Александр Яманов – Сын Тишайшего 4 (страница 3)
Шатаясь, будто пьяный, матерящийся и одновременно шепчущий молитвы князь Егупов-Черкасский выбрался из землянки и захромал к остаткам стены. По дороге воевода два раза поскользнулся на кишках и человеческой требухе, обильно удобрившей землю. Он настойчиво ковырял в ухе, пытаясь унять громкий звон, не замечая, что просто размазывает кровь, текущую из повреждённой барабанной перепонки. Вместе с боярином к позициям потянулись сотни воинов, не собиравшихся отступать.
Поднявшись на какую-то грязную кучу, князь окинул взором бывшие укрепления и пришёл в ужас. Недаром они не жалели пороха, который скупали весь последний год, в том числе у самих цинцев. Пять огромных воронок на месте бывших фортов указывали, где были заложены заряды. А ещё вся площадка перед крепостью представляла собой сплошное месиво из земли, дерева и тел. Многие враги оказались живы и оглашали окрестности душераздирающими криками. Оглушённые цинцы ползали на коленях, ничего не понимая. Десятки людей хохотали, явно сойдя с ума. Просто ад! Иного слова не придумаешь.
Только воевода уже ничего не слышал и не видел. В лагере противника происходило неприятное оживление. Судя по знамёнам и ярким халатам, в атаку собрался лично Лантань во главе своей гвардии и свежих частей. Пусть их было немного, но защитникам не устоять.
Вдруг лес саженях в двухстах от левого фланга чжурчжэней заволокло дымом. Позже до защитников, кто мог слышать, докатился звук артиллерийско-ружейного залпа. Через некоторое время он повторился, затем ещё раз и ещё. А потом из леса вышли солдаты в зелёных кафтанах, держа наперевес ружья с примкнутыми штыками, и быстрым шагом стали приближаться к растерянным врагам, которых всё равно было очень много.
– Строиться! – будто издалека раздался приказ Гаврилова, начавшего собирать людей для атаки.
Тем временем зелёный отряд подошёл почти вплотную к чжурчжэням и дал новый залп. А затем солдаты с яростным криком вклинились в ряды растерянного противника. Из крепости сразу последовала помощь в лице тех, кто ещё мог держать оружие в руках. Новый залп, уже со стороны защитников, и враг побежал! Эти бесстрашные фанатики, идущие на штурм по трупам своих товарищей, не выдержали. В них будто что-то сломалось. Стойкие полки вдруг превратились в обезумевшее стадо, ринувшееся к лодкам, сметая всё на своём пути.
Наивные. Там их тоже ждала засада, пусть и малочисленная. Однако десяток пушек внесёт в ряды отступавших дополнительный беспорядок. Но и это ещё не всё! Тысячи дикарей, которых южные господа столетиями грабили и унижали, будут встречать их по всему маршруту отступления – как на воде, так и на суше. Вряд ли до Айгуня доберётся хотя бы двадцатая часть из отправившихся в поход воинов. А затем туда придут русские войска и добьют некогда сильного врага.
Вдруг князь вспомнил про письмо, достал его из-за пазухи, сломал печать и развернул. Роняя на бумагу кровь, обильно хлещущую из носа, Егупов-Черкасский пытался прочитать текст. Наконец он собрал волю в кулак и остановил дрожь в руках, из-за которой скакали буквы.
Прочитав письмо, Михаил вытер грязным рукавом текущую кровь и расхохотался, удивив стоящих неподалёку людей.
– Если он не колдун, то я Святой Георгий! – прошептал князь, успокоившись, – И ведь придётся выполнять. Мне теперь самому любопытно. Хочу осмотреть все земли. Ведь получается, что теперь Амур и окрестные земли – русские! Ещё и обошлись они малой кровью! Точно колдун!
Глава 1
Отодвигаю стопку бумаг и откидываюсь на спинку кресла. Надоело! Скоро я просто закопаюсь во всех этих указах, челобитных и записках министров. Вроде создан вполне себе дееспособный и эффективный аппарат, а ворох бумаг только растёт. Причём хорошо работает не только моя канцелярия, но и правительственная с сенатской. А все равно ощущение такое, что я постоянно опаздываю. И ведь царь не разбирает глупости вроде споров помещиков за лужайку или кабацкую драку. У меня на столе лежат важные государственные документы. Однако многие указы банально запаздывают за меняющейся жизнью общества.
