать красивую чешуйку?!
- Красивую?! Брат, да где ты видишь красивую?! Грязная, зеленая, вонючая, склизкая, как пиявкина блевотина... да это убожество на свету показывать стремно! Продавать придется из-под полы! Старательно пряча и активно привирая, что, дескать, это мы у Лойна с пуза незаметно срезали, чтобы хоть какое-то бабло срубить! А иначе не прокатит! Кто ж на такое ничтожество позарится?!..
На удивление, мы так разошлись, что чуть не забыли про медленно обалдевающую армию, до которой наши вопли, надо полагать, доносились если не все, то, наверное, почти все. И которая, думается мне, должна была дружно решить, что мы сошли с ума, и некрасиво повертеть указательным пальцем у виска. Хотя нет, я совсем забыла: скароны - народ особенный. За своими Владыками пойдут хоть на край света, ни на миг не усомнившись в том, что так надо. Так что пальцами сейчас в нашу сторону тыкали только чужаки. То бишь, доблестные святоши, совершенно выбитые из колеи, но при этом старательно готовящие защитное поле, о котором я их попросила; и, разумеется, бедняга Фаэс, который явно сообразил, что мы неспроста нарываемся, но даже предположить не мог, чего, собственно, ради.
Сочувствую ему. Очень. И даже ощущаю нечто, похожее на стыд. Но остановиться уже не могу: Остапа, как говорится, несло.
- ...брат, ты, честное слово, спятил! Хотя я, к примеру, не знаю, как можно сойти с ума второй раз за жалкие пятнадцать минок! Надеяться на то, что управимся со свежеванием до утра - то же самое, что совращать малолетку! Долго, глупо и неудобно! К тому же, потом можно так влипнуть... нет, если ты добросовестно располосуешь это земноводное от морды до хвоста своей зубочисткой, я возражать не буду. Но только представь, сколько там успело накопиться дерьма! И подумай о том, как все это вывалится наружу, окатив с головой всех наших друзей, которые совсем не заслужили такого зловонного купания!
- Какие друзья?! - тут же возопил Бер, явно оскорбившись на "зубочистку". - Наши в сторонку отойдут! Не идиоты же - стоять под струей? А святош не жалко. В конце концов, в чем их за последнее время только не купали!
- Не, даже для них это слишком, - рассудительно заметил Гор, с насмешкой покосившись в сторону "белых прыщей". - Надо бы предупредить Горана заранее.
- Что-то ты сегодня слишком добрый!
- Не слишком. Просто денек выдался хороший. Самое то, чтобы набить кому-нибудь грязную морду.
Я мельком покосилась взгляд наверх, по достоинству оценив опасно сузившиеся глаза демона, до которого, наконец, стало что-то доходить, а потом наклонилась к Асу.
- Ты, кстати, завещание написал?
- Аро все сделает, - тихо отозвался Алый, с трудом удерживая нервно перебирающегося ногами скакуна на месте. - Думаю, он справится. А Ино сумеет заменить Бера. Кажется, они неплохо друг друга понимают.
- Чудненько. Ну что, играем по-крупному, братишка?
- Играем, - тонко улыбнулся Ас и, краем глаза ухватив над головой непроглядную тень, крепче сжал мою руку. - Не волнуйся: это совсем не больно.
Я криво улыбнулась в ответ.
- Я не волнуюсь. Не ты один когда-то умирал.
Брат только понимающе прикрыл веки. А больше ничего и не успел - нас, наконец, накрыло с головой. То ли бешеным ураганом, то ли холодной волной чудовищного цунами... не знаю. Мне сложно описать те ощущения. Все до сих пор как в тумане. Помню лишь тугой водоворот силы, вознамерившийся выхватить меня из рук брата, лютую стужу, сковавшую своим дыханием мои губы; заглушающее все остальные звуки громкое шипение, напоминающее звук набирающего ход паровоза; и резкую яркую вспышку, больно ударившую по глазам.