Александр Тихонов – Охота на Зверя (страница 2)
-Это у него-то душа? - Незнакомец усмехнулся. - Сильно сомневаюсь. Так, говоришь, замкнутый.
-Да. Бывало, придет ко мне купить что-нибудь из лекарств или продать артефакты какие, и молчит постоянно. А может он просто только по делу говорит... Мне-то какая разница. Это не мое ведь дело. Мое дело продавать и покупать, а не интересоваться, кто чем живет. Я же не психоаналитик, чтобы в душу к человеку лезть.
-В душу. - Повторил последнюю фразу странный собеседник. - Слово-то какое - душа. Что он у тебя сегодня покупал?
-Оружие. Вообще он оружием никогда не интересовался, но после того, как на кровососа налетел...
-Когда?
-Вчера или позавчера. Он мне раны показывал. Налетел на мутанта, и, наверное, испугался.
-Вчера или позавчера... Интересно. А он больше ничего не говорил странного? Может спрашивал о чем-то?
-Да ни о чем он не спрашивал.
-Про оружие, может быть, чего сказал?
-Да нет. Я спросил его, куда ему стволы, а он раны показал. Наверное, туго ему пришлось. По себе знаю. Когда меня в первый раз кровосос располосовал, я весь в бинтах был, а к еде дня три не прикасался.
-К еде?
-Ну да. Кусок в горло не лезет после такого... нервного этого... срыва.
-И он тоже не ел?
-Я ему две пачки натовских обедов припер, консервы, а он сказал, что по особой диете живет.
-По особой диете... - Собеседник вот уже в третий раз повторял обрывки фраз вслед за говорившим.
-Ну. Он сказал, что у него своя диета. Хозяин барин. Если он человечью пищу не ест. - Грива усмехнулся, словно забыв о прижатом к затылку стволе. - Может он кислородом питается как растение. А что? Знал я одного сталкера - Призраком звали, так тот мог без еды...
-Куда он пошел?!
-Призрак?
-Твой покупатель.
-Так на Свалку, наверное. Он про гопников спросил, которые там обитают...
-Ты же сказал, что он ни о чем тебя не спрашивал!
-Так это так, к слову... разговорились, и...
-Что за гопники?
-Двое молокососов с бывшей долговской заставы. Обобрали меня до нитки позавчера, а он, наверное, решил шороху навести... Хотя, может, спросил, чтобы подальше это место обойти.
-А как ты узнал, что ему нужно оружие?
-Связь у нас через одного человечка. Чугуном кличут. Он на свалке артефакты собирает. Вот через него-то Макс на меня и выходит.
-Чугун... - собеседник хмыкнул. - Какое оружие ты ему продал?!
-Винтовку булл-паповскую с "ночником", макара, аптечек...
-Сколько он взял патронов?
-Трассеров и зажигательных по два магазина, и все бронебойные, что у меня были.
-Понятно. - Ствол странного оружия был убран от головы Гривы.
Несколько секунд за спиной торговца не раздавалось ни единого шороха, после чего незнакомец прохрипел:
-Пошел отсюда.
Уговаривать Гриву не было нужды. Он схватил свой "АКС", рюкзак, и, запинаясь, кинулся вниз по лестнице. Только добежав до первого укрытия, он остановился и обернулся.
Человек, державший его под прицелом, все еще стоял на втором этаже, глядя в сторону Свалки. Одет незнакомец был в зеленый маскировочный плащ, подобный тому, какие носят снайперы из подразделений "ВС". Под плащом угадывались мощные узлы экзоскелетного костюма.
Для уверенности Грива достал бинокль, и внимательно рассмотрел оружие незнакомца.
Помимо странного вида агрегата "Кроссфайр", незнакомец имел при себе широкий нож, который вопреки всему носил пристегнутым в районе голени. По всему было видно, что человек он серьезный - не гопник вроде тех, позавчерашних, а кто-то гораздо опаснее.
Грива достал ПДА, пытаясь определить человека по коду коммуникатора, но выяснилось, что ПДА незнакомца отключен.
Удостоверившись, что поблизости больше никого нет, Грива принялся стучать по цифровой клавиатуре, и когда на экране появился значок в форме телефонной трубки, проговорил:
-Чугун, это Грива. Когда Макс, ну, тот, который странный, к тебе заглянет, скажи ему, чтобы был осторожнее. За ним серьезные люди идут, и намеренья у них такие же серьезные, как и оружие.
-Понял. - Прошипел искажаемый помехами голос. - Передам...
