Александра Белова – Я – Сильнейший. Мертвые земли (страница 64)

— Да кто он-то⁈ — вмешалась Аура, рявкнув.

— Карлос, кто же еще.

— Опять тот громила⁈

— Да, опять. Правда, он говорил, что разделит нас перед встречей. Похоже, снова накосячил, — усмехнувшись, получил повязку от Лины. Аура взяла такую же.

— Нашел время пошутить, — улыбнулась Лина.

Сидеть здесь вечно смысла нет, поэтому кокон раскрылся. Я выскочил из него, осмотревшись. Энергия ощущается прямо за монстром. Газ перестал выходить. Воздух медленно очищается из-за легкого ветерка.

— Эй, Карлос, я знаю, что ты здесь! — закричал, что было сил. — Так и будешь прятаться⁈ Выходи поиграть!

И он показался.

Вышел из-за демона и, скрестив руки на груди, облокотился на мерзкую тушу громадины. Вопросов много. Один из них — почему эта тварь не нападает на него. Да и, похоже, газ лжегероя тоже не волнует.

— Дошло наконец. Думал, сообразишь быстрее.

— Завел себе новую игрушку? — парировал в ответ. — Тебе подходит. Вы хорошо смотритесь.

— Только шутить и можешь, жалкое подобие человека.

— Кто бы говорил. Что ты устроил⁈

— Сказал же, наша встреча скоро наступит. И вот, пожалуйста.

— Да, ты много, что балаболил.

— О, нет. Все, что говорил, случится здесь.

— Да ну.

Выпрямившись и отойдя в сторону, Карлос достал из кармана какой-то камень. Я не сразу понял, что это, но все же дошло. Еще одна вещица из моего погреба, так сказать. Артефакт, созданный для сражений.

Подняв руку с камнем, лжегерой активировал его повторно. Барьер, ограждающий поляну, спал. Вокруг моего противника появился новый. Квадратный. Он тут же расширился и удлинился. Направился прямо в мою сторону. Сразу ясно, что задумал. Хочет разделить нас с Аурой, чтобы сразиться. Этот артефакт позволяет создавать непроницаемую защиту. Выбрать можно любое количество целей. Похоже, в первый раз Карлос активировал его, когда демон выпустил газ. Вот мы и не заметили подставы. Он посадил нас в клетку, а теперь разделил. Ну, так для Ауры будет даже безопаснее…

Когда барьер добрался до меня и прошел сквозь, послышался вскрик Лины. Ее выбросило из моего тела, откинув к эльфийке. Такого я не ожидал и, обернувшись, завис в ужасе. Признаться, эту игрушку в прошлом не тестировали на древних феях. Кто бы мог подумать, что даже их в теле господина не допустит. Ситуация мгновенно ухудшилась. Карлос создал длинную прямоугольную прозрачную комнату. В длину метров сто. В ширину не больше тридцати.

Лина, поднявшись, подбежала и ударила в защитный барьер. Только вот, всю энергию поглотило. Этот артефакт считается древним. Достал я его в прошлый раз с большим трудом.

— Я… я не могу пройти! — крикнула фея.

— Защити Ауру.

— Что? Но… нет, Артур! Выйди и…

— Я не смогу, пока Карлос жив.

— Вот же черт!

— Защити ее. Я справлюсь.

— Артур… — проскоблив ногтями по барьеру, Лина закричала в гневе. А после взглянула на демона. — Только попробуй подохнуть, понял!

— Ну еще бы, — ответил с ухмылкой. На самом деле, мне сейчас реально страшно. Карлос очень силен, и без Лины шансов на победу не так и много. К тому же, из оружия у меня старая ржавая штуковина, а не меч. Даже кинжалов нет. Ситуация явно не в мою пользу.

Сунув камень в карман, Карлос подошел немного ближе, размяв кулаки.

— Ну что, вот и настал момент, когда мы сразимся по всем правилам.

— Смотрю, тебе прямо не терпится убить меня.

— Да, есть такое. И ведь причина не только в Эрике. Ты просто бесишь меня, Артур Инграм. Даже подохнуть достойно не смог. Воскрес и вернулся. Ну, посмотрим, на что сейчас способен знаменитый сильнейший.

— Думаешь, это честно?

