Александра Блик – Новая жизнь разлучницы (страница 13)

— Да только жалко вас, дурёх, — вздохнул мужичок и тоскливо посмотрел в окно. — Будь я помоложе, крышу бы дал. А так… Нельзя вам сюда. Сожрут.

Мы с Ирэн одновременно выдохнули с облегчением и обменялись понимающими взглядами.

— А вот что вам предложить, — продолжал мужчина, — это вопрос. Ничего приличного за эту сумму не купишь. Столица, сами понимаете… Думаю, всё-таки зря вы сюда пришли.

Я закусила губу. Ну нет. Должен же был найтись выход – просто обязан!

— Нам, если что, особняк не нужен, — поспешила заверить Ирэн. — Просто небольшой домик… Чтобы, например, лавочку открыть.

Взгляд господина Гэбси сразу стал острым, оценивающим.

— Лавку? — заинтересовался он. — А что продавать будете?

— Пока не знаю, — растерялась она. — Булочки, может?

— А вы? — уточнил он, переведя взгляд на меня.

Я вздрогнула. Потому что я, в общем-то, ничего продавать не планировала. Рассчитывала отдохнуть, пока Ирэн с генералом восстанавливают отношения. Но раз он спрашивает…

— Пока не думала об этом… Может, косметический салон открою? — ответила я с вопросом. — Но это не сразу. Через время, когда чуть обустроимся…

— Салон, значит, — хмыкнул мужчина и окинул нас каким-то новым взглядом. — Вы, девочки, значит, работать планируете?

Я пожала плечами.

— Как-то ведь нужно выживать…

— Что ж, это ты хорошо сказала, — покивал мужчина и, встав из-за стола, подошёл к заставленному папками шкафу. — Есть у меня один вариант.

— Мы согласны! — выпалила Ирэн.

— Вы сначала только вариант покажите, — проворчала я, смерив девушку выразительным взглядом.

— Конечно, конечно…

Посмеиваясь, мужчина вернулся к столу и положил перед нами папку.

Глава 7

На первый взгляд всё было отлично. С графической зарисовки смотрел симпатичный двухэтажный домик с крыльцом и нечитаемой вывеской. Рядом со ступенями стояли кадки с цветами, а на крыше виднелся флюгер в виде дракончика. Перед домом был разбит небольшой садик, обнесённый симпатичной оградой. Художник даже не поленился изобразить дерево в углу участка, под которым стояла скамейка.

Всё это, конечно, было замечательно, если бы не одно но: бумага была выцветшей до невозможности. Так, словно рисунку было лет двадцать как минимум. А вот что случилось с этим домиком за двадцать (или больше) лет – большой вопрос.

— Район хороший, — расхваливал тем временем господин Гэбси. — Соседи… тихие. Очень.

— Он на кладбище? — догадалась я.

Мужчина поперхнулся и закашлялся. А отдышавшись, сверкнул золотым зубом.

— Что вы, леди! Кладбища там и близко нет. Просто соседи, гм, точно не станут вас беспокоить. Это я вам гарантирую.

— Хорошо, — сдалась я. — В чём подвох?

— Подво-ох, — протянул он, явно наслаждаясь разговором. — Очень громкое слово. Я предложил бы сказать, нюанс.

— Ладно, в чём нюанс?

Я начинала терять терпение. Ирэн сидела рядом, сердито насупившись. Ей, очевидно, тоже не нравилось, что главного нам не говорят.

— Видите ли, — наконец признался господин Гэбси. — Дело в том, что в доме вы будете жить не одни.

— В каком смысле, не одни? — насторожилась я. И чуть не ахнула от догадки. — Там что, живёт призрак?

Пару секунд мужчина изумлённо смотрел на меня. А потом запрокинул голову и зашёлся хриплым смехом.

— Ну и фантазия у вас, леди! Кому скажешь, не поверят.

Я скривилась. Ну и нечего так смеяться. Я же не виновата, что вчерашний ужин в компании призрака так плотно отпечатался в памяти. От покойной леди Коннорс до сих пор по спине бежали мурашки. Вот и лезло в голову… всякое.

