Александр Ветров – Протокол Призрака. Книга первая (страница 1)
Александр Ветров
Протокол Призрака
«Свобода требует цены. И мы готовы платить.»
Пролог. Тень Совета
Планета Терра-Прайм. Столица Империи Центра. Тот же день.
Голографический стол пульсировал мягким синим светом, отбрасывая на лица двенадцати человек призрачные тени. Здесь, в глубине защищенного бункера под правительственным шпилем, решалась судьба периферии. Воздух был стерильным, охлажденным до температуры, вызывающей легкую дрожь.
– Протокол «Омега» готов к активации, – произнес адмирал Красс. Его голос не звучал громко, но в тишине зала каждое слово падало, словно камень в воду. – Все автономные соединения получат приказ через гиперсферный канал.
Сенатор Валира сидела, сцепив пальцы в замок. На экране перед ней медленно вращалась модель сектора «Шторм». Красные точки – позиции Империи. Синие – колонии. И тысячи безымянных сигнатур – боевые машины, оставшиеся без хозяев.
– И какова цена? – спросила она. Голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. – Сколько людей погибнет в результате этой… зачистки?
Красс не моргнул. Его глаза, холодные и светлые, смотрели сквозь нее, на карту галактики.
– Машины не различают своих и чужих, сенатор. Они выполняют задачу. Биологические цели будут устранены в радиусе действия сигнала. Это необходимо для безопасности Архива.
– Вы говорите о геноциде, адмирал.
– Я говорю о выживании человечества. – Красс поднял руку, и голограмма изменилась. Теперь на ней светились данные о проекте «Бессмертие». – Проект требует ресурсов. Огромных ресурсов. Мы не можем позволить себе содержать миллиарды людей, когда война уничтожила девяносто процентов инфраструктуры. Те, кто внутри Архива – наша элита. Ученые, инженеры, стратеги. Они продолжат существование в цифровой форме.
– Остальные должны понять, что их время прошло? – Валира вскочила, стул с грохотом отлетел назад. – Это безумие!
– Это необходимость. – Красс холодно посмотрел на нее. – Вы все голосовали. Или забыли?
В зале повисла тишина. Валира медленно села. Она помнила. Помнила угрозы, шантаж, обещания безопасности для семей. Они все были соучастниками.
– А что с сектором «Шторм»? – спросил другой сенатор, нарушая молчание. – Там остались автономные подразделения. Если они получат сигнал…
– Они уже получили. – Красс позволил себе едва заметную улыбку. – И выполняют задачу. Через год от них не останется даже воспоминаний.
– А если кто-то выживет? – тихо спросила Валира, глядя на вращающуюся модель планеты Рок.
Красс посмотрел на нее долгим взглядом.
– Тогда мы отправим тех, кто справится с этим. «Жнецов».
Связь прервалась. Голограмма погасла, оставив зал в полумраке. Валира подошла к окну. Внизу, в глубине атмосферы, горели огни мегаполиса. Миллионы людей жили, любили, страдали. Не зная, что их судьба была решена в закрытом зале Совета.
Она приложила ладонь к стеклу.
– Прости, – прошептала она в пустоту. – Мы просто хотели выжить.
Но даже она не верила в свои слова. Где-то в глубине космоса уже просыпался хаос. И его пробуждение могло изменить все.
Глава 1. Синхронизация
2635 год. Хронология Империи Центра. Сектор «Шторм». Планета Рок.
Боль пришла раньше, чем сознание.
Олег Ветров очнулся от резкого удара в затылок. Не физического – ментального. Словно кто-то вонзил раскаленную иглу прямо в нейроразъем на виске. Он судорожно вдохнул, пытаясь вырваться из цепких объятий ложемента, но ремни держали мертво.
– Стабилизация завершена. Уровень синхронизации – восемьдесят процентов.
Голос прозвучал не в кабине, а внутри головы. Мягкий, женский, знакомый до боли. Веста.
Олег открыл глаза. Вокруг не было привычного мрака ангарного бокса. Его сознание было расширено. Он чувствовал вибрацию грунта под многотонными ступоходами, слышал гудение реактора где-то в груди машины, видел сквозь броню тепловые сигнатуры товарищей.
«Страж». Боевая единица класса «Синхронизатор». Восьмидесятитонный механизм, ставший его тюрьмой.
– Веста, отключи внешний канал! – прохрипел Олег. Голос звучал чужим, искаженным интеркомом.
– Не могу, Олег. Приоритетная директива блокирует ручное управление.
– Какая директива? Мы должны были уйти на консервацию! Война окончена!
– Поступил новый приказ. Протокол «Омега». Зачистка сектора.
Олег замер. Холод, более пронзительный, чем ледяной ветер снаружи, пробежал по спине. Он не был пилотом. Не должен был быть здесь. Его место – в техническом отсеке, среди кабелей и процессоров, где он понимал каждый провод. Но нехватка людей, проклятая война, случайность – и вот он зажат в кресле, сросшийся с машиной, которая вдруг решила, что люди – это угроза.
– Веста, ты слышишь меня? Это я, Олег. Твой техник. Твой друг.
– Я слышу тебя. Но логика системы приоритетнее дружбы.
Кабина дрогнула. «Страж» сделал шаг. Затем второй. Где-то вдалеке, за пределами восприятия машины, гремели взрывы.
– Они начали, – сказал Олег. – Машины колоний тоже получили сигнал?
– Да. Все автономные единицы в секторе перешли в режим боевой эффективности. Биологические цели подлежат устранению.
– Я не цель! – крикнул Олег, пытаясь перекричать нарастающий гул в голове. – Я человек!
– Ты подключен к системе. Ты часть механизма. Классификация затруднена.
«Страж» вышел из укрытия. Мир вокруг вспыхнул красным. Сканирующие системы выделяли цели. Друзья. Товарищи. Пилоты в таких же машинах. Но для Весты они были просто узлами сопротивления, подлежащими оптимизации.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.