Александр Светлый – Финальный босс (страница 77)

- Мы оцениваем не только скорость выплавки, но и качество.

- Что? Я требую явиться сюда вашего главу. Я устал выслушивать эти нелепые отговорки. Я первый создал пилюлю мудрости сердца, и наверняка, она самого лучшего качества. Другие мастера мне и в подметки не годятся. Пусть Жу Мун Бай это подтвердит. Я выиграл и требую свою награду!

- Главой павильона сейчас является господин Ли, - поправил гостя  старик Фан.

- Что? А где этот хитрец Мун Бай? Сбежал, когда узнал, что я явился за своими деньгами?

- Вашими деньгами? Глава Жу что-то задолжал вам? – спросил старик Фан.

- Конечно, он так и не рассчитался за партию пилюль концентрации духа второго уровня, что я сделал для него ещё три месяца назад. Я и так держу его секреты в тайне столько лет, так он еще и скрывается от меня, чтобы не платить!

- О чем вы говорите, уважаемый мастер Суй? – забеспокоился глава Ли.

- О том, что ваш бывший глава Жу Мун Бай вор и лжец! Он купил у меня жетон мастера алхимика второго уровня, когда провалил свой экзамен в Ассоциации, за что обязался покупать у меня каждый год пилюли концентрации духа второго уровня по слегка завышенной цене и еще кое-что, о чем я не стану здесь говорить. Я выполнил все условия договора и отправлял все партии в срок, но Мун Бай обманщик не заплатил за последнюю, из-за чего вынудил меня самого явиться в ваш павильон. Я желаю вернуть все потраченные ингредиенты. Разве приз на вашем конкурсе это не предназначавшаяся мне компенсация? Когда я услышал о призе, то подумал, что так нелепо Мун Бай пытается расплатиться со мной.

- Нет, уважаемый Суй, произошло недоразумение. Глава Жу недавно умер. Я его первый помощник и даже я не знал о ваших договоренностях с прошлым главой. Мы всегда думали, что глава сам изготавливает пилюли второго уровня, поэтому даже не думали отправлять в Башню Гармонии посыльного с оплатой услуг.  Простите, но здесь никто не знает о ваших с Мун Баем делах. Приз этого конкурса предназначался его победителю, - сказал наставник Фан, чем очень удивил и мастеров павильона и главу Ли.

- Вот как? – помрачнев, ответил гость из Запретных земель, и устало присел на стул.

- Получается, этот хитрец Мун Бай и всех вас водил за нос, делая вид, что сам изготавливает поставляемые мной пилюли. Похоже, свои потраченные ресурсы или денежную компенсацию я смогу теперь получить только с его семьи.

- Именно так, - подтвердил глава Ли, - мы не знаем, куда глава Жу спрятал вашу новую партию пилюль. Он всегда говорил, что ему лучше работается за городом в доме его брата-травника. Это недалеко отсюда, в двух-трех часах езды от столицы на восток по главному тракту. По указателю на первой развилке нужно будет повернуть налево. Эта дорога ведет к небольшому городку шахтеров. Там расположена лечебница старшего брата прошлого главы. Возможно, партия вашего производства всё еще там и брат главы Жу наверняка в курсе ваших дел и вернет вам её в полном объеме.

- Я не хочу трястись по дорогам в непонятных разъездах. Я и так слишком много времени потерял впустую. Знаете сколько денег стоят два часа моего рабочего времени! Пошлите своего курьера или одного из учеников Мун Бая. Я пробуду в столице Сун еще пару дней по своим делам, доставьте мне мою партию пилюль второго уровня или возместите их стоимость.

- Закончил! - радостно объявил еще один экзаменуемый.

Я на секунду оторвался от неудачных попыток загнать порцию Ян в первую оболочку-изолятор, чтобы глянуть, что получилось у второго алхимика. Цвет и размер его пилюли отличался от первой. Если у мастера Суй оболочка вышла очень темной, а сама пилюля крупной, то у этого старика она была вдвое меньше и слабо серой, как комок грязи.

Почти сразу об окончании выплавки заявил и мой сосед слева. Он изящным движением скинул крышку с котла и подхватил выпорхнувший оттуда пельмень! Крупный, размером с куриное яйцо комок странной формы, бледно-серого цвета отправился на стол судей и только я еще барахтался на первых этапах плавления.

«Блин, да как же они управляют начинкой своих пилюль, чтобы поместить их внутрь оболочек?» - понимая, что у меня вообще ничего не выходит, расстроился я. Может есть какие-то символы, сжимающие энергию в крохотную точку? Прокрутил в голове все известные мне символы и два из них могли бы оказать на такое действие. Один притягивал в определенную точку все виды энергий, второй отталкивал из центра во всех направлениях.

Я активировал вспомогательный символ и увидел, как сформированная им воронка стягивает всю разлетевшуюся по ограниченной области Ян в один шарик у его основания. Бинго! Я уже это видел у главы Лю Чанмина. Она вытягивал такой же воронкой Ци из дольки плода "цветка", чтобы потом поместить её в оболочку. Похоже, создать пилюлю духовного совершенства даже легче, чем этот многослойный, состоящий из трех разных видов энергий чупа-чупс.

