Александра Блик – Новая жизнь разлучницы (страница 17)

На следующий день мы проснулись пораньше. Позавтракали, надели самые неприметные платья (чему-то нас жизнь всё-таки учит) и направились по указанному риелтором адресу смотреть дом.

— Странно, — заметила Ирэн, когда мы тряслись в экипаже.

— Что именно? — рассеянно уточнила я.

— Мне казалось, ты выходила из дома без украшений… Но ты не подумай, эта лилия тебе очень даже идёт!

Вздрогнув, я перевела взгляд на свой наряд. И с изумлением обнаружила на своей груди брошь. Ту самую, которой только позавчера вытаскивала занозу. И которую вчера вечером совершенно точно убрала в шкатулку перед сном.

— Что за ерунда? — искренне возмутилась я. — Я её не надевала!

Ирэн недоверчиво улыбнулась, но спорить не стала. Тем более, экипаж как раз затормозил посреди узкой улочки.

Мысленно махнув рукой на брошку, я с любопытством уставилась на дом.

В целом, он был похож на рисунок, который нам показывал риелтор. С поправкой на двадцать лет запустения, разумеется.

Небольшой сквер перед домом зарос сорняками. Ограда покрылась мхом, в некоторых местах отсутствовали прутья. Дерево, которое привлекло моё внимание на картинке, было на месте, но выглядело не слишком хорошо. Похоже, какое-то время назад в него ударила молния.

Сам дом тоже заметно отличался от картинки. Вместо зелени в широких вазонах сейчас торчали засохшие палки. Краска на двери выцвела и облупилась настолько, что было сложно догадаться, какого цвета она была изначально. Над козырьком виднелся симпатичный балкончик… перила которого неловко обвалились ровно по центру.

— М-да… — прокомментировала я. — Не особняк, конечно. Не особняк…

Ирэн судорожно вздохнула и сжала кулаки.

— Ты… — Голос сорвался, и она откашлялась. — Ты ведь поможешь мне с ремонтом?

— Придётся, — вздохнула я. — Служанки-то у нас больше нет…

— А? — не поняла моего замечания Ирэн.

Я отмахнулась.

— Не бери в голову. Помогу, конечно. Вот увидишь, мы из этого места ещё конфетку сделаем. Будешь печь свои булочки.

В этом я была не вполне уверена. Да, район выглядел довольно оживлённым, но сам дом словно стоял особняком. Честно говоря, больше всего он напоминал дом с привидениями из какого-нибудь фильма. Даже при свете солнечного дня. И я искренне не представляла, что придётся сделать, чтобы заманить сюда людей.

А ещё неизвестная «почтенная дама», живущая где-то внутри…

Но что делать – выкрутимся как-нибудь. Надо же как-то выживать. Тем более, если Ирэн так и не сойдётся со своим генералом, и ей придётся…

Додумать мысль я не успела. Я как раз поставила ногу на первую ступеньку ветхого крыльца, и она с треском обрушилась под моей стопой.

— Да чтоб тебя! — ахнула я, беспомощно глядя на застрявшую в доске ногу. — Этот дом вообще полностью разваливается, что ли?

Следующие несколько минут мы разбирали ступеньку. Хотя разбирали – громкое слово. Скорее, мы просто разбили булыжником прогнившую доску, чтобы я смогла безопасно вытащить ногу. Впрочем, на щиколотке теперь всё равно красовалась продольная царапина. И неприятно саднила.

— Хочешь, сходим к лекарю? — участливо предложила Ирэн. — А то вдруг нога опухнет?

— Сходим, — не стала отпираться я. — Но дом всё равно посмотреть надо. Не ехать же второй раз.

На этот раз вперёд пошла Ирэн. Она поставила ногу сразу на вторую ступеньку с другой стороны крыльца. Чуть покачала вес и поднялась. Так же протестировала остальные ступеньки. Я взобралась следом за ней и хмуро посмотрела на дыру в нижней ступеньке. На секунду показалось, что крыльцо ощерилось в ехидной улыбке, и я помотала головой.

И вздрогнула, почувствовав чей-то взгляд. Повернулась – но ничего подозрительного не заметила. Улица была почти пуста. Редкие знакомые спешили по своим делам, совершенно не обращая на нас внимания.

