Александр Светлый – Драконоборец (страница 20)

Если кто-то из знающих противников узнает о хранящемся в башне сокровище, его могут использовать или похитить. Тянуть нельзя, я использую его сразу, когда появится удобный момент. Меня подмывало сделать это прямо здесь и сейчас, ведь кристаллы драконов до этого мне удавалось поглотить за очень короткий срок, но всё-таки это была реально слегка пугающая, а возможно и опасная вещь неизвестной природы и уровня. Благодаря водному дракону я стал сильнее вдвое, достигнув уверенной четвертой ступени орихалкового ранга. До легендарного ранга рукой подать. Лучше не рисковать, ведь даже у легендарных драконов кристаллы души в тридцать раз меньше размером.

Поездка в столицу Северной Флавии на скрипучей, трясущейся карете после преодоления огромных расстояний с помощью быстрого полета показалась мне настоящим мучением. Однако, это было лучшее, что мне мог предложить Фёрст Орб Фагот. Я согласился составить ему компанию только потому, что хотел получить от него интересующую меня информацию о его семье, других членах моего секретного списка «избранников», этом ужасном монстре-великане, и вообще общее положении дел в его стране и ситуации со сбежавшими из Восточной Флавии кланами-мятежниками.

Для меня было полной неожиданностью узнать, что семья правителя погибла в полном составе несколько дней назад, а сам монстр терроризирует страну уже почти неделю. Он появился совершенно неожиданно с севера и устроил настоящую бойню в столице. Пользуясь своими огромными размерами и силой, он разрушил половину башен города, в которых находились выходы наружу, устроив для его жителей смертельную ловушку. Великан являлся людоедом и утолял свой зверский аппетит, сжирая до сотни людей каждый день. Об этом сообщили единицы счастливчиков, которым удалось сбежать через городскую канализацию.

Сбежавшие от моей тирании кланы загнали себя в ещё худшее положение, поселившись в столице соседней страны. Фёрст Орб не стал скрывать, что получил множество подношений и прошений о вмешательстве в дела Восточной Флавии. Мятежники просили свержения тирана, но он постарался выяснить обо мне всё в мельчайших, известных гостям подробностях, и того факта, что я в одиночку разобрался со всей, далеко не слабой гвардией Фёрста Ганса Люпена, убедило мужчину, что делать меня своим врагом не стоит.

Всплыли и некоторые другие подробности. Оказывается, ещё в первые дни нападения химеры он направил ко мне отряд охотников с ценными дарами и призывом о помощи. Неизвестно, достигли ли его посланники своей цели, но если так, Наварре должны были преподнести два ларца с дорогими духовными камнями. Это всё, что он мог предложить Великому герою, так как повозки с казной остались в виде кучи обломков валяться у столицы.

Если вычеркнуть главу гильдии охотников, как избранника Демиурга Тацуи, супругу Фёрста – очередную любимицу богини Гелу, и всех трёх его сыновей, один из которых являлся избранником Вотана, в списке оставалось ещё два имени.

В текущей неразберихе быстро отыскать их или узнать, не сожрал ли их людоед, будет проблематично. Тем более, что избранник Морены являлся одним из боевых мастеров клана, управляющего столичной "Академией Превосходства." Он мог вступить в бой с монстром сразу после вторжения и погибнуть одним из первых.

Избранник богини Каннон являлся наследником побочной ветви клана Кансай, который когда-то давно перебрался на север, начав торговый бизнес, и затерялся среди текущих восьми молодых потомков этого торгового клана. Я сразу очень удивился, обнаружив знакомую клановую фамилию в другой стране, но переселение представителей тех или других кланов в мирное время было обычным явлением и происходило постоянно.

Разрушения в столице Северной Флавии действительно оказались чудовищными. Великан бродил по улицам, как слон в посудной лавке, ломая и сминая своим тяжелым телом хрупкие одноэтажные постройки десятками. Более половины всех домов превратились в смятые руины. Та же участь коснулась и Храма Пяти Богов, и главной дозорной башни. Он обрушил башню, вылавливая несчастных горожан. Город выглядел вымершим, но стоило протрубить сопровождающему Фёрста стражнику, и из всех щелей показались ещё выжившие люди. Никто не знал, насколько монстр покинул столицу, поэтому люди не решились бежать из спасших их укрытий, даже получив такую возможность.

Меньше всего пострадал дворец и стоявшие на дворцовой территории постройки. Люди скрылись в глубоких подвалах, сохранив свою жизнь. Я также стал спасителем нескольких жизней, отправившись на руины Храма. Верховный жрец и все его служители спрятались в секретном подземелье под храмом, что спасло их жизни в момент нападения монстра, но само здание храма обрушилось на вход стенами и тяжелым сводом купола, фактически, похоронив под собой людей, которым такой вес самостоятельно было не сдвинуть. Я распылил тяжелые каменные нагромождения, вскрывая заваленный камнями вход и позволяя голодным, испытывающим жажду и уже отчаявшимся спастись людям, выбраться из западни.

