Александр Вайс – Неучтенный элемент. Том 13. Финал (страница 22)

— Рейн, пойдём потолкуем, — другой спутник здоровяка попытался вытащить мага. Но тоже врезался в барьер. — Какого хрена?

Я качнул головой, не позволив новому источнику информации отшатнуться.

— Рейн, ты меня заинтересовал, продолжим разговор в более подходящем месте.

— Вы никуда не пойдёте, — главарь выхватил меч и замер, тупо смотря как падает лезвие, обрубленное почти у самого основания. Слегка искрила магия артефакта, который система определила бы как ранг «B».

Перед моими пальцами мерцало лезвие пространственных искажений. Вот теперь я привлёк внимание всех и каждого. Троица замерла, а двинулся по улице, потянув за собой Рейна.

— Как вы это сделали?

— Разрубил низкоранговый артефакт? — переспросил я.

— Низко… Алексей, кто вы такой? Это же валейская сталь — клинок мастера!.. Я даже не увидел вашего движения.

Алистер цветисто прокомментировал необычайно низкий уровень магии этого мира, если этот мусор считается «мастерским». Хотя этому могут быть объяснения.

— Я довольно сильный. Мы можем поискать информацию о странных местах в вашем архиве?

Рейн глянул на вход в таверну, от которой мы удалялись и кивнул.

— Да… до Хайнхольда путь не близкий… но вы владеете искусством транспортации. Что вам нужно?

Кажется, я заинтересовал мага. Не могу тратить время на долгие пешие прогулки в место, где меня никто не увидит.

— Прошу, пока не задавай вопросов: я объясню всё позже. Найдётся карта?

Рейн извлёк много повидавшую сложенную бумажку из дорожной сумки, висевшей через плечо под мантией. Его градус недоумения подскочил, когда я спросил, где мы находимся. А потом напрямую уточнил, в каком направлении и как далеко Хайнхольд. Оказалось, ориентация карт здесь отражена относительно привычной нам. То есть запад справа.

— Туда… где-то тысячу шестьсот километров, — переводчик справился с единицами измерения.

Я кивнул, взял спутника за руку и приоткрыл силу. Мы шагнули сквозь пространство. Разумеется, промахнулись и вышли посреди леса. Но уже случившееся привело мага в смесь благоговейного ужаса и восторга.

— А как же подготовка: заклинания, начертание печати?.. Алексей, кто вы такой?

Я уже был почти уверен, что передо мной не замаскированный шпион: играть роль сейчас смысла не было вовсе. Мы далеко от места, где могут пострадать люди.

— Странник из иного мира, ищущий на Эосе ключ к спасению. Как тебе подобное объяснение?

Хайнхольд впечатлял. Предыдущий город всё же был далеко не столицей. Этот мир очень походил на Гайю — родину Атласа и Мэль. Весьма развитая магия, слабая технология. Конечно, тут не нашлось башен размером с приличный небоскрёб. Однако каменный город выглядел более чем впечатляюще. Особенно огромный замок.

Население, по прикидкам, под триста тысяч. А это очень много в ситуации, когда большая его часть занята в аграрном секторе, если применять современные термины. С высоты я видел бесчисленные деревни и имения разного размера. Город же на таком уровне развития представляет собой прежде всего ремесленный и торговый центр. А также, разумеется, светский и культурный.

Пожалуй, тут я скорее наблюдал эпоху ренессанса. Много семей господ, у каждого слуги. Так и росли города.

Рейн умел левитировать. Так что точную позицию мы нашли быстро. Он воспринял всё с удивительным энтузиазмом. А в тех горах, где я появился, он практиковался в магии и случайно заметил моё появление. А затем решил не проходить мимо.

«Как тебе мир до изобретения удалёнки, повсеместной слежки и горячей воды из труб?» — усмехнулся Алистер.

«Построю тут летний домик, когда всё закончится,» — ответил я тем же мысленным тоном, следуя за местным магом.

Он привёл меня ближе к центру, в массивное здание, общей формой фасада напоминавшее сталинскую высотку. То есть в центре особенно толстая квадратная башня, которая к вершине сужается ступеньками. По бокам две коробки поменьше, а затем ещё меньше. Разве что общий размер всё же несколько скромнее. Сложная, правильная геометрия говорила о далеко не скромных способностях местных архитекторов. Причём всё пропитывала магия. Висела большая металлическая конструкция, напоминающая часы, а на шпиле что-то светилось.

И это был не замок правителя, а та самая «Коллегия» — место, где учились и работали избравшие путь магии. Кстати, в городе я засекал нескольких относительно сильных. И все хорошо скрывали ауру.

Мы без проблем прошли в библиотеку, где Рейн познакомил меня с двумя своими коллегами — ещё одним худощавым магом и мелкой коренастой девушкой с веснушками на лице. Я не скрывался и потому снова вызвал ажиотаж. Хотя попросил не поднимать шума.

