Александр Яйков – Плакальщик (страница 28)
Когда капитан поднялся на палубу, почти четверть пути до цели была преодолена. Зоркий Райвер уже стоял на носу корабля и пытался как можно подробнее рассмотреть чужое судно. Он рискованно перевесился через фальшборт, в азарте погони и предвкушении хорошей драки, позабыв о собственной безопасности. Хотя вероятность его выпадения была минимальна. На море сохранялась безветренная солнечная погода и единственной угрозой для его равновесия были лишь равномерные ритмичные гребки его товарищей.
- Впередсмотрящий! Докладывай! - громогласно осведомился капитан Вальхорн, подменивший одного из своих морячков и сейчас самолично тягающий весло. Рейвер же, в свою очередь, не соизволил обернуться к капитану и начал свой доклад не выходя из своей странной позы, глядя в даль, на приближающееся судно.
- Судя по виду это неф - начал рассказывать зоркий матрос - Цвета флага отсюда не различить, но скорее всего это французский корабль. Движения не заметил. Дрейфует как ***** в отхожем месте. Веслами ни кто не машет, видно не чем больше махать. Паруса подняты, но изодраны в лохмотья. Судно явно потрепано сильнее нашего, скорее всего попало аккурат в середину всей этой пляски непогоды. Суеты на палубе не вижу, видимо всех матросов смыло за борт. Судно скорее всего торговое. Наверное рискнули по быстрому проскочить Английский канал, но удача оказалась не на их стороне.
- А на нашей! - внезапно перебил своего зоркого помощника капитан – Раненая французская лань, это просто отличная добыча для английских морских волков. Давайте посмотрим сколько жирка она нагуляла за это лето! - сравнение командира явно понравилось морякам, что они подтвердили дружным одобрительным ревом – Мы везучие ******, ведь море само выбросило нас к свернувшей себе шею животине. Радуйтесь парни! Сегодня удача точно на нашей стороне!
«- Так им и надо!», «Так этим ******* французским!», «Удача с нами!» - выкрикивали матросы и поддерживали друг друга согласным радостным гулом. Который моментально затих стоило лишь Вальхорну поднять руку.
- Мне тоже не нравится это гнилое племя. Сколько проблем из-за их морских набегов свалилось на наши головы. Именно из-за их налета, в прошлом месяце, нам пришлось выходить на "промысел" по осени. Остается лишь надеяться что их отступные... - капитан взмахом руки указал на стремительно приближающийся и увеличивающийся в размерах корабль - .... уместятся в наших трюмах. Готовьтесь ребята, нас ждут лучшие кабаки Англии. Думаю, этого жирного подранка, нам хватит на зиму с лихвой! - воодушевленные матросы потрясали обнаженными саблями, и выкрикивали что-то воинственное и в тоже время радостное. Даже сидящие на веслах не преминули выразить свое одобрение. Только капитан Вальхорн не позволил им долго веселиться.
- Молчать ********* смрадные - грозно рявкнул он, после чего уже куда более тише и сдержаннее продолжил свое внушение - Не расслабляйтесь и не радуйтесь раньше времени! Прежде чем праздновать, вам нужно сперва победить - капитан похлопал по свернутой, висевшей на бедре, крепкой веревке с абордажным крюком на конце – Мы идем на сближение, поэтому готовьтесь к абордажу и, еще раз повторяю, не расслабляйтесь - видимо у капитана было какое-то нехорошее предчувствие на счет этой, через чур легкой, добычи. Но все же жажда наживы не позволяла ему бросить на растерзание стихии столь лакомый кусок. Вальхорн чувствовал во всем этом что-то неправильное, но как-то выразить свое беспокойство не мог. От чего начинал волноваться еще сильнее. Из его речи даже начали пропадать ругательства. И возможно из-за этого, беспокойство капитана докатилось и до матросов. Радость с их лиц, словно высокой волной смыло. На них теперь все больше просматривалась настороженность и непонимание. Они знали, что предчувствию своего командира можно доверять, но ни кто не мог понять, откуда нужно ждать опасности. От французского "недобитка", ни какой угрозы они точно не ждали.
- Ну что раскисли ************ криворожие!? В штаны обделались? Ну ка быстро вернули себе боевой вид, а то выглядите словно куры перепуганные. Я не пророчил нам неудачу, а просто хотел напомнить об осторожности. Так что возьмите уже себя в руки недоноски и не тряситесь понапрасну. А то я решу что вы уже не хотите отпилить кусочек от этого манящего, сладкого франкского пирога и возьму его весь себе, чтобы промотать его в одиночку. Не уж-то бравые английские морские волки испугались призраков. Не надо не оправдывайтесь. Я чувствую ваш страх и как мне думается, некоторым из вас требуется незамедлительная постирушка портков. Если все же увидите хотя бы одного призрака, когда будете набивать карманы французским добром, то просто плюньте ему в лицо и скажите, что не собираетесь делиться со всякими проходимцами - дружный и в какой-то мере облегченный гогот разнесся окрест, по бескрайней морской глади. К матросам возвращалась уверенность в собственных силах и это радовало их. А еще это радовало капитана, ведь ему самому сейчас этой самой уверенности как раз и не хватало.
