Александр Светлый – Рискованная ставка (страница 61)

Незнакомец больно ударил его в живот, но по сравнению с тем душераздирающим ужасом, что с нарастающей силой пронизывал всё его существо, когда монстр оказался совсем близко, физическая боль была щелчком по носу. Глава теперь уже несуществующей гильдии охотников решил бежать из Южной Флавии. Здесь он может попасть под гнет Фёрста и даже лишиться жизни за разрушение города, которое ради него устроило милостивое божество.

Такой идеи мужчина придерживался, продолжив путь на север, а потом его одолели сомнения. Путь назад уже разведан. Да, там есть ужасное чудовище, но если держаться от него на безопасном расстоянии, то оно не способно нанести вред, чего нельзя сказать о Львах и Крикунах, что он мог встретить на своем пути на север.

Страх встретить в поле отбившегося от общей орды монстра опять лишил мужчину решительности. Тем более, чтобы добраться до любой соседней страны нужно преодолеть десятидневное путешествие по торговым маршрутам за защитным барьером. В одиночку и без быстрой лошади он подвергал себя слишком большой опасности. Нет, двигаться на север ещё опасней, чем вернуться на глаза Валхаиму. Как бы он его не недолюбливал, не станет чинить полное беззаконие, казнив по обвинению в преступлении, в котором сам Чак может и не признаваться.

Решено! Нужно было переждать ночь в первом же найденном укрытии и возвращаться к своим. Вокруг правителя всегда крутятся двадцать гвардейцев-телохранителей, а еще дворцовая и столичная стража. Это самое безопасное место из всех на этот момент времени. Он покажется на глаза Фёрсту с новостью, что у столицы разгуливает огромный ящер, зато других монстров уничтожила небесная кара. Не обязательно всем сообщать, что это Бог Тацуя спасал своего избранника. Боги так решили, и всё. Кто он такой, чтобы знать их мотивы.

Подходящим укрытием стал одинокий крестьянский дом, вынырнувший из темноты прямо перед мужчиной, когда он окончательно решил, что будет возвращаться. Отлично! Выбитая дверь и дыра в полу, где располагался погреб подсказывала, что здесь уже побывали монстры. Отсутствие дверей и дыры вместо окон делали это жилище лишь видимостью укрытия, но мужчина не стал крутить носом. Стянув с низкой крыши несколько охапок соломы, Чак бросил её  в черную дыру подвала, затем приставил дверь к дверной раме, просто создавая видимость преграды и перевернул стол, столешницей прикрыв сход в подвал, куда спустился. Чистейшая имитация укрытия, но всё равно куда лучше, чем просто остаться спать в голом поле.

Заснуть долго не удавалось, беспокоили далекие, странные звуки, крики ночных птиц и запах крови, который исходил от него самого и, скорее всего, источало что-то ещё в самом подвале. Но темнота скрывала, что же это. Ощупывать пол в глубине подвала мужчина не решился. Наутро, Чак чуть не поседел, когда открыл глаза, сдвинул в бок столешницу и обнаружил себя лежащим среди обглоданных останков нескольких человек. Обитатели дома умерли не так давно, и от их растерзанной плоти несло не мерзким трупным душком, а ещё свежим мясом и кровью.

Сдерживая рвотный позыв, мужчина в спешке выбрался из подвала, изучил горизонт из окон и, выскочив из укрытия, трусцой побежал на юг. Он успешно пережил ночь. Бог не оставил его, даже когда он не справился с заданием. Вскоре глаза мужчины чуть не вылезли из орбит от удивления. Он увидел возвышающееся над горизонтом тело гигантского монстра, а рядом совершенно спокойно стоящих троих людей. С такого большого расстояния он не мог в подробностях разглядеть фигуры людей, но цвета одеяния Ками Лот узнал почти мгновенно. Она носила вчера яркое платье с фиолетовыми вставками на плечах. На человеке из тройки было точно такое же одеяние.

Чем сильнее мужчина приближался, тем четче различал фигуру и цвет волос его недавней спутницы. Чак так и не понял, куда она пропала, не проследовав за ним в башню, но как теперь было очевидно, это обстоятельство имело счастливый исход. Она спаслась, хотя окажись она вместе с другими в башне, это вряд ли бы произошло. Спутниками Ками Лот оказались её товарищи по академии из клана Кансай. Используя какие-то длинные палки, они ковырялись в открытой пасти ящера, очевидно, пытаясь извлечь самую ценную часть любого монстра – его кристалл души.

