Александра Лисина – Маг (страница 17)
Правда, одного человека я все-таки приметил. Рослого такого крепыша, который пришел сюда, если верить улишшам, совсем недавно. А теперь стоял, словно невзначай опершись на барную стойку, и с нескрываемым интересом рассматривал меня из-под низко надвинутой шляпы.
– Мастер Тан, – кивнул я, когда мы поравнялись. – Рад вас снова встретить, несмотря на поздний час и наличие свидетелей.
– Ну свидетели дело такое – сейчас они есть, завтра нет, – невозмутимо отозвался убийца, поведя глазами по сторонам.
Народ предупреждению внял – моментально рассосался по своим столикам. Так что спустя всего пару тин вокруг нас не осталось ни одного лишнего человека.
– Что вас сюда привело, лесс Таор? – как ни в чем не бывало поинтересовался мастер-хасаи, когда пространство расчистилось.
– Вы удивитесь, но я все-таки решил прислушаться к вашему совету.
– Да? Это к какому же?
– Начать с заказчика.
– Неужели? – почти искренне удивился убийца. – И как результат?
Я демонстративно развел руками:
– Как видите.
– В таком случае примите мои поздравления, – хмыкнул мастер Тан, кинув быстрый взгляд куда-то наверх и мне за спину и после этого заметно расслабившись. Видимо, амбал на лестнице подтвердил, что прямо здесь и сейчас меня убивать не нужно. Я его, к сожалению, не видел, а вот у мастера, напротив, был прекрасный обзор. – Вы первый на моей памяти, кому это удалось.
– Вопрос еще обсуждается. Нужно дождаться окончательного вердикта.
– Это уже мелочи, – с пренебрежением отмахнулся хасаи. – Самое главное вы все-таки сделали. Причем сделали с удивительной скоростью, лесс. Более того, мне отчего-то показалось, что для простого артефактора вы не только быстро решаете сложные дела, но еще и очень резво перемещаетесь по городу.
– Да, я такой. Быстро пришел, незаметно ушел…
– Не боитесь однажды споткнуться?
Я спокойно встретил холодный взгляд убийцы.
– Имея лишнюю пару острых глаз и чутких ушей, можно свободно гулять даже по темному чердаку, не боясь на кого-нибудь наткнуться. Полы там, конечно, скрипучие, но если хозяев нет дома, то и пугать некого, согласитесь?
Хасаи помолчал, а потом неожиданно улыбнулся:
– Почему вы решили выбрать для сравнения именно чердак?
– Это было первое, что пришло мне в голову. Хотя, вероятно, для пущей убедительности можно было бы вспомнить и закрытый экипаж. И полупустой трактир. И даже крышу какого-нибудь особняка, с которой очень удобно целиться из арбалета. Ох, прошу меня извинить, – спохватился я, когда мы снова пересеклись взглядами, и в глазах убийцы промелькнуло необычное выражение. – Я же забыл вас поблагодарить. Ваш совет оказался очень дельным, мастер Тан, а я ценю в людях это редкое качество. И если не возражаете, тоже хотел бы дать вам совет.
– Какой? – неуловимо нахмурился тот.
Я наклонился вперед и понизил голос до шепота:
– Если вы когда-нибудь снова заглянете пообедать в тот симпатичный трактирчик недалеко от Садовой улицы, то обязательно закажите запеченного токрая. Местный повар готовит его мастерски. А еще на будущее: задергивайте на ночь шторы, не то вся спальня просматривается от стены до стены.
Хасаи чуть сузил глаза, но это была единственная реакция, показывающая, что он меня услышал. После этого я решил, что хорошего помаленьку, и откланялся. Затем набросил на голову капюшон, без спешки вышел и только на улице, очутившись под прохладным ночным ветерком, почувствовал, как же сильно у меня взмокла спина.
План был безумным. Дерзким почти до одури, но я хорошо запомнил, с каким сожалением большой ценитель красивых вещей Шаран смотрел на поддельную королевскую корону и что именно он мне тогда сказал насчет частных коллекций. Наверное, у него тоже была своя маленькая коллекция, в которой как раз не хватало уникального экспоната. И я подумал, что если подарю ему этот самый экспонат, то мы, возможно, обойдемся без кровавых разборок.
Рез как-то упомянул, что шанс исполнить свою мечту даже для вора – немаловажная цель. И вот сегодня, отслеживая реакцию нииса, я неожиданно понял, что мастер-вор прав. Более того, у меня имелись все шансы исправить оплошность настоящего Таора и с минимальными потерями разрулить непростую ситуацию, которая делала пребывание в его шкуре проблематичным.
Само собой, ниис не расчувствовался, не размяк, и наш разговор не закончился под лозунгом «мир – труд – жвачка». На какое время Шаран решил взять паузу, мне тоже не сообщили – после того оскорбления, которое нанес ему Таор, рассчитывать на это было глупо. Однако после долгого и обстоятельного разговора отсрочку приговора я все-таки получил. Живым из трактира тоже выбрался. Осталось благополучно вернуться домой и терпеливо дождаться результатов.
