Александр Вайс – Апостол Звёзд (страница 23)
Учитывая, что я не видел, как он колдовал сам и при таком числе атакующих артефактов, это маг-держатель: при неплохом резерве так и не обучился нормально использовать магию. Ладно, ещё выбравшие меч, но к такому чувствую лёгкое презрение. С другой стороны, это вещи недешёвые. Он точно не случайный грабитель или работорговец.
Что ещё больше подтверждает теорию о том, что метод поиска дал результат. Самый простой и банальный.
Нашёл медальон в нагрудном кармане. Судя по контуру … завязан на астрал. Это вариация маяка, так что сразу сжёг зачарование сильным импульсом маны и выкинул. Больше ничего подозрительного не нашёл, так что связал мужчину его же плащом, надрезанным и порванным на ленты.
Открыл Врата в лес неподалёку и без церемоний кинул в воронку. Что-то за последнее время черствею. Не отпущу ведь и мне абсолютно всё равно.
Девушку поднял на руки и пронёс аккуратно. Её состояние стабилизировалось, должна скоро прийти в себя.
Вышел на удобную прореху между толстыми деревьями на юге от города. Был бы хорошим металлистом, мог бы покопаться в его памяти. Увы, учиться такому долго. Пока мой предел — грубо читать поверхностные мысли с риском быстро повредить разум своим кривым контролем выученного заклинания. Не просто так Оскар не советовал это применять.
Расстелив свой плащ, положил на него зверолюдку и укрыл. Пусть пока отсыпается. Сейчас разглядел, что уши у неё явно кошачьи, но хвостов было аж два, интересно. Чёрные волосы до плеч и молодое округлое лицо, она точно была моложе меня на года два-три. И если бы не однозначно женственное, миловидное личико, посчитал бы за парня с её худой, совершенно плоской в груди фигурой.
На ней не стесняющий движения чёрный с тёмно-синим костюм из ткани и тонкой кожи. К бедру привязан маленький кинжал и пустые нужны короткого меча болтались на поясе. Слишком слабая душа, чтобы иметь хороший резерв. Скорее всего, разведчица из вполне приличного отряда.
Интересно, почему она одна? Видимо, сразилась с этим хмырём, потеряв оружие, а потом раненая попыталась добежать до знакомых или стражи, но не смогла. Хотя выглядела так, как будто постоять за себя может. Пока нёс, ощутил через ткань мускулы, а не тонкие ручки и ноги чистого мага. Даже с тем, что есть, должно было хватить сил, справиться с этим держателем. Впрочем, сейчас не важно.
Активировал сферу городского барьера, чтобы нам никто не помешал и не напал неожиданно. Вокруг замерцал едва заметный беловатый купол, хотя света он не давал. Переключил его в режим почти полной герметичности, чтобы он начал немного глушить звуки.
Большой сгусток воды подморозил до состояния ледяной, как из проруби и вылил на голову моего пленника. Рабочий метод. Зверолюд, так же из кошачьих, сразу очнулся и начал отплёвываться. Дёрнулся так, что уткнулся мордой в землю.
— Куда?! — повысил я голос, шагнув к нему. Пинком перевернул обратно на спину и положил левую руку на грудь.
Прямо в тело импульс чистой маны, после чего стабилизировал подачу. Мало того, что это крайне неприятно и дезориентирует, так ещё и мешает контролировать свою ману. Даже если он что-то умеет, то сейчас никакие плетения ему не помогут. Сопротивляться силёнок и мастерства, раз уж он держатель, нет.
— Ар, ублюдок! — завыл тот, стискивая зубы и попытавшись выгнуться. Но я тут же врезал ему в челюсть кулаком.
— А сейчас мы поговорим. Боевые Химеры. Тёмная магия. Похищения людей.
И тот явно понял. Паника, удивление и обречённость — не это испытываешь, когда слышишь незнакомые вещи.
— Значит, знаешь, — безапелляционно констатировал я. — Говори по-хорошему. Где база, сколько людей, для чего используете похищенных людей. Химеры или ещё что-то?
— Пошёл ты, — прошипел он. — Ты умрёшь за это.
Врезал простеньким заклинанием ментальной магии. Слабо, вырубать его не собирался. Ещё один болезненный вскрик мужчины. Даже совесть на секунду кольнула, но я вспомнил то, чем они занимаются. В голове мелькнули варианты судьбы спасённой девчушки, не явись я вовремя. Но она одна, а скольких они уже забрали? Мгновенно отпустило, мне его не жалко. Они хуже тех, что недавно вырезал.
Кажется, подобранная мной кошко-девочка наконец очнулась, но притворяется спящей, оценивает ситуацию. Всё равно после кровопотери слишком слаба, чтобы бежать, пусть пока лежит.
— Ты ничто перед его силой! Убей меня, но тебя найдут!
Значит, на полную расчехляем ментальную магию. Слишком много мрачной уверенности и насмешки. Сам он ничего мне не скажет и я не мастер пыток. Но он кое-что не учёл.
