Александра Белова – Бездарный. Том 4 (страница 2)

– Мой дорогой лорд скоро действительно напросится. Вот скажи мне, почему ты такой спокойный и беспечный?

– А с чего мне напрягаться? – хмыкнул я, снова взглянув на бумаги.

– С чего? – Агата вскинула бровь, явно сдерживая порыв ударить снова. – Дай-ка подумать. Во-первых, ты совсем недавно вернулся с поля боя. Во-вторых, в открытую предложил продолжить войну и захватить Кинуар, в случае их несговорчивости. В-третьих, раскрыл всем свои способности! Мне продолжать?!

– Ну я же не пошел на них сразу войной.

– Нет, разумеется, усмехнулась девушка, продолжая сверкать глазками. – Ты всего лишь разбил их армию и отправил мертвого лорда в качестве подтверждения своих намерений. Я напомню, что сейчас место лорда в Кинуаре занимает, черт возьми, десятилетний ребенок!

– Слушай, Агата, я понимаю, что ты возмущена. Но, скажи, как я должен был поступить? Армия пришла к нашим воротам без предупреждения. Лорд Кинуара отказался сдаваться. Так еще и приказал убить меня даже в случае своего поражения. Ну и напоследок добавил, что его дочь может стать моей наложницей.

– Извращенец, – буркнула Агата.

– Так, – вздохнув, я резко схватил ее за руку и дернул на себя. Агата охнула и приземлилась прямо мне на колени, начав краснеть. – Хватит уже строить из себя непойми кого, поняла?

– Да как я могу? – она попыталась высвободиться, но, стоило мне покрепче приобнять ее, как сразу сдалась. Грозное выражение испарилось с лица. – Эрик, ты же понимаешь, насколько все серьезно? Как можешь оставаться таким спокойным? Допустим, Кинуар откажется от переговоров. Нам же придется идти на них войной. И ладно еще это. Твоя сила, Эрик. Сам ведь знаешь…

– Да, знаю, – перебил я ее, закатив глаза. – Ее могут посчитать запретной.

– В нашем мире, если ты не забыл, церковь стоит после короля. Не после лордов, а после короля! У них власти будет больше, чем у тебя, даже если все города континента захватишь!

– И что с того?

– Как это?

– Ты ведь помнишь, что по возвращению мы разослали письма.

– Да. Ты направил во все города письма с намерениями, а в столицу сообщил о новом типе магии. Но разве ж это что-то меняет?!

– Церкви придется принять то, что моя сила не считается запретной. В конце концов, я указал, что подчинять демонов могут только после их свержения. А вот то, как я использую такую силу, совсем другой вопрос.

– Я смотрю, ты готов идти до конца.

– Хочу спокойно жизни.

– В каком месте это спокойная жизнь?! – взвизгнула девушка, мотнув ногами.

– Я не собираюсь брать другие города силой. Если они согласятся на мир, то присоединятся ко мне. Если откажутся, останутся в стороне.

– Будто у них будет выбор. Лорды Астарии и Сорана уже ответили на твои письма. Они согласились на изменения договоров, и совсем скоро власть над этими городами перейдет под твое управление.

– Да, но они останутся на своих местах.

– Помимо этого, совсем скоро решится судьба Кинуара. А затем, если не ошибаюсь, ты собираешься разобраться с Мидрихом. Как думаешь, что останется остальным лордам, когда у тебя будет власть минимум над пятью городами? Напомню, один из них до недавнего времени считался военным городом без единого поражения, а второй до сих пор носит титул самого ценного в плане ресурсов и технологий!

– Ну… есть ведь еще Эстия со своим подземельем.

– Ты неисправим, – вздохнула Агата, прижавшись головой к моему плечу. – Даже не верится, что позарился на власть над всем континентом. Если у тебя получится, никто не сможет остаться в стороне. Столице придется принять такие правила игры. И это я не говорю о Флаинсе.

Флаинс – крупная восточная страна, граничащая с нами. Пока что они еще ни разу не давали о себе знать. Насколько мне известно, они сотрудничают со столицей, но и только. По большей части, держатся в стороне.

– Возможно, в будущем удастся наладить с ними контакт.

– Не возможно, а точно. Еще никогда один лорд не владел как минимум двумя подземельями сразу. И ладно еще это. Подземелье Эстии считается самым исследованным из всех. А в нашем появился способ быстрого спуска. Если честно, я не знаю, почему они до сих пор сами не попытались связаться с тобой.

– Всему свое время. Ну что, успокоилась?

– Да, – буркнула девушка, продолжая уже самолично прижиматься ко мне.

– Вот и умница. Послушай, ситуация и правда напряженная, но я знаю, что делать. В любом случае, Норвелл останется на вершине.

