Александр Вольт – Архитектор Душ Х (страница 32)

Мы направились к парковке. Когда я открыл багажник «Имперора», Алиса уважительно присвистнула.

— Ничего себе карета, — прокомментировала она, забираясь на заднее кожаное сиденье и с наслаждением вытягивая ноги. — Это та самая машина твоего отца? Он нам рассказывал про своего «железного коня», которым он гордится.

— Она самая, — кивнул я, усаживаясь за руль и заводя двигатель. Лидия устроилась на переднем пассажирском сиденье. — Как добрались?

Я плавно вывел тяжелый седан с парковки, вливаясь в городской трафик.

— Доехали нормально, — ответила Лидия, откидываясь на подголовник. — Если не считать того, что нам пришлось подорваться в три ночи, чтобы успеть на первый паром.

— И, слава богу, обошлось без классического плацкартного колорита, — со смешком добавила Алиса с заднего сиденья. — Знаешь, я морально готовилась к соседям, которые с первой минуты пути достанут вареные яйца, копченую курицу в фольге и начнут травить байки. Или к дембелям с гитарой. Но повезло. Ехали в нормальном купе, было тихо. Только из-за нервов выспаться толком не вышло.

— Ну, теперь выспитесь, — пообещал я, выруливая на проспект. — В доме места много, тишину гарантирую.

— В доме? — удивилась Лидия.

— Ну, да, — отозвался я. — В доме Громовых. Смысл тратиться на какие-то мотели или хостелы, если есть удобные комнаты с нормальным санузлом и хорошей компанией?

В салоне повисла короткая пауза. Алиса подалась вперед, просунув голову между передними сиденьями, и серьезно посмотрела на меня.

— Виктор, мы тут всю дорогу гадали… Ты по телефону сказал, что вопрос с Мастером решен. Что там произошло? В новостях вчера писали про какой-то переполох в правительственном пансионате, но без подробностей. Это связано?

Я глубоко вздохнул, глядя на дорогу. Вспоминать события позавчерашнего вечера не очень хотелось, но они имели право знать правду. В конце концов, мы все были связаны одной цепью.

— Связано напрямую, — ровным голосом начал я. — Если вкратце: доппельгангер проник на олимпиаду под видом одного из участников. Коронера из Подмосковья, такого суетливого, неприметного мужичка. Я с ним даже работал в паре на практическом задании. Он втерся в доверие, разыграл идеальный спектакль, мы даже по-дружески побеседовали после победы на совместном этапе у меня в номере. Выпили коньяка, закусили шоколадом. Я еще тогда подумал, что обычный мужчинка, просто нервный. А на следующий день вечером на общем бальном приеме он отравил меня шампанским.

Я услышал, как Алиса на заднем сиденье резко втянула воздух сквозь зубы. Лидия повернула ко мне голову, ее взгляд стал острым и цепким.

— Отравил? — тихо переспросила Морозова.

— Химия. Мощный транквилизатор с миорелаксантом. Свалил меня в глубокую отключку. После того, как все обошлось, я много думал, что он хотел сделать и в итоге пришел к одному выводу. План у него был простой и в целом хороший: он принял мою внешность, взял пакет с армейским пластидом и пошел в Большой Актовый зал. Хотел заложить бомбу, выйти, а потом сделать анонимный звонок, что граф Громов сошел с ума и всех заминировал. Взрыв, трупы элиты министерства, а я бы очнулся в наручниках как главный террорист Империи.

— Какой кошмар… — прошептала Алиса. — И как ты… как ты выбрался?

— Магия, — коротко ответил я. — Пришлось в астральной проекции, сидя внутри собственной головы, в прямом смысле выжигать яд из своих кровеносных каналов. Едва успел. Вышиб дверь, добежал до зала и столкнулся с ним нос к носу.

Я сделал паузу, обгоняя медлительный грузовик.

— Пришлось применить силу, — продолжил я более жестким тоном. — Прямо там, при сотнях свидетелей. Он успел тяжело ранить мою коллегу, ударив ее магией в живот, но я успел выбить из него дух, а затем нейтрализовать последствия его удара. Когда он отключился, его иллюзия спала. Все увидели, кем он был на самом деле. Серое, безликое существо. Его тут же упаковал спецназ СБРИ.

В машине стало очень тихо…

Лидия смотрела перед собой. Я видел, как побледнел ее профиль.

— То есть… — медленно, тщательно подбирая слова, произнесла она. — Если бы ты не успел выжечь яд… Если бы он взорвал бомбу, и охрана застрелила бы тебя при задержании…

Она не договорила. В этом не было нужды. Мы все трое прекрасно поняли суть недосказанного. Если бы я погиб в той суматохе, то неизвестно, что стало бы с девушками. Очень вероятно, что они бы просто упали замертво в поезде, что ехал в Москву.

— Но я успел, — твердо сказал я. — И это главное. Тварь обезврежена, Инквизиция и Император в курсе, меня официально легализовали как мага, так что прятаться больше не нужно. А главное, что мы нашли еще один гримуар, которым владел Мастер. И судя по тому, что Шая в нем нашла, это действительно один из первых эльфийских трактатов и в нем есть очень много полезной информации. Очень много. В том числе и о том, как избавиться от нашей проблемы.

