Александра К. – Ворованные Звёзды (страница 8)
Ария медленно подняла голову. Её лицо было перемазано грязью, слезами и сажей, глаза красные, опухшие, но пустые. Она увидела его, стоящего перед ней, и его руку, протягивающую небольшой, герметичный пакет с военным сухпайком.
Она тупо посмотрела на пакет, потом на его лицо. И снова, против её воли, из груди вырвался короткий, сдавленный смешок.
— Голодная, сразу видно, — спокойно произнёс он, словно не замечая её состояния. — Вот, перекуси. Психические срывы много сил отнимают.
Он сел напротив неё на сырую землю, не обращая внимания на грязь на своём безупречном кителе. Ария машинально взяла пакет, долго смотрела на него, а потом медленно, словно во сне, вскрыла его и достала плотный питательный батончик. Она откусила маленький кусочек и стала жевать, не ощущая вкуса.
— Что теперь? — хрипло спросила она, глядя куда-то мимо него.
— Завтра отправляемся обратно в академию. После представления комиссии, скорее всего, отправишься на практику в боевые части. А после — вернёшься и продолжишь обучение, выбрав специализацию.
Он говорил чётко, по-деловому. План. Чёткий, ясный план. У неё не было сил его оспаривать.
— У меня нет другого выбора, кроме как согласиться, — констатировала она. — Но с одним условием. Никакого Севера. Там сейчас… неспокойно. У меня там есть… недоброжелатели.
Она не сказала про Большого Эрла и его обещание оторвать руки. Не нужно было.
— Этого не обещаю, — холодно ответил Домино. — Обстановка меняется. Но учти, что в пути ты меня слушаешься беспрекословно. Без трюков.
— Помню, помню, — фыркнула она с тенью былого сарказма. — Плюс научилась взламывать замки и незаметно проникать куда нужно.
Он лишь пристально посмотрел на неё, и в его единственном глазе вспыхнуло жёсткое предупреждение. Ария отвела взгляд, продолжая жевать батончик. Да что она, Ария Ферденасес, будет слушаться кого-то? Тем более — его? Но… ради своей хилой человеческой шкуры придётся. Пока.
— Видимо, путь назад пройдёт гладко. Отлёт завтра утром. А сейчас надо решить проблему с твоим угнанным кораблём. Дай координаты, где его оставила.
В его тоне появились деловые, командные нотки. Ария поморщилась. Она отряхнула руки от крошек, кинула взгляд на свои разбитые костяшки. «Силен мой гнев», — с горькой иронией подумала она.
— Насчёт корабля стоит отступиться. Его уже разыскивают, — сказала она, доставая своё устройство-хранилище. Она провела по матовой поверхности, вызвав голографический интерфейс. — Да, всё верно. Заявку на поиск «Стрижа» подали два часа назад.
Он кивнул, и в его взгляде на секунду появилось что-то вроде усталого удовлетворения. Ария уже готовилась спрятать устройство, как он, глядя куда-то поверх её головы, спросил ровным, почти обыденным тоном:
— Кстати, предпочтёшь ночевать на улице или не побоишься разделить со мной номер перед отлётом?
Вопрос прозвучал так внезапно и на такой странной ноте — не командной, а какой-то… уставшей, даже немного растерянной, — что Ария на секунду замерла. Её мозг, привыкший к опасностям, мгновенно просканировал фразу на скрытые угрозы, насмешку, манипуляцию. И не нашёл. Было лишь прямое, утомлённое предложение решить бытовую проблему. Но от этого оно стало только неловчее.
Разделить номер. С ним. С Домино. Её бывшим куратором, охотником, чёрным лисом, призраком из прошлого, которое она не помнила, но которое, видимо, помнил он. Спать (или пытаться) в одной комнате. Дышать одним воздухом.
По её щекам, грязным и заплаканным, против воли разлилась горячая волна смущения. Она почувствовала, как уши наливаются жаром. Это было смешно. Унизительно. После всего, что она видела и через что прошла — смущаться из-за такого? Но она смущалась. Потому что где-то в глубине, под слоями гнева и обиды, ещё теплился призрак той девочки-подростка из академии, для которой её строгий, загадочный куратор-тито был объектом неосознанного, пылкого обожания. И теперь эта девочка, придавленная и почти забытая, вдруг подняла голову и зашептала что-то про «одну комнату» с тем, кто когда-то занимал слишком много места в её мыслях.
Она резко опустила голову, делая вид, что внимательно изучает данные на голо-экране, чтобы скрыть вспыхнувшие щёки.
— Выбираю второй вариант, — её голос прозвучал немного резче, чем нужно. — Но ты спишь на диване. Если он там есть. Или на полу.
Он скривил губу, обнажив острый клык, который она раньше никогда у него не замечала.
— Спишь на диване ты. Он раскладной. А я на кровати. Как-никак, номер на меня записан. Обнаглела, малолетка, в дугу.
