Александр Тарарев – Безумие апокалипсиса (страница 30)

«Нет, никуда вы не делись, голубчики, в этом звездном секторе остались, теперь достоверно примем бой, и вы получите честно отбитую баржу», – почти радостно подумал Светлов.

– Командующий, атака по курсу и по флангам.

– Капитан, маневр уклонения, боевой рубке открыть огонь по кораблям противника.

Корабли уходили в маневр уклонения, но немного не успевали, боевая палуба отстреливала ракеты и торпеды, которые уходили по целям. Численное преимущество на стороне нападающих, Светлов запросил, кто нападает, в ответ получил ментальную атаку, защита сработала, и Измененным не удалось взять экипажи под контроль. Запросил для достоверности, имитируя растерянность.

Атака продолжалась, инициатива полностью на стороне атакующих. Вот один из кораблей эскадры получил критическое попадание в двигательный отсек, корабль разломился пополам, а в космосе появился рой спасательных капсул. Следом за первым последовал второй корабль, остался флагман Светлова. Он отчаянно отбивался, попадание по одному из двигателей лишило корабль хода, еще пара залпов, и корабль не сможет вести ответный огонь. Светлов ждал, нужно доиграть партию до конца, даже ценой своей жизни и жизней экипажа. Но добивать его не стали, корабли противника вернулись к захваченной барже, взяли ее на абордаж и задействовав пространственно-временную установку ушли в портал.

Дело сделано, враг обнаружен, цена высока, но не чрезмерна. Светлов подал сигнал SOS, так было задумано изначально, со стороны должно все выглядеть достоверно. Сергей по всем каналам звал на помощь и докладывал о захвате баржи с секретным грузом.

По всему звездному сектору объявили боевую тревогу, корабли империи и союза сканировали пространство и утюжили в своих секторах ответственности. Операция проходила максимально достоверно. Кроме ограниченного круга лиц никто не знал, что проходит операция. Для остальных произошло реальное нападение с захватом образца секретного оружия.

Антон вскоре прибыл к месту боя и обнаружил разбитую эскадру, собрал капсулы и взял на борт Светлова.

– Живой, чертяка, – обнял, радуясь встрече.

– Живой, Антон, живой, но потери есть.

– Что делать, этот бой – начало большой войны.

– Лучше бы договориться. Дай связь с императором, – тот ждал и сразу ответил.

– Докладывайте.

– Подвергся атаке неизвестных кораблей численностью в две эскадры, им удалось захватить платформу с секретным грузом.

– Вы разжалованы, за невыполнение приказа и пойдете под суд.

Говорил все это император для тех, кто его прослушивал, достоверность должна быть абсолютной.

– Готов понести любое наказание.

– Понесете, кто там рядом с вами?

– Командующий Северов.

– Отлично, командующий Северов, приказываю арестовать Светлова и сопроводить на планету Лагуна.

– Слушаюсь, – и отключился.

– Должны поверить, император сыграл в спектакле достоверно.

– Не только он, главное – ты и вся эскадра. Теперь нужно ждать, когда Измененные выйдут из порталов.

Они еще пообсуждали, оставили суда, которые подбирали спасательные капсулы с подбитых кораблей, в дальнейшем предстоит работа по организации доставки поврежденных звездолетов в ремонтные доки. Светлов и Северов отправились на планету, личный доклад императору никто не отменял. Он их ждал с нетерпением и, как только прибыли, сразу назначил аудиенцию. Принял официально, в присутствии придворных, подозревая, что в окружении могут находиться шпионы, устроил разнос и прямо из дворца отправил Светлова под домашний арест.

– Несмотря на родственные связи, вы нанесли непоправимый ущерб империи, потеряв экспериментальную установку, теперь вас ждет трибунал, а пока отправляйтесь под домашний арест.

Северову тоже досталось, но обошлось без ареста и трибунала.

Сергей и Антон отправились в поместье Светлова, настроение приподнятое, все действия императора – инсценировка исключительно для шпионов, если таковые имелись. Вскоре к ним инкогнито прибыл сам Чекиджа и с порога спросил:

– Ну как, дед, не очень я круто с тобой обошелся?

– Ничего, по-императорски сурово.

– Рассказывайте, как все прошло.