Поскольку на улице в это время снова зарядил дождь, а народ у ворот ожидаемо рассосался, я решил, что не буду сегодня мокнуть, и, скрывшись в тени, покинул трактир как пришел. По изнанке. Улишшей, правда, с собой не взял – забрал с улицы только Пакость. А уже перед уходом, минуя деревянный и абсолютно прозрачный для меня забор, растянул губы в нехорошей улыбке.
Собственно, предлагая ниису личную встречу, я преследовал сразу несколько целей, одна из которых действительно была связана с возможностью бескровного решения спровоцированного Таором конфликта. Однако корону я отдал вовсе не задаром. Напротив, она сыграла, наверное, даже более важную роль, чем небольшой спектакль с кольцами, моим загадочным появлением и исчезновением или же маленькой шпилькой в адрес мастера Тана.
Сегодня, в самое ближайшее время, ну, самое крайнее, к утру, ниис покинет ненадежный трактир дядюшки Гоша и снова заляжет на дно. Временно, я полагаю. На случай, если корона окажется фальшивой или же если за ней потянется нехороший шлейф интереса со стороны властей. Но когда пройдет несколько дней, а проверка покажет, что опасения Шарана напрасны, он рано или поздно расслабится и обязательно проинформирует еще одного старого друга о том, что в его коллекции появилась редкая вещица. Более того, этот самый друг, я уверен, всенепременно захочет на нее взглянуть. И вот тогда, мастер Рез, мы с вами обязательно встретимся.
«Ули, проследите за ниисом и всеми, кто был у него в кабинете, – велел я, закутываясь в плащ. – Я хочу знать, где искать его новое логово. И где находится убежище Реза, которого мы не смогли достать по-другому».
Глава 8
Утром я проснулся поздно, да и то лишь потому, что меня разбудил Макс.
– Олег, вставай, – настойчиво прогудел он у меня под ухом. – Знаю, что ты устал, но в коридоре ждут Лорна и твой новый повар. И судя по всему, они готовятся сюда ворваться.
– Чего? – неохотно приоткрыв один глаз, я оторвал голову от подушки и с недоверием уставился на дверь. За ней и правда виднелось два зеленоватых силуэта: стройный девичий и здоровенный мужской, который при всем желании нельзя было с кем-то перепутать.
– Ну что за хрень? Какого черта им от меня понадобилось?!
– Уже утро, – напомнил Макс, понизив голос. – Тебе пора ехать на Садовую и в очередной раз зарабатывать стойкую головную боль.
– Тьфу.
Я с еще большей неохотой поднялся, накинув на спящую нурру край одеяла, и поплелся к двери, прямо на ходу натягивая рубашку. Рубашка, само собой, была мятой, но демонстрировать посторонним болтающуюся на груди монету я не хотел.
Услышав, как скребется в замочной скважине ключ, я с самым мрачным видом отпер замок и рывком распахнул дверь:
– Что?
У стоящих в коридоре слуг разом вытянулись лица. Здоровяк повар, несмотря на устрашающие размеры, как-то сразу ужался и даже отступил на шаг, когда я вперил в него неподвижный взгляд. А Лорна воззрилась на меня с таким выражением, словно призрака увидела.
– Э-э… господин? Вы живы? – с ходу огорошила меня вопросом бывшая горничная.
Я перевел на нее совсем уж хмурый взгляд:
– А что, не похоже?
– Вчера вы скверно выглядели, господин, – беспокойно помялась Лорна. – И очень плохо себя чувствовали. Поэтому, когда я поутру пришла вас будить, а вы не откликнулись, я подумала… простите, я испугалась, что с вами что-то случилось.
Я поморщился:
– Если бы я помер, твой браслет отреагировал бы первым. Все со мной нормально. Готовьте завтрак. Сейчас спущусь.
Не дожидаясь, пока слуги опомнятся, я захлопнул перед ними дверь и, потерев сонное лицо, поплелся умываться.
– Лорна знает, что ночью тебя не было дома, – с самым невозмутимым видом сообщил Макс, когда я залез в душ. – Около полуночи она подходила к двери и пыталась войти. Примерно через рин явилась снова и воспользовалась вторым ключом.
– Что ж ты ей не помешал? – проворчал я, намыливая шею.
– Мне было интересно, что она сделает, когда поймет, что постель пуста.
– Хм. И чем же закончилось дело?
– Ничем, – так же невозмутимо поведал Макс. – Лорна обошла все комнаты и своими глазами убедилась, что ты исчез. Затем вернулась еще через рин. Снова заглянула в спальню. И, обнаружив, что ты на месте, до утра больше не приходила. Я после этого поставил защиту. Поэтому поутру Лорна тебя не дозвалась и отправилась за помощью, вероятно решив, что после вчерашних мучений ты все-таки умер.
Я с досадой выключил воду.
Ах да. Мне ж вчера хреново было. И к ночи я почти помирал. Литрами глотал обезболивающие отвары, успокаивающие травы и хрен знает что еще. Потом понял, что это бесполезно, и выгнал всех на фиг. Закрылся на замок и признаков жизни больше не подавал.