Александра Черчень – Счастливый брак по-драконьи. Догнать мечту (страница 5)
Он не ответил, но боль отступила. Вот гад хвостатый!
– Не понимаю, – развел руками Олли.
– Все просто, – вздохнула. – Во-первых. Я хочу попутешествовать. Сама. Во-вторых. У меня есть определенные обязательства. И даже не в единственном числе.
– Очень интересно, – признал ледяной, как-то по-новому на меня глядя.
«И правда, – вторил ему Тейнмир. – Одно – это я. А что еще?»
«Меня всегда умилял мужской максимализм, – открыто ухмыльнулась. – Драгоценный, ты не поверишь, но до тебя в моей жизни тоже что-то было!»
– Ирьяна, я пойду с тобой, – улыбнулся Оллисэйн. – Возражения не принимаются. Без меня ты на ту сторону не попадешь. Твою подружку нагонит Дориан, тебя утащит домой Вейл, и не скажу, что это хорошо для вас закончится.
– Тебе-то зачем? – устало спросила, понимая, что он уже решил и переубедить не получится. А еще ледяной прав. Полностью.
– Буду уверен, что с тобой все в порядке… – Он загнул указательный палец, подумал и добавил средний: – Смогу вас контролировать… – Тут на лице белокосого появилось лукавое выражение: – Если вдруг решишь набраться опыта… во всех сторонах жизни… имею шанс еще раз предложить свою кандидатуру.
– И получить по лицу, – сладко пропела в ответ, с трудом удерживаясь, чтобы не воплотить угрозу прямо сейчас.
– Нет, – после секундной заминки сказал Олли. – Это чересчур.
Мы минуту смотрели друг на друга, потом дружно рассмеялись.
– Как ты нас проведешь? – полюбопытствовала я, еще раз взглянув на пропускной пункт.
– Мои проблемы.
Дракон привлек меня и покровительственно улыбнулся. Я недовольно поморщилась, но вырываться не стала. Пусть сначала выведет отсюда!
– Льета Криона, соблаговолите подойти, – вежливо обратился к рыжей Олли.
– Как понимаю, вы договорились? – поинтересовалась Кри, осторожно приблизившись.
– Верно, – кивнул ледяной, с интересом разглядывая невесту наследника. – Льета, мне надо вас обнять.
Глаза Крионы стали бооольшими-бооольшими! У меня, впрочем, не намного меньше.
– Олли, а ты не… – Я задумалась, подбирая термин. – Не оборзел?
– Девушки… – тихо рассмеялся янтарноглазый. – Просто сейчас из Предела телепортом не уйти, горы тоже не перелететь. Через КПП нас не пропустят. Потому остается только один способ: воспользоваться магией фейри. А для этого нужен физический контакт.
Кри кивнула и нехотя позволила приобнять себя за талию.
«И полапать заодно, – мрачно поддакнул Арвиль. – Ирка, советую сделать от него ноги как можно скорее. Это пронырливый до невозможности ползучий гад».
«Читаешь мысли», – вынуждена была признать, глядя на сгущающееся вокруг золотистое сияние.
Когда оно рассеялось, я увидела нежно-зеленую равнину с темнеющим на горизонте лесом и радостно рассмеялась. Не обманул!
Солнце освещало величественные горы, играя на льдах вершин и крыльях парящих в небе драконов. Птицы пели на ветвях редких деревьев, звенели сбегающие с гор ручьи. Все дышало близкой весной. Это прекрасное зрелище заставило бы любого замереть от восхищения и впустить в сердце прелесть природы.
Только три мрачные фигуры на снежном плато никак не желали вписываться в общую упоительную картину. На лицах супруга беглой Ирьяны и наследника Предела застыли поистине кошмарные выражения. Третий же, вопреки обыкновению, не поражал флегматичностью физиономии. Наоборот, ему было явно весело.
Фрик снова оглядел волшебную картину, потом перевел взгляд на приятелей и доверительно поинтересовался:
– Мне одному кажется, что он нас снова оставил с носом?
Глава 2
Было жарко. Совсем не потому, что сильно грело солнце. Просто царила та самая чудная погода, когда в рубашке еще холодно, а в куртке – слишком тепло. Все же я одевалась на наш климат и никак не рассчитывала сразу очутиться в южных границах Изначальной империи.
Тут весна наступала стремительно. Снег почти растаял, солнце радовало весенним теплом, и, стало быть, к долгим пешим прогулкам в меховых куртках погода не располагала.
Как сообщил Олли, летать тут нежелательно, и значит, до ближайшей деревни надлежит добраться пешком. А деревня находится «во-о-от за тем леском», потому что за «этим» леском ее не оказалось. Впрочем, как и за следующим. Надо отметить, она вообще не спешила показываться.
– Что-то я немного не рассчитал, – признал Оллисэйн, глядя на нас с Крионой.
В отличие от бодрого, свежего и совсем не вспотевшего Златогривого мы за эти четыре часа почти взмокли.
– Совсем капельку. – Рыжая достала платок и теперь вытирала лицо, многообещающе глядя на ледяного.