В благодарность за оказанную помощь Верховный жрец предоставил мне свободный доступ к их святыне, но искать факел и спускаться по длинной, скользкой лестнице мне пришлось самому, так как прислужники храма находились на грани жизни и смерти от обезвоживания. Если бы не повышенная сырость нижнего уровня пещеры, возможность слизывать капли воды со стен и ступенек, к моему приходу умерли бы уже все.

Ещё я заметил следы долгого пребывания группы людей в замкнутом пространстве по характерному запаху испражнений. Святыню Богов, место поломничества героев превратили в общественный туалет, загадив область у задней стены пещеры. Вонь стояла заметная и открытый настеж выход не особо улучшил положение.

Прочитав светящееся послание богов на точно такой же каменной стеле, что я уже встречал в соседней стране, я постарался его запомнить на слух, и как настоящий вандал, тут же повалил святыню, желая по-быстрому извлечь из неё ценный питающий кристалл.

Не знаю, сколько времени на это ушло у работяг-камнетёсов из Восточной Флавии, но я заставил прочный материал обелиска растрескаться слабыми выбросами энергии с углов всего за минуту. Взяв тяжелый кристалл под мышку, все время, пока я поднимался по лестнице и шёл к дворцу, повторял в голове стишок, и пытался понять смысл этого послания:

«Вода бьет Огонь, превращаясь в кристалл,

А воду погубят ветра и металл,

Воздушный король и Подземный король,

В победе над Ужасом выполнят роль,

Лишь только огонь поразит Небеса,

И тройке стихий покорится Земля».

На первый взгляд говорится о стихиях, но похоже, это опять о пятерке драконов в подземных пещерах. Подсказка, в каком порядке их лучше побеждать. Водного дракона предлагают убивать после Воздушного, а того после Огненного, и при этом, чтобы победить последнего, нужно уже обладать силой воды. Замкнутый круг. А для победы над Земляным надо сразить уже трёх стихийных драконов, вооружившись всеми их способностями. Получается, Земляной самый сильный и без его дара не победить Дракона ужаса.

Как показала практика, подсказку можно смело поставить под сомнение. Дракона ужаса получилось убить вообще без даров, Водного тоже, так что точно следовать этим рекомендациям не обязательно, но вроде как, я уже обладаю оружием против Огненного дракона. Фраза «Вода бьет Огонь, превращаясь в кристалл» прямо на это указывает, хотя возможно, это точка входа в загадку. Лед можно добыть и использовать в качестве защитного средства против Огненного дракона не пользуясь даром Водного дракона, хотя больше ни на кого его сила в послании не используется. Нет, скорее всего, первым тут надо сразить Воздушного дракона своим «Духовным» огнем, а дальше покорятся стихийные вода и огонь. Добраться до монстра в воздухе можно лишь став достаточно сильным, чтобы использовать полет. Во, теперь вроде всё сходится, но возможно, я что-то упустил.

Так или иначе, по прошлой подсказке, здесь, в Северной Флавии меня ждало столкновение с Воздушным королем, к которому я уже частично подготовился, освоив по пути полет. Осталось изучить руины столицы, может великан где-нибудь обрушил своим весом свод подземной пещеры, сделав за меня часть работы.

Но всё это я могу поручить и Фёрсту Орбу. Он передо мной в неоплатном долгу и должен сделать всё, что я попрошу. Во всяком случае, он мне это несколько раз пообещал, когда я сказал, что меня не интересует вознаграждение в виде золотых и духовных камней. Надо его нагрузить поисками избранников, провалов и началом раскопок, а мне хватит на первое время безопасного помещения, где я смогу спокойно поглотить нагло украденный из святилища Храма кристалл.

Часть 11 Незапланированное столкновение

Тайный совет – секретная организация, созданная столетия назад одним из избранников богини Морены при Храме Пяти Богов в Центральной Флавии и достигшая, благодаря интригам и агентурной сети Храма, такого богатства и могущества, что в какой-то момент успешно свергла правящий клан, являвшийся постоянным местом воплощения избранников бога Вотана, и утвердила своё правление в стране, распространяя своё доминирующее влияние на другие страны континента.

С тех пор, как это произошло, владеющий собственной армией из сильнейших боевых мастеров Верховный жрец Храма, и одновременно глава Тайного совета стал первым советником при новом, марионеточном Фёрсте из рода, в котором воплощались избранники богини Морены. В стране установилась Теократия с формальным Фёрстом, во всем опирающимся в правлении на совет из десяти жрецов. На самом деле, Фёрст ничего не решал, а был фигурой, принимающей на себя весь негатив принятых жрецами непопулярных среди населения решений.