Александр Владыкин – Приговоренный многоженец (страница 19)

Со мной сейчас только пять разведчиков (десять остались охранять Мелиссу), Гуннар и четыре мага — воздушница, два огневика и лекарка, которая боевой единицей не является. Одного огневика уже в последний момент, когда мы сели на коней во дворе замка, я решил тоже пока не забирать из Саэкса. Не исключаю, что соседи попробуют мое новое приобретение на зуб. И второй маг, с Мелиссы я, естественно, ридитовые браслеты снял, да и обучил кое-чему, не помешает. И парень не возражал — ему так одна служаночка моей невесты приглянулась, что, чувствую, хорошо он время проводить будет. Насыщенно.

Конечно, есть еще и я, но, как я уже прикидывал раньше, при большом численном преимуществе противника даже мои возможности не всесильны. В общем, будем красться и пробираться.

Проклятые земли мы, можно было бы сказать, пересекли без проблем. Ни кадавров, что огорчило моих магов, которым не удалось в очередной раз проявить себя, ни стай измененных волков. Можно было бы, но нельзя, так как одного монстра мы встретили, и сам факт существования таких тварей не может не заставить забеспокоиться. Метра два в холке, по виду волк, и главное — невосприимчив к магии. Такое ощущение, что кто-то провел жуткий эксперимент по скрещиванию измененного волка с… Даже представлять не хочу, как это происходило. Но по всему выходит, что с оборотнем.

Увидели мы это чудовище на вершине невысокого холма, и смотрело оно, как мы приближаемся, с полной уверенностью, что это едет его ужин. Дело к вечеру шло. Мы остановились, а зверюга начала неспешно спускаться. И глаза у нее были такими — умными что ли. Я махнул рукой своим магам. Мол, он ваш, можете приступать. Те и приступили. Только толку от этого оказалось ноль целых, ноль десятых. Огнешары просто соскальзывали с его шкуры, не причиняя ни малейшего вреда, а воздушные лезвия отскакивали. Мне в какой-то момент даже показалось, что монстр глумливо усмехнулся своей зубастой пастью. Думаю, сожрал бы он весь мой отряд и не подавился — вряд ли мечи нанесли бы ему больший урон, чем те же лезвия воздушницы, которыми она голову в один миг противнику снести может. Пришлось мне вступать в дело. И мой туман тления не подвел, хотя еще раз и подтвердил, что тварь разумна. В общем, когда моя фиолетовая дымка устремилась к монстру, тот не только не вошел в нее сам, как поступило бы любое животное, а кинулся от нее бежать. Не владей я воздушными потоками, ускользнул бы. Но я создал ветерок, который и накрыл зверюгу моим туманом.

— Этого не может быть, — пробормотала лекарка. — Таких тварей не бывает. Нам архимаг Элифас подробно рассказывал о всех обитателях проклятых земель, когда узнал, что нам придется их пересечь по дороге.

Угу… Не бывает. Как же. Раньше не было, теперь кто-то создал. И я догадываюсь, кто. Собственно, других кандидатов, кроме того древнего мага, который когда-то учителем Огюста был, нет. А если он таких монстров пару сотен выведет? Да даже пару десятков? Они же легко за недельку — другую целое королевство уничтожить могут. И как с ними бороться будут? Темной магией никто не владеет. Кроме меня и Мелиссы. Ну, может быть, еще кто-нибудь где-то от инквизиции прячется. А другими средствами такого не убить. Разве что из бомбарды. Но из нее в него не попадешь.

И очень меня беспокоит подозрение, что в руки к хозяину проклятых земель каким-то образом кто-то из оборотней попал. Надо будет связаться с Хольмагом, а вернее — с его женой Сигрид, и этот вопросы выяснить.

Но только после того, как образцово накажу Изабеллу. Что мне с ней делать? Никакие слова ведь на нее не действуют. В чем она опять и уже в который раз передо мной провинилась? В неуемной страсти к разным интригам и неистребимой тяге к самовозвеличиванию — и великой герцогиней только она может быть, и императрицей именно она станет, и ее сын положит начало новой династии, и даже корону ей хотелось бы побольше размером. А теперь, как я понял, ей еще и славы главной реформаторши захотелось. Хотя бы в глазах Мелиссы. И за мой счет, что совсем уже ни в какие ворота.

В процессе занятий с Мелиссой выяснилось, что девушка с таким пренебрежением относилась ко мне не только потому, что считала меня слабее как мага, но еще и потому, что все процветание Юма себе, ничтоже сумняшеся, приписала Изабелла. Нет, она, конечно, не говорила Мелиссе прямо, что руководит герцогством на самом деле она, а я — так, с боку припеку. Но всячески давала это понять — «я решила», «я изменила», «я ввела», «тогда я приказала» и так далее. Плюс меня от переговоров с Мелиссой под предлогом моей занятости и заботы обо мне отстранила. А я и купился — только рад был, что не надо часами с нагловатой герцогиней что-то обсуждать. В общем, создала мнение.

