Александр Золотов – Семья (страница 13)

- Ну чтоже, вот мы и добрались. – констатировал я, осматривая деревья.

- Ага. Какой план? – спросил Черноус.

- Идём насквозь, а там, как получится. – пожал плечами Ярило.

- Ну тогда, давайте пока пообедаем и после отправляемся. – предложил я, раскладывая покрывало для пикника. Потом я достал вяленое мясо, сухари и создал воду.

Мы пообедали и отправились в лес. Подойдя к границе, я заметил, что этот лес состоит в основном из деревьев твёрдых пород. Я различил дубы, железное дерево и даже несколько диких яблонь. А когда мы стали продвигаться вглубь леса, я увидел ещё рябины, грецкий орех (пока не знаю, как его тут называют, опознал только по соответствующим плодам) и клён. А так как листьев на деревьях почти не осталось, лес стал выглядеть действительно чёрным. Только земля была усеяна коричневыми, жёлтыми и красными листьями. А ещё я чувствовал какое-то давление, исходящее из глубины леса.

Я спросил духов об этом ощущении, но духи возле меня были встревожены, а местных видно не было. Я предупредил их, чтобы если почувствуют опасность, что будет им угрожать, пусть предупредят меня, и я спрячу всех в своём измерении, где храню тотемы. Они вроде согласились.

Мы нашли небольшую просеку и начали продвигаться вглубь леса. С каждым шагом гнетущее чувство нарастало. Окружение вокруг стало давить со всех сторон, и нам стало казаться, что сейчас не солнечный день, а пасмурный вечер. Взглянув на небо, я увидел, что оно всё затянуто низкими чёрными тучами, хотя буквально полчаса назад ярко светило солнце. Я посмотрел на своих спутников, их лица тоже выражали обеспокоенность и сосредоточенность.

Чем глубже в лес мы продвигались, тем более кривыми становились деревья. А через некоторое время стало темно, как при сумерках и эти самые кривые деревья стали походить на уродливых монстров. Я использовал «шар света», чтобы освещать нам путь. Ещё через час пути мы будто попали в другой лес. Вокруг были сосны и ели. Иногда попадались полностью голые деревья, но по куче мягких иголок под ними, я смог предположить, что это лиственница.

Идти становилось всё сложнее, ведь помимо старых, поросших мхом поваленных стволов здесь стало попадаться до неприличного много колючих кустарников и высокого засохшего репейника, что стал цепляться к одежде. Мы старались идти аккуратно, ничего не ломая и не повреждая больше, чем необходимо, помня в лютом нраве местного лешего. Колючки с нашей одежды я собирал в инвентарь, а потом раскидывал их следом за нами. В мои рецепты сами колючки не идут, да и в инвентаре они не нужны, а так, пусть растут. Мы шли, пока совсем не стемнело.

- Ну что, идём дальше или тут попробуем заночевать? – спросил я.

- Давай попробуем идти до тех пор, пока не начнём чувствовать усталость. – ответил Ярило.

- Хорошо, давай попробуем. – согласился я, а Черноус только рассеянно кивнул, продолжая осматриваться. – Тогда я сменю этот шарик на заклинание посильнее.

И я сменил простейший «шар света» на «великий свет». Пусть он поглощает немного больше маны, зато свет от него идёт не тусклый, как от факела, а освещает около пятнадцати метров вокруг ярким светом. Мы стали продвигаться дальше. Ещё через час я почти перестал слышать лесную живность, а духи сильно насторожились.

- Внимание, возможно скоро мы столкнёмся с самим лешим. – предупредил я спутников.

- Понял. – ответил Ярило, покрепче перехватив посох.

- Угу. – буркнул Черноус, убрал меч на пояс и достал топор, взяв его двумя руками.

Мы продолжали идти дальше. Через несколько минут я услышал звук, будто ползёт что-то вроде змеи. Я замедлился, поднял руку, сигнализируя всем быть внимательнее, и стал вглядываться в землю. Но никаких змей или чего-то подобного я не увидел. Так, сосредоточенно осматриваясь, мы продолжали наш путь. Деревья вокруг превратились в смешанный лес, где среди сосен и елей попадались и дубы, и берёзы, и осины. Что странно. Ведь на входе было видно, что этот лес состоит из твёрдых пород деревьев. Но, может, это я что-то в местной экологии не понимаю. Самое странное во всём этом было то, что деревья становились всё более и более кривыми, будто они болели. Но когда я убрал упавшую ветку одного из них в инвентарь, опознание сказало, что это просто ветка дуба.

За пределами освещения от моей сферы было уже совсем темно. Не было видно ни света звёзд, ни света лун. Абсолютная и всепоглощающая тьма. Мы продолжали движение. По моим подсчётам, с момента входа в лес прошло около шести часов. Из-за постоянной сосредоточенности я стал резко дёргать головой на каждый шорох.

- Стоп. Думаю, так больше нельзя. Нам нужно отдохнуть. – остановил я наше продвижение.

