Александра Блик – Любовь не по плану. Проклятый король (страница 1)
Александра Блик
Любовь не по плану. Проклятый король
Пролог
– Ты сделал что???
– Оставил их… В болоте. – И, понизив голос до шёпота: – Умирать…
– Умирать! Ты в своём уме? Ты хоть представляешь, какую ценность представляла эта девчонка?
Старик мерил шагами покои принца, запустив узловатые пальцы в растрёпанные седые волосы.
– Никакой ценности она не представляла, – буркнул Адам. – Она вообще умирала, скорее всего. Варвары из Кавахари разбили ей сердце.
– Разбили сердце? – взвыл старик. – И она выжила?
– Ну…
Очевидно же, что выжила, раз сгинула лишь в болоте. Какой смысл повторять?
– Чёрт подери, она ещё сильнее, чем я думал. Надо было сразу отобрать её у мадам Штальбаум! – выдохнул старик, растирая морщинистое лицо. Гигантский нос двигался вместе с ладонями, вызывая странное ощущение нереальности происходящего. Адаму было не по себе. Дело даже не в том, что его, наследника трона, отчитывают как нашкодившего гимназиста. Помимо этого, он, кажется, впервые видел дядю настолько взволнованным. Но почему? Это ведь всего лишь девчонка…
– Если ты боишься, что я не смогу занять трон, то…
– При чём здесь трон? – вспылил старик. – Кому вообще нужен этот вшивый трон на осколках королевства? Да заполучив эту девчонку, я мог бы…
Он запнулся. Запнулся и перевёл тяжёлый взгляд на племянника.
– А они точно потонули? – переспросил он вкрадчиво. – Девчонка и тот… как, говоришь, звали слугу?
– Я не запоминаю имён прислуги, – неловко отозвался Адам. Почему-то говорить, что имя этого конкретного слуги ему врезалось в память, не хотелось.
– Зря, зря… – проговорил Маттео Дроссельмейер, хмурясь. – Так что, потонули?
– Я… – принц замялся. – Не видел их гибели. Ушёл немного раньше. Но у них не было шанса выбраться. Они уже завязли по самое горло, да я ещё тварей на кровь приманил.
– То есть, в теории они могли выбраться? – повторил старик.
– Не могли, – отрезал Адам. – Ни один из них не обладал магией.
– Мда… – старик пожевал губами. – Значит, придётся проверить.
– Проверить что?
– Отправимся на болота, найдём тела. Возможно, смогу извлечь остатки энергии из тела девчонки. Вряд ли, конечно. Но не попробуем – не узнаем.
– Ты… Ты ведь шутишь, верно? – ахнул Адам. – Мы вновь возвращаемся… Туда?
– А у тебя есть возражения, дорогой племянник? – развернувшись, дядя посмотрел на принца в упор. Во рту хищно сверкнул золотой зуб.
– Нет… Нет, никаких возражений. – Адам покорно склонил голову. – Я сейчас же отдам распоряжения.
Глава 1
Выбраться из болота было делом техники. Та тварь, которая нежилась в остатках разбавленной крови Адама, и уже поглядывала в нашу сторону, поспешила убраться подальше, стоило снять амулет. Почуяла выпущенную магию.
Ну да, ни одно мутировавшее существо не рискнёт связываться с магом моей силы. Только если совсем уж мозгов нет.
Цыкнув от досады, я размял пальцы. Подстава с артефактом больно кольнула самолюбие.
Но гораздо больнее было видеть изменившийся взгляд куколки. Там, где минуту назад плескалась нежность, сейчас отражались страх и отвращение. Хотя чего я ожидал? Она боится таких, как я, до икоты. Надо было, наверное, предупредить, намекнуть… Хотя как бы я это сделал? Зная куколку, после этого пришлось бы сутками караулить её у всех окон и дверей, чтобы она не сбежала. Учитывая её способность находить приключения на свою упругую пятую точку, продержалась бы она недолго.
Ладно, с последствиями буду разбираться позднее.
Бросив быстрый взгляд на Марьяну, которой вода уже доставала до шеи, я решил пойти самым быстрым путём. А что может быть быстрее, чем портал?
Мерцающее окно возникло в рекордные сроки. А следом нас обоих и добрую часть болота заодно начало втягивать внутрь. В последний момент успел ухватить Марьяну за плечо и прижать к себе, чтобы она не ушиблась при падении. Не хватало ещё ненароком покалечить свою истинную пару. Нет, её-то вылечат, а мне потом мучайся.
