Александра Блик – Огненное счастье последнего дракона (страница 7)
Он нахмурился. Внимательно посмотрел на Тафну. Затем на меня. И мотнул головой.
– Но я ведь чувствовал магию. Когда Робин рядом…
– Когда рядом Робин, твой огонь возвращается, – мягко подтвердила Тафна. – Временно. Но это не обход блокировки. Это… Как бы объяснить… Больше похоже на воскрешение. Воскрешение твоего огня и связи с твоим драконом.
– Но если это можно сделать временно, то наверняка можно и закрепить эффект?
Повисло молчание. Джон внимательно смотрел на Тафну, она на него. А я не знала, куда деть себя от смущения. Потому что я-то как раз прекрасно знала, что нужно сделать для того, чтобы вернуть ему и огонь, и связь… и заодно, если получится, усилить его в несколько раз. Но как об этом сказать?
Дохлые пикси, мама всю жизнь твердила, чтобы мы держались подальше от драконов, рассказывая разные ужасы. Неужели моя история в итоге закончится вот так – отдать себя дракону ради того, чтобы спасти королевство?
И всё же… Я не имела права отказываться. От рук Ричарда уже погибли люди – и погибнет ещё больше. Что в сравнении с этим одна маленькая жертва?
Сделав судорожный вдох, я уже открыла рот, чтобы сказать… Когда меня перебила Тафна.
– Вообще-то, есть один способ.
Я с недоверием покосилась на Тафну. Неужели она собралась сама рассказать? Нет, я, конечно, как раз это и хотела сделать… Но всё равно лучше сделать это самой.
С другой стороны, я даже близко не представляла, с чего начать. «Кстати, Джон, ты знал, что девственность феникса навсегда усиливает того, кто её этой девственности лишил? Не знал? Что ж, тогда сюрприз!»
Или так: «Эй, Джон, помнишь, чем мы занимались в Энфилде? Нам нужно просто найти укромный уголок и продолжить с того места, где нас прервали».
Да уж, потрясающий план просто. Возможно, и к лучшему, если Тафна сделает это за меня.
– Можно провести обратный ритуал, – припечатала она.
– Что? – нахмурившись, я обернулась к фэйри. – Но ведь…
– Обратный ритуал, – с нажимом повторила Тафна. – Придётся вернуться на то же место, где тебя лишали сил, и пройти все шаги в обратном порядке… Ну, почти. Чуть позже я всё объясню и покажу.
– Какой ещё ритуал? – прошипела я, полностью разворачиваясь к Тафне. – Ты шутишь, да?
Меня проигнорировали. Причём не только Тафна, но и Джон.
– Меня лишали магии в столице, – нахмурился он. – Вы предлагаете мне ехать туда?
– А почему нет, – фыркнула Тафна. – Ведь Ричарда там сейчас нет. А теперь, – продолжила она, пресекая возражения, – я хотела бы прогуляться со своей наследницей. Ей давно пора привести себя в порядок. Дорогая, ты можешь ходить?
Я нерешительно кивнула и спустила ноги на пол. Встала. Покачнулась. Отступила чуть назад и, поймав равновесие, снова уставилась на фэйри.
– Я помогу, – заявила она, подхватывая меня под локоть. – Идём. Покажу тебе твою комнату.
– Мою комнату? – нахмурилась я.
– Именно. Ты ведь не рассчитывала и дальше спать в больничном крыле наедине с мужчиной?
– Но…
– Разумеется, это недопустимо, – отрезала она. А потом обернулась через плечо и добавила: – А ты жди Пака. Он проводит тебя.
Оглянувшись, я поймала раздосадованный взгляд Джона. И позволила увлечь себя прочь.
Ветви расступились, пропуская нас, и тут же сомкнулись за спиной. Но я не смотрела. Прямо мимо меня пролетели две крохотные фэйри, отвлекая внимание. Они были раза в полтора меньше Пака, и крыльями напоминали скорее бабочек, чем стрекоз.
– Это зубные феи, – буднично сообщила Тафна. – Дальние родственники пикси. И если тебе они показались милыми – забудь. Ты просто не видела их боевую форму.
– У них есть боевая форма? – озадачилась я. Этих фей я всегда считала самыми безобидными созданиями.
– А ты думаешь, в таком виде, – она кивнула вслед двум милашкам, – легко выдирать зубы у убитых врагов? Конечно, у них есть боевая форма.