Только я решил одну проблему, как появилась следующая. Как придать оболочке первого изолятора сферическую форму. Тут я пошел по принципу, что подсмотрел у учителя Яо при создании колодца духа. Сжал оболочку в плотный шарик, а потом активировал внутри символ, распирающий её во все стороны. В следующую секунду получил ошметки оболочки разлетевшиеся в окрестностях стола на полу. Все-таки работа в замкнутом физическом сосуде имеет свои преимущества. Вот был бы он еще прозрачным! Ну, вот и всё. Доигрался. Теперь опять делать оболочку заново.

Я понял, что простых решений в магических конструктах просто не существует. Нужно везде добавлять управляющий элемент, желательно несколько, которые позволят плавно регулировать силу и действие того или иного базового элемента. Со стороны все мои действия могли показаться глупыми и бессмысленными, но я заново выплавил оболочку, уже с большим вниманием отнесся к созданию управляющего конструкта расширения, постарался учесть все действующие на полученное вещество силы и опять получил взрыв и ошметки.

Понял, что нужно обеспечить и противодействие и в следующий раз распирающую силу, компенсировала внешняя, стягивающая и создание тонкой сферической оболочки наконец удалось. Используя уже испытанные наработки, я создал и собрал воронкой энергию Инь, закупорил её в новую оболочку побольше и перешел было к выплавке пористого наполнителя, содержащего Ци, а потом подумал: «Нафиг надо?»

Плавки переплавки – это время. Я могу добавить внутрь свою собственную Ци. Так быстрее и проще. Единственное, как её дозировать? Сделал, примерно, на глаз, и завершил весь процесс, быстрой выплавкой внешней оболочки, также получившейся очень темной. Похоже, такой и должна быть оболочка у правильной пилюли.

- Готово! – объявил я, когда в часах на столе экзаменаторов оставались последние песчинки. Всем пришлось ждать двадцать минут, когда я наиграюсь в алхимика, делая все в первый раз.

Так как не умел изящно двигать предметы и боялся размазать свою первую пилюлю об дальнюю стену, попытавшись переправить  её к судьям толчком, то взял её из своего виртуального котла рукой и просто отнес к столу, удерживая на ладони.

Экзаменаторы удивленно переглянулись. Обычно пилюли после выплавки в печи очень горячие, но я легко нес её на ладони, словно она была едва теплой. По правде сказать, она действительно оказалась теплой. Мои духовные формации не нагревались от распиравших их потоков Ци, как металлические стенки покрытых орихалком или магическими символами котлов. А так как я использовал несколько нестандартных, прямо на ходу придуманных способов формирования оболочки, моя пилюля вышла идеально гладкой, даже имела глянцевую, зеркальную поверхность.

- Прекрасно! – подскочив с места и подставляя в протянутых руках миску для моей пилюли, воскликнул наставник Фан, - теперь мы можем подвести итоги и объявить результат!

Оценку начали с пилюли мастера Суй. Так как глава Ли был некомпетентен, то с радостью предоставил оценить результат наставнику Фан. Тот долго крутил первую пилюлю в руках. Оценивал на просвет, прощупывал и изучал в духовном спектре и наконец выдал:

- Мастер Суй изготовил пилюлю мудрости сердца второго уровня, среднего качества, но она выполнена с двумя отклонениями от стандарта и одним дефектом. Количество Ян слишком мало, а Инь слишком велико. Они не уравновесят друг друга. Если у принявшего нет своих, довольно крупных запасов энергии Ян в даньтане, то он будет отравлен и даже может умереть.

- Что за вздор! – возмутился алхимик Суй, - моя пилюля создана специально для раздираемых злобой, агрессивных людей с большими излишками энергии Ян. Другим её принимать не имеет смысла. Я сознательно уменьшил количество Ян, чтобы от пилюли был более полезный эффект.

- Но вы включили туда слишком много энергии Инь. В рецепте Ассоциации четко прописаны пропорции и самовольно отступать о них нельзя. Это считается преступной халатностью, грубым нарушением правил безопасности рецептуры и кодекса Ассоциации алхимиков. Если за это не осудят, как за преступление, то отберут жетон мастера-алхимика, так как подобное является признаком низкой квалификации и бросает тень на других мастеров-алхимиков Ассоциации.

- Много вы понимаете! Я тридцать лет создаю и продаю пилюли мудрости сердца. Их состав диктует рынок. Мои пилюли эффективней тех, что производят лучшие мастера Ассоциации и дешевле, так как я не трачу дорогостоящую траву огненного хвоща. Люди выстраивались ко мне в очередь, из-за чего Ассоциация даже лишила меня торговых площадей в их городе. Мне пришлось торговать своими пилюлями на территории Империи Сун и Мин. Скрытно торговать, так как и здесь везде рыщут агенты Ассоциации. Они душат мою деятельность на корню, так как я для них грозный противник. Давно отобрали бы жетон, если бы я не сказал, что случайно потерял его в путешествии. Ассоциация – это сборище высокомерных  мошенников. Они не выдержали конкуренции и решили просто избавиться от меня!