Александра Каплунова – Счастье придёт весной. Песнь белого Волка (страница 42)

Арвид рядом со мной явно напрягся. Здоровой рукой нащупал нож, который Векто всунул ему еще в зале.

Шаги приближались.

Сигурд молча задвинул Хельги себе за спину. Сам же шагнул из тени на середину коридора. Я едва не вскрикнула — что он делает?! Но тут же поняла. Он встал так, чтобы перекрыть нас собой. Если кто-то успеет нас заметить и сбежит, он не будет знать, сколько нас тут.

В руке Сигурда блеснуло что-то. Кажется, обрывок цепи. Он подобрал его в зале?

Из-за поворота вышли двое. Один с факелом, второй — с копьем. Оба не успели даже среагировать, как Сигурд уже метнулся вперед.

Поразительно.

Это было страшно. У меня не нашлось другого слова. Я видела, как он сражался с медведем. С красномордыми на площади. Но сейчас он был избит до полусмерти, едва дышал, заплыл глазом — и все равно двигался как зверь. Как сущая ярость во плоти.

Обрывок цепи хлестнул первого янгвара по горлу. Тот булькнул и осел. Факел выпал, зашипел на сыром камне.

Второй открыл рот, чтобы крикнуть.

Не успел. Я не поняла, как Векто оказался рядом, будто перетек через расстояние. Кинжал нашел шею прежде, чем губы варвара разомкнулись.

Тишина.

Только тяжелое дыхание Сигурда и треск догорающего факела на полу.

А у меня во рту снова разливалась горечь.

Боги, когда это все закончится?

Рука Арвида шевельнулась на моем плече. И это вернуло меня в реальность.

Я заставила себя разомкнуть зубы и снова начать дышать.

— Шевелитесь, — Векто уже волок одно тело в нишу. Сигурд, шатаясь, потянул второе, ему на подмогу подоспел Эйрик.

Мы спрятали их в той самой нише, в которой только что прятались сами. И двинулись дальше.

У меня тряслись руки. Ноги двигались на автомате. Желудок вообще застрял уже где-то в глотке.

Все это происходило так буднично, все эти смерти.

Сколько секунд понадобилось двум этим воинам, чтобы убить двух здоровых стражников? Пять? Десять?

Эти люди жили с насилием бок о бок всю жизнь.

И теперь я сама часть этой истории.

Наверное, только теперь, в эти дни и конкретно в этот момент, я поняла, что теперь представляет из себя моя жизнь. Окончательно.

Только смирилась ли? Приняла?

На это у меня теперь ответа не было. Слишком много крови.

— Сюда, — Векто свернул в неприметный боковой проход. — Через старую шахту. Она была заколочена, но дерево уже наверняка прогнило. Один из наших пытался сбежать через те проходы.

— Пытался или сбежал? — уточнил Арвид.

Векто ему не ответил.

Глава 51

До шахты мы добрались без особых приключений. Похоже, что она располагалась в той части пещеры, где часто случались обвалы. По крайней мере половина переходов были завалены, а еще часть отмечены красной краской.

Когда же мы добрались до нужного места, голоса и шум совсем отдалились от нас. Сама же шахта и правда была заколочена. Но, как и предполагал Векто, доски прогнили, потому как тут было сыровато. Бьорн отодрал верхнюю доску голыми руками. Мы дружно заглянули в образовавшуюся щель, и оттуда ощутимо дохнуло холодом. То ли воздух с гор, то ли это было дыхание самой пещеры, которую никак не отапливали.

Впрочем, когда мы расслышали завывание ветра, я едва не разрыдалась. Сквозняк! Значит выход на поверхность там все-таки есть.

— Узко, — Векто осмотрел проход. — Пойдем по одному. Арвид, ты сразу за мной.

— Пусть лучше Сольвейг идет вперед меня.

— Да? — Векто жестко усмехнулся. — И если тебе станет хуже, то она сможет тебя вытащить, подобно муравью, который тащит на себе мертвую пчелу.

Арвид скрежетнул зубами. И покосился на меня. Еще и руку убрал с моего плеча, о которое опирался. Я за это прожгла Векто взглядом.