Не прекращая подачу, маны в тело фанатика, стал строить заклинание чтения мыслей. Грубое и возился долго. Точнее это заклинание читает не только поток мыслей, но и основных ассоциаций, пусть и поверхностно.
Мой пленник попытался использовать взрыв маны, вот только это всё ещё требует её контролировать и резко выдавить из тела. Мне хватило сил не позволить этого.
— Убей, бесполезно! — крикнул он, за что снова получил удар в живот. Раскричался он тут. И так едва эту магию использую. Я не дознаватель, но эта сошка мне выдаст ключевую информацию.
Человек склонен рефлекторно вспоминать нужное, услышанное вызывает ряд ассоциаций. Вот и послушаем, что он думает. Запуск: мужчина сразу забился, моё применение вызвало у него головную боль, но не слишком сильную, чтобы не мог ответить.
— Ваша база в городе?
«Нет, он не знает. Нельзя мыслить», — смог различить я из потока мыслей.
— Ваша база на востоке от города? — спросил я, чуть усиливая импульс, чтобы сбить концентрацию.
«Совсем мимо, больно. Почему меня не спасают? Мысли путаются…»
Значит где-то на западе. Ну-ка попробуем короче.
— Значит ваша база недалеко на юго-западе. В поместье, из которого удобно скрытно выезжать.
Уже догадывался, что мне надо искать где-то в той стороне. Вот только вокруг города очень уж много всего, чтобы ещё и там всюду шастать. И так легче попасться.
«Откуда он знает? Знал ? Нет, читает! Где помощь?! Маяк?!» — смог уловить я, из начавшего путаться потока мыслей.
Вот и отлично, ищем крупные здания в пригороде на юго-западе, скорее всего, около леса и с удобной дорогой в город.
— Там много людей?
«Нас слишком мало. Слишком активна стража. Но монстры. Кто придёт умрут. Не найдут подзем... голов...»
— О, там есть подземная часть? У вас есть способ связаться с главной базой?
«… чт… гд.. а…» — мозг ещё пытался что-то выдать, но уже не мог адекватно работать. Я окончательно сломал его разум своим допросом. Жаль, тут нет Оскара. Он бы намного лучше справился, но не хочется без веской причины впутывать друга в это дело. В принципе на последний вопрос ответ очевидно «да», раз он ждал помощи. У них там даже пространственник затесался.
Перестал вливать ману в безвольное тело и встал. Тонкая сосулька пробивает шею. Тело рефлекторно дёрнулось и замерло.
— Всё же недостаточно я ещё зачерствел, чтобы сделать это просто так… почти. После всех тех подонков почти всё равно. И теперь собираюсь штурмовать куда более серьёзную базу.
«Они враги. Ты знаешь, скольких они погубили?»
— Знаю, иначе бы не пытал, но всё же.
Тряхнул головой и посмотрел в сторону замершей в испуге зверолюдки.
— Расслабься, хвостатая. Хотел бы убить — просто оставил бы там. И да, я знаю, что ты проснулась ещё, когда я только начинал.
Завёрнутое в плащ миниатюрное тельце, этак ста шестидесяти сантиметров до макушки, пошевелилось, и края грубой ткани сползли в стороны. Молодая девчушка медленно села, опираясь на руки, и опасливо посмотрела на меня, ощупывая бок, где одежда была испачкана кровью от сквозной раны по касательной.
Ей крупно повезло, задело только мышцы и моего зелья хватило на регенерацию. На меня уставились два больших глаза, причём необычных: изумрудно-зелёная радужка в центре становилась лазурной.
— Привет, не укушу я тебя. Раз уже эти ребята за тобой охотились, то мы не враги, — как можно доброжелательнее поздоровался я.
— Спасибо за помощь… можно я пойду?
— Только расскажи сначала, что знаешь об этих ублюдках, — я кивнул в строну трупа и присел на корточки ближе к ней.
— Я… не много. Эти люди используют боевых химер… Так сказал Сирн… наш целитель, — говорила она дрожащим, едва не плачущим голосом. — Вчера наткнулись на них в лесу, там были люди и странные волки. Мы пытались выведать кто они, нас заметили и окружили. Сбежала только я. Остальных… не знаю… мертвы, наверное…
— Вот как… не волнуйся, я собираюсь их перебить. Они и моего друга едва не убили.
— А… я? — голос стал совсем тонким. Откуда столько страха в эмоциях? Неужели так напугало немного пыток и убийство пытавшегося на неё напасть?
— Можешь идти. Сочувствую утрате команды, будь теперь осторожной в городе.
Она посмотрела на меня уже менее опасливо и на секунду задумалась, поджав ушки.
— Я могу вам помочь. Пожалуйста, я должна отомстить, — уже решительно сказала она.
— Ты слишком слаба.
— Что угодно сделаю!
Что поделать… Честно, не знаю, стоит ли её тащить. Но и помощник не помешает.
«Широ, что думаешь?» — решил спросить я более опытного товарища.
«Если так хочет, то пускай. Хоть какая-то польза всё равно будет».
«Вот только учитывая оборону, наверное, придётся и тебе участие принять. Покажешься? А то не хорошо будет, если ты её посреди боя до седых волос напугаешь».