Александра Лисина – Проклятие королей (страница 33)
Я глянул на ученика и был вынужден признать, что в его словах есть разумное зерно.
И правда. Если изначально эту магию сдерживала божественная защита, то и страдать от нее должны были лишь боги. Нас они прикрыли. На целых полторы тысячи лет, на протяжении которых Фол и остальные, даже не помня этого, хранили наш мир от угрозы. Но теперь их энергия иссякла, защищать нас стало некому. И то, чего изначально не должно было быть в нашем мире, стало сюда просачиваться. Сначала, как водится, по чуть-чуть. Буквально по каплям, по мере того как слабела защита. Затем, с годами, все быстрее и больше. Отдельные капли, как у Ала, сливались в крохотные ручейки. Те – в такие же крохотные лужи. И так до тех пор, пока из луж не собралась полноводная река, от напора которой установленная богами плотина начала трескаться от напряжения.
О том, что произойдет, когда она окончательно рухнет, думать не хотелось. Но то, что это случится в самое ближайшее время, было очевидно – не зря события понеслись вскачь, не зря боги, не успев даже осознать, в чем дело, снова уснули, а мы всего за несколько суток огребли столько проблем, сколько и за сто лет затруднительно накопить.
– Мне непонятно одно, – мрачно бросил брат, без труда отследив ход моих мыслей. – Если Врата остались в Лотэйне, то почему первыми пострадали мы? Почему отец Гон сказал, что это началось именно здесь, в Алтире?
Я поднял на него тяжелый взгляд:
– Потому что здесь самая высокая концентрация темных магов в мире, включая Лотэйн. Там, если помнишь, темных вообще не осталось. Все мы теперь обитаем здесь. По большей части в столице. А рядом с нами… сам знаешь… границы миров истончаются легче всего.
– Я убью тебя, Рэйш! – простонал Корн, когда я третий раз подряд вломился в его кабинет и с ходу «осчастливил» очередными новостями. – Ну почему именно ты умудряешься принести мне самые дурные вести?!
– Надо торопиться, – оборвал его я. – Столицу придется усыпить сегодня. Лучше прямо сейчас.
– У нас еще нет расчетов! Ничего почти нет!
– Значит, надо сделать! Вы представляете, во что превратится город, если до населения дойдет, что храмы мертвы?! Жрецы нам больше не помощники. Большая их часть даже не помнит, что случилось этим утром! А остальных вырубило, как отца Гона! Мы остались одни, Корн. Поэтому действовать надо быстро, пока мы еще на это способны.
Корн обхватил руками голову и снова застонал:
– Что с настоятелем?
– У вас в лечебнице. Отдыхает, – сбавил обороты я.
– Он в порядке?
– Нет. Он с трудом меня вспомнил, когда очнулся. И то лишь потому, что мы находились в тот момент на темной стороне.
– А что с храмом? – с обреченным видом спросил шеф.
– Он пуст. И похоже, для отца настоятеля это стало таким потрясением, что он попросту о нем забыл. Причем забыл мгновенно.
Шеф измученно прикрыл глаза, не хуже меня сознавая, что мы больше не успеваем ничего контролировать, но миг слабости длился недолго. Времени на переживания или сожаления у нас не было. Каждая свеча неумолимо приближала Алтир к хаосу. Не знаю, какие еще сведения успел за сегодня получить шеф, но они явно были не самыми хорошими. Так что моя информация просто усугубила и без того тяжелое положение начальника Главного Управления столичного сыска.
Я, правда, сомневался, что у него есть полномочия для принятия столь важных решений, но никого другого у меня на примете не было. Лорд Верон Искадо? Мы с ним еще плохо знакомы. Отец Роберта? Боюсь, у него и без того хлопот полон рот – с королем, с его окружением, со знатью, среди которой тоже наверняка набирала обороты вполне обоснованная паника. О том, что сейчас творилось во дворце, я не хотел даже гадать. Чудом сводящий концы с концами король, едва держащая спину под тяжестью свалившихся на нее трудностей королева, полнейший хаос среди слуг и приближенных…
Нет. Ждать оттуда помощи бессмысленно. Как бессмысленно ждать адекватных мер от растерянных, не умеющих быстро принимать решения чиновников всех уровней и мастей.
Корн понимал это как никто другой, и именно поэтому ему сейчас было так тяжело. Рискнуть взять на себя такую ответственность, стать тем самым человеком, который обречет огромную столицу на вынужденное бездействие…
Сколько случайных травм получат люди, когда наши маги накроют Алтир мощнейшим в истории заклинанием? Сколько человек упадет с лестниц, облучков кебов или просто идя по улице? Сколько горожан разобьются насмерть, в недобрый час выйдя на балкон собственного дома? Сколько произойдет в городе несчастных случаев? Сотни? Тысячи? Просто потому, что мы не успеваем никого предупредить, а даже если бы и успели, то на волне всеобщего помешательства абсолютное большинство алтирцев просто проигнорировали бы любое предупреждение.
