Александр Вайс – Апостол Звёзд (страница 11)

А прежде чем думать, как его убить, сначала придётся найти его группировку. Ведь едва ли он действует один, в средних размеров городе, ещё и в стране, где у меня нет приличного статуса мага и выпускника королевской академии.

Интерлюдия. Разбитый отряд

[От лица Мириэль]

Короткое расставание с другом, которому отныне должна ещё одну жизнь… и который, конечно же, ничего за это не попросит. К сожалению, при таких обстоятельствах и итог омрачён. Три члена команды мертвы. Но Артур закончил дело. Удивительный прирост мастерства. Так быстро телепортировался и с какой же безумной силой он кидает свои ледышки!

Невил и Линус тоже метали, когда поняли, что силы кончаются. Далеко не всегда пробивали шкуры достаточно, чтобы ранить смертельно. Пришлось пустить в ход сталь. А он тех двух в прыжке убил легко. И потом, как рассказали остальные, просто уничтожил стаю.

Вспышка света и мы закончили шаг в нашем форте. Целители, дежурящие неподалёку на случай отступающей раненной группы, резко подорвались с мест. Сразу увидели расклад и что мы целы.

— Целитель требуется?

— Нет, только… гробы, — тяжело вздохнул Миллер, посмотрев на перекинутый через седло лошади труп Феликса.

Тела забрали, лошадей увели конюхи. А мы, побитой четвёркой двинулись лично доложить. Глупо вышло. Нужно было отступить, Артур же говорил, что тварь опасна! И Невил? Он что, всё же полез с мечом в ближний бой, надеясь убить ударом в уязвимое место?

Не принято плохо отзываться о мертвецах, но это был наиглупейший, самонадеянный поступок.

Время достаточно спокойное, брат был не занят. Вот только подранная форма плохо восстановилась, нужно сдавать портному. Сразу напрягся, поняв, что произошло.

— Мириэль! — воскликнул Линдир, едва мы зашли в его кабинет в штабе. Осмотрел меня, убеждаясь, что я в порядке. Взгляд остановился на пятнах крови на штанине там, где зачарование самоочистки сломалось. Прошёлся взглядом по остальным и остановился на Миллере. — Доклад, немедленно.

— Задание завершено, Невил, Линус и Феликс пали в битве с монстром неизвестного типа. Позванный Мириэль вольный маг Пространства убил монстра и помог вернуться на базу, — начал с главного Миллер. А потом перешёл к деталям. — Вначале в лесу мы засекли несколько стай слабых монстров, оставили лагерь и выдвинулись вглубь к одной из стай. Неизвестные монстры волчьего типа, зубы легко прокусывают укреплённую ткань формы, быстрые, очень прочные шкуры, но иной защиты нет. Крайне агрессивны и не отступали, из чего можно сделать вывод, что находились под контролем. Едва мы успешно разобрались с первой стаей, к нам подошла вторая, а затем и третья...

Миллер рассказал ход событий. В том числе и то, что Артур, к счастью, навязался с нами. Просто так, из-за меня… как же приятно было слышать те слова. И как хорошо, что отказался уходить.

Брат выглядел хмуро, но я держала спокойное и уверенное лицо. А смерть в который раз прошла перед самым носом.

— Монстры неизвестного типа… вероятно подчинённые.

— Командир, позвольте, — заговорила Роза, и Линдир кивнул ей. — Их души были странными, искажёнными и нестабильными. Не как у обычных магических животных. И да, без сомнений — подчинены. Внешний вид этих существ и их души наталкивают на мысль об искусственном происхождении.

Девушка едва держалась, потеря Феликса для неё удар, но пока взяла себя в руки.

Искусственные? Кто-то создаёт монстра, вроде отрядов нежити у некромантов?

— А ещё этот маг что-то забрал из тела сильного монстра, что едва не убил нас. И почему-то устранил он его один. Могу предположить, что он командовал монстрами и просто приказал ему не сопротивляться, — выпалил Эрик.

— Не смей, — процедила я. — Артур спас нас. Спас меня. Сам был ранен в бою.

— Он едва не убил нас ледяным дождём!

— Но не убил же. Закрыл щитом. Засунь свою зависть себе поглубже в жопу. Он сильней и тебя это задело, — в груди нарастала ярость. Да как он может его подозревать в этом?!

— Отставить, Мириэль, прошу, следи за выражениями, — громко сказал Линдир и повернулся к помощнику, — приведите Эшли Уайт

— Есть, — помощник кивнул и удалился.

— Как раз недавно к нам заступила новый целитель с хорошим боевым потенциалом. И хотя задание… выполнено, но едва справились и группа требует восполнения, а у нас нет больше свободных людей. Миллер, подробный письменный отчёт и проследи, чтобы вещи павших отправили их семьям. Остальные пока приступают к тренировкам. А теперь о ситуации. Этот Артур, тот твой друг из академии, верно?

— Верно, — подтвердила я. — Он дал маяк телепорта, чтобы я могла его позвать. Он успел в последний момент. Я отделилась от группы, меня едва не загрызли.

