Александр Владыкин – Возвращение Повелителя. Книга I (страница 37)

И тут юный, но очень удачливый княжич Андрей Нижегородский подвернулся. Да еще его отец, князь Олег Нижегородский подставился, решив так не вовремя лишить его статуса наследника. Серьезный просчет допустил главный противник Тверского князя. Как было этим не воспользоваться? Князь Алексей такой возможности не упустил. Живописал дочери своей возлюбленной в самых ярких красках подвиги княжича, и та упросила свою мать выделить ему удел. Вместе с постоянно открывающимся там порталом.

Отлично все сложилось, похвалил себя Алексей Тверской. Если новоявленный удельный князь Андрей Нижнеуральский сможет добыть сведения, что император погиб, то все проблемы с церковью решатся. Тогда он, Алексей, женится на Наде.

Потом добьется коронации Великой княжны, а затем… Затем сделает так, что ей в мужья выберут Владимира Шебуршина. Род достойный, но особого влияния не имеющий, так что все в Высшем Совете с его кандидатурой согласятся как с компромиссной. И только князь Алексей знает, что у этого Владимира Шебуршина детей быть не может. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.

Лет через пять, когда это выяснится, он постарается тогда заменить на троне Екатерину на их будущего с Надей сына. К этому времени он, занимая пост канцлера, который Екатерина ему, конечно, предоставит, такую власть приобретет, что врачи подтвердят, что это Екатерина бесплодна, а нее ее муж, и тогда никто уже и не пикнет.

Еще и другой вариант возможен. Екатерина все-таки увяжется за Андреем Нижнеуральским в сопряженный мир. Пыталась уже. Старый служака Решетилов не допустил. Да еще и докладную об этом инциденте прислал. С трудом тогда князь сумел скрыть эту информацию от императрицы, которая, если бы узнала, что ее дочь хотела через портал пройти, запретила бы ей к ним приближаться ближе, чем на сто километров. К счастью, у него получилось оставить свою любовницу в неведении.

И если в следующий раз князь Андрей Екатерину с собой в сопряжение возьмет, а попробуй ей откажи — упряма Великая княжна, то они оба вполне могут там сгинуть. В этом случае, правда, за то, чтобы корона была передана Наде, и в еще большей степени за то, чтобы ее мужем стал он сам, придется побороться. Может быть, и кровь пролить. Но он и к такому исходу готов.

К дочери своей возлюбленной князь Алексей относился не то, чтобы плохо. Но был один нюанс. Она постоянно напоминала ему о покойном Михаиле. Чем-то неуловимо была на него похожа. И не столько внешне, сколько по характеру.

— Если со мной что-то случится, — сказал ему перед тем, как проехать в портал император. — Позаботься о Наде и Кате. Защити их интересы.

И об этой последней обращенной к нему фразе своего бывшего друга Великая княжна тоже ему невольно постоянно не давала забыть.

Князь отмахнулся от этих неприятных воспоминаний. Как бы все в будущем ни сложилось, своей цели он добьется.

Глава 25

Баронесса Гасра. Покушение

На этот раз сопряжение заставило нас себя подождать — не открывалось целых двадцать дней. Зато потом сполна вознаградило. Пройдя сквозь портал во главе отряда из пяти человек плюс неизменная Ди, я глазам своим не поверил — мы находились буквально в нескольких часах пути до замка Федора и на таком же расстоянии от графства Вениры, в баронстве, которое раньше принадлежало ее убитому нами альфонсу-любовнику — барону Зинду. Кто там теперь заправляет, я представления не имел, но меня это не очень и интересовало. Со временем, и скорее раньше, чем позже, оно тоже войдет в состав моих владений.

Как я это понял? По очень необычной конструкции замка покойного Зинда, в котором вместо общепринятого невысокого и мощного донжона была высоченная башня, венчавшаяся длинным шпилем. Судя по этой архитектурной особенности, когда-то он принадлежал кому-то из магов. Даже, подозреваю, архимагов, которые любили для себя строить такие вот башни.

Сейчас это сооружение было хорошо видно за небольшой рощицей. Да и остальная местность была узнаваемой — если посмотреть влево, то можно было разглядеть покосившийся мост через речку, отделявшую баронство Зинда от земель, принадлежавших Строумхудру, небольшому городку, который был административным центром всей этой области.

— Мы же почти на месте? — все-таки спросил я у Ди, которая окрестности знала куда лучше меня, так как в целях разведки в наше первое здесь появление хорошо изучила их.

— Да, хозяин, — тут же подтвердила вампирша. — Мы сейчас на границе баронства Зинд.

— Сержант Дробыш! — обернулся я к старшему по званию из моих бойцов. — Рысью назад и вызови сюда капитана Давлеева и прапорщика Веру Графову (земной псевдоним графини Вениры). Только скажи им, чтобы не забыли переодеться. Они знают, что это значит.

