Александр Верт – Демон против правил (страница 74)

– Хорошо, что твой повелитель велел тебе помогать нам, – с улыбкой сказала Витория.

– Он просил присмотреть за вами и своими братьями.

– Умник! – фыркнула на это Бата, распушив перья.

Она уже подросла, но на большую сову еще не походила, так, птенец с кулак Дейваса, но ее все равно все любили и приглядывали, пока Тори бегала за соленым мороженым, прихватив с собой непоседливую Биатрис, а Маркус запирался в кабинете, чтобы хоть немного привести в порядок мысли и бумаги.

Обычно это заканчивалось одинаково.

– Я понял! – кричал Маркус, выбегая из кабинета к остальным, а дальше начиналась история о невозможном. Они отправлялись в путь, спасали демонов, сражались с ними, лечили, учили жить с магами или возвращали в Нижний мир.

И так каждый день, потому что они особый отряд особенного комитета, созданного, чтобы навсегда установить мир между демонами и магами. Само их существование уже доказывало, что этот мир возможен, а значит в него нужно только поверить, и демон из раба станет другом и сможет диктовать миру собственные правила, смело прикасаясь к книгам призыва, создавая печати и мечтая, что когда-нибудь его дело продолжат его дети, рожденные от наследницы работорговца.

Послесловие

Светловолосая графиня Дер-Каред ждала ребенка и потому давно не выходила в свет, да и гостей в доме не терпела. Ее магия с трудом уживалась с беременностью. Постоянная слабость вынуждала ее общаться только с самыми близкими друзьями, но такого гостя она не могла не почтить своим вниманием.

– Ваше величество, простите, что не могу поприветствовать вас достойно, – сказала она, склонившись в едва заметном поклоне.

Ее большой живот, скрытый складками свободного платья, не позволял ей изобразить даже подобие реверанса.

– Что вы, дорогая Альбера, для меня честь, что вы вышли ко мне, – сказал Ареул Мирозлатый, целуя ей руку. – Простите, что тревожу вас, но я обеспокоен отсутствием вашего супруга.

Альбера вздохнула.

– Он сейчас подойдет, только я хотела попросить вас об одном одолжении…

Король не стал даже спрашивать, о чем пойдет речь, а просто велел своим слугам и страже покинуть гостиную. Ему докладывали, что Гарпий Дер-Каред болен, но сложно было представить недуг, способный свалить полудемона, еще и такого выносливого, как его друг Гарпий.

– Что у вас случилось, дорогая? – спросил Ареул у Альберы, как только они остались наедине.

– Он не стабилен. Сначала он превращался в демона без своей воли, а теперь и вовсе не может принять облик человека.

– А я отправил Маркуса и Экатора в Да-арх, – со вздохом сказал император, понимая, что эти двое, возможно, могли бы помочь.

– Вы не знали, что это может случиться.

– Не знал, но должен был.

– Не будьте к себе так строги, – попросила Альбера. – Я уверена, что все наладится. С его сознанием все хорошо, просто тело демона плохо подходит для общения, да и писать с его когтями невозможно. Еще и рога вечно цепляются за карнизы и светильники, впрочем, вы сами все поймете, я даже рада, что вы пришли и сами увидите, что он не потерял рассудок.

– В его рассудке я никогда не сомневался.

– Благодарю. Это лучшее, что можно сказать о моем супруге.

Альбера нежно улыбнулась. Король кивнул и проводил ее до кресла, позволяя первой присесть. О том, что ей трудно стоять, он легко догадался, просто почувствовал это, потому поспешил не только присесть, но и перейти к разговорам полегче. Спросил ее мнение о погоде и событиях в мире, о переменах и здравии родни. Он улыбался, а в груди нарастала тревога.

В сознании Гарпия он действительно не сомневался и слову Дер-Кареда старшего тоже верил, но что-то все равно его угнетало, утомляло, изводило, а потом явилось четким осознанием, что Гарпий не выйдет к нему, просто потому, что его больше нет в этом мире.

– Что-то он долго, – взволнованно сказала Альбера, будто почувствовала то же самое. – Я пойду потороплю его, наверняка сокрушается, что не может застегнуть рубашку или и вовсе порвал ее когтями. Говорила ему, что вы все поймете, но он такой упрямый, – щебетала она нервно, подскочила и тут же осела от резкого головокружения.

– Пойдемте вместе, – предложил король, подавая ей руку.

Если бы он знал, что вместо спальни они найдут выжженую воронку, никогда бы не взял ее с собой.

⁂

Большая золотая монета подпрыгнула от удара когтя, перевернулась в темноте, вспыхивая золотистым, едва уловимым пламенем и упала на черную ладонь.

Шивер недовольно рыкнул, глядя на профиль Ареула Мирозлатого, а потом снова прятал монету в щель в стене. В его комнате было много подобных сокровищ, но никому не стоило о них знать. Почему именно так, не понимал даже Шивер, просто чувствовал, что их время еще не пришло.

Только монета скрылась в щели, как дверь внезапно открылась, и в комнату без малейшего почтения ввалился один из стражников.

«Молодой Владыка здесь», – сообщил он.

«Иду», – ответил на это Шивер и коротко поморщил нос. Полукровку он заранее ненавидел и не важно, какой там дар ему дала судьба. Владыкой его считать он был не намерен, хоть и знал, что спрашивать его никто не станет. Только, быть может, сам мир передумает, если это, конечно, возможно…