Александр Змушко – Пробуждение (страница 59)

— Плащ я верну, не сомневайся — шмотка упадёт с меня, когда я дезинтегрируюсь в пространстве.

Я только махнул рукой.

Мы подошли к двери — любознательная нарисованная девушка, что всё это время следила за нами, робко топталась у входа.

— Хочешь с нами? — внезапно спросил я.

— Нет-нет, меня папенька ждёт, — забормотала она.

— Ну, ладно.

Я потянулся и аккуратно поцеловал её в лоб.

— Прощай.

Лика следила за этим с непередаваемой усмешкой.

— Да, да, ты её ещё всю облобызай.

— Здесь на нас напали монстры? — с закипающим раздражением спросил я.

— Нет, — буркнула она.

— Ты не считаешь, что мы должны быть благодарны?

— Пхах, — только вырвался из неё смешок.

Наконец, мы выли на улицу.

Да, уже ранее утро; сегодня облачно, и солнце будто купается в сметанных облаках. А вот и что-то новенькое: сразу над солнцем парит парочка Воздушных Городов и с пяток дирижаблей — мы и впрямь уже неподалёку от Эльана. Дорога медленно, но неумолимо пошла в гору, несколько раз вильнула между холмами. Домишек на пригорках — и тех стало больше: окошки у них, как в месте нашего последнего пристанища (ух, звучит-то как мрачно!) тоже были круглыми, как в фильмах про хоббитов. По дороге начали встречаться НПС на телегах, которые ехали куда-то (хм, интересно, куда?!) из города. Может, они лишь часть антуража — и растворяются в воздухе сразу за холмами?! Если так, что мне их жаль. На одной из телег из сена торчали сразу две пары ног — одни были очень даже ничего, стройненькие, женские — а ко вторым я не присматривался. Баффи проследила мой взгляд, и хихикнула. Надеюсь, когда мир Алинды окончательно оживёт — то оживут и они — вот эти самые статисты, у которых пока что, наверняка, ничего и не нарисовано, кроме ног. Эх, всё-таки хорошо, что Алинда — с рейтингом 18+ игра! А то я бы тут окончательно затосковал… Дорога тянулась медленно, но мы никуда особенно и не торопились — прогуливались, наслаждаясь местными красотами и дуновением ветерка. Вообще компания у нас была та ещё — тролль, Краб, волк — ну, вы помните, да?! Не удивляюсь, что многие из миловидных НПС-очек останавливались, глядя вслед нам, раздвинув рот, а бородатые селяне сдвигали шляпы на лоб, почёсывая затылок. Антураж был не совсем славянский, скорее, этакий среднеевропейский, с вкраплениями той или иной этнографии.

— А ты уверена, что твой Артефактумный Ключ сработает? — решил наконец-то разбавить тишину я.

Девушка зыркнула на меня.

— Всё-таки, если он был создан в мире Инферно-8, а у нас тут Алинда…

Лику так перекосило, что я счёл за лучшее не продолжать расспросы.

Зато, неожиданно, ответила Мирра:

— Если удастся портировать его через банковскую ячейку, то велика вероятность, что необходимые свойства будут подстроены автоматически.

Лицо девушки немного просветлело, но она промолчала.

А я сообразил, о чём идёт речь: в последнее время набирал популярность ТрансмедиаБанк, позволяющий напрямую переводить средства не только из реала в игровую вселенную, но и из одной MMORPG в другую. Например, можно было продать замок в Друмире и сразу же купить себе на вырученные средства в Ева-4 звездолёт. Удобно, ничего не скажешь… Передавать через службы банка можно было не только деньги, но и вещи — большая часть которых, правда, при портировании в другую сетевую реальность, не работала, или примитивно рассыпалась единицами и нулями. Велись работы в направлении унификации, но пришёл Срыв — и всё это стало уже никому не нужно… Надо же, а я и не знал, что в Эльане есть филиал этого самого банка. Кому он нужен в обучающей локации? Тем более, что система доната подключается впервые в Золотом Граде? Ну, разве что все города Алинды были более или менее однотипны и возводились-проектировались по одному лекалу — тогда это становилось более или менее понятно.

— Я. Ненавижу. Компьютерные игры, — вдруг сказала Лика.

Хм. Странно было бы, если б она их любила.

— Знаешь, как я попалась? Мы пошли одной разбитной компанией на мощного рейд-босса. Там была важная привязка по времени — босса можно было атаковать только в пятницу, 13-го, и никак иначе. Вернее, именно в пятницу с него падали легендарные шмотки и редкие ингредиенты, зато и сила чудовища увеличивалась безмерно. Легко — думали мы! Сможем — думали мы!

Она помолчала, с каким-то остервенением выбивая пыль из дороги ногами.

— Я была к тому моменту в виртуале уже почти полтора дня. Как-то так вот — заигралась. Но ведь и экзамены иногда учат по две-три бессонных ночи. Ерунда — думала я. Потом отосплюсь — думала я.

Лика подбила кончиком сапожка мелкий камешек.

— Тогда я была уже в Срыве, но об этом не знала. Тогда вообще о Срыве ещё было известно мало — и ещё меньше — понятно. Я знала, что Виталик в Срыве, но как это произошло — никто толком не понимал. Связывали с какими-то неполадками оборудования, нестабильностью психики. Но ведь у меня — сплошная лицензия, думала я! Нервы как канаты — думала я.

