Александра Черчень – Моя свободная нечисть (страница 6)

Если правильно помню, то предыдущий ректор, магистр Виртон, был одним из родственников правящей семьи. Сейчас вот Эола назначили, а он тоже не ученый и даже не профильный администратор, и потому герцога Тариниса так и колбасит?

Хант Урвис и Арнак Гор, перекинувшись с начальником красноречивыми взглядами, молча последовали за попечителями, оставив Эола одного.

Он несколько секунд стоял неподвижно, глядя в спины удаляющихся подчиненных, а затем медленно повернулся к моему укрытию. Его взгляд – очень холодный взгляд – уперся в кадку с растением, чьи усики снова начали трепетно тянуться в мою сторону.

– Выходите, мисс Касиопис. Полагаю, вы уже успели проникнуться местным колоритом и сделать соответствующие выводы о нравах, царящих в стенах нашей славной академии. Эфибахия плотоядная – не самая лучшая компания для продолжительной беседы.

– Нарушать ваше трепетное уединение мне показалось опаснее, чем пребывать и дальше в ее обществе. – Я отодвинула высунувшийся из глубины цветочек, в котором явственно проглядывали зубы, и шагнула навстречу начальнику. – Зачем тут вообще такое ставят? Вдруг укусит студента?

– Туда и дорога студенту, который не сможет защитить себя от самого безопасного из полуразумных хищников, – хмыкнул в ответ Эол. – Ладно, пойдемте, нужно разобрать кое-какие бумаги. Мне требуется ваша помощь.

Я лишь кивнула, и мы направились на второй этаж, а там по галерее в ректорскую башню.

– Вы хорошо спрятались, – неожиданно заметил Эол, глядя прямо перед собой. – И вовремя. У Эдгара Тариниса аллергия на лишних свидетелей. Особенно на тех, кто может неправильно понять его «заботу» об академии.

– Он… часто так проявляет заботу?

– С тех пор, как король предпочел его кандидатуре мою? Постоянно. Ладно, это все лирика. Что у нас на сегодня?

Я достала блокнот и зачитала расписание на сегодняшний день. Лорд Девиаль внимательно слушал, кивал, задавал вопросы… и, если честно, вел себя совершенно как всегда.

Я могла бы подумать, что вчерашний вечер мне привиделся. Вот он – профессионализм! Даже не знаю, радоваться или расстраиваться.

В целом остаток дня так и прошел. По-деловому, спокойно, и я даже слегка расслабилась. До тех пор, когда уже вечером, просматривая поданные документы, Эол, не отрывая от них взгляда, спросил:

– К тебе или ко мне?

Глава 3, в которой речь пойдет о разных двусмысленностях

– Э-э-э, в смысле? – хлопнув ресницами, тупо переспросила я.

И не потому, что в самом деле тупая, спустя пару мгновений до меня добрались воспоминания об утренних договоренностях, но вот эта формулировка «к тебе или ко мне» обычно все-таки используется во вполне конкретных случаях!

Эол отложил ручку, откинулся на спинку своего кресла и, с иронией уставившись на меня, любезно пояснил:

– В таких делах очень важен комфорт женщины. Потому, если тебе неуютно у меня дома – пойдем к тебе. А если хочешь прямо кардинально сменить обстановку, то вообще можем выбраться в город.

У меня дернулся глаз. Вот вы сейчас ни капли не упростили мне жизнь, господин ректор! Притом, судя по довольнейшей морде начальничка, он прекрасно осознавал двусмысленность своих слов и, скорее всего, намеренно ими игрался таким образом!

Ну ладно…

– Лучше к вам. Но я приду сама, как стемнеет.

– Хорошо. Есть пожелания?

– О чем вы?

– Еда, напитки… десерты? – С каждым словом улыбка Эола становилась все шире и шире.

– Без излишеств! – с достоинством ответила я и кивнула на документы. – Вы все просмотрели? Могу забрать?

– Просмотрел, – подтвердил Эол и пододвинул ко мне последнюю папку. – Забирайте. Завтра с утра подготовьте сводку по расходам факультетов и добавьте в нее последние данные из бухгалтерии.

– Сделаю. Еще что-то?

– А к вечеру подготовьте отчет для попечителей. И добавьте к нему выписки из архивов. Без этого разговор будет бессмысленным.

– Поняла. Сделаю.

– Проверьте расписание деканов. – Он слегка наклонил голову и посмотрел уже не с иронией, а сосредоточенно. – И отправьте заявки на дополнительный педагогический совет. Это не горит, но хотелось бы встретиться на этой неделе.

– Хорошо. Завтра к обеду будет готово.

– Отлично. – Он снова взял перо и сделал пометку на полях. – А теперь идите, мисс Касиопис. На сегодня вы свободны.

– Спасибо. – Я прижала папку к груди. – Тогда до вечера.

– До вечера, – кивнул он, уже не улыбаясь, а вполне серьезно.

В приемной я задерживаться не стала, тем более надо было многое успеть до официального окончания рабочего дня.

