Александр Воронин – Спираль разума (страница 11)
Все как будто облегченно вздохнули. Наконец, точки над i расставлены, часы ожидания закончены – перед лодкой находился реальный враг.
Люки торпедных аппаратов откинулись и одна за другой две 533 мм торпеды, вытолкнутые сжатым воздухом, устремились к цели. И пока 270 кг взрывчатки каждая торпеда несла со скоростью 95 км/ч, сервоприводы горизонтальных рулей лодки повернулись, неся подводный крейсер к поверхности океана. Сжатый воздух под огромным давлением выталкивал балластную воду из цистерн, делая лодку легче воды.
Лодка стремилась к воздуху, к связи с внешним миром, потому что только там компьютерная сеть могла обеспечить ее безопасность, поставив электромагнитный щит вокруг нее. Шло смертельное соревнование на скорость. Поле пыталось пробить метровые слои воды, обеспечить безопасность крейсера а к нему, тем временем, уже неслись боевые зонды хортхов.
Три призрака, невидимые ни человеческим глазом, ни приборами субмарины, разделились. Два из них ушли на перехват торпед. Через мгновение в их боевой части, из ничего, образовалась сгустки антивещества и почти одновременно прозвучало два взрыва. Ни одна из торпед до цели не дошла.
Огромная подводная волна от детонации подбросила лодку еще немного вверх, к спасительной поверхности океана. Компьютерная сеть уже начала окутывать ее спасительным коконом, когда в этот барьер врезался зонд «Берад-7».
Зонд как бы встрял в мягкий пластилин, который очень быстро густел и твердел. «Берад» медленно протискивался сквозь электромагнитный щит, но своими силами преодолеть его было все трудней, защита становилась с каждым мгновением плотнее. Все решил дополнительный пучок энергии, посланный с «Базы» по флюидной нити в помощь атакующему зонду.
Когда рубка подлодки показалась над поверхностью воды и защитный кокон наконец окутал лодку глухой стеной, боевой зонд хортхов оказался уже внутри этой защитной сферы. Он успел проскользнуть, прежде чем створки ворот за ним намертво захлопнулись, изолировав не только подводный крейсер, но и зонд. Щит, как ножницами, перерезал связь зонда с «Базой» и энергоподпитку от нее.
Выполнение задачи несколько усложнялось. Проникнув в центральный процессор, «Берад» изучил конструкцию субмарины, на что по человеческим меркам у него ушли всего доли секунды. А еще через мгновение он уже находился в ядерном реакторе атомного сердца подлодки. Материализовать антивещество зонд смог, но при этом частично материализовался и сам. А вот вернутся в исходное состояние без обратной связи с Базой, без невидимой нити, по которой шла энергия, он уже не мог.
Когда в реакторе сдетонировала антиматерия, в циркулирующей кипящей воде реактора, между защитными свинцовыми стенками, находилось полупрозрачное существо, напоминающее осьминога.
Через секунду мир внутри защитного кокона взорвался, кормовая часть лодки оторвалась напрочь, водонепроницаемые переборки внутри ближайших к корме отсеков сложились, превратив в лепешку все живое и неживое на своем пути. В остальных отсеках двойной корпус и перегородки дали течь.
Большая половина лодки с боевой рубкой еще держалась над водой, пока еще имея положительную плавучесть, оторванная корма же уходила на глубину, когда Вакса осознала свою ошибку.
Электричество в оставшейся целой части субмарины погасло, все приборы вырубились, компьютеры обесточились, и связь с Сетью прервалась. А когда защитный кокон вокруг изувеченной и обреченной субмарины исчез, из него вырвался призрак. Астральное отображение тоже изувеченного и обреченного боевого зонда «Берад-7», в котором осталась только одна единственная мысль – дикая боль взрыва.
Но не смотря на уничтоженную субмарину, на этот раз Земля одержала небольшую победу. Не столько уничтожением боевого зонда инопланетян. Совершеннейшей не то биомашины, не то дьявола из потустороннего мира, который, тем не менее, являлся всего лишь пешкой, мелкой шестеренкой. Важно то, что теперь Вакса нашла слабое звено врага.
Спокойный голос капитана казался только чуть напряженней и немного жестче, чем всегда. В темноте, из отсека в отсек, переданный на словах, пронесся его приказ экипажу: покинуть посты и пройти к спасательной капсуле. Люди открывали герметично задраенные люки между отсеками и пробирались к ней. Только не все смогли выполнить команду. Ближе к корме, из-за перекосившейся от взрыва перегородки, люк заклинило… Люди двигались кто в шоке, кто в растерянности и ничего не понимая, кто с ужасом осознавая произошедшее. Но главное – не было паники. Никто никому не мешал, не отталкивал, пробираясь по головам.
Из 133 человек экипажа в спасительном шаре собралось только 74. Остальные или погибли в первые мгновения взрыва, раздавленные переборками и обрушившимся молотом воды, или оказались в отсеках с заклинившими дверями…
Капитан ждал свой экипаж, пока остатки ракетоносца не опустились на глубину 50 метров. Дальше ждать не имело смысла, иначе не спасется никто. Он дал команду задраить люк и отстрелил капсулу от погружающегося в бездну крейсера.