- Что ты имеешь ввиду? Ты же сама говорила, что можешь идти без перерыва три дня. – удивился Ярило.

- Мы слишком сосредоточены. Если продолжим в том же духе, рано или поздно можем сойти с ума или случайно напасть друг на друга. – ответил я, продолжая осматривать окрестности. Я всё ещё слышал звук ползущих змей.

- Понятно. Извини, не подумал о таком. – почесал бороду Ярило.

- Шрам, ты ещё с нами? – спросил я Черноуса, а то он совсем перестал отвечать. Когда я на него посмотрел, на его мальчишеском лице было выражение крайнего истощения, под глазами мешки, щёки ввалились, а губы потрескались.

- Что с тобой?! – воскликнул Ярило, глядя на друга.

- Всё в порядке. – тихо проговорил Черноус.

- А я сомневаюсь. – сказал я, подошёл к нему и стал внимательно осматривать его, обходя по кругу. Тут я увидел, что ему в лодыжку впился корень, который тянется куда-то далеко, в ту сторону откуда мы пришли. Я не чувствовал опасности от корня, но он явно либо высасывал силы из храбра, либо накладывал усталость. Духи никак на него не реагировали.

- Нашла, что с ним? – спросил Ярило, продолжая стоять на том же месте и осматривать периметр.

- Да. К нему прицепился корень, который скорее всего вытягивает из него силы. – ответил я и взялся за корень. Он был тёплым и пульсировал. Я попытался потянуть за корень и выдернуть его из ноги, но Черноус застонал от боли. – А это уже плохо. Ложись-ка сюда. – распорядился я и вызвал каменную плиту из своего инвентаря, а на ней расстелил покрывало.

- Хорошо. – еле слышно пробормотал Черноус.

Он лёг, а я получил доступ к его ноге. Корень глубоко вошёл в неё. И тут либо отрубать ногу, либо корень. Я попробовал использовать на храбра заклинание «очищение», но как оказалось, это не проклятие, не яд и уж тем более не болезнь. Тогда я использовал «целительный поток». Лицо Черноуса стало немного розовее, но я так же заметил, что корень стал пульсировать активнее.

- У нас проблема. Если мы не отрубим этот корень, то он, скорее всего, высосет из Шрама всю энергию и жизнь до капельки. А если отрубим, возможно, разозлим лешего. – подытожил я.

- Ну тут выбирать не приходится. Мы знали, куда идём. Руби. – вздохнул Ярило, и крепче перехватил свой посох.

Я создал небольшой «воздушный резак» и отрубил корень около ноги. Тот сразу же уполз куда-то в лес. А я достал скальпель и принялся вырезать из ноги Черноуса куски корня, который казалось, был живым, и я не мог убрать его в свои инвентарь или хранилище, пока полностью не вырезал корень. Это заняло у меня минут двадцать. Когда всё было закончено, я залечил рану и вновь использовал «целительный поток». А корешок, как только отцепился от ноги, перестал пульсировать, и я смог спрятать его в хранилище. А вот в инвентарь не смог. Как это ни странно, но этот кусочек корешка всё ещё жив.

- Ну как, лучше? – спросил я у Черноуса, лицо которого стало возвращаться к естественному цвету.

- Ага, спасибо. Эта штука меня будто одурманила. Я будто спал на ходу. Я даже не почувствовал, что она ко мне прицепилась. – ответил храбр.

- Неприятная штука. – заметил Ярило.

- Это чем-то похоже на пиявку. Та тоже отравляет тебя, и ты не чувствуешь, когда она пьёт твою кровь. Но с пиявкой, ты чувствуешь сам укус. – предположил я, задумчиво поглаживая подбородок.

- Да, похоже на то. – согласился Ярило.

Тут я услышал больше шелестящих звуков. Я стал оглядываться, но так и не смог определить, откуда исходит звук. Я вызвал тотем жизни и увидел, что всё вокруг нас испещрено чем-то, что источает жизнь.

- Кажется, скоро мы познакомимся с хозяином этого места. Мы буквально стоим на его корнях. – предупредил я и выложил на землю ещё две плиты. Эти плиты были столами, на которых я расправился с бандитами. Даже такое пригодилось.

- Готовимся к бою? – спросил Черноус, поднимаясь на ноги.

- Не хотелось бы. – ответил ему Ярило, вставая на плиту.

Через несколько минут уже не только я слышал шорох корней. Мы внимательно оглядывались по сторонам, чтобы ни в кого снова не впился корень. Но долго ждать нам не пришлось. Буквально через пару минут из земли показались корни, которые начали сплетаться во что-то похожее на гуманоидное существо.

- Кто вы, что вы делаете в моём лесу и как вы посмели атаковать меня?! – с рёвом спросило существо. Я оглянулся на своих спутников и понял, что они слышат только рёв. Я поднял руку, давая сигнал остановиться.

- Приветствую тебя. Мы путники, хозяин леса. Нам необходимо было пройти через твой лес. Прошу прощения за то, что мне пришлось отрезать часть корня, но если бы я так не поступила, мой спутник бы умер. – ответил я.