Спустя секунду мы приземлились на портальном полигоне в окрестностях Гримхолла. Прямо возле стола смотрителя.
Молодой парень с серой шёрсткой лениво повернул к нам голову и закашлялся, поперхнувшись воздухом. Тут же вскочил и бросился навстречу.
– Ваше величество! Вы прибыли! – выдохнул он с благоговением, оглядывая нас с ног до головы.
Удивительная проницательность.
Небрежным жестом убрал с себя излишки ила и высушил шерсть и одежду. Обернулся к Марьяне. Девушка стояла, пошатываясь. Как ещё не падала? Да уж, вот что значит – хорошее, здоровое потрясение.
Очистить её заклинанием, увы, не выйдет. Пока на ней амулет, магия не сработает. Ну да ладно, до дворца можно и потерпеть. Это недоразумение, что на ней надето, всё равно нужно менять.
– Идти сможешь? – поинтересовался я.
Марьяна икнула.
– Понятно…
Недолго думая, я закинул девушку на плечо и направился к выходу с полигона. Возможно, стоило быть галантным и подхватить её на руки, но что-то мне подсказывало, что лучше ей сейчас не смотреть на моё лицо снизу вверх. Говорят, такой ракурс весь вид портит.
– Ваше величество, вы не предупреждали, что прибудете! – тараторил парень, следуя за нами.
– Не было возможности. Арно здесь?
– Прибыл два дня назад! – отрапортовал он, на миг замирая на месте. И сразу снова поспешил следом. – Распоряжения будут?
– Да. Пусть проверят мои покои. И подготовят для девушки… – я на миг задумался. – Смежные.
– Смежные? – принимающий сбился с шага и уставился на меня с недоверием. – Вы уверены?
Теперь остановился уже я. И обернулся.
– Я невнятно выразился?
– Н-нет! Всё предельно ясно, ваше величество! Я сейчас же передам! Разрешите идти?
Коротко кивнув, я продолжил путь, а парень побежал назад. У него там находился стационарный переговорник. Удобная штука: нажимаешь всего несколько кнопок, и на другом конце линии слышишь голос собеседника. Аппарат громоздкий и сложный в исполнении, но куда удобнее своего предшественника: ещё пару лет назад операторам приходилось выстукивать последовательности сигналов, чтобы передать всего одну фразу. В этом плане переговорник стал настоящим открытием.
Тем временем мы дошли до края полигона. Магия стала истаивать. Я это чувствовал всем своим существом. И дело не только в том, что тело начало возвращать себе человеческие черты, хотя это тоже. Дело в самом воздухе. Без магии даже его запах менялся.
Что ж, чем-то всегда приходится жертвовать.
Снаружи, возле самой границы полигона, находилась парковка, к которой мы и направлялись. Ну, я направлялся, а куколка никак не возражала.
– Ваше величество! – радостно воскликнул знакомый водитель. Пожилой мужчина, одетый в серый костюм. – Вы вернулись. Прикажете сразу во дворец?
– И побыстрее, – кивнул я, влезая на заднее сидение, спрятанное под навес. – Нам не помешает переодеться.
Водитель послушно активировал кристалл, и автомобиль, мерно зажужжав, мягко двинулся вперёд, постепенно набирая скорость. А я позволил себе улыбку. Наконец-то я дома.
Сжавшись на заднем сидении автомобиля без крыши, я мечтала стать как можно более незаметной. Желательно, попросту исчезнуть. С момента, как мы покинули полигон, Джун снова выглядел как человек. А сейчас он проявлял удивительное чувство такта и не пытался сократить расстояние. Впрочем, не исключено, что попросту не хотел пачкаться. Себя-то от очистил от ила, а вот с меня текло.
На заднем сидении уже успела набраться внушительная лужица из мутно-зелёной жижи. Туфельки, в которых я выступала на новогоднем утреннике, чудом держались на ногах. А платье с нашитыми кружевами, наверное, можно было сразу выбросить.
Ко всему прочему я замёрзла. Несмотря на лето, на улице было на удивление холодно.
– Каспар, у тебя не найдётся пледа? – прозвучал голос, заставивший вздрогнуть всем телом.