Я ещё раз посмотрела вслед успевшим скрыться феям и огляделась. Мы медленно шли по сплошному плоскому настилу в окружении зелёных ветвей. В отличие от больничной комнаты, здесь они смыкались неплотно, и я могла разглядеть землю. Далеко внизу.
На миг показалось, что мы идём по переходам моего собственного лагеря. И вот сейчас путь вильнёт – и взору откроется какой-нибудь шатёр. Но нет. Листья где-то становились реже, а где-то гуще. Скорее всего, в этих местах и находились «комнаты».
– Сначала я провожу тебя до уборной, – сообщила Тафна. – И не смотри на меня так. Многие виды фэйри испытывают необходимость справлять нужду.
– Я так смотрю не поэтому, – перебила я. – А потому, что ты не рассказала Джону, что я могу помочь с возвращением сил.
– В самом деле? – Фэйри насмешливо покосилась на меня. – И как же ты собиралась это сделать?
– Ты знаешь, – буркнула я.
– И всё же, скажи.
Закусив губу, я сделала глубокий вдох. Говорить такое вслух не хотелось. Да и недопустимо произносить подобные вещи. Но, видимо, для фэйри таких условностей не существует.
Собрав крохи решимости, я выдохнула:
– Я про лишение девственности.
– Ты его любишь?
– Что? – растерялась я.
– Я спросила, любишь ли ты Джона. Потому что иначе это не сработает. Ты ведь и сама об этом знаешь, верно?
– Это может помочь даже без любви, – упрямо возразила я. – Главное – согласие. Мама говорила, что подобным образом можно усилить дракона…
Я осеклась, изумлённо глядя, как по руке, которой поддерживала меня Тафна, пробежали огненные всполохи. А потом ещё и ещё… Нахмурившись, я перевела взгляд на фэйри.
– Тафна? Всё хорошо?
– Прекрас-сно, – прошипела она, останавливаясь и разворачиваясь ко мне. – А теперь пос-слушай меня, девочка. Ты никогда не станешь работать как усилитель для этих тварей. Ты меня услышала? Никогда!
Я задохнулась словами. Все доводы напрочь вылетели из головы. Потому что Тафна – она пугала.
Нет, я всегда знала, что фэйри опасны – но сейчас… Она была охвачена пламенем. С головы до ног. Вечно подвижное лицо впервые застыло, искажённое гримасой страдания. Словно я лично заставила её испытывать невероятную боль.
И всё же, кое-что больно царапнуло.
– Джон не тварь, – нахмурилась я. – Он…
Я запуталась в мыслях. Что нужно сказать Тафне, чтобы переубедить? Что Джон дважды остановился, хотя мог бы этого не делать? Ведь я формально была согласна на продолжение, или, во всяком случае, не была против. Ни тогда, у треклятого камня, ни в трактире, на узкой кровати. Продолжи он тогда – и уже давно вернул бы свой огонь.
И, вероятно, оставил бы меня. Потому что сам ведь не раз говорил, что я ему нужна лишь для возвращения магии. Но об этом думать не хотелось…
– Он дракон, – отрезала Тафна. – Тебе рассказать, что делали драконы с такими, как мы?
Я поджала губы. В памяти всплывали кусочки рассказа матери о жестоких драконах, издевавшихся над фениксами. История падения драконьего королевства.
– Когда это было, – пробормотала я. – Да и потом, я же ради благой цели…
– А ты думаешь, хоть когда-то это происходило иначе? – с отвращением выплюнула Тафна. – Всегда, во все времена это происходило ради благих целей. Вот только целей всегда было больше, чем фениксов.
– Я не понимаю…
– Ах, не понимаешь…
Быстро оглядевшись, Тафна махнула рукой, и вокруг нас повис едва различимый тонкий купол. А следом прямо из древесного настила начали стремительно расти ветви. Я не успела вскрикнуть, как они сплелись в длинную скамью. Фэйри чинно опустилась на неё, и я с благодарностью последовала её примеру. Стоять было всё ещё трудно.
– Девочка моя, – начала она почти ласково. – Мама рассказывала тебе о том, почему я сбежала?
Я нехотя кивнула:
– Потому что драконы использовали наших родственниц, не заботясь об их мнении… Но погоди, согласие же необходимо для того, чтобы…