Александр Владыкин – Приговоренный жених (страница 33)

Короткий обмен приветствиями. Можно начинать.

— Наша реликвия при тебе? — спрашивает вдруг принцесса, и я вспоминаю, что этот карандаш может спасти жизнь в критической ситуации. То есть — вернуть к жизни. Эльфам это неизвестно, но все равно оставить его на себе считаю не очень честным. Дуэль у нас без магии.

— При мне, — достаю из под куртки цепочку с артефактом и кладу на землю. — Заберешь, если победишь, — говорю красавице.

А у нее заминка. Да уж. Ей из под своей одежды достать явно нечего. Кроме самой себя. Стягивает с пальца кольцо. Бросает рядом с карандашом.

— Вот мой заклад, — говорит, кривя губы и меряя меня презрительным взглядом.

Нет, попаданец был не японцем. Он был или японским китайцем или китайским японцем. Потому что то, что сейчас демонстрирует принцесса, до зубной боли напоминает мне фильмы о непобедимых монахах из Шаолиня в смеси с семью самураями. Этакое ниндзюцу-будзюцу-кунфуцу.

Мадам, или вы еще мадмуазель? Что вы делаете? Зачем вы скачите вокруг меня, как та мартышка? Вы же каждый раз раскрываетесь. И летать вы ни разу не умеете. То есть прыжки у вас получаются на загляденье, но смысла в них нет. По большой траектории, поджав под себя зачем-то ноги, с высоко поднятой над головой двумя руками катаной девушка вот уже в третий раз летит по воздуху в мою сторону с очевидным желанием разрубить меня от макушки до того места, которым я очень дорожу. Ну, мне не трудно сделать пару шагов в сторону. Это на случай, если вы решите все-таки ударить не сверху вниз, а, например, справа налево. Парировать мне труда не составит, но так веселее. Между тем эльфийка, пролетев мимо меня, грациозно приземляется на корточки, делает оборот вокруг себя и принимает очень соблазнительную, но совсем не подходящую для схватки позу. Сидит на одной ноге, вторую вытянула в сторону, даже носочек оттянут. Красивые у нее ножки. Просто прелесть. Клинок свой зачем-то завела за спину так, что острие сверкает над ее плечом. Этакий очень сексапильный скорпиончик получился. А что если я сейчас выпад сделаю? А? Из такого положения ни в сторону не уйти, ни встать быстро. А отбить мою шпагу убранной за спину катаной, вообще, без шансов. Делает кувырок назад. Два кувырка. Вскакивает и продолжает свой танец. Мне бы кресло кто принес. Я бы посидел пока, посмотрел. Красиво у нее получается. Особенно в таком костюме.

Вообще, с любым предназначенным исключительно для рубящих ударов оружием выходить против шпаги дело довольно бесперспективное. При прочих равных, если только владелец шпаги не полный профан, победа будет за ним. Можно колоть, не открываясь при замахе, да и сам по себе укол и быстрее и незаметнее. Поэтому разные мушкетеры и дрались на шпагах, а не кромсали друг друга саблями. Сабля или там шашка — это для конницы. Рубить пехтуру или махать в разные стороны без разбора, если два отряда конницы сшиблись. Для чего катана — не представляю. Наверное, для фильмов о самураях. Еще красиво на подставке лакированной смотрится.

Шпага у меня, кстати, отменная. По моему эскизу гномы отковали лезвие. Уже, чем у местных квазимечей, но очень прочное — на нем руны гномов. Как на бомбардах. И эфес закрытый. А баланс так и вообще — выше всяких похвал. И у острия наточена, как бритва.

Вот этим я и собираюсь воспользоваться. Решение, как без нанесения тяжких телесных унизить эльфийскую принцессу, родилось, когда наблюдал за ее пируэтами в воздухе и кувырками. Как удачно она придумала ко мне спиной постоянно поворачиваться, однако.

Но пока нужно ее подразнить. Опять же все должны убедиться, что я могу в любой момент поединок закончить в свою пользу, а то посчитают мою победу случайной. А мне это не нужно. Наношу красавице укол в низ живота. Аккуратно, чтобы даже кожу не поцарапать, но чтобы почувствовала холод стали. Взрыкивает, отскакивает, смотрит сначала на дырочку в своем трико, потом на меня. Улыбаюсь и делаю приглашающий жест к продолжению схватки. Следующий укол наношу в идеальной формы правое полушарие ее груди. Так же, как в первый раз. Только чуть кольнуть. Через минуту уделяю внимание и левому. Теперь полная симметрия. Гномы в экстазе. Эльфы из свиты принцессы бледнеют просто на глазах. А как вы хотели ребята? Думали, что можете припереться без приглашения к его светлости герцогу Ричарду и безнаказанно мешать ему завтракать? И это я еще вам незабываемую сегодняшнюю поездку на телеге не предъявляю. Кстати, мне на ней еще обратно трястись. Так что пора заканчивать.