— Вполне. Я силу увеличить не могу, а у тебя на это было много времени. К тому же, девчата твои точно выживут. С демоном эта крылатая справится на раз-два.

Обернувшись, заметил Лину в истинной форме. Выпустила хвост с крыльями. Рожки красуются на лбу. Волосы светятся. Она решила закончить по-быстрому.

— Не боишься, что после и за тебя возьмется?

— Да плевать. В любом случае, я умру либо здесь, либо чуть позже от руки Габриэля. Знаю же, что он не собирается оставлять нас в живых.

— О чем ты? Что он задумал?

— Габриэль наращивает мощь. Сейчас его страна уже считается самой богатой и значимой. Камила, само собой, на втором месте. После того, как они объединятся, причин на наше существование не останется.

— Да уж, Габриэль и Камила прямо подходят друг другу.

— Ну еще бы. Постой, а ты не знаешь? У них скоро свадьба.

— Чего? — услышав его, рассмеялся не сдержавшись. — Свадьба? То есть, эти двое и правда решили в людей поиграть?

— А что, тебе можно, а нам нет? В любом случае, будущее скоро изменится.

— Да, ты прав. Если Камила станет женой этого монстра, мне будет куда приятнее долго и мучительно убивать ее.

— Грозные слова для того, кто сейчас трясется от страха.

— О, нет. Здесь просто прохладно.

— Устал я от твоего вздора, Инграм. Сегодня все закончится.

— Здесь ты прав. Приступим.

Глава 25

Все или ничего (часть 2)

Стоя напротив почти двухметрового монстра с неведомой силой, в первую очередь обдумываю всевозможные варианты. Сразиться на равных — это, в какой-то степени, честно. Но ситуация явно мне не располагает. Прошлой силы нет, оружия нормального тоже. Да и сам факт, что Карлос может меня несколькими ударами в кровавое месиво превратить, не радует. Лина была бы сейчас кстати.

Обернувшись на мгновение из-за грохота, заметил, как демон качнулся. Лина в истинной форме уже почти добила его, а мы еще даже не начали. Нужно поторапливаться, но, при этом, не спешить. Все решится после начала.

Сделав шаг вперед, заметил ухмылку Карлоса. Сердце сжалось с такой силой, что я неосознанно использовал всю силу барьеров Зелрида. Предчувствие меня не обмануло. Лжегерой возник прямо перед лицом и, прижав одну руку к собственному боку, ударил второй. Кулак влетел в барьер. Карлос сдержал силу, или просто неудачно начал. Барьер выдержал, но меня все равно отбросило в стену защитной стены. Кости заныли. Эта адская сила выводит из себя. Человек не должен быть таким могущественным. Хотя, о чем речь, он ведь и не человек вовсе. Как, собственно, и я.

Поднявшись с колен и сплюнув капли собственной крови, усмехнулся. Еще один мой козырь — фея. В запасе девять перемещений. Повезло. Это может сработать, но нужно…

Раскрыв глаза, ушел влево. Карлос снова приблизился и ударил кулаком в барьер. По стене прошлась волна, поглощающая энергию.

Решив больше не ждать, приготовил меч и, воспользовавшись феей, возник за спиной у громилы. Одной рукой схватился за волосы. Карлос вскрикнул, крутанувшись. И все же я успел ударить, пусть и по касательной. Лезвие меча прошлось по затылку, оставив небольшую рану. А после меня сбросили.

Выставив защиту руками и с помощью барьеров, принял еще один удар ногой и, сдвинувшись на пару метров, качнулся. Карлос примитивный боец. Если к нему привыкнуть, то победить можно и в моей ситуации. Главное не подставляться.

— Так и будешь бегать и защищаться? — усмехнулся лжегерой, размяв шею. — Оставил-таки царапинку.

— С таким слоном только бегать и остается.

— Ты всегда только и мог, что болтать. Именно поэтому не смог защитить свою любимую феечку.

— Заткнись, — цыкнул, разгневавшись.

— А разве я не прав? Где ты был, когда мы с Габриэлем калечили ее? Почему не находился рядом? Знаешь, а ведь мы и сами не были уверены, что Элиза нам по зубам. Но она не была готова к встрече. Наверное, думала, что в твоем замке безопасно. Наивная дура.

