Александр Верт – Варвар (страница 22)

− Спасибо, − прошептала Вилия, поворачиваясь на бок.

Она взяла его лицо в свои руки и коротко коснулась губами губ, радуясь, что он не стал решать всё за нее и оставлял ей выбор, несмотря ни на что.

− Мне просто нужно время, − прошептала она, прижимаясь к мужской груди.

Странная нежность охватывала ее. В груди всё пылало и растекалось по всему телу волнением, от которого хотелось просто объятий сильных мужских рук, помогающих забыть все тревоги.

− Вилия, − начал мужчина строго, обнимая ее одной рукой.

Его буря, напротив, стихла, сознание прояснилось, напоминая, что утром он уже должен что-то предпринять, а значит сейчас стоило поговорить о том, что происходит.

− Не надо, − прошептала Вилия, не догадываясь, о чем в действительности шла речь. – Позволь мне просто узнать тебя, прежде чем принимать решение.

Энрар выдохнул, ругая себя за странное желание советоваться с женщиной в подобных вопросах.

«Я сделаю то, что должен, вот и всё», − сказал он самому себе, натягивая на нее покрывало, прижимая к себе и просто закрывая глаза.

Глава 10 – Страшный выбор

Энрару снился странный сон. Он, почему-то совсем еще мальчишка, с тяжелым командирским мечом наперевес осторожно пытался прокрасться к выходу из казармы. Было темно и все спали, но он двигался так, словно вокруг были не эштарские воины, а дикие звери, которые, проснувшись, разорвут его на части. Наконец ему удалось добраться до двери и выскочить во двор, но он тут же замер, взглянув на дежурного. Вместо часового в лагере стоял стол, на котором горела масляная лампа, а за столом сидел барон Мардо и что-то писал. Он сразу увидел мальчишку и строго посмотрел на него. Энрар попятился, не зная, куда бежать. От чего-то ему было страшно, словно этот человек мог ему что-то сделать. Ему казалось, что одно слово этого мужчины − и ему больше не жить, но тот только смотрел на него.

Ничего не понимая, Энрар бросился прочь, но не смог убежать далеко − налетел внезапно на Эрварда Крайда. Молодой мужчина сразу оскалился и попытался ударить мальчишку. Только руки маленького воина сработали быстрей, чем разум. Каким-то чудом они справились с тяжеленным мечом и рубанули руку, занесенную для удара. Отрубленная кисть шлепнулась в откуда-то возникшую лужу.

Крайд не закричал, он только оскалился и прошипел не своим голосом:

− Ты подписал себе смертный приговор…

Его слова буквально зазвенели в ушах, заставляя мужчину открыть глаза, избавляясь от сновидения.

Осторожно выдыхая, Энрар всматривался в темноту комнаты, понимая, что на улице еще не рассвело. Ему редко что-то снилось, и еще реже сновидения были такими яркими, как это. Отгоняя непонятное наваждение, он нахмурился и осторожно убирал со своей груди женскую руку. Смотреть на спящую Вилию ему совсем не хотелось, как и думать о том, что происходило у него с этой женщиной. Чтобы хоть немного прийти в себя и собраться, эштарец нырнул с головой в бадью с прохладной водой и долго тер голову, словно это могло помочь избавиться от сумбура в мыслях.

От бури в голове всё это не спасло, но к рассвету мужчина собрался и с самым невозмутимым видом зашел в комнату Арона. Мальчишка спал, уложив на кровать меч, и любовно касался во сне рукояти. Недовольно покачав головой, Энрар подошел к нему и толкнул в плечо.

− Ты опять проспал, − заявил он строго.

Арон тут же подскочил и стал быстро одеваться. Только прикрепив к поясу меч, он произнес уверенно:

− Простите. Готов отработать тренировками.

− За такое позерство в армии змей в штаны подбрасывают, − спокойно предупредил Энрар, выходя из комнаты.

Спустившись с мальчишкой на кухню, эштарец уже почти привычно выругался, что в этом городе все слишком долго спят, сам порезал кусок вяленого мяса и нашел хлебные лепешки.

− Надо просить Гарду оставлять нам завтрак, − заявил Арон. – Я возьму это на себя, а то вы уходите, когда все еще спят и приходите, когда все уже спят.

− А ты у нас такой важный сам справишься? – спросил эштарец с улыбкой.

− Должен же вам кто-то помогать! – разводя руками, воскликнул мальчишка. – Только не говорите, что я слишком мал для этого.

Арон даже скривился, опасаясь, что эштарец заговорит так же, как его отец.

− Что ж, попробуй, а я решу неотложные дела и проверю, как ты наведешь здесь порядок от моего имени, − пожал плечами Энрар, запивая еду простой водой и поражаясь реакции ребенка на столь простую вещь.

Этот мальчишка в своей искренней радости и стремлении что-то узнать и понять поражал Энрара до глубины души. Взяв в руки меч на тренировке, мужчина никак не ожидал увидеть такой восторг в глазах ребенка. Арон, изначально чуть ли не бросающийся на него, рычащий и недовольный, теперь следил за каждым его движением, старался улавливать каждый жест, а потом внезапно остановился, выдохнул и спросил:

− Почему вы учите меня? Из-за сестры, да?

