Александр Верт – Экзорцист (страница 23)

− Похоже, ты дурак, − смущенно прошептал Ричард и, легко перебравшись на постель, буквально упал, позволив себе расслабиться. − Большая кровать – это очень хорошо, − прошептал он.

− Можно я посижу с тобой? − спросил маленький Артэм, заглянув в комнату.

− Ричард устал, дай ему отдохнуть…

− Пусть остается, − уверенно заявил темный, − Я ему почитаю, да и говорить с ним мне всегда приятно.

Стен кивнул. Это было единственное, что он мог сделать: просто принять волю Ричарда и дать ему право решать самому. Стен хотел поговорить с Лейном и попытаться ему все объяснить, однако тот успел уйти, в очередной раз хлопнув дверью.

Стен вздохнул и принялся разбирать бумаги, которые накопились дома. Солнце уже клонилось к закату, и идти в город в свой рабочий кабинет было глупо. Не собирался же он там ночевать. Поэтому он просмотрел отчеты и поужинал с сыновьями, правда без Лейна, ибо тот так и не вернулся.

− Если я не хочу участвовать в миссиях? – неуверенно спросил Ричард вечером. – Мне можно отдохнуть или я все же обязан?

− Не обязан. Отдыхай, сколько сочтешь нужным, но если решишь заняться чем-то другим, я тебе помогу.

Ричард явно такого не ожидал:

− Я правда могу не сражаться?

− Да, ты ведь свободный человек. Ты даже обет ордену не давал, а просто являешься сотрудничающим лицом. Может раньше тебя могли запугивать и заставлять, но теперь я никому не позволю это сделать.

− А если захочу, я могу вообще ничего не делать для ордена?

− Имеешь полное право, главное – не действовать против него.

Ричард хмыкнул, явно собираясь подумать над этим, но уже через пару минут вся серьезность исчезла с его лица. Подобно беспечному ребенку, он весело смеялся, болтая с Артэмом, а после они еще и устроили своеобразную игру, пытаясь догнать друг друга, пока коляска не врезалась в одну из тумб, а старинная ваза не слетела с нее. И ребенок и подросток испуганно посмотрели на Стенета, перечитывавшего один из отчетов.

− Я понял, в гостиной нужно очистить пространство, − только и сказал Стен, посмотрев на них. − Не волнуйтесь, я все уберу.

− Я могу и сам, − поспешно выпалил Ричард, словно старался загладить вину.

− Не сомневаюсь, − усмехнулся Стенет, − но ты еще успеешь побыть за старшего, а сегодня у меня на это есть время, так что не беспокойтесь.

Всё еще немного сконфуженные ребята скрылись в комнате Ричарда. Убирая осколки, Стен отчетливо слышал голос темного, читающего мальчишке очередную историю, но вскоре Ричард тихо позвал Стена.

Артэм спал под боком у парня, тихо посапывая.

− Он уснул, его ведь надо накрыть чем-нибудь теплым, а то замерзнет, − робко прошептал он.

− Он очень беспокойно спит, так что я отнесу его к себе. Нужно будет придумать тебе способ подниматься наверх – мало ли, что может понадобиться.

− Ты и так делаешь для меня очень много.

Стен не стал спорить, предпочитая дать этому юноше время, чтобы свыкнуться с новой жизнью.

− Ты сам-то не замерзнешь? − уточнил Стен, вспомнив, что здесь было лишь легкое одеяло, а дом был протоплен слабо.

− Нет, все хорошо.

Стен кивнул, бережно забирая маленького Артэма. Однако вскоре вернулся с теплым шерстяным покрывалом, которое просто положил на край кровати.

− На всякий случай, − прошептал он и, пожелав черноглазому доброй ночи, оставил его одного.

Беспокоиться было не о чем. У Ричарда все было прямо в комнате, и Стен уже успел убедиться, что действительно ничего кроме одеяла не забыл, а сам Ричард настолько ловко владеет собой и своим телом, что легко справится сам.

− Если что, зови, − добавил Стен, − я еще поработаю тут, внизу. Хочу дождаться Лейна.

− Жалко, все же, что ты отказался от должности, − внезапно прошептал Ричард. − Из тебя получился бы хороший епископ.

− Может хороший, но очень наивный, − усмехнулся Стен.

− Это да.

Ричард тут же рассмеялся.

− Ты в этом смысле просто идиот, − проговорил он и тут же испугался: − Извини, я…

− Расслабься, я прекрасно знаю, о чем ты, и помню, что в этом есть твоя правда. Так что не делай такое лицо.

