Александра Гусарова – Газировка для мертвеца (страница 4)

Она попыталась присесть. Масочник ей помог, придержав за спину. И лишь он прикоснулся к ней, как в голову бедняжки вдруг ворвались воспоминания. Оказалось, что зовут ее теперь не Лида, а Лионелия или Лин. Она только что окончила курс обучения в королевской академии магии. И теперь должна отправиться на преддипломную практику вот с этим полуликим красавчиком. Его, кажется, представили окружающим как Кристофера. Иностранец, что ли? Но говорил он совершенно без акцента.

А дальше воспоминания полились таким сильным потоком, что девушка просто не успела ничего отследить. Они все забились в ее бедную голову и превратились в абсолютную кашу. Из общей массы при желании можно было что-то выцепить. Только она не знала, что ей сейчас нужно. А вот как она сюда попала и что делать дальше, в голове точно не было.

– Вставай, горе радово, – Кристофер предложил ей руку. Лида, или теперь уже Лин, с сомнением посмотрела на него, на протянутую конечность, словно это была не ладонь, а голова ядовитой змеи. Но все же подала руку. А мужчина с легкостью потянул ее на себя и поднял девушку на ноги.

– Макс, и как мне с ней работать? Она от меня шарахается, словно я умертвие восьмого порядка! – негромко, чтобы не слышали остальные, возмутился полумасочник.

– Мы с тобой точно знаем, что ты живее всех живых, – не по-королевски хихикнул тот, кого звали Максом. – И шляпа точно не ошибается. Значит, из вашего союза может получиться что-то очень стоящее.

Девушка перевела взгляд на свою руку, которую все еще держал мужчина, и вскрикнула от неожиданности. Рука была не ее! Это нечто очень худощавое, бледное, с обгрызенными ногтями и заусенцами вместо маникюра, не могло принадлежать Лидии Рихамовой! Она вчера перед выпускным на маникюр ходила.

– Что еще случилось? – недовольно буркнул мужчина, подозрительно прищурив свободный от маски глаз. Второй же был прикрыт какой-то пленкой, поэтому выглядел желтым с красным зрачком.

Лида опустила глаза ниже. От тонюсенькой талии ее мечты ниспадала длинная юбка, заложенная в мягкие складки. И это тоже была не она. Захотелось заорать и затопать ногами. Однако девушка сдержалась. В непонятных ситуациях все же лучше молчать. А там, может быть, что-то прояснится.

– Здесь есть ее соседка по комнате? –вдруг обратился к толпе король.

Вперед, испуганно прижав руки к груди, выступила девица, обрызгавшая их водой.

– Я, ваше величество! – и присела при этом в самый настоящий реверанс.

– Уведи ее в комнату и собери вещи этой счастливицы. Мы утром отбываем и захватим вашу Лионелию с собой. Она должна быть готовой, чтобы мы не ждали.

Та понятливо кивнула и забрала руку соседки из ладони Кристофера бон Каллена. У Лиды вдруг в голове всплыло его полное имя. А соседку, она вспомнила, звали Реджина Фирго.

– Пошли, горе радово! – вздохнула девушка и потянула ее за собой.

– А что такое «радово»? – у Лиды вдруг прорезался голос. И первым делом почему-то она задала этот самый глупый вопрос из всех, которые только можно было придумать.

– В огороде растет. Такие бочоночки золотистые с длинными тонкими перышками. Когда его режут, слезы бегут. Ты, Лин, совсем, что ли, от радости с ума сошла? – с раздражением в голосе ответила соседка.

То, что радо и лук одно и то же, она уже уяснила. Но почему она должна была так сильно обрадоваться, что потеряла память и даже не могла вспомнить, где сейчас находится? Поэтому решила разузнать:

– А чему я так обрадовалась?

Они уже шли по полутемному коридору. Реджи тянула ее за руку, словно козу на привязи. Но, услышав вопрос, резко затормозила и закатила возмущенно глаза.

– Тому, что тебе в наставники достался самый крутой сыскарь и наследник Ригольского престола. Неужели ты еще мысленно корону на голову не примерила?

– Корону? – удивилась Лида и потрясла головой, пытаясь прогнать наваждение. Но подруга ничего ей не сказала, а потащила дальше за собой.

Распределение продолжилось. Только сейчас им уже заведовал проректор по учебной работе. А тер ректор пошел провожать почетных гостей.

– Тер, и что вы можете мне сказать о девице, выбранной шляпой? –спросил Крис. По виноватому виду и пустым глазам ректора получалось, что ничего он про нее сказать не мог.

– Вы знаете, – ректор сделал задумчивое лицо, чтобы придать важности своим словам. Только получалось у него это плохо. Глаза бегали, выдавая некоторую провинность. Но перед его заграничным высочеством он точно ни в чем виноват не был. И от этого вся ситуация казалась еще более бессмысленной, – я ничего про нее сказать не могу – ни плохого, ни хорошего.

