Александр Зимовец – Нездешние (страница 26)
— Но это значит, что тебе придется идти по трупам. Ты думала об этом? Убить Артура, убить меня, ну и кто там еще из претендентов остался.
— Я уже убила двоих. Ты в курсе.
— Это немного другое — они, все-таки, на тебя напали. А теперь тебе придется…
— Я никого не буду убивать, пока он первым не нападет, — оборвала она меня.
— Но это значит, что ты ставишь себя в уязвимое положение. Кто бьет первым, у того больше шансов.
— Расскажи это тем двоим, которых я убила.
Мы останавливаемся возле входа в метро. Я понимаю, что проиграл — с нами она не будет.
— Ладно, пока, — говорит Тайра, улыбаясь одними губами и закрывая зонт. — Спасибо за цветы, было очень мило. Может быть, увидимся как-нибудь еще.
— Ну, пока, — отвечаю я ей, стараясь сохранить в голосе присутствие духа.
Хочется верить, что увидимся мы в следующий раз не на поле битвы.
В Камелот я возвращаюсь не в самом лучшем расположении духа. Настолько, что, усевшись в прихожей на грубую досчатую скамейку, долго не могу снять ботинки, а просто смотрю в одну точку. Минуту спустя в прихожую совершенно неслышно входит Аня в каком-то переливающемся текучем платье — вроде тех, что я видел в "Хрустальном дворце". Я пытаюсь приветливо улыбнуться ей, но улыбка выходит какая-то кривая.
Мне всегда было немного неловко с ней общаться, теперь же, когда я знаю, кто она такая, эта неловкость только нарастает. Чего ждать от призрака? Всякий раз думаешь, что он набросится на тебя или растает в воздухе. Интересно, каково в этом смысле Артуру?
— Ты есть будешь? — спрашивает она тихонько. — Между нами, готовил сеглдня Борс, так что не советую, если не очень голоден.
Она подмигивает мне, ласково улыбнувшись.
— Да, спасибо, — отвечаю я. — Наверное, в самом деле, нет.
— Тогда иди в зал, там Артур хотел тебе сказать что-то.
Архитектура Камелота поражает меня с первого дня, как я сюда попал. По площади он, наверное, как стандартная школа, но жители его пользуются только десятком комнат или чуть больше, а остальные стоят пустыми. Артур говорит, что еще когда они жили здесь с Аней вдвоем, он все их обыскап и не нашел почти ничего интересного, но мне иногда кажется, что искал он не слишком тщательно. Более того, у меня есть подозрение, что комнаты и коридоры время от времени появляются и исчезают.
Вот и сейчас я иду в зал, вроде бы, знакомой дорогой, но почему-то оказываюсь возле оружейной небольшой темной каморки, где Артур складирует кристаллы. Одного из немногих помещений в Камелоте, которые запираются на ключ. В зал мне удается попасть лишь с третьей попытки. Впрочем, возможно, никакой мистики тут нет, а просто все эти коридоры, винтовые лестницы и одинаковые двери ужасно мешают ориентироваться.
— Привет! — Артур слезает со стола, на котором имеет обыкновение сидеть, когда он один. — Где был?
— Да вот, думал предложить Тайре присоединиться, но… — начинаю я и, полагаю, по моему тону все настолько ясно, что можно не заканчивать.
Артур в ответ только кивает, барабаня пальцами по столешнице.
— Ну, нет так нет, — задумчиво произносит он. — Всех тоже не спасешь. Слушай, у меня к тебе просьба. Ты не мог бы завтра сходить к артефактору? Я адрес дам. Я ему одну вещь оставил, чтобы он с ней поработал. Меч. Очень крутой, моя гордость. Третий уровень с половиной, но если похимичить с внутренними связями, то может сойти за четвертый. Вот я его и попросил. Фирма за такое бешеные деньги дерет, да еще и в очереди постой, а он взялся бюджетно сделать. Из любви к искусству.
Я киваю и записываю адрес в телефон. У меня вызывает легкое удивление, что Артур доверил такую вещь постороннему человеку, а теперь посылает за ней еще одного, но спрашивать его об этом я не решаюсь.
— Передаю его тебе во владение, — произносит Артур. — Временно. Теперь он будет тебя слушаться. А то мало ли что по дороге случится.
Когда я уже собираюсь ложиться спать, раздается неуверенный стук в дверь.
— Да, открыто, — отвечаю я.
На пороге появляется Гарет, и я, внутренне сжавшись, кладу ладонь на синий осколок.
Все то время, что я живу в Камелоте, Гарет старательно делал вид, что меня не существует. Но время от времени я ловил на себе его взгляд, который мог бы прожечь лист танковой брони.
Я не знаю, как на это реагировать. С одной стороны, мне немного жаль его — у него погибла девушка, и как бы там ни было, погибла от моей руки. Смог бы я так просто простить убийцу близкого человека? Вряд ли.