Заглянув к бухгалтеру, отдала ей часть документов и получила обратно пухлый конверт с последними расходами факультетов, которые нужно было изучить. Потом еще пара мелких дел: быстро сверить расписание, отнести уведомление в канцелярию, взять список заявок на завтра. Все. Галочки в блокноте поставлены, совесть чиста.

Я наконец позволила себе облегченно выдохнуть. Теперь можно и домой идти!

На улице пахло осенью, под ногами шуршали листья, воздух был прохладным и прозрачным. Я закинула сумку на плечо и свернула на дорожку, ведущую к моему общежитию. Вечерний Хармар выглядел особенно уютно: огоньки в окнах, тихие разговоры студентов на скамейках, золотистый свет фонарей, в котором кружились полупрозрачные мотыльки…

И тут из ближайшего куста с торжествующим «А вот и я!» выскочил Сурик. Листья разлетелись в стороны, и пушистый бармосур, гордый своим эффектным появлением, сел посреди дорожки, важно подергивая хвостом.

Едва не сиганувшая в противоположные кусты я перевела дыхание и спросила:

– Ты чего, как нечисть, из засады выскочил?!

– А что, эффектно получилось, правда? – Он хитро блеснул глазами. – Я тебя ждал. Утром мельком видел, как ты шла на работу вся такая мрачная, вот я и решил тебя встретить. Настроение поднять и взбодрить.

Вот черт знает, как тут с настроением, но то, что взбодрил, это точно!

– Спасибо. – Я невольно улыбнулась. – Только в следующий раз предупреждай, а то у меня инфаркт случится.

– Учту, – Сурик расправил усы и важно затопал со мной вровень. – Ну что, домой?

– Домой, – подтвердила я.

Пока мы шли, Сурик непринужденно болтал… в основном о своей новой подружке из вивария, а еще о том, что привезенные вместе с ней лисы-огневки тоже оказались разумными. Они, конечно, знают очень мало слов пока, потому что с людьми практически не контактировали, но, если заняться их обучением – схватят все на лету!

– Так что, возможно, в академии появится новая нечисть. – Котобелк воодушевленно водил из стороны в сторону хвостом. – Вроде как профессор Эйдан даже думал их оставить.

– В академии?..

– Ну да. С разумной нечистью сложно, – немного подумав, начал объяснять бармосур. – Научившись говорить, мы тянемся к людям. А те не всегда достаточно прогрессивны, чтобы нормально воспринимать таких животных. Особенно в деревнях. Представь, вот ты обычный мужик-охотник, а с тобой зайцы в лесу вдруг начнут рассуждать о смысле жизни. С перепоя сразу не приходит мысль, что это не обычный заяц, а высокоинтеллектуальный. Да и не заяц вовсе, а какой-нибудь заурус длинноухий.

– Ну да, в такой ситуации скорее думаешь на белую горячку, а не на разумную нечисть, – хихикнула я.

– Ага! Но не всегда охотники после этого завязывают с самогоночкой, чаще пытаются «галлюцинацию» пристукнуть, – с горьковатой иронией продолжил Сурик. – И это я еще не говорю про браконьеров, которые обычную нечисть на всякие ингредиенты пускают, а разумную на черном рынке как диковинных питомцев сбывают! Так что, учитывая, что этих огнелис и так принесли сюда после нападения, вряд ли профессор выпустит их в живую природу, раз уж болтать начали.

Из-за поворота показалось аккуратное здание общежития, и я инстинктивно замедлила шаг. Потому что прямо у лестницы центрального входа стоял легкий на помине профессор Эйдан.

И вряд ли он просто во всей академии не отыскал места, куда прислониться, чтобы полистать свой блокнотик с записями. Наверняка ждал кого-то.

И судя по недавним событиям – меня ждал.

Перед внутренним взором полыхнула недавно увиденная картинка его истинного облика. Огромный змей, величественный, леденяще прекрасный и вместе с тем до мурашек страшный.

Сразу же вспомнилось, какая я мелкая и слабая на его фоне в любом из своих обликов. И вот демон знает, а не питаются ли ламиры филенами? Конечно, он анонсировал совсем другие планы, но кто его знает. Может, у них там религией предписано – не есть без бракосочетания. А потом – пожалуйста, хоть с гарниром.

Есть же условные богомолихи, которые своих кавалеров после свидания прямиком в желудок отправляют! И вообще в живой природе хоть отбавляй случаев, когда половинка нежно любимая – и так же нежно и быстро съедаемая.

А про ламиров-то я знаю ровно столько, сколько этот самый ламир мне сам соизволил рассказать! Вот и весь научный багаж.

– У вас такой вид, будто вы надеялись встретить здесь кого угодно, только не меня, – заметил он с легкой усмешкой.

– О, вам показалось. – Я поспешно состроила дипломатичную мину. – Я просто… не ожидала, что профессор будет дежурить у крыльца.

– Просто так – нет. А вот в ожидании своей будущей невесты – вполне, – спокойно поправил он.

Ы-ы-ы-ы…

– Я не соглашусь, – твердо сказала я, посмотрев прямо в зеленые глаза.