Александра Крючкова – Тёмная Башня. Dark Tower. Премия им. Э. Т. А. Гофмана / E.T.A. Hoffmann award (Билингва: Rus / Eng) (страница 3)
Я пожала плечами:
– Не знаю.
– Странно! – задумчиво произнесла Девочка. – Там каждого кто-то ждёт! Если бы никто не ждал, тебя бы здесь не было!
Я улыбнулась, и Девочка убежала.
Вскоре мы добрались до костра на обочине, и Мужчина произнёс:
– Значит, до утра можно расслабиться.
От костра отделилась тень – к нам подошла Женщина:
– Присоединяйтесь!
Мы с Мужчиной присели к костру. Сколько нас там собралось? Я никак не могла сосчитать – господин Туман явно не хотел, чтобы мы видели друг друга.
– А что они бросают в костёр? Дров же нет! – спросила я у Мужчины шёпотом.
– Истории, – улыбнулся он.
– И вы тоже обязательно расскажете нам свои, – улыбнулась Женщина, протягивая мне и моему соседу по очереди чашки с чаем из термоса.
– А зачем… чай и термос?! – не переставая удивляться происходящему, уточнила я у Мужчины, когда Женщина удалилась.
– Так привычней, – спокойно ответил он, и в тот же момент из тумана отчётливо раздался печальный женский голос:
– Он сказал мне: «До завтра!»…
И я пожалела, что у меня с собой уже ничего не было, чтобы записать бросаемые в костёр истории, рассказанные призраками в ту ночь. Но… если я когда-нибудь вернусь…
***
Внезапно я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, повернулась и увидела Ангела.
– Здравствуй, – прошептала я. – Ты пришёл за мной?
– Да, – кивнул он.
– Но ведь истории у костра ещё продолжаются, – попыталась возразить я, поскольку мне было уютно находиться там, в тумане, скрывающем лица рассказчиков, и я уже собиралась поделиться своей собственной.
– Не расстраивайся! – улыбнулся Ангел, читая мои мысли. – Этот костёр ещё долго не погаснет, а истории будут сменять друг друга до тех пор, пока Землю не покинет последняя живая душа. Но сейчас тебе пора.
Я посмотрела на Мужчину. Мне почему-то не хотелось прощаться с ним.
– Ступай, – похлопал он меня по плечу. – Я найду тебя потом.
– В Городе Солнца или в Стране Сновидений?
– Там, где это прописано в Скрижалях, – вздохнул Мужчина.
Ангел протянул мне руку, и мы стали отдаляться от костра.
– А куда мы идём? – спросила я.
– В Канцелярию.
– А как же очередь?! Или…
– Нет, но из всех правил бывают исключения.
Мы резко вышли из тумана и оказались на окраине Города, залитого Солнцем, у входа в высоченное здание. Я заметила, как несколько ангелов в обход очереди провели своих подопечных внутрь. Мы проследовали за ними. Ангел попросил меня подождать его на скамье у приоткрытой двери в Зал Суда рядом с такими же, как и я, ожидающими чего-то вне очереди.
– Жаль, – вздохнул Мальчик, сидящий справа от меня.
– Чего жаль? – уточнила я.
– Что мы – здесь, а не там, – печально произнёс он.
– Почему? – не понимая, что тот имеет в виду, переспросила я. – И где – там?
– Я хочу стать ангелом, – вздохнул Мальчик. – Там – это в общей очереди. А мы – здесь… Отсюда шансов попасть в ангелы почти нет.
– Почему? – удивилась я, по-прежнему ничего не понимая.
– Моя бабушка так говорила: все дети, ушедшие с Земли, становятся ангелами. А вне очереди обслуживаются только исключения.
Из Зала Суда высунулась голова чёрта:
– Хвать трепаться, исключения! В этом Зале самое интересное начинается! А мне ни черта из-за вашей болтовни не слышно!
– Простите, – прошептала я, извиняясь, и невольно подошла к приоткрытой двери.
Там звучала Лунная Соната и горел приглушённый свет. Судьи замерли в ожидании. Левая чаша Весов склонилась почти до предела, хотя в ней находился всего лишь один свиток ликующих бесов. На экране проецировались кадры из земной жизни очередной души…
***
Услышанное мной в Зале Суда шокировало, но…
– Нам пора, – послышалось у меня за спиной.
Я обернулась и увидела своего Ангела.
– Пора в Зал Суда? – уточнила я.
– Нет, туда пока ещё рановато, – улыбнулся он. – Всему – своё время.
– А разве здесь есть время? – удивилась я.
– И нет, и да. Всему – своё время. К тому же, мы находимся в пограничной зоне.
Ангел подхватил меня за руку, мы мгновенно переместились обратно – в туман, и я с трудом разглядела в нём… очередную очередь!
Ангел прочитал мои мысли и ответил:
– Нет, это другая – для спускающихся на Землю.
– Но ведь я – только что оттуда?
– И да, и нет. Наверху приняли решение, что ты должна срочно вернуться в своё тело. В качестве исключения из правил.
– Поэтому ты забрал меня из очереди в Небесную Канцелярию?
– Верно.
– А тот Мальчик, который… хотел стать ангелом, он – тоже исключение?
– Да, и он – тоже.
– Значит, он не станет ангелом? Жаль…
– Всему – своё время, – повторил Ангел.
Мы подошли к дому с надписью «Таможня». У окошка «Паспортный контроль» я заметила Чёрного Ворона – он ставил штампы в паспорта спускающихся. Интересно, что стоящие в очереди на Землю отличались своей плотностью и… возрастом, а по одеяниям души можно было предположить их профессию. Кого здесь только не было!
– Значит, всё предопределено? – уточнила я у Ангела.
– Не всё, иначе какой смысл спускаться? – вздохнул он и добавил: – Подожди меня здесь! Мне нужно кое о чём договориться со Стражем.