Сергей поведал всю историю в подробностях, упомянул и о потерях, но главное – Измененные заглотили наживку.

– Потери в войне – спутник победы, без них ни одна война не обходится. Вопрос в другом: что будут делать Измененные? Как поступят? – ответил Антон.

– Мы можем говорить о том, как они поступят предположительно, думаю, что они высадили абордажную команду на баржу не зря, там, скорее всего, и специалисты есть. В портале проверят установку и удалят все наши маячки, включать установку в портале вряд ли будут.

– Согласен, в портале нет, а вот выйдя из портала, могут.

– Какой смысл? – заметил Сергей. – Просто проверить, что работает, ну проверят, чтобы понять ее эффективность, нужны полевые испытания.

– Посмотрим, что гадать. Но теперь мы точно узнали, что Измененные никуда не делись, они здесь, в звездном секторе.

– Что и требовалось доказать. Не зря работали все это время, и все равно, пока мы позади.

– Не согласен, предупрежден – значит вооружен. Мы готовы встретить врага.

Император прошелся по комнате, о чем-то размышляя, потом тряхнул головой и обратился к обоим:

– Операция не закончена, установка не так проста, как кажется. Внешне она работает, работают все контуры, но вся эта работа – только видимость. Измененным придется повозиться, чтобы это понять. Есть еще один секрет в этой установке: вся она огромный космический маяк.

– Вот это да! Об этом мы не знали. Гениально! Кто придумал?

– Я, конечно.

– Молодец, будем надеяться, что сработает.

Похвала Чекидже понравилась, попрощавшись, он отправился к себе во дворец, порекомендовав деду не высовываться.

– Заварили мы с тобой кашу вселенского масштаба, Антон.

– Заварили давно, еще тогда, когда, будучи пилотами, попали на планету экзотических удовольствий, вот тогда все и началось.

– Возразить нечего. До сих пор нам удавалось уходить из-под ударов самим и выводить цивилизации. Теперь все гораздо сложнее.

– Согласен, конфликт или противостояние вышло на качественно новый уровень – и интеллектуально, и технически.

– Как бы ни сложилась ситуация, конфликта с измененными избежать вряд ли удастся.

– Здесь я с тобой не соглашусь, Измененные не знают о Киджи.

– Не уверен, если такие меры секретности в близком окружении императора, то вполне возможно, что знают и имеют такую прослойку у себя.

– Такой вариант стал бы худшим для нас.

– Не думаю, принципиально это ничего не решает. Можно попробовать договориться, у нас есть прецеденты. Андрею удалось склонить на свою сторону миллионы Джао.

– Тогда ситуация была другой, теперь все изменилось, придется находиться не в гуще событий, а сидеть здесь под домашним арестом. Мне деваться некуда, а ты давай к императору, на кого ему положиться, как не на тебя?

– И то верно, ладно, до встречи.

Антон ушел, Сергей прошел в сад и задумался над превратностями судьбы, вроде бы все удачно складывается, а чего-то не хватает. Не хватало главного – драйва и постоянной опасности, того, с чем он жил всегда.

«С этим придется потерпеть, чтобы не сорвать операцию, кто знает, как все может повернуться».

Чекиджа прибыл во дворец и проследовал к себе потайным ходом, никто не знал, что он отлучался. Вошел секретарь и доложил, что с ним несколько раз пытался связаться председатель Свел. Связь в настоящий момент была на руку, Свел ждал звонка и сразу ответил:

– Добрый день, император, прошу простить назойливость, но есть вопрос.

– Добрый, председатель, задавайте.

– Ко мне прибыли два боевых крейсера от вас, капитаны сказали, что должна прибыть баржа с ценным грузом, но ничего нет. Я беспокоюсь, вот и решил уточнить, что за баржа, что за груз?

– Правильно сделали, два крейсера – это авангард охраны груза, груз – Нейтрализатор установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», хотел вас порадовать.

– Где же она, это изменит баланс сил в нашу сторону?

–Вы правы председатель, так могло быть, но, увы – на баржу совершено нападение флотом Измененных, эскадра охраны уничтожена, баржа с грузом похищена.

– Невероятно, Измененные объявились! Все-таки они здесь, в звездном секторе.