Ректор все же решил быть честным перед гостями. Ведь Кристоферу предстоит с неприметной выпускницей трудиться бок о бок целых полгода. А это достаточный срок, чтобы разобраться в особенностях ее характера, да и в других качествах тоже. Он мысленно пообещал себе, что выбросит шляпу к граховой матери. Волшебный артефакт явно старел и стал приносить много неприятностей. А в этот раз выдал что-то совершенно бессмысленное.

– И за что святой Элмак решил меня так покарать? – бон Каллен ухмыльнулся. Он искренне рассчитывал, что у него появится новый толковый сотрудник, и он поможет разобрать ту кучу проблем, которая скопилась в полицейском управлении Ригольского королевства, а не эта малахольная девица, которая от одного его вида грохнулась в обморок. А ведь в нем не было ничего страшного. Просто он был полукровкой. И природа таким странным образом отразила в его лице кровь родителей. Словно она, кровь, не хотела смешиваться, а продолжила жить сама по себе. Одна половина от обычной магиссы, а вторая от илитиири, коим являлся его отец.

В обычном мире илитиири называли почему-то дроу. Это на каком-то древнем языке обозначало «темный». Хотя он никогда не считал свою серую половину темной. Скорее уж серебряной. Но раз подданным нравится такой вариант, кто он такой, чтобы спорить?

– Вы все же попробуйте с ней поработать! – снова заговорил ректор. Он выглядел виноватым. Хотя за причуды древнего артефакта его никто не собирался ругать. – Но если ничего не получится, то попробуем найти другой, приемлемый вариант! А пока пойдемте в мой кабинет. Пропустим там по рюмочке вургундского. Мне нынче ящик прямо с плантации прислали.

Мужчины, естественно, согласились. Они уже успели начать дегустацию местных напитков и были не прочь продолжить. Однако у Кристофера настроение вдруг пропало.

Иноземный принц скривился. Он же прекрасно понимал, что хорошего помощника ему вряд ли кто отдаст. Такие работники нужны самим руководителям практики. А менять одну бестолочь на другую? Есть ли в этом смысл? Хотя если эта самая Лин будет каждый раз при виде его грохаться в обморок, то, пожалуй, можно будет и поменять на другую, более стойкую к стрессам особь.

А может, всё же к ней присмотреться? На памяти Кристофера был яркий пример его двоюродного брата Иллариона бон Кравца. Ему досталась девица с похожими характеристиками. Нет, путным сыщиком она не стала. Зато превратилась, как по мановению волшебной палочки, в замечательную жену.

Только вот Крис жениться совершенно не собирается. Девушка совсем не в его вкусе. Она скорее похожа на белую моль из бабушкиного шкафа. Эта бледная нежить не изводилась ни одним из известных ему артефактов и обожала питаться лучшим варлийским кашемиром. Если что, это про моль, а не про Ирэн.

Да и на других девиц он матримониальных планов не строил. Ему еще можно лет двадцать погулять и наслаждаться холостяцкой жизнью. Хотя официальная невеста все же имелась. Нельзя наследнику без невесты. Но, как говорил его наставник, обещать – не значит жениться!

Только тера Алисия была не в курсе его планов и усиленно собиралась замуж в ближайшее время.

– Эта Рихардсон в обморок падает. А он тоже хорош! Воспользовался первой подвернувшейся возможностью и сбежал с бала, вместо того чтобы лучше познакомиться с практиканткой, – сыщик вдруг споткнулся, а мысль внезапно промелькнула в его голове. – Нет, не с целью жениться! А заранее присмотреться к ее рабочим качествам. Нельзя все же по первому взгляду судить о работоспособности мага, каким бы он ни был.

Извинившись перед Максимом и ректором, Крис резко развернулся и поспешил назад, сопровождаемый любопытствующими взглядами старших товарищей. Они переглянулись между собой, но промолчали. И лишь уголки губ мужчин чуть приподнялись. Похоже, шляпа опять оказалась права!

Войдя в зал, Крис снова услышал гул голосов, накрывший его со всех сторон. Девицы, заприметив иностранного принца и знаменитого сыщика в одном лице, тут же кинулись строить ему глазки. При этом добрая половина из них в это время танцевала с другими адептами. Некрасиво получилось. Да только девочки его совершенно не интересовали. Сейчас.

Быстрый взгляд черных глаз заметался по залу. Его будущая подопечная словно сквозь землю провалилась. Сбежала?

И тут он с облегчением выдохнул. Она все же нашлась. Просто сидела в дальнем углу с совершенно глупым видом и задумчиво хлопала глазами, словно не верила в происходящее. Послали же высшие силы помощницу! Рядом стоял видавший виды небольшой саквояж.

Но раз решил попробовать девушку в деле, то вперед и с песней, как говорила матушка. Бон Каллены от своего решения не отступают! Он выдохнул, поправил воротник рубашки, дернув шеей, словно он его душил, смахнул с плеча невидимую соринку и направился к Лионелле.