— Ты поплатишься за эти слова, — выпрямившись, окончательно залился гневом.

— Ну и что ты…

Возникнув за спиной Карлоса, вонзил клинок ему в плечо с такой силой, что лезвие вышло спереди. Лжегерой вскрикнул и ударил с разворота, но я успел припасть к земле. Замахнувшись, с силой врезал по бедру, отчего противник опустился на колено. А затем подпрыгнул и ударил ладонью по рукояти меча, загнав его еще глубже.

Вовремя вытащив клинок и отскочив, цыкнул.

Карлос поднялся и, качнувшись, взглянул на меня бешеными глазами.

— Чертов заяц. Что-то ты можешь, признаю. Но этого мало.

— Хватит болтать, сволочь. Я вырву твой поганый язык.

— Что, слова о любимой феечке так разозлили? А ты знаешь, где она сейчас? Может быть, стелется в кровати под Габриэлем? Уже представляю ее стоны.

Каждое слово выводит меня из себя. Я уверен, что Элиза не допустила бы такого, но стоит мысли зародиться, как разум туманится.

Сделав шаг вперед, заметил изменение магического потока. Резко подался назад и спокойно увернулся от удара приблизившегося Карлоса. После замахнулся мечом и ударил по предплечью. Лезвие лишь наполовину вошло в тело. Лжегерой закричал и, отринув, ударил с разворота.

Заблокировав атаку барьером, сдвинулся, но быстро приблизился. Хотел добить, но попался. В ярости невозможно контролировать себя. Я целился в голову, но Карлос ждал этого и, развернувшись, схватил меня за шею, подняв над землей. В следующую секунду, усмехнувшись, врезал в живот, отбросив. Барьер Зелрида напрочь разлетелся. Внутри все заныло. Показалось, будто органы смешались в кашу.

Влетев в защитную стену артефакта и рухнув на землю, с трудом приподнялся. Руки дрожат. Перед глазами все плывет. Повернув голову, заметил Карлоса. Он подошел ближе, хмыкнув.

— Неплохо показал себя, Инграм. Перед тем, как добью тебя, позволь извиниться. Пусть мы и враги, но влиять на оппонента с помощью бабы низко. Я просто хотел проверить, способен ли ты еще на что-то.

— Пошел… к черту…

С трудом поднявшись и оперевшись о стену барьера, сплюнув собственную кровь. Тело отказывает. Тяжело даже стоять. Как и говорил — один пропущенный удар вывел меня из строя. Карлос и сам не торопится.

— Знаешь, а ведь раньше ты не обращал внимания на провокации. Вел себя хладнокровно, ни на что не отвлекаясь. Что изменилось? Стал более… человечным? Или, может, банально обмяк? С таким тобой даже сражаться мерзко.

— Я только начал, — натянув улыбку, повернулся к нему и занял боевую стойку.

Карлос прав. Сдаваться рано. Раньше я был сильнее. И даже не из-за поддержки фей. Меня не волновали слова врага. Сейчас же, из-за того, что Элиза в плену, я ломаюсь при каждом ее упоминании. Нужно сосредоточиться. Иначе спасти ее не смогу.

Стиснув зубы и закрыв глаза на секунду, перевел взгляд на врага.

— Ладно, пора заканчивать, — Карлос появился прямо передо мной и ударил кулаком. В то же мгновение я воспользовался феей. Лжегерой ударил в стену барьера.

Обхватив шею врага и сжав ее, подался назад. Карлос закашлялся, начав крутиться. Второй рукой с силой врезал ему ладонью по уху, слегка оглушив врага. Повторил это несколько раз и отскочил назад, подобрав меч. Нужно найти варианты и… стоп. Уже вижу один. На поясе у Карлоса висит нож. Охотничий. Думаю, вряд ли бы он таскал с собой дешевую побрякушку. Если повезет, получится через него магическую энергию пропустить.

Обернувшись, лжегерой потряс головой, оскалившись.

— Ну все, ты меня достал.

— Аналогично.

Сражение продолжилось.

Приблизившись и ударив, Карлос промахнулся. Я стараюсь уходит от каждого удара, лишний раз не отскакивая. Сейчас у нас сражение в ближнем бою. Минимальная дистанция полезна обоим.

