Александра Крючкова – Cказки Призраков. Tales of Ghosts. Премия им. Эдгара По / Edgar Poe Award (Билингва: Rus/Eng) (страница 28)
Junga, of course, couldn’t forgive me for such a turn of events! Her aggression went off the scale, she began to rush at me as well! No matter the way I tried to explain to her the human «must», it was all in vain: dogs don’t forgive betrayal. How would you feel about someone who betrayed you? After the wedding, I left Junga at my mother’s and moved to live at Jeanne’s.
I really missed my Junga very much, I was awfully homesick, I dreamed about her every night, and, God knows, I tried to visit her as often as I could! With every fiber of my soul, I felt her incredible suffering and, as a result, I asked my mother to make Junga get married as well. One-time, of course… Who would have known how much I was worried about her wedding night! However, self-hypnosis is a great thing! So, if I was cheating on her with Jeanne…
That morning my mother called me to tell the amazing news: Junga was going to have puppies! I jumped around the room with happiness, I would take one for myself! A girl, of course! The spitting image of Junga! I even barked with joy. For the first time. And at that very moment, Jeanne appeared in the room and said that we were going to have a baby.
M-yes!
In the evening we decided to celebrate the imminent replenishment of the family at my mother’s flat. Junga, as usual, began to throw herself at the fragile Jeanne. My mother, in spite of my protests, closed Junga in the room to let us have a quiet dinner in the kitchen.
After the meal, my mother and I retired to the balcony to discuss the upcoming changes. Suddenly there was a roar and screams. The door to the room with Junga was blown off its hinges. Having entered the kitchen, we saw Jeanne. Instead of washing the dishes, she was lying unconscious with a bloody knife in her hand! Roaring menacingly, Junga sprawled on her belly…
We called a doctor and a vet. I was depressed! I howled! Yes, I howled at the Moon, not embarrassed by either veterinarians or doctors. Junga could no longer have puppies, and my wife could no longer have kids. God! It seemed to me I couldn’t survive that!
We were walking by the very lake, with an uninhabited island in the middle. It was already too late, and not a soul around. A terrible picture came back to life and froze on the inner screen: my beloved Junga and the knife in Jeanne’s hand… I don’t remember how that very knife ended up in my hands…
I just loved her too much!
4. За мороженое
– Привет! – прошептал Юрий Васильевич, печально взглянув на её прекрасное, но холодное лицо. – Сегодня я пришёл поздно, потому что отвозил ребёнка на дачу… Прости меня, Инна!
Она молчала.
– Ну, прости меня!
Но Инна молчала.
Всё лето Юрий Васильевич приходил к ней каждый вечер, рассказывал о своей теперешней жизни и приносил мороженое. Да, я всегда буду помнить, что она любила мороженое. И ягоды замораживала на зиму. А потом зимой их размораживала и кушала с мороженым…
– Бог велел всех прощать. Ты же всегда верила в Бога, разве нет, Инна? Прости меня!
Но она молчала.
***
Наступила осень, шли проливные дожди. В тот вечер Юрий Васильевич купил ей букет маленьких хризантем.
– Я раньше не дарил тебе цветов. Прости… Хочешь, я буду приносить их тебе каждый день?.. И мороженое тоже!.. Всё, как ты любила!
Но Инна молчала. Она была безжалостно-холодной!
Юрий Васильевич вспоминал, как все завидовали, что у него такая жена – красивая, молодая, весёлая, общительная…
– Сколько можно обижаться? Да, я был не прав. Но я так долго сдерживал себя! Подумаешь, разок приревновал тебя к нашему ребёнку! Но ведь ты уделяла ему слишком много времени! И совсем не обращала внимания на меня! Мне было очень обидно, правда! Ну, прости!
Юрий Васильевич смотрел на Инну таким жалобным взглядом, но она по-прежнему молчала. И он с трудом сдерживался – мужчины не плачут.
***
Зимой, почти каждый вечер, он приносил ей, помимо мороженого, ещё и мандаринов – должно быть, Инна их тоже любила, но… продолжала молчать – такая холодная… ещё бы!
А потом наступила весна. Когда всё, что было заморожено, начинает таять, и Юрию Васильевичу показалась, что Инна тоже вот-вот оттает! Он пришёл к ней с надеждой, но она была по-прежнему холодна. И тогда Юрий Васильевич закричал:
– Сжалься надо мной! Услышь меня! Я больше не могу так! Не могу без тебя жить! Мне кажется, что я схожу с ума! Я увезу тебя отсюда и сделаю счастливой! Только вернись ко мне, пожалуйста! Да прости же ты меня!!!
