Александр Вайс – Сквозь пространство (страница 39)

— Не вижу причин не сделать этого, разве что откажется сам Арктур. Или вы не готовы постоять за свои слова? — прямо спросил он и посмотрел на меня. Даже телепатию открыл. — «Подыграй, я проконтролирую, это и есть суть представления лица наших магов».

— Я не против, однако замечу, что мы не в школе фехтования. Ранить кого-то из семьи графа может неприятно мне аукнуться, — на всякий случай прикрылся я этим.

— Это не проблема, всё официально, — довольно согласился старый хрыч.

— Ты говоришь так, будто уже победил, — процедил эльфишка.

— Замечу что Арктур едва ли разрешал обращаться к нему на «ты», — осадил его Бероз. — Может, тоже устроим показательно прямо сейчас? Арктур, думаю, всегда готов.

— Хотите публично опозориться, будет вам, — кивнул он, и вновь стал галантным, смотря на Мириэль. — Всё ещё надеюсь, что передумаете и… выберете себе более подходящий круг общения.

Запущенной примитивной эмпатией, что позволяла ощущать основные эмоции, что куда удобнее при физическом контакте. Уловил от эльфийки волну резко подскочившего уровня раздражения и недовольства. Но лицо удержала.

— Тординар, не тебе… предлагать с кем и как мне общаться.

Ректор же громко хлопнул в ладоши:

— Дамы и господа, вынужден сообщить, что в планах приёма произошли небольшие изменения. Между прошлогодним выпускником Академии высшей магии имени герцога Дрейка, Тординаром Рорел и выпускником Королевской Академии Веймара этого года, Арктуром Дюваль, произойдёт дружеская дуэль. Желающим увидеть её предлагаю пройти за нами на внутреннюю тренировочную площадку, остальные же могут продолжить вечер.

Всё-то у него готово на такие случаи.

— Вас же прошу следовать за мной. Вы оба подпишите соглашение, что не имеете претензий по поводу нанесённых ран. Целители Академии немедленно окажут всевозможную помощь. Правила просты. До сдачи или первой крови.

— Не с тренировочным щитами, меняющими цвет при попадании? — удивился Тординар. Я вот тоже хотел спросить, но промолчу.

— Без азарта битвы? Зная, что при поражении не будет боли? Конечно можно, но если хотите произвести впечатление на Ильвинг, то я бы советовал показать больше мужественности.

А кто-то оскорбился словами про понижение уровня… и верит в меня. Приятно!

Тординар коротко посмотрел на Мириэль, что ответила прищуром, хватка за мою руку усилилась. Начала немного нервничать.

— Я согласен на такие условия. Вашему же студенту хуже.

— Дамы и господа, ненадолго покину Вас, — ректор пошёл к дверям зала.

Глава 19. Дуэль в преддверии шоу талантов

— Артур, не боишься в дуэль ввязываться? — подскочила Лайза с другой стороны от Миры.

— Не особо если честно, — сказал я, не так уж много от эльфишки маны исходило. — Но спасибо за беспокойство.

— Извини, в том числе из-за меня до такого дошло, — сказала Мириэль, что руку от чего-то отпускать не думала. В фиолетовых глазках и эмоциях искреннее беспокойство за меня.

— Это ничего. Но ты сейчас меня практически оскорбляешь.

— А? — расширила она глазки.

— Ты не веришь в мою победу, а скорее думаешь, что мне сейчас подпалят, да? — поднял я брови, повернувшись. Заодно краем глаза оценил кто за нами следует. Ещё некоторое число студентов и некоторые люди из пришедших. Кто-то продолжает общаться со студентами.

Мира же пару раз моргнула и смутилась:

— Извини, и правда так выходит. Покажи ему… если не трудно. Может, тогда отстанет. Он всецело уверен, что я должна принять его предложение.

— Не трудно, леди Мириэль.

Кажется, надетая маска немного заразила самоуверенностью. Что называется — прилипла к лицу. Надеюсь, не аукнется, да и Бероз доволен будет. Уж не знаю пригодится мне участие в этом маленьком фарсе или нет.

— Удачи с эльфишкой, слишком сильно не проморозь. — Хохотнула Лайза и отстала от нас. Сзади ещё и Блондинчик прибился. Вскоре мы вошли к просторный зал в задней части. Укреплённые стены, мишени с опалинами. Ректор по пути отправил своего секретаря за нужной бумагой. Подошёл ближе ко мне.

— Арктур, справишься?

— Поздно спрашивать, не находите? Постараюсь… красиво. И сильно не ранить.

— Это не проблема. Не волнуйся, проблем не будет. Но за языком надо следить. Не проблема даже если придётся… приращивать. Или отращивать, — проворчал ректор. Точно задело про понижение уровня.

— Мне прямо… так что ли? — я посмотрел на парадную робу.

— Да, просто не позволяй ударить, — вполне серьёзно кивнул ректор. — А вот и бумаги.