— Эпоха сотворения… а что вы ищете? — удивился маг после моих объяснений и информации о примерных сроках.

Я пока не мог сказать ничего конкретного. Однако пообещал найти это, просто оказавшись относительно близко.

— А если он прогневает Небесных Владык? — тихо спросила девушка. — Всеотец не приветствует чужаков…

— Без сомнения, они уже знают об Алексее. И если ничего не предприняли, значит не считают нужным вмешиваться, — ответил Рейн.

Очень хотелось верить, что он ошибся и меня пока никто не заметил. Странно с их стороны позволить мне свободно разгуливать здесь!

Информации было слишком много. Хотя пока я видел вокруг лишь слабых людей, на Эосе должно жить очень много существ колоссальной силы. Воля мира, которую и зовут «Всеотец», здесь равна богу предела. Хотя обычно она останавливается на уровне «единого бога мира» и не может расти дальше. Есть и иные боги помельче — древние и тоже необычайно сильные. Точно есть свой эфириал и далеко не низшего ранга силы. Кто знает, о каких великих силах Эоса не знала Мэль и боги, но которые сдерживают Орду.

Я не хотел вредить миру, но намеревался забрать то, что им не нужно. А в лучшем случае одолжить кое-какое оружие и наладить взаимовыгодный союз.

[25 ноября (по земному календарю), около 3 часов после прибытия на Эос]

Изучение данных и информации о мире заняло неожиданно много времени. Я выслушивал описания объектов и отвергал варианты. Узнал больше о «Небесных владыках» и кое-что об истории мира.

Удивительно, но об Орде эти маги знали крайне мало. Всё сводилось к легендам, что когда-то в мир хотела вторгнуться армия пожирателей. Но Небесные Владыки остановили их. Всего несколько описаний происходящего на Земле повергло исследователей древней истории в ужас.

Миллионы убитых, разрушенные города, бесчисленный легион монстров наступает со всех направлений. А после каждой нашей победы Непокорные просто достают новое оружие и продолжают наступление.

Я торопился, однако не желал действовать вслепую и на предельной скорости, доступной моему разуму изучал карты, слушал предположения и даже листал книги. Сохранялась надежда остаться незамеченным для местных правителей. И я бы предпочёл говорить с ними, находясь в нужном месте. То есть — около фрагмента Цитадели.

Увы, людям не было известно об объекте, напоминающем исполинскую башню.

Но, в конце концов, она может быть под водой. Кстати, Эос по уровню пригодности к жизни лучше Земли! Континенты сильнее раздроблены, обилие внутренних морей делает климат более мягким. Очень много земли сосредоточено в умеренных поясах, где не слишком жарко или холодно.

Во мне проснулось любопытство, которые пришлось задвинуть подальше, когда я отправился к выбранному месту. И это был далеко не Небесный Город Ард. Судя по описаниям, там примечательная аномалия, но далеко не то, что нужно мне.

— Долина Жнецов, — провозгласил Рейн, обводя рукой поросший зеленью обширный метеоритный кратер, на который мы смотрели издалека. — Давно хотел его посетить. По легендам из эпохи сотворения здесь с неба упала звезда и породила бесчисленных монстров, против которых восстали молодые Небесные Владыки. Это место… видели единицы архимагов.

— И оно очень опасное! — добавила Моника, нервно осматриваясь.

Мелкая девушка бледнела. Я же с интересом оглядел равнину. Тут и там разломы, из которых исходит свет, мерцают магические аномалии, между деревьев снуют духи. Здесь сейчас был пасмурный день и на фоне облаков отчётливо различалось свечение атмосферы.

Но самое главное — тут ощущался след знакомой силы. К сожалению, подозрительно слабый.

— Монстр! — крикнул Рейн, указав в сторону. — Это же… кошмар! Алексей, бежим! Я думал, это существо давно мертво!

К нам приближалось нечто вроде огромного коршуна, чьё чёрное тело горело голубым пламенем. Эквивалент уровня людей… по прикидкам сто шестидесятый. Для пришедших со мной магов опасность даже не «смертельная»: её лучше назвать «примите удобную позу для принятия мгновенной кончины».

Под испуганные крики я вытянул руку и сфокусировал поле подавления на максимум.

— Не мешайся, я пришёл не убивать местных созданий.

Голубое пламя померкло. Коршун пошатнулся, потеряв магическую опору своего полёта и стал растерянно хлопать крыльями, медленно теряя высоту. В меня лился поток маны, и за исключением звуков издаваемых монстром, стало необычно тихо.

Я посмотрел на троицу сопровождавших меня людей, отлетевших дальше, смотря на меня с глубочайшим ужасом. Не на Кошмара — про него словно вовсе забыли.

— Это… сила бездны?

— Да… вас это смущает? — после моих слов все трое отпрянули ещё дальше. На лицах был написан такой ужас, что стоило беспокоиться об инфаркте. — Вас смущает…