В тот момент я не выдержал – мало ли что он натворит в таком состоянии! – и, оторвавшись от видеокамеры и на ходу застёгивая бронежилет, направился к клиенту.
Юрий Васильевич обернулся, когда я открыл дверь, и кивком поприветствовал меня.
– И Вам не хворать! – произнёс я. – Так что в итоге? Договор продляем?
Юрий Васильевич всё ещё пребывал в состоянии транса, теребя нервными пальцами краешек своего пиджака. И для ускорения процесса я добавил кодовую фразу:
– Вы мне деньги за своё «мороженое» принесли?
Юрий Васильевич непроизвольно вздрогнул и даже как-то съёжился, но потом тут же схватил и распахнул саквояж, заполненный пачками иностранных купюр:
– Да-да… конечно… да… вот…
…А Вы думали, содержание моего подпольного гаражного кооператива «Хладокомбинат у Борисыча» обходится дёшево? Но у богатых – свои причуды, особенно если крыша поехала, а деньги на дороге не валяются.
– Я очень устал, – прошептал Юрий Васильевич и зарыдал: – Ну, прости меня, Инна, прости! Я люблю тебя! Пожалуйста, открой глаза! Посмотри на меня! Дай мне руку! Вставай! Пойдём домой! Ну же… пойдём…
В наступившей гробовой тишине Юрий Васильевич окинул Инну отчаянным взглядом, чтобы ещё раз увидеть её тонкие холодные руки, которые когда-то нежно ласкали его; бледное, родное до боли и всё-таки уже чужое лицо; окаменевшие губы, которых ему так не хватало. Он не мог видеть лишь её глаз и шрамов под платьем, оставшихся от его многочисленных ударов ножом в поисках сердца…
4. Frozen
«Hey!» Yuri whispered, glancing sadly at her beautiful cold face. «Today I came late, because I took the child to the cottage… I am sorry, Inna!»
She was silent.
«Well, forgive me!»
Inna said nothing.
So, all summer long Yuri came to her every evening to talk about his current life, and he brought her ice cream. Yes, I will always remember, she loved ice cream, and she froze some berries for the winter to defrost them and eat with ice cream… in the winter.
«God told us to forgive everyone. You’ve always believed in God, haven’t you, Inna? Forgive me!»
She was silent.
***
Autumn came, and it rained heavily. That evening, Yuri bought her a bouquet of small chrysanthemums.
«I’ve never given you flowers before. I’m sorry… Do you want me to bring them to you every day?.. And ice cream as well! Whatever you love!»
Inna was silent. Yes, she was mercilessly cold!
Yuri often remembered that everyone envied him for such a wife – beautiful, young, cheerful, sociable…
«How long can you be offended, Inna? Yes, I was wrong! Although I’ve been holding back for so long! Just think, only once I was jealous of our child! Yes, because you spent too much time on him and paid no attention to me! I was very hurt, really! Well, I’m sorry!»
Yuri looked at Inna with such a plaintive look, but… she remained silent. And he could hardly restrain himself, since men don’t cry.
***
In winter, almost every evening, in addition to ice cream, Yuri brought her also tangerines. Inna must have been fond of them as well, but… she continued to be silent. She was so cold… of course…
And then spring came. When everything frozen begins to melt, and it seemed to Yuri that Inna was about to melt, too! He came to her with hope, but she was still cold.
«Have pity on me!» Yuri shouted. «Listen to me! I can’t go on like this! I can’t live without you! I feel like I’m going crazy! I’ll take you away from here and make you happy! Just come back to me please! Well, forgive me!!!»
At that moment, I couldn’t stand it anymore. You never know what one would do in such a state! I stepped away from the surveillance video camera and, fastening my bulletproof vest on the go, went to the client.
Yuri turned around as I opened the door and greeted me with a nod.
«Have a nice evening you too!» I said. «So, have you made your mind? Are we going to renew the contract?»
Yuri was still in a state of trance, fiddling with the edge of his jacket with nervous fingers.
«Have you brought me the money for your
Yuri involuntarily shuddered and even somehow cringed, but then he immediately grabbed and opened the briefcase, filled with bundles of foreign banknotes.
«Yes, yes… of course… yes… here you are…»
…And have you really thought that the maintenance of my underground business «Cold Storage at Boris’ garage» is cheap? However, the rich have their own quirks, especially if they are going crazy, I mean, their madness, and, of course, the money is not lying on the road!