Ещё раз простенькие правила, мне его главное не убить и не покалечить слишком сильно плюс стандартный набор правил дуэлей, вроде запрета бить уже проигравшего. Оба расписались.

— Я покажу, что бывает с теми, кто выказывает неуважение к аристократу, — сказал он, когда мы пошли к арене так, чтобы стоять боком к публике. Кто-то поставил барьерчик, отделяющий зрителей. Или артефакт есть, что вероятнее.

— Почему Вы пытаетесь наказать меня за свободное общение к Мириэль в ситуации, когда она его полностью принимает? Она мой друг, — ровно ответил я. — Напротив, оскорбление это Академии в лицо ректору было опрометчивым.

— Сама эта дуэль уже оскорбление. А потому тебя, чернь, отсюда вынесут.

— Ой зря… — протянул я, встав на позицию. Может мне сейчас это аукнется, но заложил руки за спину. Я стал куда лучше… и это даже волнительно! Магическая схватка без защиты. Пора испытать навык.

Посмотрел на толпу, подмигнул Мире.

— По моей команде… Начали! — скомандовал ректор. Сразу создал вокруг пространственный барьер, а потом и купол, не герметичный, начал под него стягивать воду в сосульки.

И сделал я это куда быстрее, чем противник успел метнуть в меня огненный шар.

— Атакуй, — громко сказал я, так что слышали все в зале. Барьер создал на скорость, а теперь заменил на купольный щит.

— Пространственник… — судя по губам, про себя проговорил Тординар. Ага, не заметил, был Мирой увлечён. Но теперь начал накидывать огненные шары и силовые взрывы. Сначала небольшие, потом и большее мощный, окутавший щит целиком.

А клинки всё собирались. Неторопливо. Спуск заклинания усиливался.

— Это всё? — осведомился я после атаки. Руки всё ещё держал за спиной.

Конечно, он не закончил, стал собирать что-то мощнее… Думает, позволю?

Теперь создавал Сдвиг. Одновременно держать щит, семь готовых пусковых заклинаний ледяных ножиков и строить ещё что-то было сложно. На одновременное построение меня бы не хватило. Но по очереди сносно.

Тем более, когда решил освободиться от льдинок и метнул их вперёд, прямо в его щиты. Вывел их на нешуточную высокую скорость, так что мана-щиты Тординара сильно заколебались. Осколки ледяной мерцающей взвесью замерцали вокруг него.

Завершаю заклинание, и пока на место, где я стоял, падает ещё один мощный силовой удар, телепортируюсь сбоку от него. Простое заклинание, которому важна скорость. Пространственные когти. Мне жутко не хватает пары месяцев практики и шлифовки. Он успел вздрогнуть и отпрыгнуть. Вот только готовой магии для ответа у него нет.

Я не собирался ждать и давать ему возможности. Рывок вперёд, у правого предплечья формируется клинок. Короче, чем хотелось бы. Наклон. Взмах.

Отток энергии такой, что клинок просто сломался. Слишком мало силового аспекта магии пространства. Но этого хватило. Колеблющиеся щиты от точечного давления искажений сломались и правую ногу отсекло выше колена, левую срезало где-то до половины, но клинок дестабилизировался и попросту изорвал рану напоследок.

— А! Ноги! — завизжал раненный эльф, хватаясь за ноги, из которых хлестала кровь.

— И кого отсюда вынесут? — Хохотнул я, смотря как барьер исчез и сюда бегут люди, строящие на ходу мощное исцеление. Сам уже отпрыгнул подальше от фонтанов крови.

— Победитель Арктур Дюваль. Хотя боем это сложно назвать, — объявил Бероз. Ещё один построенный по-тихому Сдвиг. Понтоваться, так на полную. Пока готовил, сделал вид, что смотрю, как лечат надрубленную ногу пострадавшего и пытаются приделать на место ровно срезанную. Вспышка света и я стою около Алиота.

— Ректор, прошу прощения за чрезмерную жестокость, но Тординар меня оскорбил и угрожал примерно тем же.

— Вы сражались не серьёзно, — констатировал один из армейских. — В реальном бою это может стоить Вам жизни.

— Понимаю. Но мы не в реальном бою. Я отстаивал честь Королевской Академии. Противник был самонадеян… и без причины. Мог бы и в лобовом бою передавить ледяной магией.

— Что я и говорил. А ведь Арктур младше. Наши студенты готовы фору давать, — довольно сказал ректор. — А пока нашего гостя, как и обещал, исцеляют, предлагаю всем вернуться в зал.

Мы двинулись по коридорам обратным курсом. Взглянул на собравшихся друзей.

— Как я выступил?

— Жёстко, быстро, с насмешкой. Ректор доволен, но как бы он обиду не затаил, — сказал Оскар, глянув назад на лежащего в лужице крови.

— Пусть попробует… надо было самой это делать! — осознала Мириэль. — Артур, извини. Стоило вызваться. Но, если что, всегда прикрою.

— У меня очень крепкая защита. Советую тоже на неё поднажать. Не волнуйся.