Как же Мелисса удивлена была, когда поняла, что я не просто в курсе всех нововведений в Юме, но и являюсь их автором. Дошло это до нее, правда, не сразу. Занятии на пятом — шестом. И не удержалась, чтобы Изабеллу не сдать. Все-таки представительницы прекрасного пола в чем-то все похожи. Мимоходом напакостить сопернице, а как ни посмотреть Мелисса и Изабелла в какой-то мере очень скоро станут соперницами, всегда пожалуйста. Впрочем, с ее точки зрения, это, наверное, проходило по графе «восстановить справедливость». Не виню девушку, понимаю, в какое глупое положение ее в результате Изабелла поставила. Представляю, как моя милая и добрая женушка втихаря над темной герцогиней потешалась, когда та мне свое презрение демонстрировала.

Кстати, а почему от Изабеллы именно Мелиссе досталось? Никого другого она никогда без причины не третировала? Ни Диану, ни Элену. Думаю, дело тут в том, что девушка темная магиня. Испугалась Изабелла, что из-за этого та может слишком близкой мне стать. Вот и подстраховалась на всякий случай. Ладно. Сначала тогда накажу, а потом объясню и докажу ночью, что никого ближе моей первой в этом мире женщины у меня никогда не будет. Но наказать надо. И я даже уже придумал, как.

Тут такая история произошла. На вторую неделю пребывания в Саэксе мне в голову пришла мысль, что Мелиссу надо и магии тоже научить. А то умеет она только темно-зеленых змей запускать. Понятно, что кадавром стать все боятся, и поэтому на ее герцогство ни разу никто не напал. Но, с другой стороны, видел я, как Элифас с моими змеями легко расправлялся. Так что совсем это не панацея. А вот туман тления — уже другое дело. От него только убежать можно. Да и в качестве щита безотказно работает. Конечно, давать в руки девушке такое оружие немного рискованно, но и опасность потерять только что приобретенный Саэкс нужно как-то минимизировать. В общем, подумал и решился.

Вывел я девушку на задний двор замка и говорю:

— Сейчас магии учиться будем. Потяни к себе фиолетовый поток!

А она смотрит на меня непонимающе. То есть не видит она ни хрена эти потоки, чем опровергает теорию Элифаса, что чистых темных магов нет, а есть только универсалы, и все они видящие. Как я.

Тэкс… Задача оказалась несколько сложнее, чем я рассчитывал. Подумал, прикинул. Взял чуть-чуть фиолетового потока, добавил к нему максимум живительного желтого. Направил эту смесь в Мелиссу. Была надежда, что она сможет почувствовать моего фиолетового друга и потом, благодаря этому, в нужный момент призвать, а желтый не даст ей в процессе этого знакомства погибнуть. Так и получилось. Сразу увидел, как в Мелиссе начали два цвета циркулировать — темно-зеленый и фиолетовый. Дальше было уже дело техники.

Только вот один побочный эффект обнаружился, из-за которого дальнейшее обучение девушки пришлось немного отложить. Подозреваю, что лекарям прекрасно известный, а для меня ставший неожиданным. Знают об этом лекари. Уверен. А почему тогда мой придворный лекарь является любимцем всех горничных, которые от него просто млеют? Он только Миру боялся, но у той такое природное либидо, что никакой магией не перешибешь.

Итак, в чем суть. Если в здорового человека направить избыточный поток живительной энергии, то последний, не обнаружив никаких серьезных заболеваний, устремляется к тем органам, которые при отсутствии под рукой партнера или партнерши лучше не возбуждать. Да еще и до такой степени. Какая там виагра? Детский лепет просто по вызываемому эффекту. Настоящий конский возбудитель! И действует одинаково — что на мужчин, что на женщин.

Я когда на Мелиссу посмотрел и понял, что произошло, мне ее даже жалко стало. Стоит, замерев. Глаза расширены, меня взглядом просто поедает. Ноги судорожно сжала. Сведенными пальцами пытается завязки на лифе своего платья разорвать. Рот приоткрыт. Дышит, как будто марафон пробежала.

Быстренько выкачал из нее желтый поток. Сразу успокоилась. Потом осознала, как только что выглядела. Покраснела, как помидор. Здесь их, кстати, нет почему-то. И кетчупов, естественно, тоже. А жаль.

— Простите, ваша светлость, — говорит. — Я была сама не своя. Не знаю, что со мной произошло.

Зато я теперь знаю. В том числе, и как Изабеллу накажу. Волью в нее живительной энергии с хорошим таким перебором и вместо того, чтобы…., заставлю мою лекцию о правильном поведении послушать. Коротенькую. На часок. Думаю, запомнит такой урок.

Увы… Но как мы ни осторожничали, но избежать встречи со славными представителями империи, посланными по мою душу злопамятным Жориком, нам не удалось. Вырулили мы из-за поворота дороги, а там наш разведчик стоит.