Александр Свирин – Болшая охота (страница 11)
«Рекс» шёл напрямик по компасу. По принципу: «Кусты — на таран», как сказал Каген. Жёсткая сухая трава хлестала по ветровому стеклу и со звенящим скрежетом скользила по металлическому кузову маленького автобуса.
Академиков сидел за рулём. Он был отличным водителем, но и от него такой способ передвижения требовал максимального внимания. Впереди ничего не было видно, в любой момент «Рекс» мог выехать прямо на рога разъярённого буйвола или ткнуться радиатором в морду льва. Три или четыре километра, которые нужно было проехать, чтобы присоединится к сафари — каравану охотников, загонщиков и носильщиков, расположившемуся невдалеке от места, где предстояла первая охота, «Рекс» преодолел, примерно, за час.
Взобравшись на крышу автобуса, Элиас Кимараре, трое учёных, Нкале и Каген осмотрели местности. Направо начинались колючие заросли низкорослых кустарников, акаций и держидерева. Они напоминали невысокий, километра полтора в поперечнике, островок, темневший среди жёлтого травяного моря. По другую сторону зарослей на фоне ярко-синего неба чернели лишённые листьев раскидистые ветви огромного баобаба. Элиас Кимараре сказал, что разведчики выследили семейство львов, которое по ночам появляется вблизи этого дерева… В глубине зарослей по всем признакам должны были обитать носороги…
Теперь нужна была убитая антилопа. Львы охотно идут на эту приманку. Элиас Кимараре повернулся влево и указал на далёкие холмы, видневшиеся у горизонта.
— Там, — коротко сказал он. — Большое стадо…
Было решено, что добывать антилопу поедут Академиков и Сеггридж, а остальные с небольшой группой охотников пойдут в обход кустарников к баобабу.
Спустившись на землю, Кимараре вручил Сеггриджу два ружья. Одно из них — то, что было поменьше, предназначалось для охоты на антилоп и зебр. Другое же — тяжёлое, крупнокалиберное ружьё — могло понадобиться при встрече с буйволом, слоном или носорогом. Дикое животное всегда начеку. В любой момент оно готово оборонять свою жизнь — у него нет времени раздумывать, зачем ты его тревожишь… Поэтому Элиас Кимараре, знавший Сеггриджа как великолепного стрелка, именно ему поручил охрану тех, кто будет вести киносъёмку, магнитофонные записи, охоту с ампулами и отъём детёнышей. В случае внезапного нападения он должен был сразу стрелять…
Спустя полчаса после отъезда «Рекса», маленький отряд, возглавляемый Элиасом Кимараре, уже подходил к окраине колючих зарослей.
До этого момента Каген рассказывал всё очень подробно. Но теперь, как раз, когда начиналось самое интересное, он вдруг решил, что пора замолчать: по его мнению, радиопередача могла вспугнуть обитателей кустарника и расстроить все планы. Правда, передатчика он не выключил. Но что толку?! Временами я различал осторожные шаги, сдержанное дыхание, невнятный шёпот… Порой — тихое восклицание или сухой треск сломанной ветки… Все эти звуки только сильнее подогревали моё любопытство и разжигали воображение… Но Каген был неумолим.
Хорошо, что снимки, сделанные Рам Чараном, помогают в какой-то мере восстановить картину дальнейших событий.
Вот они приблизились к зарослям, начинают обход. На кустах нет листьев — засушливый сезон.
Это Нкале знакомится с держи-деревом. Похожие на двойные рыболовные крючки шипы этого растения вцепились в её одежду. Юма и Рукиди выручают Нкале из плена.
Находка — нора гиены. Из неё Юма достал четырёх щенков.
Рукиди поднял с земли и раздавил пальцами сморщенный мягкий шарик. Из шарика вылетает облачко тончайшей пыли. Это споры, похожие на коричневую пудру — семена высохшего гриба дождевика. По тому, в какую сторону улетучивается облачко, охотники определяют направление ветра…
Определить направление ветра понадобилось потому, что теперь отряд Элиаса Кимараре приближался уже к баобабу. Где-то поблизости должны были находиться львы, и охотники не хотели прежде времени потревожить их. У большинства диких животных очень развито обоняние. Нос раньше всех других органов чувств предупреждает их об опасности. Вот почему охотник всегда должен знать, в какую сторону дует ветер, и подкрадываться так, чтобы зверь не почуял его по запаху. Ветер всегда должен дуть от зверя к охотнику, а не от охотника к зверю…
А на этом снимке вы видите их уже около баобаба.
Элиас Кимараре указывает Академикову, куда отвезти убитую антилопу.
Труп антилопы волочится по земле, чтобы львы легче напали на её след. Вблизи приманки маскируется микрофон для магнитофонной записи львиного пира.
Среди ветвей баобаба сооружается висячий настил для удобства киносъёмки. Единственный в мире кинофильм «Львиная ночь» снят на специальную плёнку, чувствительную к инфракрасным лучам.