Алиса шумно выдохнула и откинулась на спинку сиденья.

— Господи, Виктор… Ты притягиваешь неприятности, как магнит, — пробормотала она, но в ее голосе слышалось только колоссальное облегчение. — Но главное, что все обошлось. Мы живы.

— И будем жить дальше, — подтвердил я. — Как только Шая закончит перевод ритуала, мы всё это закончим.

Остаток пути до элитного поселка мы проехали в более расслабленной атмосфере. Девушки смотрели в окна на осеннюю Москву, я слушал негромкую музыку по радио.

Когда «Имперор» миновал кованые ворота и въехал на территорию родового имения Громовых, я заметил в зеркало заднего вида, как Алиса прилипла к стеклу.

— Ничего себе домик… — пробормотала она, разглядывая огромный особняк, ухоженный парк и идеальные газоны. — Я, конечно, знала, что ты граф, но одно дело знать, а другое — видеть. Это же настоящий дворец.

Лидия тоже с интересом осматривала архитектуру.

Я плавно затормозил у парадного крыльца и заглушил двигатель.

Не успел я открыть дверь, как на крыльце тут же появился Григорий Палыч. Дворецкий был одет в свой неизменный строгий костюм. Его лицо лучилось профессиональным гостеприимством.

Я вышел из машины и подошел к багажнику. Девушки тоже выбрались наружу, разминая затекшие ноги.

— Добро пожаловать, сударыни! — поприветствовал их Григорий Палыч с легким, почтительным поклоном. — Очень рады видеть вас в доме Громовых. Меня зовут Григорий Павлович, я управляющий. Если вам что-либо понадобится — обращайтесь ко мне в любое время.

— Здравствуйте, — Алиса улыбнулась ему своей самой располагающей улыбкой. — Спасибо большое.

— Добрый день, — сдержанно кивнула Лидия.

Я нажал кнопку, и крышка багажника плавно пошла вверх. Григорий Палыч тут же сделал шаг вперед, протягивая руки к чемоданам.

— Позвольте, Виктор Андреевич, я всё отнесу в комнаты, — суетливо произнес он, намереваясь ухватить сразу две тяжелые сумки.

Я мягко, но решительно перекрыл ему доступ, положив руку на ручку ближайшего чемодана.

— Не суетись, Палыч, — сказал я спокойно, вытягивая багаж наружу. — У тебя спина не казенная, а я парень крепкий. Сам донесу.

Дворецкий замер, растерянно моргая.

— Но, Виктор Андреевич… это же не по статусу. Моя работа…

— Твоя работа — следить за тем, чтобы в доме был порядок, — перебил я его, доставая вторую сумку и ставя ее на брусчатку. — Руки у меня не отвалятся от двух чемоданов. Ты лучше покажи дамам их комнаты, пусть располагаются и отдыхают с дороги.

Я подхватил багаж и направился к лестнице, всем своим видом показывая, что дискуссия окончена. Иерархия и аристократические замашки — это, конечно, прекрасно, но я не видел никакого смысла заставлять пожилого человека тягать тяжести, когда могу сделать это сам.

Григорий Палыч, тихо вздохнув, признал свое поражение.

— Как прикажете, — он развернулся к девушкам и сделал приглашающий жест. — Прошу за мной. Комнаты в западном крыле уже полностью готовы.

Мы вошли в просторный холл. Алиса с любопытством рассматривала высокие потолки, массивную хрустальную люстру и портреты на стенах. Лидия шла спокойно, хотя я видел, что и она впечатлена размахом.

— Располагайтесь, принимайте душ, — сказал я, ставя чемоданы у дверей отведенных им комнат. — Спускайтесь на кухню, когда будете готовы. Я попрошу Палыча сообразить нам какой-нибудь обед.

— Спасибо, Виктор, — сказала Лидия, забирая свою сумку. — Мы быстро.

— Можете не спешить, — я поднял руку, демонстрируя наши браслеты-артефакты. — Теперь у нас времени предостаточно.

Квартира Шаи была погружена в абсолютную тишину, которую нарушал лишь постукивания ногтей по экрану смартфона и карандаша о стол.

Шая разбирала особенности ритуала для разделения душ.

Работа продвигалась медленно, но методично. Древнеэльфийский язык не терпел спешки. Шая сверяла символы, выписывала спорные моменты на отдельный лист бумаги, анализировала контекст и только после этого формировала итоговый вывод.

Пока что ей все было предельно ясно. Архитектура ритуала оказалась на удивление логичной, лишенной той безумной жестокости, которой часто грешили человеческие трактаты по чернокнижию. Эльфийские мастера прошлого подходили к вопросу слияния и разделения психеи очень щепетильно.

Связь между душами Виктора, Алисы и Лидии представляла собой не канат, который нужно было разрубить топором, а скорее сложный эфирный узел. И этот узел требовалось аккуратно расплести, вытягивая нити по одной.