Он поднялся, отряхиваясь, и, не оглядываясь, направился обратно к воротам. Ария, медленно встав на онемевшие ноги, поплелась следом, стараясь не думать о предстоящей ночи, о близости, о том, как неловко и странно будет существовать с ним в пределах четырёх стен после всего, что произошло сегодня.
«Смеет мной командовать?» — зло думала она, глядя ему в спину, но теперь её ярость была приглушена странной, сбивающей с толку неловкостью. «Будем строить из себя пай-девочку до поры. А там… даже если ты был моей… симпатией когда-то, голову отсеку одним махом, пока будешь спать».
Она не боялась возвращения в академию. Её бесило и смущало всё: командный тон, эта нелепая ситуация с комнатой, само его присутствие, которое разрыхляло почву под её привычной маской циничной выживальщицы.
«Пусть сдаёт, если у него вообще есть совесть», — мысленно бросила она ему вслед, уже предвкушая долгую, неловкую, бесконечно странную ночь в одной комнате с призраком своего прошлого, который знал о ней больше, чем она сама, и чьё молчание было громче любых слов.
Глава 5: Проклятие общей крыши
Отель "Вечный Град" был не просто зданием — он был памятником человеческому высокомерию, высеченным в камне и стекле. Готические шпили взмывали к искусственному небу под куполом, витражи изображали сцены из мифической истории Земли, а на потолке вестибюля фреска иллюстрировала "Вознесение Человека к Звёздам". Ирония витала в воздухе настолько плотно, что, казалось, можно было резать ножом. Ария, грязная и разбитая, ощущала себя здесь не просто чужой, а живым пятном на безупречной картине.
Она шла за Домино, стараясь ступать как можно тише, крадучись по мраморному полу на носочках, будто боялась оставить следы. Чёрный плащ, пропитанный дождём и пеплом, казался траурным знаменем в сияющем зале. На неё косились швейцары в ливреях, служащие за стойкой, редкие гости. Встречали взглядами, в которых смешивались любопытство, брезгливость и страх. Она была воплощением того хаоса, от которого этот купол должен был защищать.
Домино двигался впереди, прямая спина и уверенная походка рассекали пространство. Он не обращал внимания на взгляды. Он был здесь по праву статуса — дипломатическая миссия, капитан-лейтенант. И она была с ним. Его тень. Его добыча. Его проклятие.
Они молча поднялись на лифте, обтянутом бархатом цвета старого вина. Зеркала отражали измождённое, перепачканное лицо девушки и его — каменное, с отстранённым взглядом. Она смотрела на отражение, и ей казалось, что между ними в этой зеркальной коробке могло бы уместиться целое десятилетие боли.
Номер был не просто роскошным. А являлся воплощением чуждого для Арии понятия "комфорт". Это были не просто комнаты, а целые апартаменты: гостиная с мягкими диванами и голографическим камином, отдельная спальня с огромной кроватью под балдахином, ванная с джакузи, в котором поместились бы пятеро таких, как она. Всё было отделано тёмным деревом, бархатом и позолотой.
Домино, войдя, сбросил мокрый китель на спинку кресла. Под ним оказалась простая тёмная рубашка, облегающая мощный торс, исчерченный рельефом мышц и, как она мельком заметила, несколькими короткими аккуратными шрамами. Боевыми. Он прошёл в спальню, оставив дверь открытой.
— Если что нужно — там телефон, можешь связаться с обслуживанием. Ужин подадут. Диван в гостиной раскладной. Закажи себе белья. И да, в душ я первый. После — ты.
Мужской голос был лишён интонаций. Будто зачитывали инструкцию.
Домино не смотрел на неё. Скинув сапоги, тито направился в ванную, и через мгновение донёсся звук льющейся воды.
Ария осталась стоять посреди гостиной, чувствуя себя абсолютно потерянной. Девичий разум, отточенный годами выживания на улице, изучал помещение на предмет угроз, путей отхода, укрытий. Но здесь угроз не было. Лишь удушающая роскошь. Она подошла к дивану, большому, бархатному, и провела рукой по ткани. Мягкой. Невероятно мягкой. Такая мягкость казалась преступлением.
Она сбросила грязный плащ, который теперь напоминал рясу нищенствующего монаха, и села на край дивана. От неловкости и усталости начало бить мелкой дрожью. Девушка достала устройство-хранилище, нажала кнопку, и перед ней материализовался небольшой потёртый чемодан. Единственное имущество во всей галактике. Она выбрала чистую, простую чёрную футболку и штаны, отложила их в сторону и убрала чемодан обратно.
И тут взгляд упал на дверь в спальню. Она была приоткрыта. Оттуда доносился шум воды и… тихое, почти неслышное бормотание. Он что-то напевал? Говорил сам с собой? Она не могла разобрать слов, но мелодия была странно знакомой. Колыбельная? Нет. Что-то другое. Что-то, от чего в висках снова заныло.