Александр Светлый – Рискованная ставка (страница 29)

Покинув подвал, я сначала направился на крышу. Еще раз внимательно осмотрел окрестности, но не кричал, так как ни копья, ни яда в моем распоряжении сейчас не было. Моё убежище тоже разрыли, обрушив стену, и в него, при желании, любой лев или даже Крикун сможет проникнуть. Рассчитывать на старые уловки для самозащиты уже было сложно. Монстры показали мне, что могут действовать совершенно непредсказуемо.

Ещё с утра я хотел задержаться здесь подольше, не осознавая всех угроз, что таились у границы. Сегодня мне повезло. Если бы Рамп силой не заставил меня ехать с ним, я мог оказаться на месте погибших людей, пошедших вместо меня к границе. Надо будет сказать за это Рампу спасибо. Пусть, и против моей воли, но в этот раз он действительно меня спас. Надо было окончательно решить, что делать дальше. Ждать помощи в укрытии или бежать самому. Однако я точно знал, что бы предпринял сейчас мой младший брат.

Будь здесь Ланчер, уже кинулся бы выковыривать из голов монстров их духовные камни, но я не буду. Львов точно трогать не стану, а голову Крикуна можно было бы взять с собой. Однако, лишь для того, чтобы потом отдать её Ланчеру. Пусть научит меня, как правильно извлекать кристаллы. Мне эта наука не будет лишней. Я, конечно, видел со стороны, как он наносит разрезы, как колупается в глазницах ножом, куда давит вспомогательной палочкой через вторую глазницу, но лучше пусть он мне всё на примере покажет и расскажет.

Я решил не медлить, спустился вниз, осмотрел и подобрал копье, и двинулся к повозкам. Придется ковылять в столицу пешком, так как лошадей перебили львы. Осталось решить, брать с собой духовные камни или опять спрятать где-то здесь до лучших времен? Я решил взять их с собой в том же числе, что достал и показал Рампу. Если отберут, будет не так жалко, но я решил сделать всё, чтобы не отобрали. Как минимум, я не стану заходить в городок, где живут наши враждебные родственнички. Одной повозки на месте не было, той самой, где я рассчитывал забрать ларец с золотыми. Значит, часть людей из клана Кансай всё же избежала бойни.

Почему-то мне стало на душе приятней. Вроде и не друзья они мне, но видеть их всех разорванными на части я не хотел. Если они все поголовно погибнут, кому я буду потом показывать, что зря они обижали «Ноля»?

Понимая, что совсем без денег в пути мне может быть туго, я в спешке вернулся немного назад к границе и не спуская глаз с горизонта прошелся и пособирал с тел мастеров-наемников их поясные мешочки. Они оказались довольно увесистыми. Сразу заглядывать внутрь не стал, а уже отдалившись от города на три сотни шагов на север, глянул, что внутри.

В основном в мешочках наёмников я увидел небольшие серебристые брусочки и совсем скромное количество мелких, золотых монет. Небогато, ларец с несколькими сотнями золотых собранное не компенсирует, но если учесть, что я всё это просто украл, было глупо жаловаться.

Как и планировал, показавшийся через два с половиной часа на горизонте городок родичей обошел по полю по большой дуге. Ночь нагнала меня в дороге, в таком же пшеничном поле, которые шли от самой границы к центру провинции. Я специально ушел на ночлег подальше от дороги, чтобы меня представители смежных веток клана Кансай не поймали и не попытались отжать уже дважды переходившие из рук в руки духовные камни.

Ночью мне почему-то совсем не спалось. Лежать на стеблях пшеницы и голой земле оказалось очень неудобно, твёрдо и холодно. Я пожалел, что не взял с собой плед, простыню и подушку. Они не тяжелые, а очень добавили бы комфорта на ночевке. Чтобы скоротать время в мучительном ожидании утра, я потянулся в темноте к мешочкам с камнями. Что запустил руку в тот, где находились третьего уровня, понял, лишь увидев сначала долгую историю жизни одного отважного Крикуна-падальщика, выжившего среди сотен своих менее удачливых собратьев на каких-то бескрайних болотах, где в виде едва вылупившихся детенышей выживать могут только эти странные создания.

Причем, пока они малы в размерах, они не тонут в трясине, а подрастая, тяжелея, они вынуждены покидать кормившую их всё детство топь и бороться за жизнь с многими другими обитателями джунглей, зачастую оказывающихся намного сильнее их. Крикуны прекрасные бегуны. Только так удается выживать при встрече с большинством хищников. Они всю жизнь проводят в движении, на бегу питаясь, на бегу спариваясь. Самка несет самца на спине, когда это происходит, а свои яйца они также откладывают у края болота. Если повезет, и его не сожрут другие его обитатели, одно из десятка станет новой особью. Новые птенцы пройдут полный борьбы и бесконечных погонь жизненный путь, в котором выживают и становятся такими могучими исполинами очень немногие.

