Александр Яйков – Обжигающе горячая... (страница 25)

— Садоводы — пренебрежительно высказался северянин, мысленно отмахнувшись даже от такой возможности — Они даже из домов побоятся выходить. Будут трястись в страхе и отдавать все ценное по первому требованию.

— Обязательно повтори это, когда твое брюхо пропорят прилетевшие непонятно откуда вилы. Загнанные в угол крысы порой становятся опаснее медведя. Поэтому не расслабляйся — потребовал-приказал командир и еще немного подогнал коня. Если честно, он тоже хотел поскорее уйти из зоны ливня. Настолько злой погоды ему с лихвой хватало и дома. Поэтому он наслаждался невероятно приятным местным климатом и искренне считал, что мягкотелые и слабые Баргонцы не имеют никакого права на владение этими благодатными землями. Недавняя война перечеркнула планы Империи Страй на захват части соседних территорий. Только вот, выстоявшие под натиском сразу двух стран, северяне не считали себя проигравшей стороной и уже сейчас вновь обдумывали далекие планы своей будущей экспансии — Мы обязаны достигнуть поставленных целей. Победа в нашей крови!

*****

Словно призраки битвы, сквозь плотное марево испарений в деревню ворвались многочисленные всадники. Заметившая их первой старуха попыталась закричать, чтобы предупредить остальных, но легко скользнувшее по горлу острие клинка заставило ее захлебнуться собственной кровью. Короткая резня в разных частях деревни и вот уже люди, оскальзываясь в намытой дождем грязи, панически бегут к центру их поселения.

Валейка была самой окраинной деревней в области Дальгорн, поэтому местные даже не надеялись на скорое прибытие подмоги. Многие еще помнили недавнюю войну и прошлые нападения северян, поэтому даже не рассчитывали на жалость с их стороны. Некоторые просто падали на землю и завывали в ужасе, наивно надеясь на какое-то чудо и на то, что смерть побрезгует их никчемными жизнями. Крики насилуемых девиц и льющаяся по улицам кровь лишь множили общее отчаяние, делая остальных более податливыми к внушению и угрозам.

Когда-то бывшая грозной, деревенская управительница с густыми бровями, не обращая на липнущую к штанам грязь, валялась в ногах командиров налетчиков и умоляла не убивать людей, с отчаянием наблюдая за тем, как воины уже раскладывают ее младшую дочь. Ради ее спасения она соглашалась на все и едва ли не сама помогала злодеям грабить свое селение. Вынесла всю скромную ’’казну’’ Валейки. Отдала что только могла, в том числе и сумку с оставшимися погодными артефактами, а потом ходила по домам людей и слезно упрашивала жителей передать безжалостным грабителям все самое ценное. А если кто-то пытался артачиться или что-то кроить, сама накидывалась на дурачье с кулаками, не экономя тумаков и мечтая лишь о том, чтобы в ее родной деревне погибло как можно меньше людей. Она упрашивала и умоляла всех не геройствовать… и ее авторитета все же хватило, чтобы донести до перепуганного народа эту простую мысль.

Северяне тоже оценили такую покладистость и, всего разок пустив дочку управительницы по малому кругу, голышом отправили ее домой, отдыхать. Да и резню они тоже прекратили, из безумных налетчиков резко превратившись в охранников еще нестриженных овец. Даже, видимо насытившись, прекратили портить девиц и с куда большей поспешностью принялись собирать свою дань.

К всеобщему облегчению, они управились всего за несколько часов и, в какой-то момент, решив не продолжать, главарь налетчиков объявил отход. Сопровождавший его, выполняя приказ, тут же отправил в небо сигнальную пламенную вспышку, раскрасившую медленно растворяющиеся облака блеском рассыпающихся искр. А в следующую минуту северные воины тут же начали бросать все свои грабительские дела и, навьючивая скакунов добычей, спешно покидать пределы разоренного поселения. К несказанному облегчению переживших этот налет деревенских.