Грива спрятал коммуникатор, и вновь затаился, ожидая дальнейших действий незнакомца.
Лучше уж перестраховаться, чем попасть под раздачу. Торговец как чувствовал, что странный человек пришел не один. Ну, не стал бы этот сталкер так подставляться.
И, правда, пару минут спустя, мимо позиции Гривы проследовали еще двое сталкеров.
Первый, облаченный в комбез нейтралов, и вооруженный "Абаканом", водил головой из стороны в сторону, пытаясь разглядеть малейшее мельтешение. Его холодный, цепкий взгляд заставлял вжаться в траву, словно это не человек смотрел во тьму, а дуло пулемета с прикрученным к нему прожектором.
Взгляд безжизненных глаз паренька наводил на самые жуткие мысли, но он не был ни зомби, ни подвластной контролеру марионеткой. Этого обожженного Зоной чудака, со взглядом старого палача, Грива несколько раз видел на базе наемников. Его звали Хорек. Хорек был лучшим следопытом Охотников, и если такой сталкер, как говорится, "падал на хвост", на спасение беглец рассчитывать не мог.
Второй - в долговском бронекостюме, лет тридцати, не крутился как юла, в отличии от молодого спутника. Он шел медленно, но уверенно. Все в этом человеке выдавало бойца Долга, от костюма до повадок. Еще больше Гриву поразило оружие незнакомца - сталкер нес с собой "ВСС" - прозванную "винторезом" винтовку. Оружие Должника было снабжено "найтвизором" натовского образца и имело, как показалось Гриве, магазин увеличенной емкости. За такой образец Грива не раздумывая выложил бы половину своих сбережений. В последний раз он видел "винторез" почти полтора года назад, и никак не ожидал встретить такое оружие в руках сталкера. Если эти двое действительно шли вместе со странным Охотником, то Макс Зверев стремительно терял шансы на спасение.
Торговец дождался, пока странная парочка минует открытое пространство, и медленно, чтобы Хорек и долговец не смогли его засечь, двинулся в сторону. Он знал Росток довольно хорошо, и поэтому заранее продумал план отступления.
Дойдя до металлических гаражей, поверх которых разместилась гигантская "электра", Грива повернул налево, и уже скоро вышел к путям. Отсюда было рукой подать до территории Долга, и Грива спешил к блокпосту "воинов зоны". У гаражей он чуть было не влетел в совсем свежий "трамплин", но вовремя заметил аномалию, и сменил направление. Он бежал. Страх гнал торговца прочь от этого места, туда, где он смог бы переждать ночь.
Утро...
Солнце...
Скорее бы наступило утро...
Он замер перед одним из гаражей. Ржавые створки дверей были распахнуты настежь, и торговец видел чернильную тьму дверного проема. Определенно, раньше такого не было. Двери были закрыты, когда он проходил здесь в последний раз. Но когда был этот "последний раз"? Месяц назад? Полтора?
В зоне все менялось за считанные минуты, и удивляться тому, что кто-то рискнул забраться прямо под аномалию, не приходилось. Забирались и на базу "Монолита" близ "Радара", и в "Рыжий лес". Ходили слухи, что не так давно группа некоего Стрелка прошла к центру зоны. Но аномалия...
Грива остановился, поднял с земли небольшой камешек, и швырнул его внутрь гаража.
Импровизированный снаряд несколько раз стукнул о деревянный пол помещения, и все стихло. Да, действительно там не было никакой аномалии. Но кто открыл дверь? Быть может мутант, который ждет одинокого путника, не заметившего изменений. Быть может ждет нечто страшное, чтобы напасть со спины?
Торговец вскинул автомат и передернул затвор.
-Кто там? - Теперь он держал вход под прицелом. - Кто там?
А ведь мог просто пройти мимо, не заметить, что дверь открыта. Он ведь бежал... но даже психиатрам порой неизвестно, какие причудливые формы принимает страх, и на что этот страх толкает людей.
Грива стоял сейчас перед распахнутыми воротами гаража, посреди "Дикой территории", и страх заполнял все естество. Палец на курке дрожал...
-Кто здесь!? - Выкрикнул он вновь, и на этот раз что-то зашуршало в глубине темного помещения.
И все-таки он был прав. Что-то таилось там, ждало, пока человек пройдет мимо, повернувшись спиной.
-Выходи! - Грива переместился в сторону.
Он, не мигая, смотрел на дверной проем...
Из тьмы показался человек в сером балахоне, напоминающем тот, который был одет на охотника, идущего по следу Зверева.