Я видел, что Крикуны действительно с голодухи не прочь полакомиться падалью, они не чувствуют запахов, а мягкое, тухлое мясо легче рвать и оно тоже утоляет голод. Единственное, что я не понял, откуда же берется этот крик «Помогите, помогите!» С этим вопросом и очнулся уже вечером следующего дня. Спина и зад ломили от позы, в которой я долго сидел, вступив в контакт с духовным камнем. Зверски хотелось писать. Спасибо, что организм не справил нужду в штаны пока я был в бессознанке.

Ничего не понимая, я встал на ноги и выдал приносящую умиротворение струю прямо по ближайшей пшенице. Светило явно опять клонилось к горизонту. Тени удлинялись. Вечер? Как так? Тогда и вскрылось, что я взял не тот камень. Вообще, я не был уверен, что это вечер именно следующего дня, а времени за культивацией могло пройти сколько угодно.

Однако, было очевидно, раз я всё еще помнил, кто я, где нахожусь, куда иду, и что было «вчера», то я не сошел с ума, как мне обещал Ланчер и утверждал Рамп, когда я расспрашивал о культивации. Они сознательно мне наврали? Не думаю. Может, сами повторяли за кем-то, но не проверяли. Хотя, если бы не случайность, я бы тоже не рискнул использовать камень третьего уровня, опасаясь последствий. Но кто-то же эту проблему когда-то выявил и озвучил, раз все новички стали избегать высокоуровневых духовных камней. Однако, в этом могла быть и банальная выгода барыг, чтобы продавать новичкам скопившиеся у них малоэффективные камни. Чтобы понять, откуда берется какой-то закон или обязательное для исполнения всеми правило, надо смотреть, кому это может быть выгодно.

Эх, может, это я такой особенный, что на меня не действует уровневое ограничение, но факт оставался фактом. Я поглотил высокоуровневый духовный камень и остался в своем уме. «Может повторить, для чистоты эксперимента?» - подумал я, глядя на опять неудобное для путешествия время суток. Скоро стемнеет, а тут вроде место более-менее безопасное, ни людей, ни монстров.

Нет! Надо было узнать, сколько дней прошло. Если уже целая неделя, то мать и Веста с Ланчером будут очень волноваться. Надо было сначала выяснить, сколько это заняло времени и вообще, я очень рисковал, оставаясь беззащитным в чистом поле без сознания долгое время. Повезло, что бандиты не ограбили и опасные монстры не убили. Нет, нет, нельзя так больше рисковать. Следующие эксперименты только в безопасной зоне! Решив для себя, что нужно все же поскорее добраться в столицу, я прошел остаток дня и всю ночь и вышел к красовавшемуся на равнине огромному городу с высокими стенами незадолго до рассвета.

Часть 12 Столица Южной Флавии

Сначала я думал, что отсутствие повозок и пеших путников на дороге связано с ранним утром, но приблизившись к окружающим стены столицы домам предместья вплотную, понял, что все они покинуты. Даже скот и мелкую живность, обычно свободно разгуливающую по двору не видать.

Все мелкие хозяйства, дома и улочки пригорода опустели. Из живых людей лишь пара фигур на стене над городскими воротами. Они тоже повели себя странно. Заметив меня, оживленно забегали, указывая в мою сторону рукой, и криками передали о приближении незнакомца кому-то внутри.

Наученный горьким опытом грабежа собственной родней, я по-быстрому свернул с главной дороги в переулок и подыскав первое подходящее место, быстро прикопал свои свертки с духовными камнями, чужими кошелями и головой Крикуна в уголке под забором одного небогатого дома.

Сделал я это очень вовремя. Всполошившиеся дозорные выслали за мной отряд всадников на лошадях. Я как раз отошел от места тайника на сорок шагов, когда меня с криками, требующими стоять на месте, окружили возбужденные мужчины с копьями.

- Кто ты такой? Отвечай! – приказал один из них.

Подняв вверх безоружные руки, я представился по имени и клану.

- Марк Кансай? – переспросил мужчина, - Ты один из приграничных южан?

- Да.

- Я капитан городской стражи, ты пойдешь с нами, - тоном не терпящим возражений заявил он и копьем указал направление движения.

Я вначале даже испугался, что меня могут не разобравшись, убить, как какого-то вражеского шпиона, но услышав моё имя, всадники сопроводили меня к городским воротам и оттуда в компании других воинов, вооруженных мечами и щитами, я попал в высокую каменную башню, возвышающуюся на несколько этажей даже над высокими каменными стенами.

- Откуда ты пришел? – спросил, появившийся вскоре в комнате допроса худощавый, пожилой мужчина в серой мантии с богатой узорной вышивкой на рукавах и вокруг шеи.