К счастью, сегодня о ней напоминал только розоватый след на пальце, оставшийся после занозы, и голубая лилия на платье… К слову, я была почти уверена, что сегодня не вытаскивала брошку из шкатулки. Но она почему-то снова красовалась на груди. Странно…

— Никаких призраков, — заверил мужчина. — Но, в общем-то, близко. Там живёт одна, м-м, почтенная женщина. Дом ей не принадлежит, но и выселить её нельзя по закону. А характер у карги… вернее, дамы… так себе, в общем, у неё характер. Будь у вас дела получше, я бы и не предложил. Но поскольку выбора у вас особо нет, предлагаю поселиться там. Девочки вы крепкие, боевые, авось найдёте на неё управу. Лавку восстановите, опять же…

Мы с Ирэн переглянулись. Звучало, конечно, не слишком обнадёживающе. Но, с другой стороны, а какой у нас был выбор?

— Нам надо посмотреть помещение, — решительно заявила я. — После этого дадим ответ.

Господин Гэбси понимающе усмехнулся.

— Ну посмотрите, посмотрите… Это правильно, решение лучше принимать взвешенно. В любом другом случае я бы сказал вам поторопиться, мол, предложение выгодное. Но вам скажу, что думайте, сколько влезет. Всё равно этот дом уже сколько лет никому не нужен.

Он откинулся на спинку кресла, скрестил на груди руки и прикрыл глаза, давая понять, что разговору конец.

Мы ещё чуть-чуть помялись, словно чего-то ожидая. А потом поднялись.

— Адрес себе запиши, дурёха! — послышался знакомый голос леди Коннорс.

Я вздрогнула, чуть присела и быстро огляделась. Вспомнила же на свою голову!

— Всё хорошо? — озабоченно спросила Ирэн.

Я задумчиво кивнула и выпрямилась.

Ну прекрасно. Снова у меня галлюцинации. Только я решила, что навсегда от них избавилась – и вот, пожалуйста.

Впрочем, кое-что хорошее в этом голосе всё же было.

Склонившись над столом, я быстро скопировала адрес на ту же записку, где прошлый риелтор оставил контакты господина Гэбси, и попрощалась с хозяином дома. Мужчина даже не кивнул. Задремал, что ли?

Пожав плечами, мы пошли к выходу.

И вот тут нас ждал сюрприз.

Нет, мы, конечно, не ожидали, что извозчик будет нас ждать на выходе – сами же отказались от ожидания в целях экономии. Но были всё-таки не готовы к тому, что улица окажется совершенно, абсолютно пустой.

— Подождём, пока проедет извозчик? — неуверенно предложила Ирэн.

— М-можно, — согласилась я. — Ну, или можно пойти в ту сторону, откуда мы приехали. Рано или поздно мы выйдем к началу улицы. Может, там поживее будет.

Свою ошибку мы осознали даже слишком быстро. Мы и двух кварталов не успели пройти, как навстречу нам показалась подвыпившая компания из четырёх человек.

Я стиснула зубы. Ну классика же. Главная героиня едет в неблагополучный район, где умудряется заплутать и набрести на группу злобных негодяев. Всё ради того, чтобы её мог героически спасти главный герой.

Одно из моих любимых клише, между прочим!

И всё бы ничего, но в нашем случае положительное развитие событий было совершенно невозможно. Потому что генерал Коннорс, как мы все прекрасно знали, сейчас находился на службе. И едва ли готов был отлучиться на пару часов в этот самый неблагополучный район. Даже если очень надо.

И что нам теперь делать?!

— Идём обратно, — процедила я и развернулась.

Идея была проста: забежать обратно к риелтору и переждать там… не знаю, пока эта компания пройдёт мимо, наверное.

Увы нам. Мы совсем чуть-чуть не дошли до нужного здания, когда впереди показались ещё трое.

— Может, не заметят? — робко предложила Ирэн.

— Угу, мы ведь такие незаметные, — с досадой пробормотала я.