Обо всем этом Корн, безусловно, думал, пока лихорадочно просчитывал последствия. Но миг колебания прошел. Время действительно было слишком дорого. Поэтому, взяв себя в руки, шеф потянулся за переговорным амулетом, связался с начальниками участков, железным голосом велел всем действующим сотрудникам собраться в ГУССе через пару свечей и, отбросив амулет на край стола, со стоном закрыл лицо руками.
Я посмотрел на него с сочувствием, но занять его место было не в моей власти. Я всего лишь маг, а не стратег. Убийца нежити, а не тактик. Тем более что мои слова в отличие от слов шефа остальные начальники могли со спокойной совестью пропустить мимо ушей.
– Сходи проверь, как там Херьен, – устало произнес Корн, когда в кабинете воцарилось гнетущее молчание. – И приведи всех, кто еще остался в здравом уме… нам понадобятся любые маги с любым даром, кто в состоянии адекватно оценивать ситуацию.
Я, поколебавшись, все же рискнул уточнить:
– Илдж уже дал вам предварительные выкладки по заклинанию?
Корн опустил руки, и я поразился тому, насколько же постарело за эти мгновения его лицо.
– Нет, Рэйш. У меня ничего нет. Никакой определенности. Нам придется действовать наобум в надежде, что твой план не сорвется.
От этих слов мне стало совсем тоскливо, но что еще я мог сделать? Только кивнуть, забрать из коридора Роберта и в самом мрачном настроении отправиться на нижний этаж – собирать под знамена Управления жалкие остатки магов, которые могли хоть чем-то помочь.
По пути я успел отметить, что защита здания претерпела существенные изменения, а в ней появилось много новых элементов, которые маги Корна создали по моей инструкции. Но даже они не закрывали сотрудников от воздействия чужеродной магии, хотя, если верить шефу, забывчивых и вышедших из строя в ГУССе все-таки было гораздо меньше, чем в среднем по столице.
Это давало надежду, что и в остальных Управлениях маги остались более или менее работоспособными. Но гарантий, как и раньше, не было, так что фактически я даже сейчас не знал, кто именно и в каком состоянии встретит меня в лечебнице.
– Привет, Арт, – криво усмехнулся Лив Херьен, с некоторым трудом поднявшись с постели. – Мне тут недавно сказали, что столица находится на грани катастрофы. Это правда?
Я с облегчением выдохнул:
– Что-то вроде того. Ты как, способен поучаствовать в эксперименте?
– Что за эксперимент? – деловито осведомился светлый, доковылял до комода и принялся рыться в поисках одежды.
– Да так. Ничего особенного. Надо всего-навсего усыпить население всей столицы, чтобы люди не покалечили и не поубивали друг друга, пока мы будем разбираться с главной проблемой.
Херьен выудил из ящика рубашку и форменные брюки и с подозрением покосился в нашу с Робертом сторону:
– Это та самая проблема, из-за которой ты даже здесь опасаешься отпустить от себя ученика?
Роберт неловко отвел глаза, а я спокойно кивнул.
– А меня ты тоже собираешься повсюду водить за ручку? – с еще большим подозрением осведомился Лив.
– Перебьешься. Твоя задача – суметь выбраться на улицу и удержаться на ногах до тех пор, пока Корн не скажет, что уже можно падать.
– Тогда ладно, – успокоился Херьен, принявшись снимать с себя выданную целителями рубашку и тонкие полотняные штаны. – Постоять я еще смогу. Но лучше все-таки будет найти какой-нибудь стул, потому что надолго меня вряд ли хватит… Арт, что происходит?
Я перехватил предельно серьезный взгляд друга и, пока Лив переодевался, коротко пересказал ему последние новости.
– Дерьмово, – емко оценил происходящее тот. – Значит, Корн собирает в Управление всех магов в надежде, что они сумеют удержать над столицей одно громадное заклинание?
– Да.
– Это плохая идея, – проворчал Херьен, торопливо оглядываясь в поисках сапог или хотя бы ботинок.
– Почему?
– Потому что устойчивой структуры для сонного заклинания таких размеров не существует. А для того, чтобы его масштабировать, понадобится знаешь сколько энергии?
Я проследил взглядом за его метаниями:
– Сколько?
Светлый на пару мгновений замер, закатив глаза и что-то про себя подсчитывая, а потом выдохнул:
– Больше полусотни человек. Причем их придется расставить в ключевых точках, которые станут для заклятия опорными, и заставить отдать для него весь резерв. Имей в виду: уровень магов должен быть не ниже среднего. Только светлые… Так! Да где же эта демонова обувка?!
– Посмотри под кроватью, – машинально отозвался я. – А ты откуда знаешь про заклинание?