– В крылатом виде путь казался короче, – «смущенно» признал дракон, нагло на нас глядя.
«Издевается», – озвучил очевидное Арвиль.
«Факт», – вынуждена была согласиться я.
– Девочки, не злитесь, – примирительно улыбнулся белокосый. – Да, люди на нас обычно не нападают, но сейчас сложилась очень сложная ситуация из-за этих тварей, а потому крылатую ипостась без нужды лучше не использовать. И вообще, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Захотели вырваться из драконьей страны – пожалуйста. Но извольте не навязывать свои порядки и не шокировать местных.
«Верно, – иронично согласился Спящий. – Если напугать человеческую корову, у нее резко понизится удой и, соответственно, производительность. Люди довольны не будут, а разгневанная толпа во главе с магом без проблем завалит даже дракона».
Коровы и Спящий?
«Ты откуда знаешь?» – удивилась настолько специфическим данным Арвиля.
«Да так… – нехотя продолжил он. – Изучал в свое время, насколько удобно нам было бы наладить собственное натуральное хозяйство».
Уточнять не стала. Эти «мы» были не то чтобы под запретом… Просто смысл настаивать, если все равно не скажет?
«Всегда была сообразительной девочкой», – тихо рассмеялся Арвиль.
«Кстати, про коров, – внезапно озадачилась я. – Ты сказал «человеческая». А что, есть и «драконья»? Или еще какая…»
«Не знаю, – серьезно ответил Ар. – Но вопрос интересный».
Некоторое время мы молчали. Первым не выдержал Арвиль и стал тихо смеяться, я вторила уже через пять минут, не в силах ответить недоуменно глядящим товарищам по дороге.
За такими занятными размышлениями пролетело некоторое время. Затем мы вышли из очередного леска и увидели впереди довольно большую деревню. Не знаю, как остальные, но я встряхнулась и с новыми силами рванула вперед. Ванна и еда! Ну, или наоборот…
Когда мы добрались до первых домов, я с интересом покрутила головой, отмечая различие уровней жизни. Впрочем, если учесть, насколько стремительно и скачкообразно развивается империя, неудивительно некоторое расслоение общества.
Часть людей живет на уровне прошлого века. Обитает в скромных домах, ездит на лошадях и думать не думает о загадочном слове «прогресс». Половина деревни была именно такой. Ярким контрастом возвышались большие каменные дома с черепичными крышами, коваными оградами и даже механической повозкой на одной из площадок. Наверное, дом мага. Многие волшебники, когда обзаводятся семьями, предпочитают сельскую жизнь.
Мы подошли к постоялому двору и с некоторым удивлением обозрели вывеску с гордым названием «Гостиница «У Шмырика». Видимо, мои выводы оказались несколько поспешными: местные жители таки начали осваивать достижения цивилизации и расширять словарный запас. Вернее, искренне стараться это делать. Наверное, ранее сие место называлось постоялым двором. Откуда взялся «Шмырик», я, если честно, ума не приложу. Однако новатор, решивший привнести в свое дело лоск и отвесить ему пинок к успеху, не осознал, что, если «корчма» и «Шмырик» хоть как-то сочетаются, «гостиница» такого соседства не терпит. Правда, в остальном заведение как было постоялым двором, так и осталось.
В меру обшарпанное место, почти пустое сейчас. У коновязи стояли всего две лошади. Когда прошли в полутемный зал, окунулись в приятную по сравнению с весенним пеклом прохладу с терпким запахом диких трав. Что не на шутку порадовало, поскольку в заведениях подобного толка обычно пахнет пищей. И не всегда аппетитно.
«Вопреки первому впечатлению, похоже, довольно приятное местечко, – озвучил мои мысли Спящий. – Кажется, хозяйка – женщина».
«Да, – улыбнулась в ответ. – Насколько показывает опыт, прекрасные деревенские барышни вполне удачно ведут дела, прикрываясь мужем-трактирщиком как вывеской. Хоть в Изначальной и признали за женщинами равные права, отчетливо это видно только в крупных городах».
«Периферия – это периферия, – согласился Арвиль. – Пока новые веяния докатятся… Пока приживутся…»
«Арвиль, где-нибудь может встречаться упоминание об Анли-Гиссаре? – вспомнила о насущном я. – Или хоть задай примерное направление. Нужно думать, что врать дальше…»
«Нужна карта, – после минутного раздумья ответил Спящий. – Иначе, через столько времени, боюсь, не сориентируюсь».
«Значит, мог так серьезно поменяться ландшафт… – выцепила интересную деталь. Потом на ум пришло другое, и я не замедлила возмутиться: – Драгоценный, в Пределе ты этим озадачиться не мог?! В поместье все было, а отыщется ли нормальная карта в этом захолустье – неизвестно! И, Ар, тебе не кажется, что стоит немного объясниться? Мне не нравится ощущать себя слепой пешкой!»
«Я бы тебя так не назвал, – усмехнулся ветер моих грез. – Но в чем-то ты права. Только… Ири, не обижайся, но знать все тебе не просто вредно, а и опасно. Потому дай время. Я должен понять, что могу тебе рассказать».