Энрар нахмурился и действительно задумался, но тут же усмехнулся:

− Ты мой воспитанник, − ответил он уверенно. – Этого мало?

− Вы вчера слышали мою сестру. Если она откажется от вас, вы меня выгоните? – дрогнувшим голосом спросил Арон.

− Нет, − не задумываясь ответил Энрар, понимая, что несет ответственность за этого мальчишку.

− Тогда, − выдохнул Арон, – я должен вам признаться. Я солгал вчера про сына барона.

− Я знаю, − с усмешкой ответил Энрар.

От признания этого наивного ребенка и от его растерянного вида в груди тут же стало теплее. Потрепав волосы мальчишки, он только убедился в своем желании защитить его, как часть своей семьи. Удивленные, почти испуганные глаза Арона только убеждали его в этом, сталкивая два чувства долга.

Помня о том, что он хотел поговорить с Крайдом как можно раньше, Энрар поспешил снова дать ребенку задание и направился в здание ратуши, всё еще не представляя, что будет говорить.

Крайда в кабинете не оказалось, но Энрар решил его дождаться. Сначала он ходил по комнате, стуча пальцем по рукояти меча, потом, вспомнив сон, снял с пояса меч и положил на стол, чтобы быть от него подальше.

− Ты уже собрался в отставку? – с усмешкой спросил Крайд, заходя в кабинет.

− Возможно, − ответил Энрар, заставляя себя убрать руку от меча.

Два долга сталкивались в нем, и он хотел проверить свою волю, а не натворить глупостей.

− Возможно? – удивленно переспросил Крайд, медленно подходя к столу. – Странный ответ для военного.

− Есть разговор, − пояснил Энрар, хмурясь.

− С утра? – удивился Эрвард. – Прям разговор?

− Это связано с детьми барона…

− Ах, это! – воскликнул Крайд. – Только не говори мне, что ты не смог их найти или ты нашел и убил их, а теперь боишься, что я разозлюсь и выгоню тебя вон?

Крайд рассмеялся, упал в свое кресло и тут же подавился собственным смехом, видя суровый взгляд воина. Собственная шутка ему тут же показалась не смешной. Он сглотнул и всем своим видом дал понять, что готов слушать.

− Я их нашел, − сообщил Энрар, сцепив руки за спиной в замок, − но есть одна проблема.

− Какая тут может быть проблема? – развел руками Крайд. – Просто тащи их сюда.

− Нет, − тут же ответил Энрар, заставляя Эрварда открыть рот от изумления. −  Дочь барона – моя женщина, а его сын − мой воспитанник, и я не имею права отречься от данного мною слова.

Эрвард скривился, тут же встал и подошел к окну, чтобы воин не видел его глаз и не мешал ему думать. Какое-то время Крайд молчал, скалясь и всматриваясь в пустую площадь собственного города, а затем обернулся и тут же улыбнулся, словно вел добрую приятельскую беседу.

− Забавно вышло, а я еще посмеялся, что ты мгновенно обзавелся семьей. Небось не знал, кого подобрал?

− Не знал, − подтвердил Энрар, внимательно наблюдая за мужчиной.

− Что ж, я не могу оспаривать твое право, − развел руками Крайд, − но, как я понимаю, его дочь тебе не жена, и она имеет право говорить и встречаться с кем угодно, а значит, я хочу, чтобы ты привел ее ко мне на небольшую беседу.

Лукавая улыбка на губах аристократа очень не нравилась Энрару, но он только кивнул, забирая меч, буквально кожей чувствуя, что его начальник что-то задумал.

− Приводи ее сегодня к полудню, − заключил Крайд. – Как ее, кстати, зовут?

− Вилия, − глухо ответил Энрар, не узнавая свой сдавленный голос.

− Вилия Мардо, − прошептал Крайд, смакуя это имя. – Хорошо звучит, к тому же она красива, эта твоя Вилия Мардо, а если еще и умна, то непременно поможет мне убедить своего отца подчиниться, верно?

Он с улыбкой смотрел на Энрара, а тот кивал ему в ответ, не понимая, почему ему так отчаянно хочется выбить пару белоснежных благородных зубов, прежде чем покинуть кабинет, спеша домой.

***

Арон, зашел на кухню за водой, устав от тренировок. Механическая отработка приемов с боевым мечом оказалась в разы тяжелее обычной тренировки. Всё тело мальчишки противно ныло и горело, но это только радовало Арона. Счастливый, он прокрался на кухню, изнемогая от жажды, и тут же попытался сбежать, увидев там сестру.

− Арон, − окликнула его Вилия. – Нам стоит поговорить.

− О чем? – тут же воскликнул мальчишка, обернувшись. – О том, что я, по-твоему, продался эштарцу?!

− Нет, конечно нет, − примирительно начала Вилия, откладывая все свои дела. – Я может и выразилась так сгоряча, но я так не думаю, просто боюсь, что ты привыкнешь к подобной жизни, а она…