− Не будь таким добрым, за языком мне нужно учиться следить.

− Учись, − вновь усмехнулся Стен и тихо вышел, понимая, что с этим юношей не так уж и трудно, как казалось на первый взгляд.

Однако самому Ричарду было тяжело. Он хорошо понимал, что ему желают добра, но не знал, как к этому относиться. Ему было куда проще среди настороженных людей, которым легко можно было язвить и играть роль злобного гения. Здесь же он чувствовал вину всякий раз, когда надевал маску, и совсем не умел выражать свои чувства, не знал, о чем говорить и чего ждать. Его принимали так, как никто никогда не принимал прежде, вот он и смущался и терялся, сталкиваясь с искренней открытостью отца и сына. Но ни думать об этом, ни спать он не мог, потому долго читал, прислушиваясь к тишине за стеной. И когда под утро вернулся Лейн, хлопнув дверью, Ричард точно знал, что Стен уже поднялся к себе.

Ричард ждал его, и пока Лейн гремел тарелками на кухне, в дверях возникла коляска.

− Ты зачем так шумишь? Твои все спят.

Лейн обернулся.

− И что? − спросил он не очень трезвым голосом.

− Ну ты и говнюк, однако. Отец тебя ждал.

Лейн рассмеялся:

− Ты мне будешь нотации читать? Кто ты вообще такой?

− Отныне я твой старший брат, − невозмутимо отозвался Ричард.

Насмешливый Лейн решил проучить незнакомого наглеца с черными глазами и замахнулся, чтобы показательно стукнуть собеседника.

Ричард не растерялся. Стоило Лейну вскинуть руку, как Ричард ее поймал и с силой сжал запястье, заставив молодого послушника вскрикнуть.

− Мои руки заменяют мне ноги, так что мне хватит силы не только остановить тебя, но и переломить тебе кости за дерзость.

Сказав это, Ричард еще сильнее вцепился в руку сводного брата и тут же отпустил, оставляя на месте пальцев заметные кровоподтеки.

− Иди спать, а завтра будешь извиняться за свой эгоизм, − уверенно велел ему Ричард и тут же развернул коляску, покатив ее назад к себе.

− Не боишься, что я тебя изгоню? − крикнул ему вслед Лейн.

− Силенок не хватит, − прошептал Ричард и скрылся, чтобы, наконец, лечь спать.

Эта маленькая перепалка оживила его, придала сил. В конце концов, он сейчас вел себя так, как привык вести себя с другими. Ему даже было приятно с кем-то повздорить, надеть маску и показать себя с темной стороны, если, конечно, так можно было выразиться.

Лейна же это только раздражало, но спать он все-таки пошел.

На рассвете Стен нашел всех своих сыновей в постелях. Маленький Артэм спал, обнимая подушку. Ему Стен нежно поправил одеяло и поцеловал мальчишку в лоб.

Лейн спал прямо в одежде, явно буквально рухнув в постель. Глядя на него, Стен тяжело вздохнул, понимая, что явно дал сыну слишком много свободы, стянул с вредного ребенка ботинки и набросил покрывало.

Ричарда он нашел крепко спящим с книгой в руках. Темный укрылся теплым покрывалом и сопел, прячась в нем по самый нос. Аккуратно забрав из рук воспитанника книгу, Стен положи денежную купюру вместо закладки и тихо ускользнул на работу.

Настоящая забота почти всегда совершенно невидима. Ею движет уважение к чувствам и делам другого. Так и Стен старался помогать своим детям и делать все, чтобы они знали, что их всегда ждут дома. Все остальное было в руках мальчишек, экзорциста же ждала работа. Первым делом он занялся разбором бумаг, но еще до полудня закончил с большей их частью и отправился по своим небольшим делам.

Он посетил местный госпиталь. Глава старого сооружения торопливо засуетился, увидев главу экзархата. Невольно улыбаясь, Стен сразу заверил его, что пришел по личным вопросам. Первым делом он сказал, что его самого нужно взять на контроль по алкоголю и все результаты отправлять в столицу.

− А какие должны быть результаты? − едва слышно спросил врач.

− Что за вопросы? − негодовал Стен. − Настоящими, какими бы они ни были, или вы тут фальсификацией занимаетесь?!

− Нет, нет. Конечно нет, что вы! Просто речь же о вас…

− Речь о законах ордена, а они едины для всех! − объявил Стен и решил не переходить ко второму вопросу, а просто спросил, кто в госпитале профилируется по поражениям тьмой.

Ему ответили, боясь уже задавать вопросы.