Блокируя удары ногами и уходя от кулаков, замахнулся мечом. Карлос повелся и встал в защиту, но, вместо удара, подбросил оружие. Сам же перекатился, стянув нож с пояса.

Отбежав подальше и проверив, улыбнулся. Энергия влилась. В то же мгновение нож поднялся в воздух к потолку защитного барьера.

Заметив это, Карлос рассмеялся.

— Спер мой нож, значит. Думаешь, тебе это поможет?

— Лучше, чем ничего. К слову, Карлос, я все хотел спросить, причины, по которым ты хочешь от меня избавиться — ненависть и месть за чудо-братца? Серьезно? — усмехнулся, чтобы разозлить его.

— А что, ты видишь в этом нечто забавное?

— Да, есть такое. Взрослый мужик, с виду. Ладно еще Эрик. Семью и правда не выбирают. Но ненависть ко мне. Может, ты просто завидовал?

— Инграм, ты ухудшаешь свое положение, — сказал и встал в боевую стойку.

— Да? Значит, угадал.

— Ну все!

Карлос побежал прямо на меня. Чтобы отвлечь его, воспользовался кинжалом. Он полетел лезвием вниз. Лжегерой заметил оружие и увернулся от удара. Тут уже подскочил я и, замахнувшись, ударил мечом по колену. Разошелся крик. Карлос полетел на землю. Я почувствовал, как лезвие уперлось в коленную чашечку, повредил ее. Разрезать не получилось. Старовато оружие, да и материал ни к черту. К тому же, после этого удара острая часть повредилась, начав крошиться. Думаю, меч отжил свое.

Выбросив его, подозвал к себе нож и приготовился.

Карлос с трудом поднялся, стараясь не опираться на раненную ногу.

— Карлос, а ты глупее, чем я думал. Вроде бы и меня в ловушку поймал, отделив от остальных. Но сам-то почему хоть природной феей не обжился? Вижу же, что не можешь регенерировать.

— Ошибаешься, — размяв шею, мужик выпрямился. И тут нога восстановилась, как и прочие ранения.

Я даже испугался, отойдя подальше. А после дошло — его особый талант.

Глаза Карлоса покраснели. Он стал крупнее. Аура жажды крови теперь расходится по всей арене. Способность, схожая с буйством или берсерком.

— Вот, что у тебя в рукаве. Интересно. Ну, давай продо… — не успел закончить, как он возник передо мной. Лишь чудом уклонился от удара. Карлос влепил кулаком по защитной стене барьера, и та треснула. Заметив это, внутри зародилась надежда. К тому же, Лина тоже обратила внимание на трещину. Она уже разобралась с демоном, да и Ауру защитила.

Отбежав подальше и отдышавшись, приготовился. Лжегерой сейчас под действием некоего безумия. Все, чего хочет — разобраться с противником.

Встав напротив меня и оскалившись, он приготовился атаковать во второй раз. Но тут случилось то, чего мы не ожидали. Стена барьера разлетелась вдребезги. Лина, моя дорогая Лина. В истинной форме она ударила по той самой трещине, пробившись сюда. И сейчас, зайдя внутрь с крыльями, рогами и хвостом, девушка подлетела над землей. Энергия начала поглощать жажду крови Карлоса. Он переключился на нее, как на самого сильного врага, и хотел уже ударить, но не успел. Лианы выскочили из земли, окрутив руки и ноги противника. Лина улыбнулась и, замахнувшись, покрыла собственную руку корнями. Увеличила ее в несколько раз. А после ударила. Выпад получился столь мощным, что Карлоса отбросило к дальней стене.

Подлетев ко мне и встав рядом, Лина моргнула. Зрачки вернулись.

— Я контролирую себя, Артур.

— Не представляешь, насколько я рад тебе сейчас.

— Это взаимно. Давай-ка подлечу, — сказала и влетела в тело. Энергия начала наполнять. Все раны мгновенно затянулись. Сила древней феи начала течь по венам. Она отозвала истинную форму, чтобы не убить меня, но все же оставила больше сил, чем обычно. С таким противником в самый раз.

Развернувшись к Карлосу и приготовившись, призвал лианы. Лжегерой закричал, ударив в кулаки.

— Ну что, второй раунд, громила!