Я слушал и молчал.

— Мы вышли в рейд, изрядно набаффленные, все в эпичных и сетовых вещах. С крутыми, зачарованными клинками, петами-любимцами нехилого уровня, на мощнейших маунтах, способных наравне с петами вступать в бой. У нас были полные бары жизни, куча эликсиров и магических эссенций. Мы изучили гайды, туториалы и закрытые форумы топовых гильдий. Мы были уверены в победе. Да, жаль потерять персонажа навсегда, но ведь без риска — нет и роста уровней, нет прокачки. Мы не были идиотами — мы были молодыми. А кругом была игра.

Лика прикрыла глаза, вышагивая рядом с нами на слух.

— Мы прошли Изгарное Плато, перебрасываясь шутками и прибаутками. Мы вспоминали о новой подружке Макса — той ещё стервозине, что запрещает ему играть — так думали мы. Обсуждали выход нового мистического сериала — весьма крутой примочки про Чернокнижников из Ада, реально рулит чертяка — думали мы!

Девушка закусила губу.

— Мы преодолели Разрыв Сатаны и увидели Лавовое Море Крови. Как это красиво — думали мы. Вот молодцы дизайнеры — думали мы.

Мои подружки слушали её с неослабевающим вниманием.

— Можно было наложить на себя ещё и Благословение Света, но мы поленились. И так сойдёт — думали мы. Да мы круты! — думали мы.

Лика вздохнула.

— А затем вышел Он. Царь Смерти — Вельзофарон. 345-го уровня. Чудовище, пышущее пламенем, отравляющее воздух серой, сжигающее всё на своём пути. Он был ужасен — и прекрасен, как может быть прекрасна сама смерть — ох, долгожданная смерть. Но смертью он одарил не всех.

Она облизнула тонкие губы.

— Мы забыли, не учли один крохотный фактор. Мы решили атаковать Царя Смерти в тот миг, когда Сатурн находился в Поясе Ориона, и сила его возрастала безразмерно. Он буквально прошёл по нашей пати и стёр её с лица земли.

Лика смотрела сквозь холмы.

— Он убил Марину, разорвав её за ноги. К счастью, она была не в Срыве — и попала домой, на Землю. Он убил Антона, впечатав его чара-персонажа кулаком в пыль. Он перекусил Ольгу пополам — хруст, кровь, смерть. Он выбросил Михаила прямо в озеро лавы — там где его персонаж кричит до сих пор. Все они умерли для мира Инферно. Все они вернулись на Землю. А я не смогла.

Она шумно выдохнула и сжала кулаки:

— Как последние идиоты, мы установили привязку на Изгарном Плато. Нужно бить босса, пока не победим — решили мы. Фу, бегать по часу за шмотками в Лондиниум — моветон, решили мы. Выбраться из плато такой крутой пати — пара пустяков, решили мы. Ну, а если персонажи погибнут от рук рейд-босса — тем более, чего париться, решили мы.

Она помолчала.

— Когда я возродилась, Вельзофарон уже ждал меня. Он убил меня огромным когтем, и шрам от этого удара как будто ещё болит. А затем он взял меня в ладонь, и отнёс в свой Замок на вершине Безумных Гор, и там впервые пожалела, что жива.

Лика бросила огненный взгляд на меня:

— И жалею до сих пор.

После её исповеди мы долго шли молча.

— Лик, — наконец, неуверенно сказала ей Мирра. — Нельзя всегда смотреть назад. Нельзя всегда видеть смерть. Иди вперёд и родись для новой жизни, как это сделали мы.

— Идиот, — пробормотала Лика, но её лицо слегка разгладилось.

На первый момент я опешил, но потом понял, что с ей точки зрения, сейчас говорил я — через меню управления НПС. Сами НПС, по её мнению, на такие прочувствованные речи были неспособны. Да уж, сказать, что её речь произвела на нас впечатление — ничего не сказать. Я положил ей руку на плечо. Лика дёрнулась, но не стал вырываться.

— Знаешь, — шепнул я. — Воспользуйся Артефакторным Ключом.

Она судорожно вздохнула:

— Ничто не остановит меня.

После этого напряжение, царящее в группе, понемногу рассеялось. Первое время мрачная тень от её рассказа ещё лежала на нас, но затем красоты Алинды её понемногу сгладили…

До Эльана осталось всего ничего — если я правильно помню дорогу. Мягкая музыка, словно специально подобранная для релаксации, красивые пейзажи — к счастью, на этот раз никаких гор или пещер — всё это ложилось бальзамом на наши израненные души и приносило успокоение. Атмосферу ещё больше разрядила Мирра, сказав:

— Скажите-ка мне, дети Астрала, а вы хоть знаете, почему вас называют Небесными Всадниками?

Мы с Ликой переглянулись.

Скажу честно — я никогда не был поклонником всяких там мануалов и туториалов, предпочитая добираться до сути самостоятельно — иначе игра для меня теряла половину очарования. Словом, насчёт Небесных Всадников я совершенно не был в курсе… Лика же, впервые очутившаяся в Алинде, и подавно не могла этого знать.