Единственный в мире
кинофильм
ЛЬВИНАЯ НОЧЬ
снятый на специальную плёнку,
чувствительную к инфракрасным лучам
1. Приготовились…
2. Восход луны…
3. Появляются первые гости. Впереди гиены, за ними шакалы.
4. Стоп!.. Стол накрыт для нас!..
5. Когда лев рычит, кажется, что земля трясётся
6. А это вам, блюдолизы…
7. Мерси…
8. Пора!..
9. Лев на прицеле…
10. Ампулы посланы…
11. Спокойной ночи!..
12. Чёрная неблагодарность! Трусливые гиены готовы растерзать беспомощных львов…
13. Скорей на выручку!
14. Маленькие, а не ловятся!..
15. На другой день…
…Посмотрев эти кадры, вы, наверно, спросите: «Неужели трусливые гиены отваживаются нападать на львов?..» Да, отваживаются! Но только в том случае, когда лев совсем стар, болен или тяжело ранен. Опытные охотники утверждают, что ослабевший, не способный защищаться лев в конце концов всегда погибает от зубов гиены… А ещё эти подлые вонючие твари, которые обычно питаются падалью, специально выслеживают самок зебр, антилоп и других животных в тот момент, когда они рождают детёнышей и совершенно беспомощны… Тогда гиены вдруг становятся «храбрыми» и бросаются на несчастное животное целой стаей…
Всё это Элиас Кимараре рассказывал охотникам в автобусе, когда они возвращались к сафари.
Когда Элиас Кимараре смолк, переводивший его рассказ Рам Чаран задумчиво сказал:
— Поведение гиен настолько отвратительно, вызывает такое омерзение, что само слово «гиена» стало ругательным. Гиеной называют человека, в характере которого сочетаются трусость, подлость, предательство и лицемерие… А на моей родине — в Индии, есть даже поверие, что когда такой человек умирает, его душа переселяется в тело гиены!
Я слушал эти разговоры, записывал их на магнитофон и с горечью думал о том, какой же я невезучий! В конце, концов, думал я, ведь мог же М’Коло стукнуть не меня, а Кагена… Но, как только эта подлая мысль пришла мне в голову, я вспомнил про гиен, и мне стало ужасно стыдно…
Научная тетрадь 4
30. Греческое слово «спора» означает — семя. Спорами называются семена водорослей, грибов, мхов, папоротников и других растений, у которых не бывает цветов… А ещё этим словом называют микробов и бактерий, когда они окружают себя плотной защитной оболочкой — капсулой и как бы вовсе перестают жить. Это происходит, когда условия для их жизни делаются невыносимыми. И так некоторые из них спасаются сотни, а иногда тысячи лет. Но чуть только условия опять сделаются подходящими, оболочка споры разрушается, и бактерия оживает. Некоторые микробы, превратившись в споры, способны переносить кипячение, а другие умудряются выживать даже в жидком гелии — при температуре минус 271,8 градуса.
31. Большинство мух очень вредные. Они переносчики заразы. Но самая вредная муха, по-моему, это це-це, которая живёт в тропической Африке. Жаля людей и животных, она заражает их смертельной сонной болезнью. Интересно, что эта муха не откладывает яички, как большинство других насекомых, а рождает живых мушенят.
32. Чем хуже условия жизни, тем удивительнее приспосабливаются к ним растения и животные. В пустыне Калахари растёт дерево, ствол которого имеет в толщину около метра, а в длину метров 20. Только растёт этот ствол не вверх, а вниз — в глубину земли, туда, где есть влага. Чтобы найти такое дерево, нужно подъехать к нему вплотную. Потому что снаружи, на поверхности песка, видно только несколько расползающихся в стороны листьев, похожих на высушенные щупальца осьминога. Так это дерево и назвали — осьминог пустыни. Это очень древнее и редкостное растение, которое не встречается больше нигде в мире.
33. Учёные доказали, что нормально человек должен умирать от старости приблизительно в 150 лет. Некоторые люди так и живут. Но большинство всё-таки умирает раньше — примерно, в 70. А те, которые много едят и мало работают, не доживают и до этого. Но почему вообще наступает старость, ещё не известно. И выяснить это очень трудно. Потому что никакой связи между долголетием разных животных, их видом и образом жизни установить не удаётся.
34. В Австралии растёт дерево макрозамия, которое похоже на пальму. Это самое древнее растение на Земле. Учёные считают, что среди австралийских макрозамий встречаются деревья, прожившие 12 или даже 15 тысяч лет. Но мексиканский кипарис тоже может похвастать: его рекорд — 10 000. До пяти тысяч лет доживают африканский баобаб и североамериканская секвойя. Немногим отстаёт от них тис, который растёт у нас на Кавказе, — 3000. Рекорд дуба и можжевельника — 2000. Самшит, ель, пихта и сосна могут перевалить за тысячу. А липа доживает только до 500. Груша, вишня, черешня, шиповник, черника дотягивают до трёхсот лет. 100 лет — нормальный возраст берёзы.