Выжидаю момент, когда непобедимая китайско-японско-эльфийская воительница опять пролетит мимо меня и замрет в позе скорпиона. Пугаю ее длинным выпадом и тут же устремляюсь вслед за кувыркающейся по траве супермоделью. Легким касание кончика своей шпаги распарываю на ее необычайно привлекательной попке сверху вниз кожу комбинезона. Легкий треск расходящейся одежды и…

Эльфийка делает еще один кувырок, резко вскакивает, готовая отразить мой выпад, которого ждет. А я стою на месте и жду совсем другого. И оно наступает. Красотка осознает, что только что произошло. Пытается рукой закрыть образовавшуюся дыру, но у нее это не получается. Слишком уж тесную одежку она сегодня выбрала — стороны пикантного разреза расползаются все больше. Принцесса неуклюже плюхается на землю на пятую точку.

Делаю быстрый шаг вперед, выбиваю из ее руки катану, острие моей шпаги касается ее груди. Шах и мат.

Молчит. Смотрит то с ненавистью на меня, то растерянно на многочисленных свидетелей ее позора.

— Я жду, — тороплю я ее. — Сдаешься?

— Сдаюсь, — сверкая от ярости глазами, выталкивает она из себя.

Хочется еще что-нибудь ей сказать, но в голову ничего подходящего почему-то не приходит. Поэтому молча разворачиваюсь, подхожу к своему карандашу и кольцу принцессы, забираю их, и под рев болельщиков собираюсь покинуть стадион. Уффф. Справился.

А вот Изабелла, похоже, решила проявить милосердие и настоящую женскую солидарность. Она быстро снимает с себя накидку и, подойдя к продолжающей сидеть на траве эльфийке, протягивает ее ей. Да, без этого ей и не встать. Идти под взглядами трех с лишним сотен зрителей, сверкая обнаженной попой, она позволить себе не может. Молодец, Изабелла, пожалела все-таки принцессу. А ведь еще сегодня утром готова была ее сама придушить.

Виноват. Обознался. Никакого милосердия в моей невесте как не было, так и нет. Ошибочка вышла.

— Ты теперь должна моему жениху герцогу Ричарду жизнь, — произносит Изабелла, насмешливо глядя, как эльфийская принцесса заворачивается в ее накидку. — И твой обручальный перстень теперь у него. Да? — она улыбается так, как может улыбаться только акула или одна красивая женщина другой не менее красивой.

Так это она какой-то свой обручальный перстень вынуждена была дать в заклад нашего поединка! И что это значит, что он теперь у меня?

А вот Элениэль, судя по всему, как и моя жена, прекрасно знает, что это означает. Потому что ее взгляд становится затравленным.

— Знаешь, Элениэль, — продолжает тем временем моя садистка, обращаясь к принцессе просто по имени, как к низшей по социальному статусу. — Я не буду возражать, если его светлость герцог возьмет тебя второй женой. Он же маг. Помнишь? Он имеет на это право. Первой, конечно, буду я. Но ты не переживай. Мы с тобой подружимся, — и улыбка акулы меняется на улыбку сытой акулы.

У эльфийки такое лицо, что у меня возникает благородный позыв немедленно ей этот перстень вернуть, но я ловлю предостерегающий взгляд Изабеллы и понимаю, что стоит подождать с этим широким жестом.

— Что это было, дорогая? — спрашиваю свою невесту, когда мы неспешно возвращаемся домой. От чести ехать обратно в карете я отказался.

— Ой… — смеется Изабелла. — Ты видел, как она испугалась? Ха-ха-ха. Это же надо. Поставила свой брачный перстень и лишилась его! Как ты догадался, что она его положит в залог? А… Ты разглядел, что на ней больше ничего не было? Ричард, ты самый коварный мужчина, какого я только видела!

Ни хрена я не коварный. Я представления не имел, что принцесса должна была что-то поставить против моего карандаша. И уж тем более я не подозревал, что то кольцо, которое она бросила на траву, окажется каким-то брачным перстнем. И что это означает, что он теперь у меня, для меня тоже загадка. Но я в этом не признаюсь. Надеюсь, что в процессе разговора с Изабеллой мне все станет понятно.

— Я не это имею в виду, — говорю я. — Я про твою беседу с эльфийкой. Зачем тебе это нужно было. И что это еще за согласие на мой брак с ней?

— Так она же светлая! — восклицает девушка. — Они же почти никогда не женятся и замуж не выходят. Живут, конечно, парами, но в любой момент могут расстаться. И перстнями своими никогда не обмениваются. Бывает, конечно. Но крайне редко. Это ведь тогда на всю жизнь их связывает. И новый перстень сделать невозможно. Он вручается каждому эльфу только один раз — при достижении совершеннолетия и несет в себе какую-то их особую магию.

Я кивал с таким видом, будто мне все это хорошо известно, а сам поддерживал разговор, выясняя все новые и новые нюансы последствий того, что завладел колечком эльфийки. В общем, дело обстоит примерно так. Обмен этими перстнями накладывает магические обязательства на обе стороны. Есть целый список того, что может муж требовать от жены, и такой же — что жена может требовать от мужа. Но! Перстень Элениэль у меня, и отдала она его добровольно, а значит — я могу своим правом пользоваться в полной мере. И отказать она мне не сможет. Магия перстня принудит. А вот у эльфийки такого же моего перстня нет, у меня его в принципе нет, я же не эльф, так что ее возможности что-то потребовать от меня равняются нулю.