Александра Лисина – Охота на мастера. Том 3 (страница 9)

А еще мне подумалось, что артефакт-нейтрализатор блокираторов магии Арли тоже мог бы пригодиться. Так что сразу после ужина я попросил у маленькой принцессы ее ювелирный комплект. Внимательно его изучил. Проверил. Посчитал. И, убедившись, что размеры камней вполне подходят для эксперимента, решил, что к зиме непременно осуществлю свою идею, после чего буду точно уверен, что даже в мое отсутствие маленькая провидица сможет себя защитить.

Арли, кстати, не стала спрашивать, зачем мне понадобились ее украшения. Просто улыбнулась, когда я, улучив момент, попросил их у нее взаймы, и молча отдала свой любимый подарок. Взамен я пообещал, что к зиме ее браслет и серьги станут еще лучше, чем раньше. Но она и этому не удивилась. Возможно, в том числе и потому, что нечто такое в нашем общем будущем она и без того уже выяснила.

Проблема в том, что в конце года она уедет из Таэрина и вплоть до весны вживую мы уже вряд ли увидимся. Ну разве что в каких-нибудь исключительных случаях. При этом в школе украшения девочке были не нужны. Подобные излишества в будние дни в роду Хатхэ традиционно не поощрялись. Никаких грандиозных событий на осень и зиму они тоже не планировали. Поэтому я предпочел забрать комплект сразу, чем потом бегать за ним в отдаленную провинцию, при этом не зная, успею ли я с подарком в срок или же нет.

Понятно, что вот так просто никакие артефакты и даже запчасти к ним я в свои семнадцать лет в магазине не куплю, даже сертификат мастера мне в этом вряд ли поможет, поэтому я снова был вынужден обратиться за помощью к Кри. А вот сделать в камнях полости нужного размера мне было вполне по силам, тем более раз у меня имелась Эмма и самый точный в мире глазомер.

С большим боссом я, не откладывая в долгий ящик, сразу же и списался, передав ему подробный список того, что мне было нужно. Он пообещал, что достанет. Цену тоже назвал, так что вопрос с подарком к девятилетию Арли, можно сказать, был решен.

Я, правда, еще толком не придумал, чем же мне порадовать лэна Даорна, у которого очередной день рождения, как и у Арли, тоже приходился на фэбр[4]. Но поскольку вечером у меня внезапно образовалось свободное время, то я, вернувшись в свою комнату, с головой зарылся в Сеть и вынырнул оттуда только тогда, когда на часах стукнуло восемь и когда Эмма с едва ощутимым беспокойством сообщила, что один из наших горлов не вышел на связь.

Я поначалу отнесся к этому известию без лишней паники.

Один горл — это еще не вся стая. Быть может, птица просто оказалась вне зоны действия Сетевой вышки. И раз все остальные отчитались, что происшествий в зоне их патрулирования нет, значит, дело не критично.

Проблема обрисовалась чуть позже, когда выяснилось, что пропавшая птица — это мой личный пернатый шпион. Тот самый, модифицированный и во всех смыслах усовершенствованный, которого я специально отрядил следить за лэном Даорном и который не должен был отходить от моего приемного отца ни на шаг.

Эмма, естественно, попробовала с ним связаться — бесполезно, абонент оказался вне зоны действия Сети.

Тогда я просмотрел записи с его модуля за последние отчетные периоды, но там с виду все было в порядке: лэн Даорн весь день пробыл на объекте, в начале седьмого благополучно вернулся с коллегами в отель, затем поужинал с ними же в ресторане. После ужина поднялся к себе. Какое-то время провел в номере. А потом ему кто-то позвонил, но горл, сидя на подоконнике, так и не сумел понять, кто именно.

Разговор он услышал не весь — у наставника была привычка ходить по квартире во время телефонных разговоров, поэтому птица просто не успевала перелетать от одного окна к другому, и услышала лишь малую часть сказанного.

Однако разговор получился не очень долгим. Никаких имен в нем не прозвучало, сам лэн Даорн не выглядел во время беседы удивленным (ну разве что поначалу и то недолго), встревоженным или растерянным. С собеседником общался на «вы», но достаточно свободно, то есть человека на том конце провода он все-таки знал. А под конец разговора даже улыбнулся. Сказал: «Да, конечно, приеду… Что? Машина уже ждет? Хорошо, тогда я сейчас спущусь». После чего спокойно оделся, предупредил по идентификатору одного из коллег, что ему нужно уехать до утра, но на завтра все планы остаются в силе, и вышел за дверь, пропав на какое-то время из поля зрения горла.