Померещится же.

— Если переедем, крыльцо заменим в первую очередь, — решила я, и Ирэн кивнула.

— Согласна. А потом приведём в порядок парк. Он должен выглядеть красиво.

— И безопасно.

Стоило, конечно, учесть, что денег на ремонт нам было взять негде… Но я всё ещё успокаивала себя тем, что Ирэн – главная героиня истории. А значит, точно найдёт выход из любой ситуации. Иначе и быть не могло.

На этой позитивной ноте я потянула ручку двери.

8-3

Дверь открылась с оглушительным скрипом. В нос ударил запах сырой древесины и пыли.

Перед нами предстал просторный зал с наглухо забитыми окнами. Все предметы мебели были закрыты пыльной тканью, на полу возле двери валялась листва и какие-то мелкие ветки.

— Похоже на лавку, — неуверенно прокомментировала Ирэн. — Возможно, раньше здесь жил какой-то зельевар?

— Меня больше интересует, кто здесь живёт сейчас, — заметила я. — Что-то я не вижу признаков человеческого присутствия.

Очень хотелось верить, что мы не обнаружим в одной из комнат мёртвое тело той самой почтенной леди, о которой предупреждал риелтор.

Бегло осмотрев зал, мы заметили боковую дверь, вероятно, ведущую в вглубь дома. Дверь выглядела довольно надёжной, пусть и слегка потрёпанной… И, разумеется, оказалась заперта.

— Можно скататься к мистеру Гэбси за ключами, — неуверенно предложила Ирэн.

Я же вспомнила вчерашние приключения с револьвером… И решительно покачала головой.

— Ну нет. Просто так мы в тот район не поедем.

— Но как же…

— Придумаем, — успокоила я и склонилась к скважине.

Взламывать замки я, к сожалению, не умела. Но тут мне повезло. Замочная скважина не просвечивала. Похоже, с той стороны в неё был вставлен ключ.

— Тащи лист бумаги и палочку, — потребовала я. — Сейчас займёмся взломом.

Честно говоря, такой фокус я не проделывала ни разу. Зато неоднократно видела, как герой или героиня вскрывали дверь в каком-нибудь фильме. Всего-то и надо было – подложить лист бумаги под дверь и вытолкнуть ключ из замочной скважины, чтобы он упал на этот самый лист с той стороны.

Этим я и занялась. Ковырялась минут десять, не меньше. Но результат того стоил. Ключ выскользнул из скважины и со звоном упал на пол с другой стороны.

— Отлично, — обрадовалась я. — Теперь только вытянуть…

Лист оказался пуст. Похоже, я всё-таки не рассчитала, и ключ ускакал куда-то в сторону. И как его теперь ловить?

Но не успела я всерьёз об этом задуматься, как на меня упала тень. За нашими спинами, заслоняя льющийся от двери свет, стояла тёмная фигура.

С ружьём.

— И кто это тут без спроса в дом ломится? — прохрипела фигура, направляя на меня ствол. И веско добавила: — А?

Каюсь, я заорала. Нет, ну а кто бы не заорал на моём месте? Я сидела на полу. В одной руке железный штырь, в другой лист бумаги (кажется, банковская выписка Ирэн). А сверху в меня целится какое-то страшное нечто.

Страшно до жути!

— Молчать! — приказала фигура, и я захлопнула рот.

Рядом со мной всхлипнула Ирэн. В гробовой тишине послышался звон, словно за дверью прокатился по полу тот самый ключ, а за ним – топот лап.

— А теперь отвечайте. Кто такие? Что здесь забыли?

Я хлопнула глазами. Перевела взгляд на ружьё и облизнула пересохшие губы. Кошмар какой-то, а не любовный роман!

— М-мы от риелтора, — наконец справилась с волнением я. — Г-господин Гэбси сказал, что дом продаётся.

— Продаётся, значит, — усмехнулась фигура. — А про меня он, значит, упомянуть забыл?

— Он заметил, что в доме живёт почтенная дама, — заверила Ирэн. Впрочем, голос её звучал с сомнением.

— Так и сказал? Почтенная дама?