— Фамильярный нахал, сразу ко всем на «ты». Простолюдин и, повторюсь, что-то…

— Эрик! — повысила я голос, перебив его. — Ты мелочное, ревнивое ничтожество.

Он икнул, выкатив глаза, пока во мне закипала ярость.

— Но Мириэль! Он подозрителен. Я забочусь о вашей безопасности и хочу определиться с тем, что происходит.

— Убивший имеет право на трофеи, — заговорил Миллер. — Обращаться на «вы» он ко мне не обязан. Пока мы сражались, он заряжал мощную атаку метания меча, но нам пришлось отступить. Он задержался на считаные секунды.

— Прекращайте перепалку. Мы всё проверим, — сказал брат, так что я забеспокоилась. Если на него полетят пустые обвинения за то, что он меня спас… будет то, о чём шутил Оскар. Я как будто заманила его в ловушку. У него явно есть секрет, но он из прошлого в другой стране. Нужно его любой ценой от этого отгородить.

— Командир, по вашему приказу прибыла, — раздался сзади голос. Черноволосая молодая женщина с серыми глазами.

— Вольно. Это Эшли Уайт, ваш новый целитель. Эшли, знакомьтесь, капитан Миллер будет вашим командиром. Группа только что потеряла трёх членов, так что вы пока остаётесь на базе до полной комплектации.

— Командир, если позволите… Владыка приказывал присоединяться и действовать на благо людей как можно скорее. Можно ли меня включить в другую группу, — с сомнением произнесла она, мы к ней повернулись. Владыка… то есть адепт…

— Боюсь, таковы наши правила. Вы должны им подчиняться, Эшли. Это не займёт слишком много времени, а пока можете лучше познакомиться с группой и отточить навыки, — Линдир посмотрел на нас. — Да, она адепт Плеймина. Хороший боевой маг, но основная специализация всё же целительство. Представьтесь.

— Как прикажете. Однако позволю себе вас поправить, я имею статус апостола, — немного поклонилась Эшли. Ого… ну, учитывая мой опыт общения с Лайзой, среди них хватает хороших людей. — Эшли Уайт, основная специализация исцеление, вторичная огонь. Можете полагаться на меня как в бою, так и после него.

Представились и остальные. Последней была Роза.

— Магия души, прорицание, для дальнего боя магия огня.

Эшли почему-то нахмурилась.

— Я в команде с… некромантом?

Сколько отвращения в голосе. И что за глупости?

— Я не некромант. Я боевой маг души. Могу исцелять, защищать, следить за окружением. Основной сенсорик.

— Тонкая грань условностей применения. Некромант в законе, что пока не поднимал трупы, — продолжала хмуриться Эшли. С этой не поладим. Как сказал бы Артур — фанатичка. Плеймин особенно не любит магов души.

— Эшли, отставить, — также сказал ей Линдир. — Прошу не называть одного из наших людей некромантом и не относиться с предубеждением к магам души. Это ценная способность, дающая вам больше возможностей во многих ситуациях. Она редкий специалист. И нет, это ваша команда, как минимум, пока.

— Как… прикажите, — скривилась Эшли, которую возмущённо сверлила взглядом Роза.

— Все свободны, кроме Мириэль. Знакомьтесь и восстанавливайте снаряжение, — скомандовал брат. Хочет поговорить лично и неформально.

— Командир, позвольте в такой ситуации ненадолго уйти в увольнение. Хочу съездить к семье, — сказала Роза.

— Даю разрешение. Десяти дней хватит?

— Хватило бы и меньше, благодарю.

— Уже бежишь от меня? — тихо спросила Эшли. Самое неприятное для Розы, что ей даже ничего сделать нельзя. Пока она просто говорит, даже на дуэль не вызвать.

— Не зарывайся, — буркнула Рози и, козырнув командиру, удалилась быстрым шагом. А за ней и остальные.

Мы остались наедине, брат попросил и своего помощника временно выйти.

— Присаживайся, — облегчённо вздохнул он. — Сильно ранили?

— Прокусили артерию. Едва успела исцелить, перед тем, как сознание поплыло. А ещё на меня два волка бежали. Артур их убил. Случайно отделилась от остальных, — честно призналась. И пусть видит, как мне помогли.

— Слова Эрика…

— Нет, — сразу оборвала я. — Этот кретин постоянно ко мне пристаёт. А как услышал, что меня Артур называет Мирой и обращается по-дружески, так пустая ревность взыграла. Он меня спас, отказался уходить, обнаружив и более сильного монстра. Мы бы там все легли, не останься он.

— Ты ему веришь? Химерология — это серьёзное преступление, — с сомнением спросил брат.

— Безусловно. Если у него начнутся проблемы, и его схватят и поведут на допрос… вы просто узнаете, что он не при чём. Но уничтожите наши отношения. Брат, мне маг Пространства, освоивший курс менее чем за полгода, доверил возможность звать его в любой момент. Он мог бы просто не приходить. Даже логически, контролируй он химер, зачем натравливать их на нас, а потом собственноручно убивать? И награду он не просил.