Разведзонд, опутавший своей охранной ипостасью Базу, тот час доложил, что с уничтоженного подводного корабля землян отделилось шарообразное тело, понесшееся к поверхности воды. Значит, задача по уничтожению подлодки не полностью выполнена. Для завершения задания к капсуле понесся еще один « Берад».
Когда боевой зонд приблизился к спасательному поплавку лодки, тот уже плавал на поверхности, посылая сигнал «SOS» в эфир. Автономный источник электропитания и радиопередатчик капсулы работали исправно.
До штаба флота сигнал не дошел, зато он вновь связал компьютерную сеть с экипажем подлодки, и боевой зонд был отброшен, ударившись о электромагнитный щит. Этот буек с антенной был слишком нужен Ваксе для выполнения своего плана.
А в это время в срочном порядке, недалеко от «Базы», всплывали на поверхность еще три подводные лодки – два атомных ударных ракетоносца типа «Огайо» SSN 730 и SSN 732 и одна многоцелевая атомная SSN 24 типа «Сивулф». Они шли в указанный в радиограмме «штаба» квадрат в надводном положении. Сеть свои ошибки не повторяла дважды.
Света мчалась по свежему, хорошо заметному следу, держась чуть в стороне от него. Она не строила никаких планов дальнейших действий. Слишком неясно, что же будет через секунду, минуту. Решила действовать по обстановке. Главное – ничего не пропустить и не «засветиться».
А события развивались в бешеном для человеческого восприятия темпе.
Тем временем чужеродный след по отлогой кривой пошел вниз, к земле. К какому-то городу. Вокруг которого расстилалась спокойная, тихая равнина. В чуждом для человеческого глаза измерении переливающаяся темными призрачными цветами. Разбавляли монотонную картину окрестностей города росчерки отражений едущих по дорогам людей. Каждого человека окружала чудная аура, переливавшаяся мыслями и чувствами различных оттенков. Но все их чувства и переживания были, в основном, похожего цвета. Колеров особого, спокойного, дорожного ожидания, когда под колеса стелется особая сказка дороги.
А вот над тем местом, где стоял город, висела такая запутанная, многоэтажная, даже не трехмерная, а, наверное, больше, сумасшедшая смесь самых разных эманаций, что Свете пришлось вплотную приблизиться к следу, иначе она бы его потеряла. И вся эта прыгающая, меняющаяся какофония чужих мыслей, надежд и чаяний, человеческих аур, разных жителей скрытого от взора измерения: от безмозглых элементалей до общих идей и мыслей сообществ-экгрегоров, была сдобрена тяжелой, давящей атмосферой работающих двигателей, электроприборов, предприятий…
Светлана старалась не обращать внимание на дикий калейдоскоп. Но пару раз пришлось отвлечься, когда к ней пытались приклеиться элементеры. Бесплотные существа, недавно, после смерти людей, покинувшие их тела. Они, видимо, усмотрели в Свете силу, могущую им помочь, вернуть в привычный мир, из которого их вырвала смерть. Но они получили отказ в очень жесткой форме. Нельзя сейчас на них тратить время, к тому же они, бедняги, не знали, насколько чревато воскрешение из мертвых. Особенно, когда мозговые клетки тела уже начали отмирать.
Отвлеклась и чуть не налетела на ярко-синий призрак чужака. Он внезапно завис в окружающем эфире на одном месте, от него по флюидной нити назад пошла яркая ыспышка обратного сигнала. Что это был за сигнал, догадаться особого труда не требовалось. Внизу, под замершим чужаком-зондом находилось здание – компьютерный центр одного из предприятий города. След «Карс-22» входил в здание и там разветвлялся на множество ипостасей.
Обратный ответ «Бераду» пришел быстро, а в месте с ответом исчезла флюидная нить, ведущая к зонду-разведчику. «База» отрубила с ним всякую связь. Моментально все росчерки-ипостаси «Карса» кинулись к одному общему центру, и вот в здании уже находилась целая, сгруппировавшаяся к обороне, голубовато-фиолетовая медуза. Она увидела перед собой боевого призрака в тот момент, когда тот бросил в нее заряд. Круглый сгусток какой-то сложной энергии. Света, не размышляя, превратилась в молнию, пересекая след заряда. В глубине мелькнула мысль, что это может быть последний бросок. Но разум в тот миг оказался задвинутым на задворки. Девушку закружил сумасшедший водоворот боя, когда инстинкт самосохранения исчезает. Она пронеслась по следу, впитывая его в себя, запоминая внутреннюю суть нового оружия. Заряд пронесся по эфиру, оставляя на нем четкий след, как выдавленный отпечаток от шариковой ручки на листе бумаги. Света срисовала отпечаток информации, просто вобрав его в себя и запомнив сложнейшую программу нового неземного оружия и тут же отправила информационный импульс Ваксе. «Берад» не обратил внимания на невесть откуда появившуюся молнию, стоявшая перед ним задача поважнее заслонила собой все остальное.