Девушка уже хотела ответить, как вдруг в дверь постучали. Не дожидаясь моих слов, в кабинет вошла одна из служанок – Сандра. Она подошла ближе и, взглянув на нас с Агатой, поклонилась. Девушка на моих ногах тут же вскочила и, поправив наряд, встала рядом, краснея.

– Господин Мортейн

– Сандра, есть новости?

– Да, господин. К нам прилетела магическая птица с письмом. Адресат – Кинуар.

– Отлично, – улыбнувшись, я выпрямился. – Их срок на ответ уже почти вышел. Я волновался, что задержатся. Давай сюда.

Служанка достала конверт из передника и протянула его мне, оставшись на своем месте. Сейчас она исполняет обязанности управляющей, а потому имеет право присутствовать.

Вскрыв конверт и достав лист, я начал читать вслух. Написано от руки, причем достаточно элегантным, но простеньким почерком. Видна неопытность молодой руки. Это меня порадовало.

«Кинуар Норвеллу

Лично в руки лорду Мортейну

Доброго дня, Эрик Мортейн. Мое имя – Лили Мерсон. Я – дочь Освальда Мерсона и, в данный момент, нынешняя правительница Кинуара.

Во-первых, позвольте вас поблагодарить за то, что вернули тело моего отца. Мы чтим традиции, а потому это для меня многое значит.

Во-вторых, мне доложили о ваших намерениях. Обсудив все со своими советниками, я пришла к выводу, что наилучшим решением будет согласиться на встречу с вами и провести переговоры о дальнейшей судьбе наших городов.

Прошу принять к сведению, что переговоры должны пройти в нашем городе. Я понимаю и извиняюсь за свою дерзость в этом вопросе, но, в виду моего возраста и нынешнего положения, покинуть Кинуар я не могу.

Если вы готовы пойти на это, мы обещаем вам самый теплый прием, на какой только способны. Однако, я прекрасно понимаю, что верить моим словам вы не обязаны. Наш город готов принять вас вместе с армией, но только при условии, что за ворота пройдете вы и доверенные лица. В противном случае мы посчитаем это нападением.

Прошу учесть все вышесказанное и ответить, как можно быстрее. Мне не терпится встретиться с вами!

Со всем уважением, Лили!»

Пробежавшись по строчкам взглядом, я хмыкнул, отложив письмо на стол.

– Ну, что думаете, дамы?

– Что мы думаем? – Сандра удивилась, уставившись на меня.

– Расслабься, Сандра, – Агата улыбнулась, взглянув на подругу. – Раз ты теперь исполняешь мои обязанности на постоянной основе, то привыкай к такому нашему лорду.

– Не ворчи, – вздохнул я. – Давайте свое мнение.

– Мне кажется, – Агата задумалась, скрестив руки на груди, – письмо писала не Лили.

– Я тоже так думаю, – кивнул в ответ. – Не сомневаюсь, она прошла подготовку и знает, как себя вести. Но написано слишком…

– Слощаво, – закончила Агата.

– Да, точно. Сандра, а ты что скажешь?

– Ну… – девушка замялась, но быстро собралась и снова взглянула на меня. – Насколько я могу судить, у Кинуара не осталось вариантов. Если они откажут от переговоров, город совершенно точно падет. С другой же стороны, репутация Кинуара говорит сама за себя. Если честно, мне не очень верится, что они вот так просто пошли нам на встречу. Даже не выдвинули никаких условий.

– Ну, в их положении, это не удивительно.

– Ошибаетесь, господин, – покачала Сандра головой. – Они согласились принять вас, и даже предложили прийти с армией. Подумайте сами, если переговоры провалятся, вы сможете в тот же миг напасть на них. Разумнее всего было бы встретиться где-нибудь на нейтральной территории с защитой с обеих сторон. Пусть и ненадолго, но это обезопасило бы их.

– Хочешь сказать, они пытаются втереться в доверие?

– У меня на этот счет два мнения. Во-первых, что, если позволите, маловероятно, они хотят показать свою искренность, чтобы хоть немного изменить положение.

– А во-вторых? – уточнил я.

– Есть вероятность, что таким письмом они хотят заставить вас расслабиться. Поверить в то, что они более не готовы сражаться. Другими словами…

– Это может быть ловушкой, – закончил я за управляющую. – Я тоже подумал об этом. – Даже если они убьют меня, солдаты могут напасть на город, но, в таком случае, технически, Кинуар не будет взят до момента, пока мое место не займет следующий лорд и не примет соответствующее решение. Не верится мне, что дочь Освальда, эта Лили, может быть такой же кровожадной и безрассудной.

– Она его дочь, вы сами это сказали.