Александра Крючкова – Ловушка для Мыслеформы. A Trap for a Thought-Form. Премия им. М. Булгакова / M. Bulgakov Award (Билингва: Rus/Eng) (страница 15)
The bell rang, the break was over. Or was it the Devil’s trill?
The Guardian of the Portal gave me a sign.
«Sorry, Roman!» I resolutely got up from the table.
«Give me some home task!» Roman stopped me. «And I’ll disappear. Did I buy the notebook for nothing?!»
«Well, okay…» I sighed. «Write it down…»
Task No. 1. PLAN for 12 MONTHS
When I returned to the stage for the announcement of the Open Mic, Roman had disappeared. The Guardian of the Portal and the Cat replaced him at «our» table.
***
After returning home, I wandered around the apartment like a zombie, periodically grabbing the phone to call or write to Roman, as I had done to Ray, solely at the call of my soul. I didn’t think Roman would be surprised, but I was terribly afraid of men, especially the ones I liked.
Yes, nonsense! Over the years, the more I liked a man, the more I feared him. I was afraid to do something wrong (to say, to write, to look…), of not being liked and, as a result, of losing the one I could easily communicate for some other questions with.
I hid my feelings so deep to let them be unknown to the man, in order to avoid the pain from another loss of hope, when he would say something like, «It’s nice! But you’re too late. All the seats were taken long ago!»
I wanted a man to be a leader, to take my hand and lead me somewhere far away. Even in such case I would be scared that he would say, «I love you!», I would believe him, and next day he would take his words back, «Me? You? What else love?» And then…
Of course, I didn’t call or write anything to Roman, so I turned off the light and went to bed. However, as I tossed from side to side in search of oblivion, I suddenly noticed a message on my phone. I glanced at my watch, it was past midnight. Automatic notification from a social network informed me of the birthday of Pasha, that waiter boy from the Greek restaurant near the Dark Tower.
We had known each other for years, but he «befriended» me online last autumn, if my memory served me right.
I automatically typed «Happy Birthday» in his timeline, without even an exclamation mark and any wishes, when I suddenly drew attention to the current date and got stunned, because it was Ray’s date of birth! The year was different, of course, Ray was older than me, and Pasha was just a boy.
«Hi, my girl! How u?» I received an instant response in a private chat, filled with Latin letters in my language.
«Ok, and you?»
«Viber? Whatsup? Want 2 call u.»
I took a deep breath in and out. Without asking stupid questions, despite the fact that in all those years we had nothing in common, except seafood salad, chicken and coffee, I gave him my number. And just a couple of minutes later I got the following.
«Miss u. Much much, true say!»
I got out of bed, turned on the night light, took Tarot cards and pulled out two at random… «The Devil» and «The Knight of Cups»!
«Are you writing this to me?»
«U Alice yes. Why? I call u?»
He didn’t wait for my answer and called. I dropped it.
«Sorry, I’m sleeping. Have a good night!»
I wrote that and immediately switched off the phone.
The Matrix was fundamentally buggy.
I went to the table by the window and wondered what I would do if I had 12 months left instead of 39 nights.
2. Зигзаги Жизни
Я пришла в Особняк чуть раньше – для поиска Портала. Гигантское Зеркало рядом со сценой – безусловно, Портал, но не Тот. Портал – Порталу рознь. И, если уж уходить…
– «Зигзаги Жизни» – не слишком ли тривиальное название для книги… Бабы-Яги? – раздался знакомый голос за спиной. – Сегодня презентуешь очередную колдунью?
– Здравствуй, Страж, – я улыбнулась. – Ты знал!.. Кстати, звуки «з» и «ж» создают вибрации для вывода души из тела, их используют некоторые сновидцы.
В зале уже начали собираться гости, но все они будто не замечали ни меня, ни Стража, присевшего за столик рядом со мной. А Страж, напротив, с неподдельным интересом разглядывал и меня, и гостей вечера, пока не вынес свой вердикт:
– Как всё-таки много Нечисти в Союзе Писателей!
– Позволь открыть тебе страшную тайну: Нечисти полно везде.
