Александра Черчень – Особенности болотной криминалистики (страница 26)
– Я не хочу за тебя замуж.
На меня посмотрели с крайним удивлением. Настолько сильным, что я даже на какой-то момент смутилась. Словно он совсем-совсем ничего не сделал, а я тут по ерунде брыкаться начинаю.
– Так не ходи, малыш.
И все.
Я открыла рот, а потом снова закрыла, понимая, что, наверное, стоит пережить этот день, а потом уже осмыслить его целиком. Потому что еще неделю назад я искренне считала, что я всего лишь Разделяющая и все остальное мне показалось!
А сейчас вот. День закончится, и тогда я все осмыслю.
Потому что здраво рассуждать прямо сейчас у меня очевидно не получается.
* * *
Дом моего деда находился на левой стороне уходящего в бездну Разлома. На левой как раз жили родовитые мастера, и чем ближе дом стоял к обрыву, тем выше по социальному статусу находился его владелец.
Дом деда находился в первой линии.
– Хм-м-м… – Хин задрал голову, глядя на монументальное строение. Да, гномы любят размах. – Слушай, Мия, когда мне в досье сказали, что ты не простая гномка, я даже не мог представить насколько! Неужели мне повезло с завидной невестой?
Издевается! Вот точно издевается!
Такая фраза была бы уместна от кого угодно, но не от одного из восьми сильнейших магов нашего мира.
– Надеюсь, все дома, – проговорила я, останавливаясь у главного входа и не находя в себе сил взять дверной молоток и ударить в железную пластину.
– Конечно все, я же предупредил.
– В смысле?!
Разом представилось официальное письмо, в котором Мастер Пытки сектора Малахит уведомлял моих родителей и деда о том, что приедет свататься и отказы, конечно же, не принимаются.
Интересно, мама приготовила сковородку?
– Да, послали сообщение, что Миямиль Гаилат на несколько дней вернется в родной город.
– И на этом все? – неверяще уточнила я. – Ни слова про вас?
– Ни единого! Люблю делать людям сюрпризы, знаешь ли…
Очень хотелось уточнить, сколько несчастных пережили оные сюрпризы и остались в добром здравии. Душевном.
Подмигнув, он завладел дверным молотком и от души шибанул им. Густой звон ввинтился в уши, но я даже не поморщилась.
Открыли нам настолько быстро, что я не удивилась бы, узнав, что пожилой гном ночевал под дверью, чтобы ничего не пропустить.
– Дядюшка Тавир!
Радость поднялась из глубин души, не подвластная оковам шока, из которых до сих пор не мог вылезти разум.
– Миюшка, – густым басом протянул он и сграбастал меня в объятия. – Здравствуй, Хвостик! Как ты?! Перепугала всю родню! Мать с отцом вернулись из своего имения еще ночью и вот с самого утра тебя ждут!
От детского прозвища стало на душе тепло, а вот от явственно слышимого укора – стыдно.
– Ох… да так получилось.
– Знаю, как у вас получается, – проворчал гном, отстраняясь и поглаживая бороду. И выразительно покосился на мой живот! – Вот уж от кого не ожидал, Мия!
В голову с опозданием пришла мысль о том, что могли подумать близкие, когда узнали, что я возвращаюсь в середине учебного года и собираюсь знакомить их с каким-то мужиком.
Очень хотелось замахать руками и заверить старого дядьку, что ни-ни, но он уже развернулся и взмахом руки предложил следовать за ним.
– Интересно, – прокомментировал Мастер Хин. – Разуваться нужно?
– Только на входе в жилые помещения, – машинально ответила я. – Пока мы в официальных, предназначенных для приема гостей и для серьезных разговоров.
– Прекрасно, тогда последуем за любезным гномом!
Залы особняка сменяли один другой, и чем дальше мы заходили вглубь дома, тем более яркими становились мои дурные предчувствия. Так как, судя по всему, от грядущей встречи совсем не веяло семейным теплом.
Мы шли в Зал Присяги. В каждом гномьем доме, особенно в особняках знатных родов, был такой. В нем собирались советы для обсуждения важных вопросов, в нем судили провинившихся, в нем венчали новобрачных.
И я даже не знала, какая из вышеупомянутых повесток разговора меня пугала больше. Это стоило понять, еще когда я увидела дядюшку в роли привратника.
Это значило, что слуг отпустили.
Кажется, изначальный план по непринужденному знакомству провалился еще на подходе.
А такая хорошая была идея! В голове хлопьями пепла осыпалась радостная картинка того, как я захожу в комнату на жилой половине, обнимаю маму и папу, касаюсь кольца на руке деда лбом в положенном приветствии самому старому гному в роду. А потом он обнимает меня мозолистыми руками, и я вновь с головой окунаюсь в знакомый с детства запах металла и камня.
Камень ведь тоже имеет свой запах… для нас, гномов.
Увы.
Дядька Тавир распахнул врата Зала Присяги, мы вошли… и очень захотелось телепортироваться хоть куда-то!
Потому что семейная встреча проходила на самом высшем уровне! На массивном каменном троне в середине сидел мой дед, справа от него стояла мать, а за ней, как чужеземец, – возвышался отец. Несмотря на высокий род, он все же был лепреконом и исторически не имел даже права голоса на советах. Потому за них обоих говорила мама.
А вокруг… вокруг на каменных лавках которые уходили все выше и выше, сидели гномы моего клана.
– Любезный прием, – тихо хмыкнул Мастер Хин. – Так меня еще не чествовали.
– Это не для вас, – тихо выдохнула я, ощущая, как холодеют пальцы. – И это не чествование.
Дед оглушительно ударил в пол огромным жезлом с навершием в виде зеленой друзы кристаллов и рявкнул:
– Миямиль Гаилат! Подойди ближе!
– Так… – прерывисто выдохнул Лель. – А ну-ка.
Он хотел меня обойти и очевидно двинуть выяснять отношения с дедулей, но я не могла этого позволить. Вцепилась в его рукав и, просительно заглянув в глаза, попросила:
– Пропусти меня. И молчи, всех богов ради!
– Но Мия…
– Это мой род. И он имеет ко мне претензии. Ответ должна держать тоже я.
Мастер Хин отчетливо скрипнул зубами, но кивнул.
Сжав кулаки, я развернулась, гордо вскинула голову и, чеканя шаг, отправилась по огненному пути. С каждым моим шагом пламя по обе стороны от «дороги» становилось все выше и выше. А родня все ближе и ближе.
Суровое лицо деда, сочувственное отца и неверяще-осуждающее матери.
А потом она перевела взгляд на стоящего за моей спиной мужчину, округлила глаза, и в них я отчетливо увидела ужас узнавания.
– Вы?.. Но что вы тут делаете?!
– Лаатера! – рявкнул дед, потому что возглас его дочери был прямым нарушением регламента.
Но моя мать шагнула вперед… и заявила то, чего никто не ожидал:
– Вы же сказали, что вам не нужна моя младшая дочь! Вы отказались от нее! Сдержите слово Мастера!
Глава 17