С другой стороны, я знаю, что не виноват в случившемся, и оттого плохо скрываемая враждебность Гарета заставляет меня сжимать кулаки. В любом случае, с этим парнем нужно держать ухо востро.
— Привет, я чего зашел, — он мнется в дверях, словно готовясь в любой момент сбежать. — В общем, я поговорил сегодня с Артуром — он прав на самом-то деле. Ты ни в чем не виноват, просто так получилось.
— Да я… тебя не виню, — отвечаю я. — Признаться, я не ожидал подобного. Бывает. Я на твоем месте тоже бы, наверное… не знаю…
— Ну, ладно. Тогда, мир? — он протягивает мне крупную руку, на которой даже пальцы кажутся накачанными.
— Да, мир, — я осторожно пожимаю его ладонь. Он стискивает мою сильно, но не до боли.
— Ну, э… и отлично. Я пойду тогда, спокойной ночи, — ему явно хочется завершить эту сцену побыстрее. Похоже, зайти ко мне и помириться — это был приказ Артура.
— Да, и тебе тоже, — отвечаю я, и он с видимым облегчением закрывает за собой дверь.
Глава 15
Пожалуй, больше всего в моей новой жизни меня удивляет то, насколько обыденные вещи порой скрывают за собой магию. Вот и сегодня я стою во дворе, окруженном несколькими старыми панельными домами, с детской площадкой посередине, и не могу поверить, что где-то в одном из них, на восьмом этаже живет человек, работающий с древними магическими артефактами из другого мира. Такой человек, по-хорошему-то, должен бы жить где-нибудь в дремучем лесу или в подземной лаборатории, охраняемой спецслужбами. А он живет в обычной панельке в спальном районе, и ему можно позвонить по домофону. Что-то в этом есть такое, неправильное.
Дверь также оказалась вполне обычной, обитой поролоном еще, наверное, до моего рождения. И хозяин тоже не производит мистического впечатления: лысоватый низкорослый мужчина лет пятидесяти, в дешевых очках, заношенной домашней футболке и трениках.
— Чем могу? — интересуется он, приоткрыв дверь, но не приглашая меня войти.
— Я от Артура, — отвечаю я. — За мечом.
— Каким еще мечом? — удивленно спрашивает он. — Да ты проходи, проходи.
Повинуясь его приглашающему жесту‚ я оказываюсь в тесной прихожей с отстающими зеленоватыми обоями и вешаю куртку на шатающуюся вешалку.
— Ты извини, у меня бардак тут, — разводит смущенно руками артефактор. — Проходи в мастерскую. Я сейчас приду.
Комната, куда я захожу, следуя взмаху руки хозяина, больше всего напоминает жилище человека, часто посещающего блошиный рынок. Чего здесь только нет: неряшливо сложенные старые книги в растрескавшихся переплетах; покрытые пылью хрустальные шары, к одному из которых зачем-то приделан электрический провод; странные конструкции из переплетенной тонкой серебристой проволоки; и, конечно же, осколки. Их много, я насчитал несколько десятков самой разной формы и цвета, отчего стеллаж похож не то на новогоднюю елку, не то на коллекцию геолога.
Один из осколков, похожий на маленький синий лист, лежит на какой-то трехногой подставке, установленной на стол, а рядом горит, коптя темным дымом, круглая свечка-таблетка. Похоже, хозяин работал с этим осколком, когда я позвонил в дверь.
Врочем, вскоре он возвращаеися, отвлекая меня от созерцания стеллажа.
— Вот за этой штукой ты пришел? — спрашивает он, протягивая мне на ладони небольшой золотистый осколок, похожий на овальный леденец.
Я киваю. Его фотку Артур показал мне вчера в телефоне.
— Ну, бери. Только какой же это меч? Эта штука просто броню усиливает немного. Артур в самом деле хотел, чтоб я из него меч сделал, но не в моих это силах. Осколок слабенький совсем, первый уровень. Я так только, немного настроил ему быстродействие, но много от него ждать не стоит, так Артуру и передай. Даже деньги брать не за что.
Меня поражает то, насколько это непохоже на то, что сказал мне Артур. Несколько секунд я верчу осколок в руках, а затем до меня доходит.
Это была проверка. Артур хотел узнать, не соблазнюсь ли я мощным оружием и не сбегу ли с ним. Именно поэтому он и передал мне владение осколком. Мне вдруг становится неприятно, словно меня заранее заподозрили в воровстве. Впрочем, еще пару секунд спустя мне удается убедить себя, что без этого никак. Я ведь так и не сдался Артуру, а значит, доверять мне он может лишь с оглядкой. О, нет, он совсем не прост, этот парень!
— Все в порядке? — участливо спрашивает меня артефактор.
— А… да, извините, — говорю я, убирая осколок в карман. — Спасибо большое.