Выпив полчашки двойного эспрессо с молоком, я согрелась и вышла из сонного состояния.
– Пришла пораньше, чтобы…
– Я знаю, – кивнул Страж. – Но не могу помочь.
– Но ведь То, что ты охраняешь, не Оно, не так ли? – шепнула я, бросив взгляд в сторону Гигантского Зеркала.
Страж кивнул в знак согласия: «Не Оно!»
Я допила кофе и взглянула на часы. До начала презентации оставалось ещё минут десять, и я скользнула в коридор, ведущий в Подземелье. Однако, проплыв до тупика и обратно, поняла: порталы в Особняке встречались буквально на каждом шагу, включая большую сцену местного Театра и кладовку, из которой исчезли материализованные у меня перчатки; да и обычные стены внутри подземного коридора являлись порталами. Но для самого мощного здесь было слишком «холодно».
Подземелье почему-то проассоциировалось у меня с названием презентуемой книги – «Зигзаги Жизни». Зигзаги жизни внутри Лабиринта Судьбы, в который каждый из нас спускается с Неба и ищет в нём выход так же, как и я сейчас спустилась в Подземелье в поисках своего Портала.
Я вернулась в полу-кофейный полу-Зеркальный зал. Страж зашторил занавески, ограничивая наше литературное пространство. Я вышла на сцену и представила очаровательную старушку девятого десятка, активно практикующую магию в своей жизни, как внезапно… Да, в это сложно было поверить! – за столиком в глубине зала появился… Роман.
В то утро я проснулась с чёткой мыслью: он – сон. Его не было на прошлом вечере. Роман – всего лишь проделка моего агонизирующего Сознания, которое всячески сопротивляется решению ускользнуть-таки в Иную Реальность на последнем – 40-м – вечере в Особняке. Цепляясь за жизнь, Сознание подбросило мне фантом из прошлого, который смог бы смягчить моё сердце, чтобы переписать сценарий. Роман даже приснился мне сегодня. И даже с небольшим брюшком. Прямо как в том сне, где я почувствовала себя счастливой от того, что наконец-то Его нашла.
И вот он снова здесь. Роман. Небывший. И он улыбается и с интересом разглядывает меня на сцене.
Добравшись до перерыва на автограф-сессию «девятого десятка», я подплыла к нему.
– Вы мне приснились, – прошептала я, от страха отступая «на Вы».
– Возможно, мы все снимся друг другу, но это – не повод общаться «на Вы». К тому же я выполнил твоё домашнее задание и составил план на ближайшие 12 месяцев. А что написано в твоём, Алиса? Надеюсь, ты не забыла включить в него и моё имя? Как минимум, в качестве своего ученика?
Я молча сканировала Романа, но почему-то не могла понять, что не так. Не так во всей этой истории: внезапно свалившиеся снегом на голову Рома, Паша…
«Почему? Зачем?..»
Я не могла позволить себе…
– Ну, хорошо, я понял, Алиса, молчание – знак согласия, – улыбнулся Роман. – Знаешь, что меня впечатлило в сегодняшней наиочаровательнейшей Бабе-Яге?
– С какой лёгкостью она влетела на сцену?
– С какой лёгкостью, радостью, нежностью и без каких-либо комплексов она вспоминала волшебную ночь с любовником в свои… сколькое ей там?.. лет… Колдунья с «Трелью Дьявола» выглядела раза в два моложе! Однако, как ты правильно подметила на презентации, возраст для неё, судя по книге, – больное место, как и разница в возрасте между…
Я похолодела и не могла вымолвить ни слова.
– Так какое следующее задание, Учитель?
В тот момент на моё плечо приземлилась чья-то тяжёлая рука. Я обернулась и увидела Короля Мечей.
– Вы не против, если я провожу Вас до дома после «Свободного микрофона»?
Я опрометчиво взглянула на Романа… тем самым взглядом, который выдаёт любую девушку…
Но Роман лишь улыбнулся:
«Я не смогу так долго пробыть здесь».
– Хорошо, – ответила я Королю Мечей, и его тяжёлая рука тут же исчезла с моего плеча.
«Он нравится тебе?» – молча спросил Роман.