На этом запись обрывалась, потому что объем переданного нам файла имел ограничение по емкости, тревожных признаков модуль не углядел, а следующее время для отчета наступало у птицы только через половину рэйна. Тем не менее записи с других модулей мы все-таки получили: найниитовых птиц вокруг отеля находилось вполне достаточно для анализа ситуации, поэтому некоторые из них прекрасно видели, как лэн Даорн спокойным шагом вышел из отеля… это было в девятнадцать пятьдесят три… так же спокойно сел в стоящее неподалеку от отеля такси. Водитель, не дожидаясь, когда ему назовут адрес, тут же тронулся с места и без особой спешки увез своего единственного пассажира куда-то на северо-запад.

Но куда именно, мои птицы уже не знали — в городе машина ни разу не остановилась, а когда она выбралась за пределы города, водитель сразу же свернул на скоростную трассу и резко прибавил ходу, поэтому мои пернатые шпионы быстро отстали. Тогда как единственный горл, способный хотя бы какое-то время преследовать современный ардэ с нужной скоростью, почему-то не подал нам никакого сигнала, а вместо этого просто улетел следом за лэном Даорном и, судя по всему, пропал вместе с ним.

Я, естественно, не стал ждать восьми пятнадцати, когда наставник должен был выйти на связь, и попытался с ним связаться сам. С тем же, к сожалению, результатом — браслет абонента оказался выключен или находился вне зоны действия Сети. А это автоматически подразумевало, что лэн Даорн действительно уехал далеко за город, где Сеть попросту отсутствовала, или же его браслет тупо заблокировали. А может, и то, и другое сразу, что, учитывая подозрительное молчание горла, виделось мне наиболее вероятным.

Иными словами, наставник проявил непростительную в нашей ситуации неосторожность. Позволил себе остаться один, без свидетелей. Никому не сказал, с кем, куда и зачем поедет. И это было для него совсем не свойственно. Более того, наглядно свидетельствовало, что позвонил ему кто-то действительно знакомый. Тот, кому он доверял. Кого знал. Ну или же подумал, что знал. И когда этот «кто-то» попросил его приехать, лэн Даорн преспокойно сел в присланную за ним машину и улетел дайн знает куда, не поставив меня в известность.

Кто это был?

Пока я думал, Эмма еще раз связалась с нашими птицами и отправила их на поиски по предполагаемому маршруту неизвестного ардэ. Тогда как я, все взвесив, первым же делом позвонил мастеру Даэ и, выяснив, что подозрительный звонок был точно не от него, на мгновение прикрыл глаза.

Дайн…

Отец, ну что же ты наделал? Мы ведь договорились. Все обсудили. И ты пообещал не делать лишних телодвижений, не посоветовавшись предварительно со мной.

Впрочем, нет. Если лэн Даорн что-то пообещал, то слово он никогда не нарушал. А значит, дело не только в том, что он нелепо лопухнулся и повелся на обман, как ребенок.

Нет.

Что-то тут было еще.

Именно поэтому я, пока докладывал встревоженному учителю о случившемся, потребовал у Эммы абсолютно все записи из отеля, которые успели сделать наши птицы. Заодно дал задание модулю отфильтровать из них все лишнее. Перечислил совершенно конкретные параметры поиска. А когда модуль выдал всего две записи, снятые через окно в районе сегодняшнего полудня, то я сначала своими глазами увидел, как в номер наставника вошел, катя перед собой уборочную тележку, какой-то мужчина, одетый как служащий отеля. Пару мэнов он честно походил по комнатам, махая тряпкой и вполне профессионально изображая уборку. После чего вернулся в гостиную, оставил что-то на комоде, затем наклонился, быстро засунул под ковер в гостиной нечто небольшое, круглое, смутно похожее на монетку или крошечный артефакт. А затем так же быстро ретировался, забрав с собой уборочный инвентарь и даже мусор не вынеся из кухни и уборной, хотя обычный служащий сделал бы это в первую очередь.

На второй записи этот же человек вернулся в номер практически сразу после отъезда лэна Даорна и, забрав оттуда оба предмета, быстро ушел. Причем ушел насовсем, бросив тележку у лифта, переодевшись в цивильное и покинув отель, куда до настоящего времени не вернулся.

К сожалению, мой продвинутый горл во время первого эпизода находился в спортивной школе, рядом с наставником, а во время второго — преследовал чужой ардэ, тогда как модули остальных птичек не были рассчитаны на понимание и распознавание подобных ситуаций.

Человека, который имитировал уборку, они не смогли отличить от обычного уборщика. Подозрительное движение рукой, которое он сделал, пряча некую вещь под ковер, они расценили как попытку убрать с пола грязь. Оставленный на комоде предмет им тоже не показался подозрительным. Поэтому сигнала никто из них и не подал. И поэтому же наставника я не смог вовремя предупредить.

— Адрэа… — вдруг настойчиво позвали меня из браслета. — Адрэа, ты там?