Или просто изначально я не привык работать в таком режиме? Понятно, что удобнее кататься по стране, раздавая приказы и наказывая нарушителей. Или лучше сходить в поход, там вообще весело. Ага, обхохочешься. Особенно когда взглянешь на поле боя после прекращения огня или зайдёшь в госпиталь проверить раненых. А какие там витают запахи!
Так, что-то я захандрил. Надо сегодня непременно погулять с сыном! Ему уже годик, меленький человечек со своим характером. Глаза зелёные, как у жены, черты лица вроде ближе к моим. Хотя сейчас сложно определить, на кого больше похож цесаревич. Главное, что мальчик родился здоровым и выжил в первые месяцы. Для нынешнего времени это большое достижение.
Решено, беру жену, сына, сестрёнку, она всё равно не отстанет от любимого племянника, и идём гулять в Екатерининский парк, который в прошлом году получил официальное название – Мариинский сад. В честь Марии Милославской, моей здешней матери. Севернее начинается ещё и Марьин лес, в XX веке ставший рощей и районом Москвы. Но это не важно. Надо показаться перед публикой, пусть все видят, что царь тоже человек. Только охрану не забыть предупредить.
Встаю с кресла и делаю разминочный комплекс, который повторяю несколько раз в день. Без утренних тренировок я ощущаю себя разбитым. Кстати, Ваня тоже похож на меня в этом плане. Поэтому у него есть особый учитель по физподготовке, заставляющий брата регулярно заниматься, невзирая на его возражения. Наталья также давно стала адептом гимнастики. А вот Пётр… Впрочем, не будем о грустном.
Будто почувствовав моё настроение, приоткрылась дверь, и в проёме появилась голова Саввы.
– Одоевский прибыл? – после кивка дядьки, добавляю: – Кваса принеси и спроси, чего князь будет пить.
Савва кивнул и тихо притворил дверь. Оглядываю кабинет, в котором царит рабочий беспорядок, и решаю убрать бумаги. Есть среди них такие, что лучше не показывать даже главе Совета министров. Намедни пришёл доклад от молодого Дмитрия Голицына, неожиданно хорошо зарекомендовавшего себя в министерстве финансов. Сам Иван рекомендовал князя. А брат редко просит за каких-то людей. Кстати, это представитель другой ветви, не имеющий отношения к Василию Голицыну. Так вот. Пообщавшись с молодым специалистом, я сразу взял его в штат ревизионного отдела канцелярии. Он мало того, что умён и толков, так у человека душа за Россию болит. Взяточников, казнокрадов и растратчиков князь ненавидит больше всего в жизни. Такие люди нам нужны.
Вот и поехал Дима с тайной миссией посмотреть, что творится на Волге от Ярославля до Астрахани. Прикрытие и легенда у него грамотные. Сейчас многие боярские роды активно включились в торговлю и производство. Сам он изображал молодого, но хваткого управляющего, ищущего возможность для инвестиций. Прочитав первый доклад о ситуации в Ярославле, я чуть свою шапку не съел от злости. Но это были только ягодки. Сведения, полученные из Нижнего, ввергли меня в форменный ужас. Я даже не стал дочитывать до конца доклад, а ознакомился только с общей сводкой. Если описывать ситуацию кратко, то воруют. И если бы только это. Суки! Расслабились и подумали, что царь ничего не видит? Ничего, скоро я займусь некоторыми товарищами вплотную.
Мои кровожадные мысли прервали стук в дверь и появление Якова Одоевского, за которым шествовал Савва с подносом. Киваю на приветствие князя и опускаюсь в кресло.
А ведь он тоже устал. Это формально мы зовём князя младшим, а его отца, недавно ушедшего с поста канцлера, – старшим. Только Якову Никитичу уже пятьдесят четыре. И мой темп работы, заданный изначально, выдерживает не каждый. Не сказать, что из чиновников выжимают все соки, но десять часов в день они стабильно работают, в субботу время труда сокращено в два раза, а воскресенье – заслуженный выходной. Раньше такого графика у чернильных душ не было.
Хотя есть и положительный момент. Жалованье у госслужащих не просто выросло – его наконец-то начали платить. Ранее об этом мало кто думал, а занимаемая должность выдавалась в кормление. Дикость редкая! До сих пор с трудом удаётся переламывать ситуацию. Денег ведь постоянно не хватает, но хоть чиновники начали получать в достаточном объёме хлеб, ткани, соль, дрова, инструмент и много всего по мелочам. Серебро люди тоже видят, что является успехом правительства Одоевского.