— Сейчас не время мериться… — хотелось сказать что покрепче, но я сдержалась, — силами. Арвид, я пойду сразу за тобой.

Он кивнул. Остальные вовсе не стали спорить.

Оставшиеся доски разобрали быстро, и Векто первым ушел в темноту, низко согнувшись. Свет факела, который он держал в руке, дрогнул.

За ним — Арвид. Я полезла следом. Где-то приходилось почти вставать на колени, где-то на ощупь перелезать завалы. Пламени факела едва хватало, чтобы ориентироваться в этом пространстве. Мы двигались осторожно, чтобы не рассадить голову. Ощупывая стены и выверяя каждый шаг.

Несколько раз я сдавленно вскрикнула — не сдержалась, когда по руке пробежала какая-то сикараха.

Чем дальше мы уходили от тоннелей, тем сильнее мне становилось не по себе. Здесь, в узком проходе, который остался от когда-то просторной шахты, у меня, кажется, начинала развиваться клаустрофобия.

— Порядок? — Арвид порой оборачивался и вырывал меня из моих погружений в легкую панику. Я неизменно кивала ему, хотя никакого порядка не ощущала и в помине.

Подстегивало и то, что позади меня тоже шли люди. То есть просто сесть и сжаться в комочек было невозможно физически. Эйрик, что шел за мной следом, еще и пытался шепотом подшучивать:

— Мы, как дети подземелий, идем на свет новой жизни. Гора, роди нас поскорее.

Я нервно хихикала. И старалась не сбивать дыхание. Путь оказался внезапно слишком тяжелым.

Не знаю, сколько мы так шли. Пару раз приходилось останавливаться, когда с потолка начинало сыпаться. И в такие моменты мое сердце билось особенно отчаянно. Я так много прошла, так много всего сделала, что остаться теперь погребенными под камнями, было бы попросту обидно.

Прошла целая вечность, прежде чем факел в руках Векто вдруг почти задуло налетевшим сквозняком. И едва тот пригасил свечение, как стало ясно — впереди свет!

Мы ускорились, и так вовремя! На очередном перелазе, кто-то из шедших позади, похоже, столкнул какие-то глыбы. Это вызвало цепную реакцию. Все кругом пришло в движение. Пыль взметнулась со стен и пола, полезла в лицо. На голову сыпалось каменной крошкой.

— Скорее, — послышался позади голос Бьорна. И даже в нем отдавалось легкой паникой. Никому не хотелось погибнуть здесь.

Мы двинулись вперед уже на всех парах и буквально вывалились наружу именно в тот момент, когда шахта позади нас окончательно рухнула. Еще и плюнула в нас каменным крошевом и облаком пыли.

Я повалилась на снег в десятке шагов от шахты. Перевернулась на спину, тяжело дыша. Арвид стоял рядом, опираясь о ствол дерева. Я принялась пересчитывать остальных.

Один, два, три, четыре, пять, шесть… Я седьмая…

— Где Сигурд? — я тут же села. Пересчитала снова. Но все выходило, что одного не хватало!

Мы не могли потерять его. Никого из нас. Все должны были выбраться!

— Сигурд? — Арвид тоже осмотрелся.

— Да тут я, — раздался сдавленный стон этого засранца откудато слева. Оказалось, он сидел, привалившись к большому валуну и я просто не заметила его впотьмах.

Вот уж не подумала бы, что когда-нибудь стану так за него волноваться.

Я рухнула обратно на снег, давая себе возможность отдышаться.

Выбрались. Мы выбрались.

— Далеко мы от лагеря? — Арвид держался за бок, и мне это не нравилось. Но он уже осматривался.

Мы оказались на каменном уступе, высоко над лагерем. Не зря мне казалось, что путь в шахте сложнее, чем мог бы быть. Похоже, все это время мы шли вверх.

Векто уже затушил факел, ни к чему было привлекать еще больше внимания.

Внизу, в лагере, метались фигуры красномордых. Вовсю горели костры. Несмотря на глубокую уже ночь, там было совсем светло.