Да, изначально я планировал, что Венира и Руслан прибудут к нам в Мезинару позже — когда мы доберемся до нашей базы и оттуда в окрестности Нижнеуральска откроется сопряжение, как это и раньше случалось, но в создавшейся ситуации можно было поступить и по-другому. Отсюда моим земным владениям ничего угрожать не может, так что Давлеев вполне может оставить за себя майора Непейводу (такой вот парадокс — по занимаемой должности капитан Давлеев был старше своего заместителя майора) и вместе с Венирой присоединиться к нам. Она и так уже давненько в своем графстве не показывалась, а, как известно, кот из дома, мыши в пляс. Конечно, Федор за ее графством присматривает, но это все-таки не то, что хозяйский глаз.

Сержант хлестнул свою лошадь и скрылся в портале. Я увидел, что к нему сразу поспешил Давлеев, чтобы выяснить, что на нашей стороне такого случилось, что я отправил Дробыша назад. Как известно, в Мезинаре сопряжение прозрачно, и через него видно все, что происходит на Земле, а вот с той стороны оно представляет из себя мутное зеркало, через которое разглядеть что-либо невозможно.

Что ж, часа два свободного времени, пока будем ждать Руслана и Вениру, у нас есть. Можно им воспользоваться и съездить на разведку. За рощей должно быть поле, а на нем кто-нибудь обязательно трудится.

— Оставайтесь здесь и ждите меня и капитана, — приказал я. — Я разузнаю последние новости и вернусь.

— А я? — спросила Ди.

— Ты тоже будь здесь, — ответил я.

Нельзя было оставлять четырех до зубов вооруженных мужиков без охраны слабой (три раза ха-ха) девушки. Они в этом мире впервые, мало ли что может случиться.

Пожилого серва, выдиравшего из посевов сорняки, я увидел, едва только обогнул рощу. Заметив меня, он распрямился, а потом, поняв по моему одеянию (я был в костюме мезинарского аристократа), что перед ним благородный, тут же снова согнулся в низком поклоне.

— Эй, ты! Подойди сюда! — окликнул я его и, когда тот приблизился, задал интересовавшие меня вопросы. — Что нового в этих местах? Кому принадлежишь?

— У нас все хорошо, — зачастил серв. — Ничего такого, о чем стоило бы поведать такому благородному господину, как вы, не произошло. Разве что в соседнем баронстве поселился очень сильный маг. Сначала он убил нашего хозяина, а потом пропала и наша хозяйка, которая вместе со своим братом отправилась к нему, чтобы отомстить. Теперь мы все принадлежим этому магу. Вот так.

Я насторожился и подумал, что, кажется, зря отправил сержанта за Давлеевым и Венирой. В соседнем баронстве поселился сильный маг? Но соседнее баронство — это же владения Федора, который теперь бароном Федром зовется. Неужели сюда все-таки из столицы приехал, узнав о наших захватах, какой-то архимаг и разгромил нашу базу? Но он бы никогда в этом медвежьем углу не остался. И причем здесь тогда вдова барона Зинда, которая вместе со своим братом кому-то мстить собирались? И что случилось с Федором, его женой Гасрой, Сергеем, нашим гарнизоном? Они были достаточно хорошо подготовлены, чтобы дать отпор даже архимагу. Мои защитные амулеты пробить один архимаг не смог бы. Их было несколько? Чушь какая-то, но ее нужно проверить.

Дальше расспрашивать старого серва смысла не имело, он больше ничего не знал. С его точки зрения, ничего особенного и не произошло. Был хозяином барон Зинд с супругой. Барон погиб, баронесса пропала. Пришел новый хозяин — маг. Теперь оброк старик будет платить ему. Вот и все.

Обратно я ехал не спеша, пытаясь понять, что же все-таки здесь произошло за то довольное долгое время, что я не мог попасть в Мезинару. Потом махнул рукой, решив, что гадать бесполезно, и пришпорил коня. Руслан и Венира, когда я подъехал к нашему небольшому отряду, уже присоединились к нему, и теперь все вместе они ждали только меня.

— Движемся быстрой рысью, — дал я команду, не став объяснять, чем вызвана такая спешка — не стоит беспокоить остальных непонятной информацией, да еще и полученной из столь ненадежного источника, как старый серв. — К вечеру мы должны быть на нашей базе.

— Может, мы с Русланом, капитаном Давлеевым, — исправилась Венира, которая по имени его называла только при мне и Ди, а при посторонних старалась сохранять видимость субординации. — Сразу отправимся в графство?

— Нет, — отрезал я. — Пока никаких графств и разделений отряда. Едем к барону Федру.

Венира низко поклонилась и придержала свою лошадь, чтобы ехать рядом с капитаном. Меня графиня с некоторых пор начала бояться до дрожи в коленках, и то, что она набралась смелости сейчас ко мне обратиться, было удивительно. Объяснить я это мог только тем, что ей не терпелось поскорее попасть в свой замок и убедиться, что там все в порядке. Произошло такое изменение в ее отношении ко мне после очередного покушения на меня, свидетельницей которого она стала и о котором я расскажу чуть позже.