В голове мужчины мгновенно созрел план. Он преподнесет Фёрсту этот кристалл и, если обстоятельства будут способствовать, объявит себя его убийцей, благодаря чему сразу станет новым героем Южной Флавии, как прежде Рован Кансай. Но существовала одна проблема. Очевидно, что раз монстра убили, то есть кто-то, кто это сделал и если он предъявит свои права на кристалл, то у Чака возникнут большие проблемы. Очевидно, что монстра убил тот человек, кто спас его в поле, но кто это был, мужчина не рассмотрел. Нужно было узнать, что известно этим троим. Возможно, они выполняют грязную работу по его распоряжению, поэтому первым делом мужчина постарался максимально запугать встретившихся ему подростков, чтобы получить от них интересующие сведения.

- Марк, может не надо? – испуганно вжав голову в плечи, воскликнула девушка, - что будет, если герой, что поразил чудовище вернется и разозлится, что мы покусились на его трофей?

- Кто первый монстра нашел, того и добыча, - парировал я, помогая Ланчеру, прорезать путь к лобной кости монстра через верхнее нёбо.

Честно говоря, не очень получалось. Плоть монстра была очень твердой, даже во рту. Мы едва прорезали несколько сантиметров. Неизвестно какого размера будет сам кристалл, поэтому резали с запасом, взяв за основание окружность с диаметром в двадцать сантиметров. Так как я предупредил брата, что я убил дракона с помощью яда, Ланчер не испытывал беспокойства, что явится законный хозяин трофея, но помалкивал, следуя моему предупреждению никому этого не рассказывать.

Знание, что плоть монстра отравлена, вынуждала нас очень осторожничать. Мы делали скупые, осторожные порезы с самой безопасной позиции, отдавая предпочтение безопасности, а не скорости. Пришлось и девушку от туши отгонять, она все норовила потрогать её за язык. Я не выдержал и сказал девушке, что это не я строгий, а она беспечная. Монстр скорее всего отравлен, указав на лужу пены под его пастью и странные фиолетовые разводы на розовой полости рта.

- Отравлен? – испуганно отдернув руку и отступив на несколько шагов назад, переспросила девушка.

- Да, поэтому мы и действуем так осторожно, - объяснил я, и также отступив на несколько шагов от пасти, заметил фигуру на северном горизонте.

- Блин, только этого не хватало, - раздосадовано пробормотал я себе под нос и заметил, что девушка также напряглась.

- Это он – тот, кто убил чудище, давайте поскорее уйдем отсюда, - запаниковала Ками.

- Сомневаюсь, что такого монстра можно было убить обычным оружием. Тот, кто это сделал, был великим боевым мастером! - с легкой издевкой воскликнул я.

Ланчер также гоготнул, но ни на секунду не прекращал начатое.

- Брат, сделай паузу, - посмотрим, кого тут к нам принесло, - предложил я и только после этого он остановился и отвернулся от туши.

- Нам не хватит длины этих инструментов, - приложив свой нож на палке к морде дракона, сообщил он, - если мы продолжим резать под таким же углом, то в руках останутся очень короткие рукояти.

Я согласился, но в этот момент меня больше волновала не смена инструмента, а личность незнакомца на горизонте. Может и вправду лучше отступить в наше укрытие, пока не поздно? Однако, вскоре глазастый Ланчер разглядел в незнакомце главу гильдии охотников, господина Чака Морриса, поэтому я быстро успокоился. Этот неприятный тип, хоть и может доставить неприятностей, но нападать и убивать нас точно не станет, хотя может попытаться отжать трофей. Этого я ему не позволю. Нет, в схватке мне его не победить, но я просто промолчу, что тушка отравлена и он сам выроет себе могилу, начав в ней колупаться и получив смертельную дозу яда через касание открытой кожей. Во всяком случае, на это был расчет. Любой, кто захочет похитить нашу добычу будет сам виноват в своей жадности.

Я терпеливо ждал еще несколько минут, пока мужчина приблизится к нам и с близкого расстояния заметил в каком потрепанном состоянии он сейчас находится. Весь грязный в пятнах крови, припавшей пылью, но никаких ранений, даже мелких, как у меня, мужчина не получил. Отделался во время вторжения легким испугом. Вообще удивительно, что он выжил вчера и шел к нам почему-то с севера. А не он ли тот мужчина, которого я так отчаянно спасал, рискнув своей жизнью. Это можно выяснить, задав пару косвенных вопросов. Если я использую в качестве спасителя другую личность, то расспросить его можно не выдав того, что это я замочил дракона.

- Как вам удалось выжить? – сходу спросил Чак, едва приблизился на расстояние с которого его голос был нам слышен.

- Благодаря божественному чуду, глава Моррис. Рада видеть, что вы тоже в полном здравии, опять отступая мне за спину, когда мужчина приблизился близко и стал воздействовать на неё своей духовной аурой - ответила девушка и задрожала.

- Вы не могли бы отойти и не давить на нас своей духовной силой? - ничего не ощущая, но заметив, как поник и сжался Ланчер и Ками, попросил я.