Дальнейшее продвижение к цели проходило куда осторожнее. Хоть моряки и не потеряли своего боевого духа, настороженность словами Вальхорна все же проскальзывала в их действиях. Гребцы менялись практически каждые пять минут, чтобы не растрачивать силы перед возможным боем. Командир не отставал от своих подчиненных и то же махал веслом. Остальные, в свободное от гребли время, старались не забивать голову всякими странностями и занимались проверкой и перепроверкой своей амуниции.
Лишь один человек на борту все это время ни чего не делал и кажется был и вовсе недвижим. Впередсмотрящий Рейвен, неотрывно наблюдая за чужим и уже без сомнения французским кораблем, периодически докладывал об изменениях. Каковых, кстати, не было вовсе. Он пытался подметить хоть какое ни будь движение на палубе, но пока не увидел даже мельтешения вездесущих крыс. С каждым подобным докладом, неуверенность Вальхорна лишь росла, но он старался не показывать своего беспокойства команде.
- Приближаемся! - без особой на то надобности предупредил Рейвен, ведь все и так это уже видели. До чужого судна оставалось не более трех сотен метров и морским волкам теперь были отчетливо видны все его повреждения. Огрызок второй мачты показывал всю мощь удара стихии, обрушившейся на маленький торговый Неф. То что из далека Рейвен принял за паруса, на деле оказалось остатками такелажа, на котором запутались большие обрывки парусины. Пролом в кормовом настиле палубы и местами сломанный фальшборт. В общем, вид у корабля был откровенно жалкий.
- Ну что ребята!? Готовы покопаться во Французских закромах? - громко спросил Вальхорн и надеяться на то, что ответ будет отрицательным не было смысла. Пираты ликовали в предвкушении немалой добычи и капитан был доволен их реакцией - Тогда готовьтесь! Корабль сильно осел, так что перетаскивать добро нам придется очень долго - командир коротко хохотнул, после чего вновь стал серьезным.
- Правый борт суши весла! - наконец отдал долгожданный приказ Вальхорн – Левый, поднять весла и ждем! Корабль, свободный ход на сближение - набравшее довольно большую скорость, пиратское судно, продолжало скользить по инерции, постепенно замедляя ход. - Левый борт! Греби! - прокричал Вальхорн когда до Нефа оставалось всего пару десятков метров. Теряющий ход корабль вновь пришел в движение, на этот раз поворачиваясь к чужому судну боком и уходя от лобового столкновения.
- Сушите весла! Команда, приготовиться к броску! - последнего можно наверное было и не говорить. Свободная десятка матросов уже приготовила "снасти" и лишь дожидалась приказа капитана. Который практически тут же и последовал - На абордаж!!! - во всю мощь своих тренированных легких скомандовал Вальхорн и в то же время крюки отправились в полет, оставляя за собой вьющиеся канатные хвосты. Они цеплялись за любые выступы, накрепко сцепляя корабли и показывая немалый опыт команды. Поднявшие на палубу весла матросы незамедлительно присоединились к своим товарищам, помогая стягивать корабли друг к другу. Спокойное море не чинило помех дерзким захватчикам.
Все это действо не заняло много времени и вот уже через несколько минут, с деревянным шорохом, крепко связанные корабли терлись друг о друга бортами. Несколько излишне расторопных матросов попытались с ходу перебраться на чужой корабль, но властный, жесткий голос мигом охладил их пыл.
- А ну стоять ********** кривоногие! Куда лезете? Я кого предупреждал об осторожности, пьянь портовая. Ни куда от вас теперь этот французишка не убежит, так что можете не торопиться. Успеете еще тут все щели осмотреть - капитан неторопливо привязал свой канат, после чего вытянул саблю из ножен. Те кто не сделал этого раньше последовали его примеру. Вальхорн поманил к себе "зоркого" Рейвена. после чего жестом приказал следовать за собой. Тот, единственный вооруженный не саблей или мечем, а метательными ножами попарно прикрепленными к предплечьям, последовал за своим командиром не переспрашивая и не задавая лишних вопросов. Капитан лихо перепрыгнул через борт и незамедлительно приступил к осмотру. Следом за ним на Неф перебрался и Рейвен, тоже последовавший его примеру и практически сразу высказавший свое мнение.