Иркон двигался налегке и ничего не собирал, поэтому покинул пределы деревни первым. Вот только, отъехав от нее всего на километр, он придержал своего коня и ехавшего рядом мага, чтобы проследить за отходом своей группы и запомнить самых нерасторопных, чтобы потом в первую очередь назначить их в дозор, когда они встанут лагерем на отдых. Увидев командира, многие бойцы сразу поняли чем им это грозит, поэтому подстегнули своих скакунов, желая проскочить мимо него. Только торопились они зря, так как проигравшие в этой гонке покинули город с большим запозданием. Пара недоумков нагрузила своих коней сверх всякой меры, из-за чего их прыть была крайне невысокой.

Наблюдая за этими двумя, командир второй диверсионной уже начал раздумывать над дополнительным наказанием за неразумную жадность… Только вот судьба распорядилась иначе и избавила Иркона от этой необходимости. Причем кардинально и бесповоротно. Он даже не успел сообразить что произошло, а неотвратимое наказание, в виде тех самых грязных деревенских вил, прилетело из ниоткуда и легко вошло в одного из наездников, словно в стог сена, вырывая его из седла и швыряя прямиком в грязь. А еще через миг, также из ниоткуда, появилась какая-то девчонка и не испытывая ни грана страха, присела прямо на грудь убитому.

— СТОЯТЬ! УХОДИ! — командиру пришлось окриком останавливать уже возжелавшего напасть на странную незнакомку бойца, а затем придержать изготовившегося к атаке мага — Не трать свои силы. Это симулякрум. Лучше подготовь щиты и прикрой отступление Дина — даже без специальных проверяющих плетений пришел к правильному выводу северянин, условными жестами приказывая подчиненному как можно быстрее уходить. И лишь когда боец отъехал на достаточное расстояние, наконец-то обратился к опасной магессе с вопросом — ЧТО ТЕБЕ НУЖНО? Я НЕ ВИЖУ РЕЗОНОВ СРАЖАТЬСЯ! ПРЕДЛАГАЮ РАЗОЙТИСЬ МИРОМ!

Выслушав оппонента, странная девица не стала кричать в ответ. На расстоянии было плохо видно, но, кажется, она оторвала ухо у заколотой вилами жертвы и пыталась его жевать. Толи ей не понравился вкус, толи хрящик попался, но она недовольно скривилась и сплюнула все в грязь. И лишь после этого, целительница из Галиона указала пальцем на удерживающего несколько щитов воздуха мага и похлопала себя по бедру, давая северянам понять, что именно она хочет получить от них. Точнее даже не получить, а просто забрать свое. Иркон вновь сообразил быстрее своего товарища по оружию и, поспешно срезав с луки его седла небольшую сумку с артефактами призыва дождя, тут же со всей силы метнул ее в сторону девушки. Подметив как она, даже несмотря на расстояние почти в целую сотню метров, перехватила снаряд и подтянула его к себе, командир еще сильнее возвысил степень ее опасности и, более не задерживаясь, поспешил увести всех прочь от этой внезапной проблемы.

Двойник Сарии не стал их останавливать или атаковать, решив оставить общение с ними до тех времен, когда они соберутся вместе. Проследив за удаляющимися северянами, симулякрум лишь недовольно сплюнул, проворчал что-то похожее на «Проклятая бездарность» и «Нужно было другого», а затем резко поднялась на ноги. Ее истекающая кровью ’’скамья’’ с перебитым позвоночником, как это не странно, еще была жива, поэтому девушка, потратив некоторое время на лечение, использовала замедление жизни и временно погрузила жадного воина под землю, на сохранение.

— Ну что, тетенька с густыми бровями… к вашему сожалению, вам придется вновь пообщаться со мной — несколько минут неприятных взгляду метаморфоз и вот симулякрум уже выкидывает прядь уже ставших бесполезными волос невезучего северянина. Ну а закончив с этим делом, воплощенная в человеческую форму энергия с разумом убийцы подкинула в воздух сумку с артефактами дождя и, уплотнив своим контролем окружающую силу, разом раздавила все лежавшие в ней заготовки… выпуская на волю даже не подчиненную магией стихию, а нечто более масштабное и разрушительное. Нечто… способное стереть абсолютно любые следы свершившихся и только еще грядущих преступлений.

— Прошлая магия еще толком не рассеялась, так что… примерно полчаса — задумчиво проговорил северный воин, глядя на начинающие медленно хмуриться небеса — Придется поторопиться. Но я должна успеть.

Конец отступления.

Глава 26

— Закончила — объявила Сария, наконец-то открывая глаза и осматриваясь вокруг, будто позабыла где сейчас находится и что вообще происходит. Хотя… зная эту девчонку, никто бы даже не удивился, если ей и правда отбило память. Особенно после того как из ее носа довольно обильно потекла темная кровь, да и белки глаз по итогу оказались полностью красными. В сочетании с бледным лицом… выглядела девушка довольно пугающе.

— Освоила такое сложное плетение всего за четыре часа!? Это вообще возможно!? — усомнился в словах магессы Волс, сопровождающий ее и господина Турмала Кулаха в этой поездке. В отличие от боевого мага, секретарь ректора, а ныне временный глава города-оплота Галион, почему-то сразу принял слова вышедшей из странного оцепенения целительницы как истину и, уложив одеревеневшую от неподвижности девчонку на скамью, в очередной уже раз утер ее перепачканное в крови лицо мокрой тряпкой.

— Возможно — предельно коротко ответила на сомнения Сария и, дождавшись, когда мужчина закончит над ней хлопотать, выдала целую порцию пояснений, как всегда скатываясь в небольшую лекцию по магии — Я нашла в библиотеке Шушха книгу объясняющую суть термина «Индекс развития мозга». К печали многих кто еще будет пытаться войти в поместье, это не банальный ум или начитанность. Индекс измеряет количество ресурсов человеческого разума, которые он использует при выполнении каких-то сложных задач. Ну а увеличивается этот процент лишь когда маг работает не просто на пределе, а пытается выйти за рамки своих возможностей. Понятнее объяснить не могу, но…Вы могли недавно видеть, как я прибегла к данной методике. Улучшение памяти, насыщение мозга, предельное ускорение мышления, глубокий анализ, глубокое погружение в поток ииии просто мое упорство — все это, в целом, и позволило мне освоить плетение памяти места всего за четыре часа. Правда, повторять такой эксперимент больше нет никакого желания. Если бы не артефактный резерватор с жизненной энергией, который я использую когда увлекаюсь работой и навык насыщения… скорее всего мое тело или мозг не выдержали такой нагрузки и бесповоротно разрушились еще на первой трети нашего пути. Так что, как я уже сказала, повторять такой опасный эксперимент у меня более нет никакого желания. Индекс развития мозга увеличивается слишком опасным путем и приносит довольно мало пользы, поэтому я пока не вижу смысла идти к данной цели. По крайней мере пока — закончив свою мысль и обдумав еще раз все сказанное, она обратилась к временному главе Галиона с довольно прямолинейным и наглым требованием — Господин Кулах, когда будете отправлять свой следующий доклад ректору, пожалуйста, передайте ему мою просьбу… Пусть эта курица Далькорн не лезет к нам на окраину. Баба она, может быть, и умная, но решимости перешагнуть через свои возможности ей точно не хватило… даже во время войны. Так что пусть спокойно сидит в своем корпусе и не портит настроение другим людям — реагируя на эту просьбу, секретарь лишь устало закатил глаза к потолку кареты. А вот Волс тихо посмеялся, оценив необычное обращение к сильнейшей целительнице страны, которую куда чаще называли «спасительницей» и уж точно не «Курицей» или «Бабой».